夜色渐深，郑颂宜策马疾驰出城。
她还记得，三皇子在城外有一处院落——那是前世他们经常密会的地方。
郑颂宜死死攥着缰绳，指节都泛了白，她早在心里将周祯骂了千百遍。
真是可恨，他就是个疯子！
竟然借着送贺礼明目张胆的威胁她。
所幸当时，陆淮习并未多问，反而握住她的手说：我帮你。
随后，他立即派人前往张家村暗中调查，同时命人打探周祯近来的动向。
郑颂宜的心始终悬着，越想心越冷。
周祯是什么样的人，她再清楚不过。
照娘落在他手里，只怕凶多吉少。
马蹄声在寂静的夜色中格外清晰。
很快，她来到竹林小院。这里一如前世般清幽雅致。
她翻身下马，三两步冲进去仔细搜寻，却一无所获。
微凉的夜风里，她急出了一身冷汗。
"该死！"郑颂宜忍不住骂出声。
"将军夫人。"
一个慢悠悠的声音从院外传来。
郑颂宜指尖夹着银针，警惕地向外走去。
看清来人，她不由皱眉，竟是宋搏成！
前世他同他那老忠臣师父，直到最后关头才向周祯俯首称臣。
"哼，这一世你倒戈得倒是快。"她讥讽道。
"人贵有自知之明。"宋搏成不以为意，反而笑道，"倒是将军夫人这一世，似乎糊涂了。"
郑颂宜懒得与他周旋："三皇子呢？"
"三殿下？"宋搏成皮笑肉不笑，"你干了这么一件大事，殿下正在气头上，岂是你说见就能见的？"
"少废话！"郑颂宜厉声道，"你们到底想怎样？要如何才肯放了照娘？"
"这话该问你自己。"宋搏成眯起眼睛，"若你当初守约，何至于此？"
郑颂宜稳了稳神，"我怎么没守约？簪子给了，事也办了，你们还想怎样？"
"哦？那支假簪子？"宋搏成冷笑，“那可不行，这不今天也还了你一个簪子。”
"卑鄙！"郑颂宜甩手射出银针，却被他轻松躲过。
"这点三脚猫的功夫，"宋搏成轻蔑道，"下次再遇到，你最好绕道走。"
"你！"
宋搏成扔下一个信封："看看吧。"
郑颂宜捡起打开，里面赫然是一缕青丝，她的手不住颤抖。
宋搏成却笑得肆意："三日后，要么陆淮习死，要么照娘死，你自己选吧。"
说完，他转身消失在夜色中。
郑颂宜怔怔地望着那缕青丝，指尖微微发颤。
与照娘的回忆浮现在眼前，她明媚的笑，她们一起上山拾柴，一起秉烛夜谈……
郑颂宜攥紧了手里的头发。
篱笆外面传来细微的动静，郑颂宜知道是掬香来了。
许久不见，掬香看着眼前人消瘦不少。
郑颂宜将头发小心翼翼的收起来，语气有些疲惫，“他们绑了照娘，查查他们把人关哪了，是否有危险。”
"是。"
"周祯的人说，陆淮习和照娘只能活一个。"
郑颂宜的声音低沉。
掬香蹙眉，"那小姐打算如何？"
"后日宫宴，我先与他会一会。"郑颂宜眸光渐冷，"这两日尽快查一查。"
"明白。前些日子我们的人已混入他心腹府中，确实发现些蹊跷。待明日核实后再禀报。"
"恩，"郑颂宜点头，想起方才的场景。
郑颂宜点点头，又想起方才宋搏成那张得意的脸："对了，宋搏成也重生了，如今已投靠了周祯，方才就是他来传话。"
这么快，掬香皱眉道，"看来周祯已集聚了不少势力。"
掬香压低声音："我最近查出在西南有韩将军的踪迹，怕是他早已醒来，投了周祯一党。"
郑颂宜苦笑，"偏偏这些人个个都重生。"
月亮弯如钩，黯淡无光。
"我们的计划需要更改吗？"
掬香问道。
上一次，郑颂宜离府差一点就成功了。
没想到半路杀出来个长公主，打乱了她们的计划。
"我先留在将军府。"
"是。"掬香点头。
——
次日，掬香并没能带来好消息。
陆淮习的人来报，照娘数日前于山上捡菌子时不知所踪。
她爹娘在县衙报了官，差役们搜遍了整座山头，却连半点蛛丝马迹都没寻着。
宫内探出的消息十分的有限，只探得周祯近日深居简出，整日闭门苦读，常常熬到深夜才歇下。
郑颂宜听完，只觉得一颗心直往下沉，可以说无甚收获。
转眼便到了庆功宴这日，郑颂宜随着陆淮习入宫赴宴，却在席间瞧见了一个意想不到的人：韩将军。
昨夜，韩将军府传来苏醒的消息，皇上龙颜大悦，称辛河之战的胜利和韩将军的苏醒是双喜临门。
韩将军的面色看上去还有些苍白。
倒是装的挺像的。
郑颂宜心里想。
不过韩将军不过略坐了坐，就以身体未愈为由告退了。
宴席上觥筹交错，暗地里却暗流涌动。
