张闪见缴兰第一面时，不知怎的想起那两条狗。趴在地上，伤痕遍布，呜呜咽咽，不是恶犬，只是饿的。
当然，面前女子姿态和狗全然不同。纵使她被像破布一样吊着，却一声不吭。当她睁开眼时，更是平静如水，不仅看不出痛苦，甚至不带求救的意味。
当她被解开，像叶子一般，落了。张闪从身上翻出些草药——云风总爱给她塞这些——胡乱给她敷了。
“多一秒都待不得，快走。”许承说着，已推开小兵，先一步上马。闪扛着女人，紧跟着翻身上马去迄。
闪一心驾马，偶尔回头，对上她眼，都看出她是神志清明，和身上密密麻麻伤疤很不匹配。
“果然是奇人。”张闪心中暗道。
又是一个回头，闪被狠狠敲了下额头。
许承翻白她道：“一个眼还不好好看路，这下好了。”
话音刚落，路旁树林簌簌响动，几人从东南向蹿出，一个个精瘦。
闪看了三四个人的样子，高声道：“我们也什么都没有！”
那伙人一字不听，扛着斧子、小树干磨成的剑冲上来就砍。张闪只得下马，左挡右拦，既怕伤着他们，又怕他们伤着马上另两人，只敢出两成功力，又得时刻提防，好不艰难。
直到一人挥刀正中马侧颈，马朝天嘶叫，闪才如梦方醒——这些人真是冲着要她命来的！
她一脚踹开那人，下意识掣出了剑，定定看着他们。许是见她真不好惹，剩下三人踉跄后退几步。
“马伤得不深，看来这人饿得没力气喽。”许承搂着马脖子，够着看了看伤口，冲张闪说。
闪的眼光恢复清明，收回了剑。
“如你们所见，我三人除了马，别无他物，实在不必浪费时间。”
“那就给我马！——”
为首的一招呼，剩下三人猛扑上来。闪躲避不及，胳膊横挡，结结实实挨了一棍，人都震麻了。
她立刻拔剑，那些人脸映在剑身上，狰狞不堪。
就在阿闪将要出手时，四人齐齐倒下。
没有一点声响。
“放心，他们睡一会儿，自己就爬起来了。”
女子声音虚弱，却如空谷幽兰。她几乎是爬下马来，闪赶紧扶了一把。
“我该怎样称呼阿姊？”
缴兰面无血色，步伐却稳，阿闪跟着她，看她蹲在地上，从每人脖子上收回几根极细的针。
“何必知我名姓。”
“闪自当知道救命恩人名姓！”
“我家就在前面，不必送了。多谢二位相救，家不大，不留客了。”
张闪横拦身前道：“请阿姊与我们回陈！”
“你为让我与你回陈才救我吗？若我不回，你打算如何。”
“若非陈国太夫人告知，我的确救不了阿姊。但救阿姊不只是为了归陈，与人命相关，能救则救。就像你若不和我回去，我不强求，但我们交不了差，也活不了。看阿姊不肯杀可怜百姓，我想你不会甘心看着我们回去送死。”
许承在马上撇撇嘴。这人挺会拿捏心软的人。
缴兰看看二人，翻身上马，叫她：“你不走，要等几人醒来吗？”
阿闪赶忙整好衣服，上马后又回头问：“我们可是直接回陈？”
“回我家，接女儿与孟三娘。”
闪猛地勒住马。许承差点一口唾沫呛死。
“阿姊说接谁！？”
“你认识她？”
“还请阿姊指路，我们……快去吧。”
马疾驰向前，阿闪的话融在风里。
蔓儿来禀，说张闪、许承带了三个人回来，闪抓着其中一个长得很美的女子不放。
“缴氏女儿必在其中。她抓着的那个，想必是她在白地的长姊。”
蔓儿附和道：“我们手中有她长姊，她更不敢不效忠太夫人。”
菡以手指叩其头道：“张闪这人，是威胁能牵制的？怎比你母亲笨许多。”
蔓儿吃痛，小碎步移到旁边去了。
菡仍在后殿见张闪。
菡问：“白地如何？”
闪曰：“民不聊生。”
菡问：“何以见得？”
闪曰：“兵强民弱，饥不择食，无以为家。”
菡问：“可有解法？”
闪摇头。“战事不停，民无宁日。”
菡问：“你怜悯百姓，不曾救人？”
闪曰：“救一难救二。倘或我救一人，其余人必如蜜蜂涌上，山花不够，无法供所有人饱食，我就是造了更大孽。”
菡不置可否，又问：“此去可有其他异样？”
闪便说了许承与格彧对谈一炷香的事情。
菡曰：“如此私事讲与我听，是为讨我的好？”
闪反问：“难道我不该讲？”
菡笑。“听说你不止带了缴氏回来。”
闪的眼中闪过一丝警觉。
“放心，我又没说什么。既是你的长姊，好好奉养便是。”
闪皱眉，菡反大笑。“你我二人之间，不祸及家人，我可没忘。”
“那云风，能离开兵营了吗？”
阿闪略放松下来，又立刻问。
“你去看看她再说，若她不愿待了，随时走就是。”
菡大度得很，令阿闪皱起眉头。
“若无其他事，我就要走了。和云风一起。”
这仿佛在菡意料之中，她问：“去哪？”
