姚知韫反手拍了拍王夫人的手背，“母亲既然认下我这个女儿，孙姐姐于我而言便是亲姐姐，她受了委屈我自然不能袖手旁观。”
王夫人红着眼眶点着头，当年认姚知韫为义女，虽说有几分疼惜她的身世不易，可更多的却是为孙家能有一份依仗，可姚知韫却是真心将自己视作母亲，逢年过节礼数周全从不落下，天寒送衣，平日里新鲜蔬菜水果也是不断地往府里送，在这京中有多少人羡慕她得了这么个孝顺的女儿。
纵有千言万语堵在嘴边，可终究什么都没说，只是心中暗暗打定主意，往后要像疼亲闺女一样对待姚知韫。
一旁众人都围在婴儿身边说笑逗乐，唯独郑夫人对上姚知韫望过来的眼神，神色局促还有些难堪，勉强扯出一点笑意点头，慌忙挪开视线，不敢再多对视。
或许是因为自己不纯正的心思觉得愧疚。
姚知韫投以一个温和的笑容，
她又怎么会不知道呢？只是孙颖待她亲厚，成婚那日王夫人又如母亲一般送她出嫁，霍家人到京城，也是她急急到府里给自己撑腰，孙颖更是为了给她撑腰在府里住了数日，后来霍抉入狱昌平伯府竭尽所能奔走相帮，哪怕招来帝王猜忌也没退缩。
这点点滴滴，她记在心里，也将他们视作自己的亲人，他们诚心相待，她自然也会以诚回馈，这是她的性格，别人敬她三分，她便回馈十分。
可若是别人欺她一分，她也会给予十分回绝。
用过午膳，姚知韫心头压着事情，并未多做停留，便起身告辞。
国公府还在修缮，她依旧住在自家，马车刚到府门，风叔立刻迎上来回话：“姑娘，苏公子已经在前厅等着您了。”
苏文卿来了？
是霍抉来信了吗？之前霍抉去梓州驻守，所有信全都是苏文卿这边的路子送来的。
心里记挂着霍抉，她没敢耽搁，脚步不自觉地走得急了些。
脚刚踏进厅堂门口，宽大的裙摆缠在脚下，她身子猛地往前栽，直直就要往地上摔。姚知韫心头一紧，下意识护住隆起的肚子，脑子里只剩下一个念头——可不能伤到腹中孩儿。
就在这一瞬间，一道身影飞快掠到跟前，苏文卿伸手稳稳托住她，将她护在怀里。
姚知韫轻轻拍着胸口，后怕不已。
刚松了口气，才猛然回过神来，苏文卿居然会功夫，身手还这般利落。可转念一想，他也从来没说过他不会功夫，只是当初两人初次相见，他一身斯文书生打扮，先让她有了先入为主的印象。
“找我有事？”她稳了稳了心神才开口，可在嘴边打转的那声“哥哥”始终没有喊出口。
苏文卿眼底闪过一丝不易察觉的失落，没说什么，她已经接纳他了，前些时日也喊过“哥哥”，她只是还不习惯，那他多等些时日又何妨？总有一天她会心甘情愿喊他一声哥哥。
他扶着她就近坐到一旁的椅子上，压低了声音，“霍抉如今人在河安，咱们之前筹的粮草已经全部送到他军中，剩下的粮草缺口我会另想门路，你就把心放进肚子里，他一定可以平安回来。”
姚知韫听闻粮草送到，淡淡一笑，悬着的心稍稍放了下来，却又在下一瞬又悬了起来。
河安？不是去了云峦关吗？为什么会在河安？
苏文卿轻轻叹口气，扯出一抹苦笑，他告诉她这些，不过是为了让她放心的，却不承想她还是这般敏锐，瞬间就抓住关键。
“霍抉还未到临湘，云峦关守将傅水衡就被流民绞杀，云峦关失守，临湘府知府也丢了性命，霍抉没办法，只能带兵退守河安。”
姚知韫心中一紧，慌乱地站起身就往外走，傅水衡身边怎么说也有七千兵士，怎么那么轻易被流民所杀？他们定了在临湘府会合，临湘府知府就被杀了，这也太巧了？
她护着肚子跑得跌跌撞撞，前面马上就到书房了，那里有舆图。
她站在舆图前喘着粗气，目光在舆图上游走，迅速的找到了河安的位置，她听霍抉讲过，朝廷之所以把水路大营放在这里，一来是因为它距离云峦关只有不足百里，又是雾水河入口，如果云峦关有变，可快速调防支援，二来是有水寇时常骚扰，百姓不能安居。
所以这个地方，才叫河安。
水路大营驻军十万，刚设立的时候，确实对水寇有所震慑，可时间一长，常年无战事，驻守的将士立不了军功，也就没有升官的路子。将领们眼见升迁无望，便开始与水寇勾结搜刮钱财，这么多年下来，水寇反倒越发猖獗。
朝廷也曾多次派人整顿，可将领换了一茬又一茬，却始终无法根除，如今驻守河安的将领杜怀生更是变本加厉，朝廷派出去的四任知府全部死于非命，如今的河安几乎成了他一手遮天的地界。
