下值后，叶铃便从赵府角门出府，看看能做什么生意。赵府对下值后丫鬟小厮出府管得比较松。
出了赵府，入目便是香宝斋。这是一家香水铺子，最出名的是珍珠粉，抹在脸上一闪一闪的，特受小姐们喜欢。
叶铃直接去了五形街。戌时刚过，街上正是热闹喧嚣。
有大娘扛着糖葫芦靶子大声吆喝自己的吃食：“冰糖葫芦，五文钱一个。”
叶铃看着红彤彤的山楂，咽了口唾沫，她已经记不清上次吃糖是什么时候了。
冰糖葫芦好想吃。
叶铃摸了摸口袋里的银子，上前一步拦住大娘：“大娘，能再便宜点不？”
卖糖葫芦的大娘抬头去看，少女衣着简陋，面色蜡黄，一双杏眼扑闪着。
“丫头，我这山楂是用糖裹着的，这年头糖金贵着呢，已经是最低价了。”
叶铃看着大娘手里的冰糖葫芦，她本来也是问问，没想真能讲下价来。
“我要一个，大娘。”
“好嘞。”大娘说着便把冰糖葫芦摘下递给叶铃。
叶铃接过冰糖葫芦，咬了一口，并没有她穿越前吃的好吃，不过在古代这样已经很好了。
叶铃一边逛一边吃，一路上也把卖吃食的摊子看了个遍，心里对做什么吃食有了主意。
叶铃走到一家铺子前，看着门上的“墨云间”三个大字，是一家笔墨铺子，叶铃好奇心上来，她自从穿到这已经很久没碰过这些东西了。
叶铃走进铺内，柜台坐着一位年纪稍大的老人，正磨墨见有人来了，抬头看一眼便喊“云深来客人了。”
被叫云深的男生走了出来，模样是书生打扮，样貌清秀用叶铃现代话说是“一看成绩就好。”
丹凤眼下是一张薄唇，一举一动都彬彬有礼。即使叶铃不买也会热情招待，跟叶铃介绍笔墨书画，如果用一个词形容叶铃会用“舒服”两个字概括。
回到赵府已快掌灯，叶铃梳洗后便歇下。
早起去洒扫房上工时，便听几个丫鬟闲聊。
“听说大小姐要办赏梅宴。”
“我听大厨房丫鬟说，大小姐让王婶研究新吃食，为宴会准备的呢。”
“大小姐不是最不喜这些吗？”
“这就是主子们的事了，咱们下人操什么心。”
“赶快干活吧。”
叶铃听到“新吃食”时眼前一亮，这真是进入大厨房的最佳时期。
叶铃上工时就在想，做什么吃食能让大小姐眼前一亮呢？
府里主子办宴会肯定有别的打算，既是赏梅，就要文雅些。
叶铃正想着，春兰提着食盒走来。叶铃看春兰眉梢带笑，开口问道：“这是什么好事，这么高兴？”
春兰被叶铃这么一说，有些不好意思：“今天有肉末包子吃。”
叶铃一愣，随即高兴道：“真的啊？我已经好久没吃肉了。”
“猪肉白菜的。”春兰又不好意思地补充道，“肉末白菜馅。”
叶铃不在意道：“肉末不是猪肉啊？”
叶铃说完一愣：“肉末……猪肉！”有了！叶铃这么想，嘴角眉梢都带着笑。
春兰看叶铃突然这么高兴，还以为是有肉包子吃呢。
叶铃要做小酥肉。她想好了，也不再犹豫，便问春兰：“我要做吃食，可以用一下你家的灶台和材料吗？你放心，我给钱，给10文钱，可以吗？”
春兰想了下就开口答应了：“行，你下值便来吧。”
叶铃心里欢喜得不行：“好嘞。”
下值后，叶铃就从赵府角门出府买肉，选了一家肉新鲜的铺子。
叶铃看着木板上的猪肉，用手指了下里脊的位置：“要半斤，谢谢掌柜。”
掌柜是个三十多岁的大叔，笑着答应：“好嘞，姑娘，15文。”
叶铃还是心疼了一下。她一个月月钱就100文，还要攒钱赎身；就三等丫鬟这月钱，不吃不喝攒一辈子也赎不了身啊。叶铃在心里骂：“可恶的资本家。”
叶铃让掌柜用纸把肉包起来，揣进怀里回府。
