萍宁出了吕宅，索性回到歌舞坊。
作为记忆断片后的出生点，萍宁对这里很满意。
何况想把传闻的后半段听全，更要往人多口杂的地方去。
年关将近，歌舞坊张灯结彩。
萍宁坐在窗框上吹风。
她运气不太好，在这儿待了一晚上，风花雪月的故事听了不少，偏偏没能听到自己想听的。
一墙之隔，传来细碎的交谈声。
那人醉糊涂了，说起话来轻一下重一下的，好好的一句话抑扬顿挫如唱曲一般。
“灵异？那玩意儿就是听着唬人，我手底下少说逮过十几个。”
萍宁警惕地扶着窗框缩了缩。
她铺开灵力探查。
一个游侠打扮的中年男子在酒桌旁高谈阔论，身旁三两人劝酒嬉笑。
他起了话头，当即便有人恭维：“道长法力高深，为黎民除鬼灭煞，功德无量。”
萍宁略略看了一眼，放下心来。
这人确实修道不假，可灵力稀薄，不成气候，也就能与初初成形的山精野怪过过招。
见有人捧场，男子又一碗酒下肚。
“实则对它们，不必处处设防，我见了就知道它害没害过人。”
萍宁挑眉，将注意力重新放回去。
灵异有见血与不见血之分，然而能一眼分辨的道士，若非苦修，就只能是天赋异禀。
这个半吊子道士显然达不到苦修的水平。
“道长有本事，自然分得清，我等凡夫俗子没这能耐，凭它是好是坏，只有走为上计。”
另一人接茬：“怎么？你不逃，是也想享灵异的艳福不成？”
也？
萍宁顺着众人揶揄的目光看去，台上的戏目已经演到后半段。
结合演员的扮相与唱词，萍宁大致听出这是一折人鬼情未了的戏。
萍宁：……
女鬼感到冒犯。
那边人群因这样一句闲话哄笑开。
道士醉归醉，职业操守还在：“常人一辈子撞得上一回灵异就交代了，诸位可不要为贪一段孽缘枉送性命。”
他正经的叮嘱反而比满口大话令人信服。
“依道长所言，究竟什么样的灵异算得上不害人的灵异？”
道士眯着眼想了想：“不害人的灵异，大多生前性情纯良。旧时我师父的藏书中，有一册杂谈，道是死后能入佛门，生前就算好人。”
“我们南盛城有佑民寺在，岂不是立于不败之地？”
道士却不多言：“杂谈里的故事，真假掺和，诸位过过耳就是。”
看样子他的酒劲下去了。
之后的对话基本上没什么内容。
台上戏散场，萍宁靠在窗边，垂眼看道士抱着灌满的酒壶晃晃悠悠离开。
酒楼灯火在夜晚独占风光，与遥远山头的佛塔遥遥相望。
经过几天的发酵，尽管秦章设法遏制流言，此事还是传到了人尽皆知的地步。
这多少影响到他在族中的声誉，旁支势力蠢蠢欲动，加上书库走水，让他焦头烂额。
有好事者打听到薛平的踪迹，连累佑民寺的香火旺上加旺。
薛平前几日才受戒，身上多处伤势作痛，加之他心思杂乱，夜里无法入睡。
他一身灰褐色僧衣，坐在后院凉亭前的台阶上。
银月高挂。
薛平面无表情，蜷腿抱膝。
这时候，其他僧人都已睡下，整个后院静得只剩风吹枝叶动的簌簌声。
屋檐的瓦片上还盖着雪。
一片雁灰色裙角闯入他静止的视野。
月光倾泻，萦萦一身。
萍宁毫发无损进了寺庙，轻飘飘落地。
一切都很顺利，萍宁满意点头。
佛祖为证，她是个好鬼。
不过这会儿该是活人梦会周公的时候，尤其寺庙，早晚课都有安排，萍宁专门绕到后面翻墙进来，没想到能碰上人。
萍宁没有感到不适，唯一的不便在于她的感知受到了无形的限制。
原本应该清晰可见的距离，现在只能看到大致的模样，与人类的视物能力差不多。
仗着别人看不到自己，萍宁径直走过去。
薛平眼一眨不眨地盯着那片裙角越来越近。
萍宁站定在他身前，正准备蹲下看看他的表情，他却先一步仰起脸。
于是女鬼一低头，对上少年猩红的眼。
老实巴交的女鬼被吓了一跳。
少年身形单薄，衣也单薄，头顶戒疤新鲜。
他脸色白惨惨，还笑得出来：“他们说的没错，鬼在子时杀人。”
并没有故意卡点的萍宁：……
感到被污蔑的女鬼想为自己辩解。
可是薛平已经伸出手，牵住她的衣角。
一切发生得完全不符合萍宁对人类的刻板印象，她一时之间不知道是应该先震惊于这人能看见并触碰她，还是意外于他胆大包天招惹灵异的勇气。
“我害了你，我这条命赔给你。”
萍宁虽然不认识眼前人，但她都做鬼五百多年了，没道理被一个小孩儿伤到，她想这人应该是认错鬼了。
萍宁委婉道：“我们见过吗？”
薛平不可置信地瞪大眼睛，一双眼红得让人怀疑他随时要落泪。
“你不认得我？我是，我是薛平，我们一起在秦宅……”
在女鬼沉静耐心地等待中，薛平迟迟说不出下文。
细细回想，其实他们不总是待在一起，萍宁看似是围着他转，实则她空闲的时间太多，分给他的只是一部分。
