庆历四十二年冬，太子意欲谋逆，架空国库两千三百万两白银，锦衣卫上下暗中调查，抓获罪证上报安庆帝。安庆帝闻之震怒，下旨废太子、诛九族。
太子处刑当日，盛京城中大雪纷飞，街道、房梁皆被皑皑白雪覆盖，太子之女安平郡主自宫墙之上一跃而下，鲜血浸透了雪地。太子女婿闻噩耗后一病不起，半夜被潜入家中的奸人刺杀身亡。
早年间，太子乐善好施，常亲身下乡体察民情，为百姓谋人权、挣贴补，深受爱戴，家中变故之事一经传开，百姓们怨声载道，稍有学识、胆识之人纷纷作诗、作文章抗议，致使朝廷声望岌岌可危。
安庆帝为平众怒，撤销对太子其余亲属的处罚，并下旨破格封安平郡主孤女沈知漫为县主，封号“恭慧”。
“恭慧县主。”
沈知漫跪在地上，额角薄汗涔涔，双眸浑沌，唇色惨白，久病缠身与魂魄被剥离的痛感仿佛仍未褪去，将她折磨得难以回神。
“恭慧，朕知你心中悲痛，可如今朝廷需要你，你不可为小家不顾大局。‘斯人已去，生者已矣’【1】，事情早没了转圜的余地，而你总归还有几十年的光阴要活下去。”殿堂之上，一身龙袍的安庆帝端坐在龙椅中，一脸正色，黑沉沉的目光自上而下落到她的身上。
沈知漫打了个寒颤，总算从情绪中剥离出来。
多年的病痛早消磨干净了她身上的傲气，尚未想明白怎么回事，她便低眉顺眼的回了：“是，恭慧知晓。”
话音落下的一瞬间，大殿中寂静无声。
沈知漫觉出几分诡异，她没胆子窥探圣意，便悄悄瞥向四周。
殿中除去她与宫女太监，还有两人，一位身着黄袍，挺身而立，面容稳重。另一位身着月白色衣袍，跪在她身旁，双手捧着奏折举过头顶。此人面如冠玉、目似朗星，气质温和良善，一副翩翩君子的模样。
沈知漫的心却犹如坠落深海。
她竟又活了。
此情此景，她再刻骨铭心不过。她重生回了五年前，周璟珩求安庆帝赐婚当日。
沈知漫祖父处刑之日，除她家中变故，还发生了一件大事——周璟珩之父、安庆帝幼子、九皇子周承裕册封太子。
册封时间太过巧合，仿佛故意算计，因此百姓们在为前太子痛心之余，也没忘了暗讽这位新储君野心勃勃、不加掩饰，更有甚者猜测是他害死了前太子。
周璟珩为替其父平息流言，入宫面圣，求婚于她。
便有了现下这一幕。
沈知漫轻咬下唇，大脑飞速运转。
上一世，她突遭变故情绪大崩，又听信谣言毅然拒婚，惹恼了安庆帝。
眼见婚事定下，她宁死不屈，当场撞柱，不想太医院医术高超，竟硬生生将前她从阎王手里抢了回来，保下了前太子最后一根独苗。
过后不足三月，她被人抬进了周璟珩府中。
沈知漫自是不会让他安宁。
入府后，她多番寻死，今日自缢，明日跳河，虽无成功之时，但旧疾未愈又添新伤，缠绵病榻多年，沈知漫的身子到底还是垮了。
大抵不愿百姓再提及往事，周璟珩遍寻天下名医，为她强行续命四载，直至再无人想起他府上还有个前太子遗孤，才终于让她撒手人寰。
他是个多么道貌岸然的混蛋，没有人比沈知漫更清楚。
可她方才思绪混乱时随口胡言的话却像是应承一般，入了安庆帝的耳朵，斩断了她的退路。
沈知漫暗暗深吸一口气，双眸轻阖。
“既如此，朕便让礼部尽快择吉日办礼。”安庆帝龙颜大悦，拍板此事，“待成亲当日，朕亲去喝酒。”
“谢陛下。”周承裕、周璟珩恭敬行礼。