前些日子里，以徐琦山为首的几个大臣刻意无视长公主上报后才离开的都城，有意在“涉政”上做文章，谁知皇上并不理会。
他们便寄希望于舆论，想要以此来施压。
偏偏，皇上亦想通过这个宴会告诉众人，他待陆淮习和长公主亲厚无间。
郑颂宜无心宴会，她数次望向周祯，而对方却报以戏谑的目光。
这令郑颂宜心中愤怒不已，衣袖下的拳头紧紧攥着。
酒过三巡，周祯终于起身离席。郑颂宜见状，立刻不动声色地跟了出去。
月色下，微醺的周祯神色愈发张狂。
郑颂宜强忍着心头翻涌的厌恶，缓步跟上前。
周祯就喜欢看她这副吃瘪的表情。
"你，过来。"周祯居高临下道，"扶本皇子去醒醒酒。"
郑颂宜沉默不语，眉头微蹙着上前。
周祯有意将身体的重量转嫁给郑颂宜，以至于她走起来些微吃力。
"你那点小聪明，居然想跟我对着干？"周祯语气变得阴冷。
郑颂宜压低声音道："以你的手段，照娘现在恐怕已经死了。"
死这个字，彷佛滚烫，光是说出口就已经让郑颂宜非常痛心了。
"呵——"，周祯轻笑道，眼中闪过一丝狠厉。
"那我只好让你说的，变成现实了。"
"你！"郑颂宜怒目而视。
周祯突然一把反扣住郑颂宜的手臂，力道大得让她吃痛皱眉。
"你最好是已经想了方法，明日就能让我看到结果。"周祯面目狰狞。
郑颂宜指尖微动，一枚淬了剧毒的银针已悄然入手。
她的心中杀意骤起，只要周祯一死，一切困局都能迎刃而解。
陆淮习能活，照娘能活，太子能顺利继位，举国也能昌盛无虞。
郑颂宜满眼通红，就在她即将出手的刹那，一只温热的大手突然握住她的手腕，将她整个人拉入怀中。
郑颂宜错愕的回首，陆淮习怎么会在这里？！
"将军？"
"微臣的婢女自有微臣的用处，还请殿下使唤自己的宫人。"
陆淮习的声音平静如水，却透着不容置疑的威严。
"噢？"周祯挑眉，"原来是陆将军。"
"你这婢女我瞧着不错，本皇子给你个机会，把她送给我如何？"
陆淮习额角青筋暴起，几近咬牙切齿道，"三皇子您真是喝醉了。"
周祯闻言大笑，绕有兴趣的看着二人，"陆淮习，本皇子...祝你长命百岁。"
说罢意味深长地瞥了郑颂宜一眼，大步离去。
这话听得郑颂宜心头一紧，陆淮习却浑不在意。
他轻轻掰开她紧握的拳头，心疼地看着掌心上深深的月牙印："都掐出血了。"说着，用指腹温柔地抚过那些伤痕。
郑颂宜看着他的侧脸，心绪乱了几分，他何时来的？听了多少？
"你……都听到了？"
"恩。"
"我知道你的难处。"陆淮习温言道。
郑颂宜瞪大双眼，难道他知道周祯要自己杀他？
陆淮习笑得温柔，让郑颂宜有些恍惚。
"我有一计。"陆淮习压低声音道。
"什么计？"郑颂宜抬眸。
"回府再议。"陆淮习目光微转，示意此处不宜多言。
郑颂宜会意，轻轻颔首："好。"
殊不知不远处的亭台内，暮色掩映着两道身影。
那锦袍玉带的不是别人，正是皇上与长公主，方才种种，皆落入二人眼中。
皇上脸色铁青，龙袍下的手紧握成拳。
这般当众强夺婢女的行径，在皇上眼中实荒谬至极。
"三皇子年纪尚轻，多加教导便是。"长公主虽柔声劝慰，心中却还在为陆淮习担忧。
皇上却摇头叹息："在宫中教养多年，竟还是这般不成体统。"
长公主不再多言，只轻声道："起风了，我们回去吧。"
"嗯。"皇上疲惫地揉了揉眉心，显然不愿再多停留。
宴席之上，太子频频环顾四周，却始终未见萧暮身影。
萧尚书身侧空空如也，令他心中失落，不觉多饮了几杯。
此刻殿内酒香氤氲，暖意融融，却让他愈发烦闷。
太子起身离席，至殿外醒酒。
恰在此时，迎面遇见了萧暮的妹妹萧令舒。
她恭敬行礼后正要入殿，却被太子出声唤住。
"萧二小姐留步。"
萧令舒回身，眼中盈满疑惑："太子殿下有何吩咐？"
少女温婉可人的模样与她那冷若冰霜的姐姐截然不同。
"你……姐姐近来可好？"
谈及萧暮时，萧令舒眉眼弯弯，笑意中却暗暗带着一丝忧色："姐姐一切安好。"
萧令舒说完，欲言又止彷佛想再说些什么。
太子不禁追问："可是出了什么事？"
萧令舒迟疑片刻，终究觉得家事不便多言，只浅笑道："多谢殿下挂念。若得闲暇，不妨来府中坐坐。"
"一定。"太子温声应下。
萧令舒福身告退，裙裾轻扬间已隐入殿内灯火之中。
太子望着她离去的背影，心中怅然若失。