你简直无法无天！
御书房这一声怒喝犹如惊雷炸响，气氛极为压抑。
周祯跪伏在地，额前的碎发遮住了他阴鸷的眼神，唯有紧握到发白的指节泄露了他内心的不甘。
门外，宋博成抖如筛糠，额头抵着冰冷的青石地面，连大气都不敢出。
早知你这般不堪，上次撞见你轻薄侍女时，朕就该废了你！皇上气得胸口剧烈起伏。
周祯猛地抬头，眼中闪过一丝惊诧。
皇上怎么会知道？！是何人算计了自己？！
他咬紧牙关，正要辩解：父皇明鉴，儿臣冤枉......
住口！
皇上一声厉喝，如九天雷霆当头劈下，震得周祯浑身一颤。
卢公公恰在此时捧着茶盏进来，见状连忙劝道：皇上息怒，保重龙体要紧，说不定其中另有隐情......
退下。皇上冷冷扫去一眼。
见皇上语气不善，卢公公立刻不再多舌，“是，皇上。”卢公公毕恭毕敬退下。
皇上揉着眉心，方才郝竹杰已将一切全盘托出。
不远千里强绑民女，加上先前意图对将军府侍女不轨，种种劣迹不堪入目。
眼皮子底下尚且如此，不知道周祯在暗地里还干了什么勾当。
皇上越想愈发头痛。
殿内静得可怕，周祯跪在冰冷的地砖上，后背的冷汗早已浸透衣衫。
“那民女现在如何？”皇上问道。
陆淮习拱手道：回禀皇上，并无大碍，目前将她安置在我府中调养。
皇上微微颔首，嗯，如此甚好。
郝竹杰刚入都城，那女子由陆淮习安顿倒是放心。
皇上目光转向郝竹杰，可有只会此女子亲属？
微臣已派人快马加鞭赶往晋衡，想必不日便能让他们一家团聚。郝竹杰的声音沉稳有力，带着几分安抚的意味。
很好。皇上舒了一口气。
他望着眼前这位新任官员，胸中的郁结似乎散去了几分。
此女来自晋衡，如今郝竹杰卸任晋衡官职赴都城任职，途中仍不忘追查民女失踪一案，这份心系百姓的赤诚，实属难得。
反观周祯和宋博成，皇上心中的气不打一出来。
“传朕旨意，户部侍郎宋博成，身居要职，却亵渎枉法，为严肃纪法，即刻革职，贬为庶民，流放悬陵塔。”
殿外立刻传来宋博成撕心裂肺的哭嚎：皇上开恩啊！微臣冤枉啊！
两名侍卫架着他的胳膊往外拖，官靴在地上划出凌乱的痕迹，三皇子！皇子救我——
周祯瞳孔骤缩，额角渗出细密的汗珠。在心中咒骂真是糊涂东西，居然还想攀扯自己！
很快宋博成的声音逐渐远去。
不会有事的......他拼命安慰自己。
天命在我，谁能奈我何？
都是郑颂宜那个贱人！若不是她......周祯眼中闪过一丝狠厉，脖颈上的青筋暴起。
这一切看在皇上眼里，他竟然毫无悔过之意，不免训斥道：“若那女子再出事，我第一个拿你是问！”
皇上的怒喝将他拉回现实，周祯慌忙伏地，遮掩了他的面容。
皇上冷冷扫过这个不成器的儿子，眼中再无半分温情。
三皇子周祯行为不端，有违祖训，败坏皇室声誉。即日起关入宗人府，严加看管，无朕旨意不得释放！
这样的宣判让周祯腿软倒地。
怎么可能？！
即便是前世，他也从未受过如此重的惩罚！
周祯难以置信的看向皇上，声音忍不住颤抖，“父皇，儿臣知错了，儿臣只是受到宋博成的蒙蔽，这一切的一切都是他做的！”
“你这副样子，当真是不配做朕的皇子。”
皇上冷冰冰的话如同当头一棒，让周祯哑然失声。
他瘫倒在地，任由侍卫托扶着往外走，只是经过陆淮习和郝竹杰身旁时，眼底的阴毒一闪而过。
皇上，卢公公匆匆进殿，庆妃娘娘在殿外求见。
周祯面目仍麻木着，并没有动容之像。
陆淮习心中不免惊讶，庆妃娘娘怎么会来？她从不问心这些事。
前世，三皇子周祯被皇上训斥，惩戒时她从来只冷眼旁观。
她，应当是重生了。
可为什么，要选择帮周祯呢。
这个念头同样在郝竹杰心中一闪而过，他思忖着，庆妃何时能为三皇子做到如此地步？
郝竹杰的眼神瞥向周祯。
前世自己死后，她们之间发生了什么？
皇上眉头紧锁，正要回绝，却听卢公公开口道：娘娘脱簪待罪，已在殿外跪了多时...
