傍晚，夜色阑珊。一家三口大梦初觉，走出招待所，打算到校外寻一家上好的餐馆好好聚一聚。一则大家奔忙了一整天，也没正经八百地坐下来吃些什么；二来趁此机会再给女儿增加点营养，以提前补充女儿日后营养之不足。
路过学校餐饮部时，父亲却好似忘了原先的决定，兴味盎然地对母女二人道：“这食堂还不错，不如就在这儿吃，看看我们晓晴将来的伙食怎样。”
“中午看了小面摊，晚上又看大食堂。”母亲面带微笑讥诮道：“晓晴一进校门就由您带领着节食减肥。我看有些人是不愿放过任何机会来寻找年轻时当大学生的感觉了。反正我是要带女儿到外头吃的。你要多陪陪女儿就跟我们一道，你要留下来我们也不会说你半点不是。”
说毕，母亲牵过女儿要待走。女儿哪忍心败了父亲的兴致呢？连忙拉住母亲，代父亲告饶道：“妈妈，你就饶了爸爸这一回吧！我哪里就差这一顿营养吗？你看这个食堂真的还不错，比我们鸡鸣市的肯德基还要壮观呢！我们就陪爸爸体验这一回吧。你要怕我营养不够，寒假回来我变个大胖子给你看。”
从外面看来，假期里才扩建装修好了的餐饮部确实还不赖。灯光雪亮，墙壁雪白，橙红色椅子、乳白色快餐桌新崭崭的，一排排整整齐齐像一条条长龙从餐厅这头一直延伸到餐厅那头，阵势的确蔚为壮观。
女儿又是说又是亲，又是搂又是抱，好歹把妈妈哄得身心舒畅地同意了。进了餐厅，才知此家果真不是好去处。滚滚热浪扑面而来，温度少说比室外高了好几度。米黄色地板砖滑腻腻的。餐巾纸，蔬菜渣，肉骨头，等等一切弃物秽物皆狼藉于地。母亲懊恼不已，但已悔之晚矣。脚上的细高跟真皮凉鞋更是令她狼狈不堪，少不得只好紧紧搀着女儿的胳膊，小心翼翼落脚其间，生怕地上的污秽之物打脏了凉鞋内的薄纱丝袜，更怕一脚溜个大跟斗扭断了鞋跟，笑掉观众的大牙。
父亲在前头终于寻着了个靠窗的空桌，一家三口方安稳落座。母亲赌气，不发一言，只打着檀香扇一个劲儿为女儿和自己扇风。由于开学人多，时间又太晚，校方食堂早卖完下班了，现在提供餐食的是几家私人承包商。父亲点完菜，依旧沉浸在幸福的回忆中，对母亲的情绪毫不介意，他兴致勃勃地向母女俩介绍：“我们那时的饭堂还是在这个位置，但只有这时的一半大，还不到，当然没有现在条件好了。不过，按当时的条件，还是算顶好的……”
这时，有一个学长就在邻桌，跟晓晴斜对面，没有朋友相伴，没有家长相陪，却一个人要了瓶蓝剑自斟自酌，好不孤独落寞又我行我素目中无人的样子。
他就是沈浩。这是一个很不好的开头。人帅，但不浪漫，因为环境不浪漫，他所遭遇的美眉也太纯、太正统，也不够浪漫。虽然，在她的美丽的脑袋瓜里充满了美丽的幻想，但都是从教科书和课外读物上得来的，她的社会阅历远远低于她的书面知识。也就是说，她能理解并接受书本上的借酒浇愁愁更愁，但当这一幕搬到现实中来，她就无法接受了。截然相反地，她会判定此人过于放纵不节制，嗜酒成性，与酒鬼无二，这还有浪漫可言吗？
后来，这个酒鬼要了一瓶蓝剑又一瓶蓝剑，一个人都喝得这般起劲，酒鬼当是无疑了。在当时，晓晴并未太过留意他，对于这种人，她可连正眼都不会赏他一个呢。只听他在那边高叫一声“蓝剑！”，服务生就给他捎来一瓶，那桌面上就多竖起一瓶。这种开头，注定了两人之间日后必将产生出许多好事多磨，或者更应该说是坏事多磨的隔阂和误会。