沈知漫跪在地上，半晌没有动作，直到安庆帝神色间不悦之意显现，她的头才磕了下去：“恭慧心中有一夙愿，求陛下成全。”
此言出乎所有人的意料，但安庆帝没同她计较：“你说。”
“母亲尚在人世时最善读书，曾教导恭慧，身为女子也不可困于后宅，当多读书明智，为百姓思虑，尽绵薄之力，此事亦是恭慧毕生心愿。”沈知漫一字一句，认认真真道，“所以今日，恭慧斗胆向陛下求官，允我日后哪怕成婚，仍有为百姓贡献之机。”
大胤信奉以文立国，上至达官贵族，下至平民百姓，只要还吃得起饭，便要培养孩子读书，不论男女。早年间，不少学有小成的女子会女扮男装参加科考，后来次数多了，安庆帝心知拦不住，索性准许女子入朝为官，开放科考。
科考开放初期，半路出家的女子大多上榜艰辛且排名不高。唯有一人技惊四座、杀出重围——安平郡主连中三元，颠覆了所有人的认知，轰动一时。
如此惊才绝艳之人，会这般教导女儿，倒不教人意外。
“你想求什么官职？”安庆帝问。
沈知漫撑着一口气，直身跪立，目光坚毅：“大理寺少卿。”
“胡闹。”安庆帝摔了手边的奏折。
殿内乌泱泱的跪倒一片，周承裕和周璟珩皆无幸免，宫女太监们呼吸都变得极轻，生怕成了出头鸟，被牵连降罪。
她沈知漫求的哪里是立身之本，分明是在求她未来夫婿的身家性命。
如今的大理寺少卿，可不正是周璟珩？
更遑论大理寺素有查案之权，她如今正处风口浪尖之处，若真允了她，朝中百官该如何看待？难道不会疑心其中蹊跷？
安庆帝的面色顿时便黑了：“自开放科考以来，从未有过女子任五品以上官职，大理寺更是从未有过女官，你一张口就要谋求你未来夫君的官职，到底是想搞砸这门婚事，还是想替前太子翻案？”
此言一出，众人窒息。
沈知漫满头虚汗。
她当然知晓此举何其莽撞，哪怕不论前太子，大理寺作为最高司法机关，过手案件皆是重大罪案，即便是周璟珩，能力出众，有实绩在先，也是在周承裕册封太子之后，才升的大理寺少卿，依旧让无数同僚眼红不已，更遑论从未科考的她。
但沈知漫不会因此作罢，冷静思索几番，她便下定决心，咬牙道：“陛下，恭慧对前太子之事绝无任何异议。想入大理寺，是因自幼心中有一倾心之人，今朝忽闻喜讯，知他心中也有我，所以想冒险一试，盼常伴他左右，便是做个听记小官也绝无怨言。”
沈知漫硬挤出一个情意绵绵神情，看向周璟珩，不想他竟未有反感，反倒笑了，顿时心中暗道不好。
“当真？”安庆帝半信半疑。
沈知漫硬着头皮继续道：“若是心中无他，我家中突遭变故，外头流言蜚语纷传，说他父亲害死我全家，他求婚之时我为何还要一口答应？陛下，恭慧之心，天地可鉴。”
说罢，她又将头磕了下去。
安庆帝久久未给她答复。
沉默间，似有质疑、猜忌在泛滥，扰得人心神不宁，冷汗淋漓。
沈知漫紧急思索着如何再开口，尚未想明白，身旁突然有人跪下。那人声色温和，犹如清风拂面：“陛下，臣亦欲与恭慧县主常伴左右。”
说罢，周璟珩俯身磕头。
安庆帝面色总算缓和，笑着下旨。
沈知漫头皮发麻，出了殿也未曾缓神。
“恭慧县主，臣送你回府吧。”周璟珩突然出声道。
沈知漫惊醒，瞥了眼周承裕，没作声。
周承裕倒是先开了口：“你们如今有了婚约，又是两情相悦，若想多相处一会儿，倒也无妨，不过元安，你可以得小心谨慎，切莫辱了县主名声。”
元安是周璟珩的字。