果然，皇上神色微动：何至于此...让她进来吧。
“是！”卢公公领命，立刻向外走去。
不多时，庆妃缓步入内。经过周祯身旁时，她眼底变得复杂。
深吸一口气平复心绪，庆妃抬眸看向殿内。
恰见陆淮习与郝竹杰行礼告退，二人经过时向她恭敬行礼。
她微微颔首回礼。
殿内，皇上端坐龙椅之上，眉宇间怒意未消。
庆妃素发半挽，几缕银丝在黑发间若隐若现，一袭素色长衫更衬得她面容憔悴。
这般模样落在皇上眼中，不禁令他心头一软，终是别过脸去。
皇上，臣妾有罪。她径直跪下行了大礼，额头抵在冰冷的地砖上。
殿内一片沉寂。
皇上三皇子交由臣妾抚养，如今这般情形，足见臣妾辜负了皇上的托付。她的声音轻若游丝，说到最后已然哽咽，请皇上将臣妾一并治罪，发落冷宫。
“你——”
皇上难以置信，“荒唐！”
即便是克制了情感后，他眼中流露痛心：“你不该参与进来。”
庆妃缓缓直起身，虽跪在地上，却丝毫不显卑微，“皇上您忘了吗？数年前您把三皇子交给我抚养时，我就已经参与进来了。”
她泪如雨下，“皇上，我已经失去了一个孩子，”顿了顿，两眼一闭悲凉道：“我不能……再失去一个孩子。”
她的话也激起皇上尘封已久的记忆，她们曾有一个乖巧的公主。
那个总爱钻进他怀里撒娇的小公主，那双会说话的大眼睛，那银铃般的笑声...掌心里仿佛还残留着当年抱着她的温度。
皇上颓然闭目。
若不是那场瘟疫，他的小公主也该出落得亭亭玉立了。
而庆妃，也不会如失魂之人那般度过这十年。
皇上重重叹了口气。
说起来，都是自己的错，本想弥补她，可是为了权衡后宫前朝，执意将三皇子交给了她。
“是朕的错。”皇上起身，来到庆妃身旁，将她拉起来。
“是朕没有照顾好你…和我们的孩子。”皇上拥住庆妃，轻轻抚着她的背。
此言一出，数年来的委屈，夹杂着担惊受怕随着泪水尽数扑泻而来。
——
“什么？！”
将军府中，郑颂宜抱头懊悔着。
“真的！你当时就是抱着将军不肯撒手，只让他坐在地上，还说不准他动。”
“还有还有！”
“恩…就是你……”照娘回忆着，也有点不好意思。
“我怎么了？”郑颂觉得，接下来的可能更是离谱。
“就是……你，你的手从他领口伸进去了，还摸来摸去的。”
照娘刻意压低了声音，一口气说完。
啊？
郑颂宜石化了。
照娘又小声道，“反正他当时也僵住了，恩…”
“然后，郝大人立刻把我们赶出去了，之后我就不知道了。”
郑颂宜感觉自己的小心脏要骤停了，要不以后见面装不知道吧，反正，反正也是因为中了药才这样的。
正胡思乱想，陆淮习不知道何时回来了，远远地问道：“你们怎么在这？夜里起风，小心着凉。”
他沿着廊下走来。
这处临水的亭台里，两人方才还在喂着池中的锦鲤。
此时，照娘和郑颂宜站了起身。
照娘笑道，“多谢将军关心。”
因为此前与陆淮习有过接触，知道他是很好的人，故而照娘并不畏惧他。
“那个，我有事先走一步。”
照娘向来非常有眼力见。