他们从来没有真正意义上一起做过什么。
萍宁平静地凝视他。
从一见到她的激动，到因为她表现出来的陌生而悲伤，不像假的。
萍宁不觉得自己长了一张大众脸，也无法断定他们之间确实有一段过往。
她只好说：“我不记得了。”
为了照顾薛平岌岌可危的精神状态，萍宁小心翼翼道：“如果我们认识，你知道我的名字吗？”
在世俗的观念里，互换姓名是双方开启交流的第一步。
从薛平的反应来看，他们关系匪浅，那至少名字是告诉过的。
本以为这样的问话或许能给对方一些底气，谁曾想，少年的脸色更难看了。
“我不知道，我没问过你的名字，对不起，我应该问你的，我……”
萍宁好久没应付过这么吵闹的人类了。
“好了，”萍宁打断他，“我听说过你，薛平。”
薛平如同被扼住喉咙一般安静下来。
他显然意识到了所谓的“听说过”是怎么回事。
这下薛平不得不信，萍宁是真的一点也不记得他了。
而萍宁总算得知了传闻的后半段是什么——故事的主人公不堪世俗纷扰，做了和尚。
这一趟来得真值。
薛平望着她：“那秦令呢？你还记得秦令吗？”
他盼着萍宁说记得，那样至少他还能有机会从细节里找到自己存在的痕迹，又不希望萍宁只是单单忘了他。
萍宁摇头。
“只记得来南盛城以前的事。”
薛平如鲠在喉。
“你……为什么来佑民寺？”
萍宁尴尬地拢了拢袖子。
鬼生无聊到处找乐子这种事自己知道就行了，实在不必与人说道。
“听人说起，我就来看看。”
一人一鬼大眼瞪小眼，再找不到合适的话题。
萍宁觉得她能跟薛平聊的也只有围绕传言的问题，这无异于揭人伤疤。
她算是看出来了，这人压根包不住水，一哭起来像老天漏雨似的。
他们也许共度过一段时日，不过萍宁把人家忘了，导致他们根本做不到叙旧。
萍宁是一只居无定所了无牵挂的孤魂野鬼。
她不太擅长应对如此复杂的人际交往。
好想溜走。
薛平似乎察觉萍宁的退缩之意，手上攥得更紧了。
“你还要去哪？”
萍宁局促地往回扯了扯自己的衣料。
她心想：反正不可能待在佑民寺陪他当和尚。
面对眼巴巴等着回答的薛平，萍宁就算想告诉他也说不出个确切的地名。
不过她这次入世，倒并非全无目的。
萍宁视线落在薛平探出的那只苍白的手上，半晌抬眼与他对视。
“跟我走吗？”
她看他这个和尚做得实在不安分，如今满城风雨，他留在这里恐怕过不上什么舒坦日子。
在灵异的观念里，没人要的就是野生的。
而和尚的入门条件就是舍弃尘缘。
萍宁好久没见到这么亲鬼的人类了，于是发出了领养邀请。
薛平迅速答道：“好。”
经历过之前这人的一系列不按常理出牌的操作，萍宁对他的积极已经不意外。
“我叫萍宁，浮萍的萍，安宁的宁。”
萍宁蹲下与他平视。
“在带你离开之前，我要问清楚一件事。”
一人一鬼鼻尖几乎相碰。
萍宁目睹了少年惨白的脸晕染上绯色的全过程。
莫名的好心情让她不自觉弯了弯唇。
薛平为这过于近距离的接触而出神。
许久不见，女鬼的肤色更加莹润，瞳色更浅，整个看起来更生动了。
分神听见萍宁的话，他愣愣地问：“什么事？”
萍宁：“你说你害了我，不管其中是否有误会，既然日后我们要朝夕相处，我想，前尘往事我不能一无所知。”
薛平目光低垂，抿唇不语。
他心绪繁乱。
再次遇到萍宁，他欢喜得快要疯了，哪怕犯下了赎不清的罪，也恬不知耻地渴望伴她左右。
萍宁忘却了所有关于他的记忆。
薛平心中生出隐秘的期待。
期待重新开始，期待在他有所准备的前提下，给萍宁一个尽善尽美的印象。
萍宁笑眯眯打破他的幻想：“不要说谎话，除非你以为你可以骗过我。”
她没有读心术，但人类的情绪会违背自身的意愿，向她传递足够多的信息。
在萍宁的注视下，薛平从怀中摸出那片黯淡无光的碎片。
萍宁挑眉。
纵然其中的灵力消耗殆尽，女鬼也不可能认不出自己身上剥离出去的东西。
萍宁两指捏着碎片，起身退开半个身位，举到眼前端详片刻。
碎片没有任何预兆地在她指间化成飞灰。
薛平瞳孔紧缩，不假思索地伸手去接。
灰沫没来得及落地，就消散在空中。
薛平重心不稳，栽下两级台阶，不知哪个关节的骨头磕在地面上，发出一声闷响。
“别紧张，”萍宁口中安抚，却没有任何上前搀扶的动作，“物尽其用，本来就只剩一副壳了，我不过让它尘归尘，土归土。”
被痛意逼出泪意，薛平深深埋下头。
“……嗯。”
春节快乐！让大家久等了！
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第27章 第 27 章