父亲曾经的饭堂早已经介绍完了，一家子坐在餐桌前汗涔涔地熬磨时间，但左等右等那菜就是不上来，终于上得一个来，味道差劲。女儿为了提起大家的兴致却直说好吃。母亲忍了许久的眼泪便又掉了下来，弄得意气风发的父亲丈二和尚摸不着头脑：“哎，哎，你哭什么呀？今天可没有什么事得罪了你呀！”
“我哭，我哭，我哭你从来都只顾自己的感受！”母亲回着，伤心有加，竟在大众场合抽抽嗒嗒地哭开来，惹得斜对面那个酒鬼直勾勾地盯着他们一家子看。
晓晴慌地俯过身去，揽住妈妈的肩头，哄道：“妈妈，别哭了，别人都在看我们呢。”母亲一把将女儿搂着，哽咽着说：“妈妈的小心肝儿，妈妈巴不得马上辞了工作，到这边来陪你读书，专门为你做饭洗衣服。”女儿更难为情了，道：“妈妈！你瞧你，多笑人啊！别的学生都是这么过来的，我又怎么不行呢？我都这么大了。”“你才十七岁啊，乖乖。”“妈妈，你别这样说了吧，人家听着会笑话的。别个美国的大学生十七岁就自食其力了，还边打工边读书呢。你不是说‘吃得苦中苦，方为人上人’吗？”
“你瞧我们晓晴多懂事，倒显得你这个当妈妈的头发长、见识短了。”父亲插科打诨地附和女儿。母亲反问：“你见识长，怎么不把女儿弄到美国去洗盘子？”
“我倒是有这个打算，只要女儿争气，别说去美国，就是去周游全世界又算得了什么！现在可不同我们那时，这些娃娃都幸福得很，生活又好，学习条件也好，一个比一个聪明，发展的空间大得很！哪里像我们年轻的时候，一个二个被整得痴痴呆呆的，只要日子平平静静就心满意足。怕就怕女儿一走，有些人还不知要哭成啥样儿呢。”
“要说哭，我哭的正是我没能够给女儿更好的条件让她飞得更高更远。要真能让她飞到国外见识世面，我笑都来不及，还会哭？”
“原来你是见识长的，是我错看你了，赔罪赔罪！”
“少装模作样。假期女儿不在家时，谁在那成天成天地念：‘家里的闹山麻雀要飞了，这种冷冷清清的日子过起来可真不是个味儿啊！’但我把这些当作你的人性的体现，并没把它跟什么见识、头发搅和在一起。”
父亲辩不过母亲，只讪讪地道：“啧啧，左一句‘我的女儿’，右一句‘我的女儿’，难道不是我的女儿？”
“你记得是你的女儿就好，少不得明天这一顿就得给她补起来。”
“一定一定！明天晓晴想吃什么，尽管跟爸爸说！”
“别问晓晴，她什么都依着你。要你又要体验生活，她不又要随你？明天由我定!”
唇枪舌战中，甘拜下风的父亲迅速收走了母亲的泪水，三言两语就拨得云开见月明。饭桌上的气氛很快就鲜活起来，笑容又回到大家脸上，父亲的怀旧散文又扬扬洒洒地展开了，一家三口又像在家里一样，你一言我一语地说着笑着，亲热得不得了。
离开餐厅，晓晴左手挽着亲爱的爸爸，右手挽着亲爱的妈妈，在绿树成荫的校园里缓缓漫步。不知怎的，餐厅里的那个孤独的酒鬼老在脑海中挥之不去。他一个人喝了五瓶啤酒！五瓶！还是一个人！他是老师还是学生？他还在喝吗？他会喝成什么样子？外面的人真是复杂啊！无奇不有，从他身上就可见一斑了。