叶铃还是第一次来春兰家。她当然不只是借春兰家灶台用，她真正的目的是春兰的姐姐春水。
到时候把刚炸好的小酥肉给春兰她们家尝尝。王婶不是要研究新吃食吗？她这刚好有，她就不信这不能在王婶跟前露脸、帮她解决个大麻烦，还可以让王婶欠她一个人情，她不信春水不会这么做。
叶铃跟春兰她娘打声招呼，便进了灶台。叶铃简单把肉切成长条，放入碗里，加了一小撮盐，又倒了半勺白酒；把葱姜切段，加半碗水放锅里煮开，煮开后拿到窗前晾凉。趁着晾凉这段时间，把刚才自己去药铺买的花椒拿出来，什么都不加，放锅里炒香。
炒香后盛出，用蒜臼子与蒜锤把花椒捣成细末。把晾凉的葱姜水倒入放肉的碗里，腌制一刻钟。
叶铃又拿一个碗，加入两勺面粉，又加了一个鸡蛋、少量清水，搅拌。
叶铃舀了少许猪油，油温升高后，便把裹好面粉的肉条放入锅中，小火慢炸，炸至金黄捞出；等油温升高，叶铃又复炸一遍捞出。
叶铃把火灭掉，把刚刚磨好的花椒末撒在小酥肉上。
叶铃分了两盘，一盘给春兰她们吃，一盘用纸包好带回去吃。
叶铃特意打听过大厨房下值时间。这不，叶铃刚炸好，春水便下值了。叶铃把她们那份端过去。
“大娘，这是银子。我买了点肉，想着打打牙祭。这是我刚炸好的小酥肉，您尝尝，我回去了。”
被叫作大娘的妇人正坐在炕上缝补衣服，看着木桌上的银子，嘴上说着不用，银子已经揣上了。
“大娘哪能要你银子。”
叶铃看她装客气，自己也回了几句：“大娘收着吧，我回去了。”
“春兰，快去送送。”
春兰把叶铃送出去，进屋便听见：“她做饭的时候我爬窗户瞧了，用了不少油呢。”
坐在炕另一头的春水道：“行了，娘，人不是给你10文钱了，还给您一碟肉。”
春兰娘撇撇嘴。春兰听见娘这么说，脸稍红，也附和着姐姐。
“娘，您听姐的吧。”
“我就说一句，你们俩都向着外人是吧？来尝尝那丫头做的，我不信有多好吃。”
两姐妹一人尝一块。春兰吃了一个就忍不住感叹：“好好吃，我从来没吃过这么好吃的东西。”
春水尝了一块，又酥又脆，外面是脆的，里面是嫩的。
春水看着这盘肉，灵机一动，端着碗就往外跑。春兰娘看着春水端着碗就跑，吓了一跳：“死丫头，你跑什么？”
“娘，我有事先走了。”
另一边，春水一路跑到王婶住处，使劲拍门：“婶子，婶子！”
门被打开，王婶脸色不太好，因最近上火，嘴角长了个泡：“你这丫鬟有什么事跑这么急？”
春水此刻也不管这么多，端着碗便让王婶尝。王婶看春水着急忙慌的样，不过还是很给面子地尝了。
王婶尝了一个，稍愣，又尝一个，不确定地问：“你做的？”
春水也不回答王婶的话，就问道：“这个做大小姐赏梅宴上的新吃食怎么样？”
王婶听春水这么说一愣，随即笑道：“你做的？我还真没吃过这样的吃食。”
“不是我做的，是叶铃做的。”
王婶面露疑色：“大厨房没这个人啊。”
春水急忙解释：“上次和我妹一起来大厨房要热水的那个。”
王婶想起来了，面露喜色：“你去，把这个叶铃给我叫来。”
春水面色一喜，忙脆生生地答应：“哎！”
一溜烟跑没影了。
叶铃回到耳房，梳洗后刚想上床歇息，便听同屋的小丫鬟跟她讲有人找她。
叶铃一愣，她真没想到春水速度竟这么快。
叶铃还是收拾妥当出去：“姐姐，这么晚找我何事？”
春水看她出来，脸上带笑：“不是我找你，是王婶找你。”
叶铃故意做出惶恐：“姐姐，王婶找我何事？可是我做错事了？”
