不请自来的客人通常会意味着扫兴，可贝尔德的突然到来，却让安妮一家的晚餐时光从寻常的温馨变成了惊喜。
“每次都带这么多礼物，真是让您破费了，贝尔德先生。”
“没关系的，是我打扰在先，安妮，这是给你的。”
贝尔德拿出藏在身后的花束递给安妮，扎着缎带的精致花束中还藏着一包许多人平时不舍得买的糖果与饼干，正散发着蜂蜜与黄油混合的特有香味。
“谢谢您，孩子们很喜欢，我也……很喜欢。”
安妮小心接过由玫瑰与铃兰花组合的花束抱在怀里，悄悄看了贝尔德一眼便羞涩地低下脑袋，几乎要把脸埋进花瓣。身后，是孩子们拆分礼物时的笑闹，热闹的氛围，让两人抬起头悄悄对视一眼，几乎同时红了脸笑出声。
可惜这段温馨持续的时间过于短暂，附近突兀的尖叫声响起，贝尔德本能地把安妮拉到身后做出防备的姿态。
孩子们的笑声骤然停止，没过一会儿，屋外转角的街道处渐渐传来逼近的步伐，行进中混这盔甲碰撞的声响，还踢翻了街角的木桶与没来得及收起的货架，一地狼藉的动静让所有人的表情都变得有些紧张起来。
人声有些乱，听不清那些人在说什么，幸运的是，他们只在附近的住宅区短暂停留，便急匆匆地离开前往下一个街区，可算让屋里的人松了口气。
“看来又出事了。”
“又？难道这样的事存在很久了吗？”
听见安妮叹气，贝尔德忍不住回头询问，安妮放松下来略微摇了摇头，正好一个年纪稍长些的孩子抱来一只空的花瓶，轻轻摆在了安妮的面前。
“并没有很久，只是大概在在半个月前的样子，这附近陆续发生了几起居民袭击事件，听说是吸血鬼做的，可实际上并没有人亲眼看到过传说中的吸血鬼，但因为害怕，天黑了之后就没什么人敢出门了；哦对了，刚才那些人，应该是在附近巡逻的圣骑士。”
“吸血鬼袭击平民？如果是边境还有可能，不应该出现在这里才对！”
“是啊，这也是我觉得奇怪的地方。”
安妮垂下眼眸拆开花束的包装，把鲜红的玫瑰与铃兰花一一插进花瓶安置好，最后捡起一片掉落的玫瑰花瓣，撑起微笑用指尖捏着轻轻揉搓。
“其实也不算完全的坏事，莱尔城是距离首都只有不到一天车程的核心城市，为了保证女王的生日庆典不受影响，神殿派了不少圣骑士过来驻守巡逻，托他们的福，现在就连这附近的小偷都不敢轻易出现了。”
“那确实……还不算太糟糕。”
贝尔德摸摸鼻尖掩饰脸上的一丝不自然，眼睛悄悄往屋外一瞥，趁着孩子们把食物陆续端上餐桌，他抬手搭上安妮的后背，将她轻轻推向了孩子们的身边。
“去吧安妮，别让大家久等了。”
“贝尔德先生，您这次也不打算留下来吃晚饭吗？”
“嗯，还有些事情要处理，别担心，我明天还会过来的。”
看着安妮试图挽留又默默收回去的手，贝尔德只能将一个装满了零钱的布袋交到了她的手里，露出温柔的微笑做最后的道别。
一道门的阻隔，室内是蜡烛点燃的温暖与饭菜的香气，外面则是冷清昏暗的街道，零散的煤油灯根本不足以照亮这条位处边缘的街道。
关上大门，贝尔德的脸色立刻沉了下来，他顺着空气中那一丝丝的腥甜气味走过两处转角，找到一处堆满杂物与垃圾的角落，早在那里等待的妇人也在此时将一只装满了猩红液体的小瓶子收了起来。