她不等二人回答，三步两步走下了亭台，正巧遇上青枝，两人转眼就不见了。
剩下的两人忽然之间就沉默了，一时间气氛些许尴尬。
陆淮习咳嗽了几声，出言打破这份安静。
“三皇子被关进宗人府了，皇上甚至动了废他皇子身份的念头。”
这个消息让郑颂宜有些惊讶，倒是没想到皇上会罚得如此重。
她还以为会如前世周祯送女子给皇上那时一样，禁足数月而已。
“不过，庆妃向皇上求情了，怕是不能够了。”
庆妃？
郑颂宜觉得古怪。
她与陆淮习对视一眼，陆淮习眼中也是不解。
“或许她们之间有什么交易吧。”
陆淮习自顾自说。
“可能吧……”郑颂宜垂眸。
可能是她重生了，前世被周祯吓到了，这一世摆脱不了恐惧吧，以至于以为自己只有扶持周祯这一条路可以走。
月光下，陆淮习凝视着郑颂宜蹙眉思索的侧脸。
她这次独自涉险，竟连半句都不曾与他商量，说不失落是假，若真有个闪失...怕是会成为陆淮习一生的憾事。
为何不告诉我？他突然开口。
什么？郑颂宜一时没反应过来，不知道他所谓何事。
去找三皇子时，就没想过...让我帮你吗？
郑颂宜抿了抿唇：我...自己能应付。
倒是事实，陆淮习一时间不知道如何回答，两人大眼瞪小眼的。
郑颂宜想起一个疑点，“你怎么知道我在那里？”
陆淮习显然一愣，没想到她会问这个，底气瞬间少了一半。
“那天晚上，我……”
陆淮习支支吾吾。
“你跟踪了我？”郑颂宜直截了当的说了出来。
陆淮习小心翼翼的看了看郑颂宜的表情，才慢慢点头，“对不起…”
他倒是善于攻心，这话说下来，郑颂宜并不觉得生气。
“那你为什么会跟郝大人一起出现的？”
“准确来说，是我先到的。”
“那是什么时候？”
“比三皇子早到了一小会。”
郑颂宜若有所思地噢了一声。
“他给你下药的时候，我就想上去救你，但是…”陆淮习顿了顿。
“但是，”郑颂宜示意他继续说
“没想到你的朋友出现了，拦住了我。”
“朋友？”
“恩，好像叫掬香，我们曾见过一次。”
郑颂宜想起来了，这一世和掬香初遇时，陆淮习也在一旁。
“以后凡事都可以和我说，我不会阻拦你。”
陆淮习忽然上前一步，目光灼灼。
“可不可以，不要再瞒着我？”
他的语气很软，满含关切。
看着他的双眼，郑颂宜莫名拒绝不了。
“好吧。”
得到肯定回答，陆淮习笑的明朗。
“还有一事，”陆淮习似乎有点犹豫。
“恩？”
“你……”陆淮习耳尖开始泛红，他似乎有些紧张，喉结滚动。
“你，当真...不记得了？”
陆淮习声音很轻，像羽毛落进郑颂宜的心中。
虽没有明指，但郑颂宜一下就明白了他意指什么。
她的脸也一下红了起来。
“记，记不得了。”她矢口否认，甚至有些结巴。
陆淮习盯着她看，郑颂宜不好意思侧过身，面向小池塘。
锦鲤在水中自在游弋，搅碎一池月光。
陆淮习追问，“真的吗？”
郑颂宜只觉得脸颊发烫，都快烧起来了。
她胡乱答着：“恩，真的。”
陆淮习望着她通红的耳垂，嘴角不自觉微扬起来。