“天大地大，哪不能去得。修行，练功，直到我能向天要一个答案。”
“志气凌云，令人折服。”菡附和，又忽然正色道：“但你想没想过，此处你待不住，去彼处你就待得住？就算我不拦你，出了陈地，天大地大，你也是无处可去。”
两人默默对了一会儿，闪轻笑：“那你可拦我？”
“当然要拦。刚开始做事，哪有就逃跑的。”她也实在。
“那就算了。我家人在此，我也可暂居。”
菡讶然，张闪竟也会真真假假地说话。
“我再做点什么。”
“当然是负责你带回来的人。我乏了，看会上书就去睡了。”
张闪立在原地，目送菡出殿门。谁能想到这是如今陈国最具权势的人，在她眼前，倒也颇为生动。
细想时，菡的话不无道理。她意欲问天，天在何处不得而知；欲保护家人，如今又有哪国安宁可长居？留在此处，至少陈国强，菡不是好人但坦诚，家人也可暂时无虞。
该听听三娘怎么说。但秦阿母病了，三娘衣不解带地照料，此时无瑕顾及其他。菡还派了名医医治，走，就没有了……
“澄霁姑娘，缴氏找你呢。”
蔓儿悄无声息地出现在殿门口，把她从思绪中叫醒。
闪疑惑道：“你是廖泽的人，却跟了陈国太夫人？”
蔓儿笑吟吟道：“我本就是陈国人士呢，暂居申地，如今是回家。”
闪惊觉陈国君臣的心机深沉。这禹菡周围的人，同样是个个不简单。
而菡刚说过让她负责，那人就找她了。
这蔓儿，又能信几分……
蔓儿递给她一扇书简。“太夫人让我将此物交给姑娘，说让你去之前看一看。”
闪狐疑接过，打开读时，越读脉搏越快，越读眼睁得越大，一时间又忘了方才的怀疑和不安，抓着蔓儿问道：“她让我救的人，和此书简记录之人什么关系？”
“我也不知。但听太夫人说，缴氏父亲好像是什么，巨子。”
闪一看就是半个时辰。蔓儿无聊，也不催，凑在她身后一起看。殿中只有竹简摊开时的哗啦声。
“仿佛都非他写的，是他说的。”蔓儿问。她也识字。
“是。”
“字太多，我只记了六个：兼相爱，交相利。”
闪啪一声合上书简。
“带路吧。”她向前走去。
缴兰已换上干净衣衫，用了药，气色好转，但眼神没丝毫变化，平静如水。见到阿闪，缴兰站起来；相较于菡，她直截了当得令人不习惯。
“我欲归白地，何时能走？”
闪愣了愣道：“应当问她，问我无用。”
“你将我带来，不问你问谁？”
“白地战乱，何必回去呢？”闪顾左右而言他。“在此处，家人更安全些。”
缴氏冷笑：“居于何处，何地安宁，不是他人说了算。”
张闪忽然行大礼。从前只给公孙施过一次。
“阿姊，请问墨翟是否还活着。”
缴兰点头。“你们以女儿做要挟不让我离开，就是为了问墨翟是否活着？”
“并非如此！”张闪像个怕人误解的孩童，“是闪从未读过如此言语，深为敬重，希望见上一面。”
缴兰沉吟半晌道：“夫子早已入土，未尝不是幸事。倘或他眼见如此乱世，必定痛心终日。”
“夫子是实干之人，不会终日痛心，定是想方设法救百姓的。他一定不信天命，而信因果，命运因善恶而变，非听鬼神之命。”
“你想见他，是为解自身困厄，非为百姓也。”
“都有，但闪个人困厄未解，又如何顾及百姓？”
缴兰又看看她道：“你和他并非一路人，纵使同处于世，也不必见面。”
“闪是真敬佩夫子！”
“他为解世人困顿，不顾自身，主动陷入困厄，你做得到？”
张闪苦笑：“他到底有得选，我却没得选。待我解开困厄，阿姊怎知闪不会如此做呢？”
缴兰不置可否，仍说：“你们让我们离开就是。你们因我会做武器而救我，实与吴国士兵，别无二致。既然你读夫子言，就该知晓，我们从不支持任何战事，也决计不会留下。”
张闪脑海中转的全是另个念头，不由急道：“既然夫子已逝，能否请阿姊收我做学生？”
缴兰蹙眉。“你想学什么？”
“什么都好，我听说阿姊父亲为‘巨子’，想必得墨夫子真传，怀有真章。闪欲学本事，非为害人，而为救人、救自身，战事也是我所厌恶的。”
“即使如此，总有无辜人性命将折在你手上，我若教任何，就是助纣为虐。”
“阿姊说其他，闪无以辩驳，但闪从未动过害人念头，无辜性命葬送我手实乃不敢承受！”
张澄霁眼看着是真急，汗珠密密麻麻铺了满脸，和菡对峙，与狗搏斗，都不曾有的。她最知道无妄之灾与祸害的滋味，怎能还去害人！
“既然你说不害人，”缴兰以肉眼难辨的速度，将袖中木针架在了脖子上——也不知这人藏有多少暗器。“那放我出去，否则自戕。”
不忍看无辜性命折损——闪刚立下的誓，立刻被缴氏用上了。欲知两人何去何从，下回分解。