“是，儿子知晓。”周璟珩行礼告退。
不等她反应，便将她带上了马车。
周璟珩贵为太子独子，板上钉钉会继位的世子爷，马车之外虽浅淡雅致，马车之内却极尽奢华，当下最时兴的茶水点心一应俱全，只是浅尝，沈知漫便觉出其中金贵。
然而价钱虽高，却不全是她所喜爱。
许是后来在周璟珩府中养尊处优久了，养叼了嘴，沈知漫吃了两口便兴致缺缺，放下点心，只饮茶了。
“惹县主不悦了，是臣的错，日后定多备些合县主口味的吃食。”周璟珩不知如何看出了她的不满足，立即充满歉意的道。
沈知漫只觉好笑。
周璟珩生得温润如玉，一副菩萨面容，旁人或许会被他迷惑，认定他是个谦谦君子，她却无比清楚，这人分明是只阴冷的毒蛇。
沈知漫幼时，家中势大，无人不畏惧，她被养出一副娇纵肆意的脾性，虽未做出什么罪大恶极之事，却也落得个跋扈千金的名号。
读书时同窗皆为皇室宗亲，个个年轻气盛，平日里自诩知书达理、举止优雅，便斥她张牙舞爪，不知礼数，不屑与她往来。
唯独周璟珩是例外。
他自幼性情温和良善，气度不凡，见者皆赞他宛若神仙公子，沈知漫也曾被他所迷惑。
沈知漫十岁那年，安庆帝重病，她祖父暂代朝政，她家中一时风头无两。然而树大招风，父母千叮咛万嘱咐她，一定要夹紧尾巴做人，沈知漫知道其中利害，自然满口答应。
谁曾想，第二日，周璟珩与她双双失足落水，被人从水中捞起后，他大病三日，睁开眼第一句话就是污蔑她仗势欺人，要夺他性命。
沈知漫家教甚严，当晚被祖父教训得嚎啕大哭，事后还被禁足半月，差点硬生生憋死她。
后来她也私下问过他为何陷害自己，可周璟珩非但没给她答案，还毫不留情地掐住了她的脖子，仿佛恨她入骨，要让她当场毙命。
正如此时此刻。
沈知漫面颊涨红，企图掰开周璟珩禁锢在脖子上的手，然而成年后的男人力气大增，她半点也奈何不了，只得连声求饶。
“放开你？”周璟珩轻笑，眉眼间星光流转，墨发随着附身的动作微微从肩头散落几缕，他毫不在意任其妄为，掐着沈知漫的手又重了几分，“我竟不知，恭慧县主倾心我多年？半点也离不开我，甚至要与我同入大理寺为官？”
可多年的相处让沈知漫瞬间看透了他心中所想，知他不是真动杀心，便松懈下来，受人钳制也仍旧直言不讳，挑衅道：“那世子又是何时对我生了爱慕之情，竟到了非娶不可的程度？莫非世子表达爱意的方式与常人不同，只喜欢将人折磨得半生半死？”
周璟珩这回彻底冷了脸，他阴沉沉的看了她半晌，一言未发，手中力道暗暗加重，将她掐得面红耳赤。
直至她快要窒息，他才不舍般缓缓松手。
沈知漫连忙叫停马车，妄图逃离。
然而脚还未落地，她就被周璟珩一把捞了回去，摁在软榻上。
周璟珩倾身而来，与她鼻尖轻碰，呼吸交缠。沈知漫退无可退，只能与他凉薄的双眸四目相对，任他妄为。
然而，周璟珩却突如窥见端倪。
耳边传来一丝温热，他低笑声响起，沈知漫顿时清醒。
“我竟也不知。”周璟珩眉目缱绻，神情暧昧，“县主是能与仇人之子和睦相处，毫无嫌隙的人。”
“莫不是当年那只张牙舞爪、娇纵肆意的狐狸，让人掉了包？”
【1】斯人已去，生者已矣。出自《论语·子罕》
作者有话说
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第1章 大理寺少卿