朝廷调令先让蒋虎支援云峦关，后霍抉又要调兵五万，说到底是杜怀生不敢抗命，只能让听命行事，明面上不敢为难霍抉，可若是霍抉留在河安，那又会怎么样？
俗话说，强龙不压地头蛇，没了云峦关做屏障，河安腹背受敌，倘若杜怀生在暗地使绊子，他又该如何应付？
再者，霍抉麾下的霍家军、镇北军常年都在陆地作战，水上布防、水战他全无经验，初到河安，又要怎么压服当地营中的将士？一想到这些，姚知韫满心都是不安。
她完全没了头绪，看向苏文卿的目光无奈又无助。
苏文卿暗中长叹，上前两步站在姚知韫身后，却不知道该如何安慰她，只是将她的肩膀揽过，让她靠在自己身上，轻轻地拍了拍她的肩膀，“放心，有我在。”
有什么办法可以制衡杜怀生，如今到处闹灾，百姓日子本就难熬，百姓对朝廷定是万般不满，霍抉这个京官带着军队，会不会激起民怨，如果杜怀生在煽动百姓闹事，霍抉又该怎么办？
姚知韫的目光丝丝钉在舆图上，眉心越蹙越紧。
突然，她灵光一闪。
对，民心。
民心是把双刃剑，若是霍抉粮草充足，能拿出粮食接济灾民，百姓能吃饱肚子，自然会感念他的恩德，杜怀生就多一层忌惮，即便做什么也不能那般的明目张胆。
可光靠民心远远不够，想要一劳永逸地根除隐患，是将杜怀生拉下马。
想到这些，她抬头看向苏文卿，“我想要杜怀生的证据。”她相信璟阁可以做到。
“好。”
姚知韫朝着他淡淡一笑，想说声“谢谢”，可看着苏文卿那张温文尔雅的脸，她没有说出口，这声谢谢该是他不想听到的。
苏文卿离开后，姚知韫独自坐在书房里，久久未动。
想要帮霍抉稳住河安的民心，眼下手里这点粮草根本不够用，完全是杯水车薪，朝廷自身都自顾不暇，根本指望不上。她翻来覆去地想，再也找不到别的筹粮路子，心底满是焦灼。
不知不觉天色沉了下来，暮色笼罩整间书房。窗外的凌霄花攀着院墙肆意生长，落日余晖洒在细碎金黄的花瓣上，点点金光落在窗棂上，光影斑驳，摇曳不定。
她眉心紧蹙，却依旧毫无头绪。
门外的敲门声一声比一声急促，可她一味地沉浸在思绪中，压根没有听见。
直到“砰”的一声，书房的门被猛地撞开，隐棠脚步踉跄，直接跌进了书房中央。姚知韫这才骤然回过神来。
她抬眼望向窗外暗沉的天色，没听清隐棠方才的动静，甚至不确定她有没有开口说话，只是神色木然地站起身，提着裙摆就往外走。
隐棠看着她单薄的背影，心底暗自叹气。不过一个下午的光景，夫人看着竟憔悴疲惫了许多。
她上前半步，迟疑着开口：“夫人……”
欲言又止。
姚知韫察觉到她的犹豫，回头淡淡一笑，“有话直说就好”
隐棠站定，像是下定了某种决心，“属下们调来夫人身边护卫之前，藏花一直负责暗中监视二皇子。据她所知，二皇子先前豢养的私军，囤积了一批粮草藏在翠微山。后来二皇子兵败倒台，那批粮草一直留在山中，从未被动过。”
只不过将军知道那里存着粮食，却从未想过去取，一来是翠微山地势险要，二来也是“黑火”工坊就在那里，朝廷派了大军驻守，一旦有所动作，便会被人察觉，可看着夫人忧心，她也不能坐视不理。
姚知韫猛地顿住脚步，倏然转身，盯了隐棠许久。
见她神情坚定，心中瞬间涌上巨大的狂喜，“藏花呢？”
说完才猛然想起，藏花是她的暗卫，自然就在身边。
她提着裙摆快步走出书房，提高声音连声喊了好几声，“藏花。”
话音未落，一道黑影利落翻身落下。藏花身着一身黑色劲装，身形瘦小，看着不过是个半大的孩子。他躬身垂首，声音沉稳：“夫人，有何吩咐？”
姚知韫当即追问翠微山粮草的事，藏花一一据实作答，确认了这批粮草完好无损，也知道了为何霍抉从未提过这批粮草之事。
她转头问隐棠，“留在京城的暗卫有多少人？”
“回夫人，将军留下暗卫六队保护夫人，共计六十人。”
六十人……姚知韫心底微微发沉，不确定这点人手，能不能顺利取回山中囤积的粮草。
藏花瞧出她眼底的顾虑，小小年纪却满身傲气，忍不住撇了撇嘴，心里格外不服气，只当是夫人不信任他们的本事。他上前一步，沉声请命：“请夫人下令，属下保证，两日之内，必定将全部粮草安然取回！”
姚知韫看着眼前稚气未脱却格外倔强的少年。她记得霍抉说过，藏花今年不过十三岁，是一众暗卫里年纪最小的。
望着他坚定执拗的模样，姚知韫紧绷了一下午的心弦，骤然松弛下来，“不要轻举妄动，等我消息。”