春水也不多解释：“你去就知道了。”
叶铃便一路上都装作惶恐不安。
到王婶住处，叶铃便连忙行礼，语气带着哭腔：“王婶，奴婢虽不知自己做错何事，但也甘愿领罚。”
要说刚才王婶还犹豫这件事是不是别人设计的，现在看见叶铃这样，一点疑心也没了。
“傻丫头，你有何错？我问你，桌子上的肉是不是你做的？”
叶铃抬头看着油灯映照下忽明忽暗的小酥肉：“是我做的。”
王婶语气温和：“你可愿意明日在大厨房做一遍？”
“愿意。”
叶铃故意皱起眉头，王婶见了，开口安慰：“你要是明日做得好，大小姐要是喜欢你这道菜，到时大小姐赏梅宴上，就是你这道菜做压轴，正好小酥肉和油茶比较配。”
叶铃欢喜极了，随即又失落起来：“可我不是大厨房的人，要老是在大厨房，恐怕万妈妈会不高兴。”
听叶铃这么说，王婶神情稍重。是啊，到时候万妈妈说这是她们外院的人，那岂不是万妈妈得主子赏？王婶要趁万妈妈养病没反应过来时，让叶铃成为她们大厨房的人。
“那你可愿来大厨房做事？”
叶铃笑道：“自是愿意的。”
王婶神情也放松下来：“明天要是大小姐喜欢你这道菜，你便来大厨房当差吧。”
“是。婶子，叶铃还有个请求。”
“你说。”
“如果叶铃能进大厨房，还请让春水妹妹和我一起，毕竟春水姐姐也功不可没。”
王婶去春水，王婶心里对多一个人少一个人，都无所谓。
春水自是欢喜。
“那便一起吧。”
“多谢婶子。”
叶铃和春水走在石青路上，叶铃对春水说了声：“多谢。”
“没什么好谢的，你明天好好做。”
叶铃午时便去了大厨房，王婶已经把肉拿来了。叶铃便像昨天那样做了一遍，不过把原本的面粉换成了大厨房的红薯淀粉；又把辣椒切碎，像昨天炒花椒那样炒好，剁成末，撒在炸好的小酥肉上。
叶铃做饭时，王婶就在旁边看着，越看越心惊，她从来没想到还能这么做吃食。
王婶尝了口刚出锅的小酥肉，果然比昨天的还好吃。王婶顿时信心大涨，把小酥肉用食盒装好，亲自送去给大小姐尝。
叶铃没想到王婶竟然把自己也带上了。如果是万妈妈，叶铃不用想都知道，万妈妈绝对会自己领赏；可是王婶把她带上了，看，这就是人与人的区别。
走进灵雅苑，通报丫鬟把叶铃和王婶领进屋内。叶铃和王婶跪下行礼。
屋内是紫檀木桌椅，香薰是淡淡的清新花果香，让人越闻越上头。
榻上少女正看着书，良久，不疾不徐开口：“可是吃食研究好了？”
“奴婢刚研究好，请小姐品尝。”
王婶双手把食盒递给丫鬟，丫鬟把里面刚炸得金黄的小酥肉端了上来。
少女品鉴的时候，叶铃和王婶就站在门边，心里焦急等待着。
直到上首传来少女愉悦的声音：“不错，就用这个。谁研究的这道菜？”
叶铃心思一动：这道菜是她做的没错，可她初来乍到，也不能一上来就抢地头蛇的风头啊，不如把这个人情给王婶，以后自己在大厨房立足更容易。心里有了决定。
王婶刚想回答，被叶铃抢先一步：“回小姐，是王婶研究的。”
“不错，有心了，赏。”
“谢小姐。”
出了灵雅苑，王婶摸着手里的200文钱，既高兴又酸涩。
“叶铃，这钱婶不能要。”说着便把钱塞到叶铃手里。
叶铃拿了100文出来：“婶，您就拿着吧。没有您举荐，我也拿不了赏钱。这100文我和春水姐姐平分就好。”
叶铃看王婶还想说什么，一溜烟跑了。
王婶看着叶铃背影，摇头失笑，这么小的孩子就有这份心思一定不会止步于此。
日后还是不要交恶的好。