二喜本名姓吴，他娘生他时血脱而亡，爹给他起的名叫吴二狗，小名狗娃。
小吴二狗不觉得这名字丢人，他有个大七岁的哥哥叫吴大牛，他们一家都是县里赵地主家签了卖身死契的佃仆。
吴二狗十岁那年，县里发大水，把赵家的粮仓泡了，赵老爷蛮不讲理，说粮没看好有他们一桩错在。
吴家自然赔不起，他爹和哥吴大牛被便抵了壮丁，卖去修堤。堤塌了，人埋在里面，连尸首都没挖出来。
十三岁的吴二狗跪在赵家门口讨要公道，只得到家丁的白眼和棍棒，以及两副被扔出来的铺盖。
赵夫人见他父母双亡，从此再无依靠，实在可怜，拿了他的身契并几两碎银，叫他去寻亲戚庇佑。
吴二狗只记得阿爹说过，他有个堂叔在盛京城过好日子，揣着几两碎银，风餐露宿走了几个月。
到了盛京才知道，哪有什么富亲戚，他那堂叔不过是个靠坑蒙拐骗为生的泼皮无赖。
起初，堂叔还肯看在兄弟的份上给他几口饭吃，后来只觉得吴二狗是个拖油瓶，动辄非打即骂。
他欠了一屁股赌债，某天突然问吴二狗：“想不想进皇宫去？进了宫，今后就再也不愁吃不愁穿了。”
吴二狗便以半两银子的价钱被卖进了宫。
登记的时候，管事太监说他的名字太过粗鄙，恐冲撞贵人，大笔一挥，将他的名字改成了吴二。
吴二起初是最末等的太监，做些倒夜香刷恭桶的脏活，半年后，又被调去清扫宫道。
有一回，他落了宫道上的几片叶子，被管事责罚一天不准吃饭，还扣了半个月的月俸，他抱着笤帚在宫门后悄悄抹泪。
“你为什么伤心？”
吴二一回头，瞧见个粉雕玉琢的小娃娃。
那娃娃约莫五六岁，穿着一身月白锦袍，胸前绣着银线蟒纹，腰间坠着一块成色极好的羊脂玉。
他头发乌黑，束成两个小髻，一张脸像画上走下来的仙童。
仙童歪着头好奇地打量他，一双大眼又黑又亮。
吴二愣住了，他在宫里半年多，自然认得这是平日里前呼后拥的小太子。
吴二张嘴，说沙子迷了眼，说奴才该死惊扰了殿下。
小娃娃还在瞧着他，他不懂怎么只是哭一哭就“该死”了呢，问：“你叫什么名字？”
吴二脑子一空，下意识说出自己的本名。
“狗儿？”
太子殿下歪了歪头。
吴二低头应是，心中暗想，皇宫里的金枝玉叶又怎么会想到，竟有人会起牛羊猪狗的贱名呢？
下一瞬，小娃娃的眼睛却亮起来，兴奋大喊：“你是云团，云团变成人了！”
“英娘英娘，你听见没？”他回头叫嚷着。
一位管事宫女走出来，笑着将小殿下抱在怀中，吴二这才知道门后还乌泱泱缀着一群侍从。
“母后说得没错，”小太子冲着皇后身边的英姑姑道，“云团果真变作人回来寻我了！”
几日前，小太子打小养的白狗病死，李筠哭了几日，吃不下饭，也没心思玩耍。
皇后哄他，说云团是只仙犬，此番回到天上去，来日便会投胎成人来和你作伴。
狗儿就是狗儿，怎么会变成人呢？李筠半信半疑着，勉强止住了眼泪。今日见到吴二狗，想起母后的话来，竟对此深信不疑了。
如此，吴二成了太子殿下的随身太监，李筠给他起了个新名字叫二喜。
在东宫里，他再不用做那些又苦又累的脏活，吃住也更胜往日。
小太子才开蒙不久，常扮做小先生的模样一本正经地给他讲课，从前大字不识一个的二喜，慢慢地也能把宫里的牌匾和挂画上的诗词一一认全。
他本以为自己是来东宫做一条任人差遣的哈巴狗的，可如今的日子竟比他在民间做人时不知要好上多少。
贵族老爷们不都该像赵地主般拿鼻孔瞧人？
二喜哪里会想到，宫里的小太子听闻他没了爹娘，会红了眼眶，伸出手摸摸他的脑袋，说从今往后皇宫便是你的家。
他自然不能当面驳太子这话不合规矩，一个太监怎么能做皇子的家人？他低着头，战战兢兢去看抱着小太子的皇后娘娘。
而那张端丽温柔的面孔上没有责怪与迁怒，她自豪地瞧着自己怀中天真的稚子，末了又望着二喜，轻轻点头。
李筠登基后，二喜成了皇宫中的总领太监。
新进宫的宫人不懂规矩，又因李筠向来宽和待下，有些胆大包天的，竟私下里议论起年幼的新皇。
但凡被二喜公公捉住，总要狠狠吃过一顿板子，打得半死不活再赶出宫去。
那回恰巧被进宫的齐相撞见，他听完原委，面色冰冷地命人将多嘴的太监押到人来人往的宫道上，打上八十大板，又令阖宫上下皆前来观刑。
八十大板下来，哪里还有活命的可能？那太监这才知道自己闯了要命的大祸，登时跪地求饶。
向来温和的齐相却看也不看他一眼，直到那人被押在刑凳上，李筠听闻齐则言要杖杀宫人的消息，乘辇匆匆赶来，最终改罚十个板子，又扣了一年年俸才算作罢。
二喜冷眼看着那人痛哭流涕谢主隆恩的模样，凉凉地想，今日无论换做谁来，都够你翻来覆去死上千百回。
恰是你口中年幼无知、空有张漂亮脸皮的黄毛小儿，才有可能救你一命。
…
二喜端着红木匣子迈过太华殿的门槛。
“嘿，哈！”
殿内，李筠正坐在案前，笑盈盈地瞧着谢追月舞着她那杆小小的木头长枪。
扎着双髻的小女娃模样灵巧，一个利落的收枪，仰头道：“如何？”
“精彩。”李筠鼓了鼓掌。
一旁的谢斩风凉凉道：“呵，班门弄斧。”
谢追月是谢斩风九岁的幼妹，见兄长日日早出晚归，便吵嚷着要进皇宫玩儿，谢斩风提起，李筠觉得没什么不好，便让他下回进宫将谢追月也带来。
齐则言有个小妹唤作汀娘，与李筠同岁，李筠见过她几次，同齐则言长得不怎么相像，文静内敛的性格却如出一辙。
谢追月初见李筠，尚有些拘谨，李筠拿几碟糕点一哄，小姑娘便开始亲近他。
李筠瞧着她与谢斩风肖似的脸庞，想，这两对兄妹，倒是旁人一看便知是一家。
那边，谢追月气鼓了脸，要拿枪敲兄长的头：“你就是小心眼，听不得嫂嫂夸我！”
嫂嫂？李筠正乐呵呵吃着糕点，见追月瞧着自己，才反应过来女娃口中的嫂嫂竟是他。
谢斩风的脸顿时黑下来：
“谢追月，谁教你这样口无遮拦的？你的规矩呢？”
见阿兄生气，谢追月一缩脖子，忙躲到李筠身后。
谢斩风要来捉她，被李筠拦住，按下手臂。
“童言无忌，和她计较这个做什么？你难道就很讲规矩吗？”
见有人撑腰，谢追月大胆起来，朝兄长吐吐舌头：“是！我方才瞧见你偷偷亲皇帝哥哥了，阿娘说过，只有夫妻间才能做这种事。”
“既然是阿兄的媳妇儿，不就是嫂嫂吗？我哪里说错？”
她伶牙俐齿，一番话堵得谢斩风哑口无言，只能和她隔着李筠大眼瞪小眼。
“不过呢，”李筠转过身来，叮嘱道，“在宫里的确要谨言慎行，出了这太华殿，你可不许乱说了，知不知道？”
“嗯嗯。”
嫂嫂长得漂亮，有好吃的糕点，说话也温柔，谢追月自然乐意听他的。
李筠捏了捏她的鼻子，接过二喜递来的木匣，从里面摸出一对精巧的金铃铛来。
那铃身錾着缠枝莲纹，底下垂着寸许长的红穗子，是宫里的老样式，如今已不多见了。
“朕送你的见面礼。”李筠将铃铛绑在谢追月的腕上。
幼时，母后怕他乱跑，便将金铃系在他的发髻上，走到哪儿响到哪儿。在李筠最爱玩乐的年纪，御花园、宫道上，甚至金銮殿内都时常能听见丁铃铃的响声。
后来，李筠才知道这是一对请清水寺大师开过光、祈福禳灾的平安铃，他的年纪已不适合戴了，送给如今的谢追月刚刚好。
“真好看！”小姑娘喜笑颜开，举起手腕晃个不停：“谢谢嫂…”
她又打住，跑到书案前，装模作样地学武将抱拳：
“谢主隆恩！”
殿内溢出一阵欢声笑语。
…
齐则言抬脚迈进太华殿时，被斜出的一杆小小木枪拦腰截住。
他偏过头，见门后的小姑娘一脸警惕地盯着他：
“来者何人？”
“哎哟，小祖宗，”一旁的二喜公公忙上前来，抢过谢追月手中的枪，“您可别胡来了，这位是齐相爷。”
齐则言垂目，不动声色地打量面前的女娃，目光掠过手腕时，微一挑眉：
“她是？”
二喜答：“是谢将军府上的四小姐。”
谢四小姐才不知道这个“齐象”是什么稀奇古怪的象，想到此刻还在太华殿中，一叉腰便大声道：
“你不许进去，我阿兄和嫂嫂正在里面亲热呢！”
作者有话说
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第12章 第十二章