“您来了。”“商会的人，你应该知道我正在休假吧？”
“我很抱歉，先生，但首都那边有大人需要的消息了。”
妇人笑着对贝尔德微微鞠躬行礼，她的怀里正抱着一只安静乖巧的鸽子。
“霍恩那边有行动了？”
“是的，还有萨托利特跟埃尔维斯，霍恩商团主今天上午刚回到首都，晚上的时候，这几位就同时出现在了歌剧院的包间内，我们的人去送酒的时候，偷听到他们说要召集骑士团跟魔法师、还有让某人彻底消失的话。”
“是他们做得出的事，不过你们应该直接给伊黎戈送信，还是，有别的事找我？”贝尔德不屑冷笑，视线锁定在妇人手中的鸽子上，这位妇人轻轻点头捧着鸽子向前递出，悄悄摊开手掌，让贝尔德看见她手里藏着的一朵雏菊干花。
“先生，雏菊想要见您。”
“哈……我就知道。”
短暂的沉默过后，贝尔德捂着额头无奈失笑，只好伸手接过鸽子轻轻抚顺细小羽绒。
“您果然不会让我有机会好好享受假期呢，真是个爱使唤人的小少爷。”
“阿嚏！”
毫无预兆的喷嚏，险些毁了一份某人耗费了不少小心思的申请报告。
莱斯利轻轻按捏还有些发痒的鼻尖，侍女海拉刚好也轻轻敲响了房门，端来一杯冒着热气的药草茶递到了他的桌边。
“您是着凉了吗，先生？”
“不……应该有人说我的坏话吧。”
思路中断，莱斯利顺势把羽毛笔放下，推开文件将茶杯拿到了面前。
这杯药草茶是贝尔德休假之前特意吩咐的，说是对身体好，也是提醒他注意休息的手段，但一口下去尝到的酸涩跟苦味，还是让莱斯利忍不住皱了皱眉头。
“可能是有人想念您了也说不定呢？”
“或许吧，但可能性不大，至少这些家伙里大多数会希望我死掉吧。”
莱斯利的指尖轻轻点了点放在桌角的邀请函，这份盖着鸢尾花印章的邀请函落款处，清晰地写着“希文”这个名字。
“就是因为您总是有这种想法，贝尔德才会拜托我照顾好您的，您已经做得够好了，偶尔也可以放松一下哦。”
海拉将一份巧克力蛋糕摆到了莱斯利面前，弯起的眼尾已经布满了细密的皱纹，却带着温柔笑意对上莱斯利有些古怪的眼神。
“你还年轻呢，海拉，没必要用这种上了年纪的语气说话吧。”
“哎哟先生，我马上就要五十岁了，要是放在普通人家里，我大概都要当祖母了呢。”
海拉遮着嘴呵呵笑了几声，眼睛却渐渐低垂，露出了有些悲伤的神情。
“如果我的孩子还活着，大概也跟您一般高吧，唔……岁数也差不多，那孩子性格最像我，不像他的父亲是个嘴里闲不住的。”
莱斯利听着海拉说起过去的事，眯起了眼睛似乎在想什么事沉默着不说话，过了一小会儿，他将那份精心制作的蛋糕端了起来，反手送回了海拉的面前。
“我今晚打算早点睡，你拿去跟其他人分了吧，以后也不需要再送来了。”
“我明白了。”
海拉快速擦了一下眼角把蛋糕接了过来，顺便收走了莱斯利喝完的茶杯，却在转过身时悄悄叹了口气。
“对了海拉，我没记错的话，艾丝特的生日快到了吧？”
“是的先生，小姐今年的生日宴布置也跟之前的一样吗？”
“差不多吧，如果艾丝特有其他的想法，那就按她说的做，但今年我可能会来不及赶回来。”
海拉看了一眼那份邀请函以及莱斯利桌上几乎堆成山的各种文件无奈点头，这数量多得让她看一眼都觉得疲惫。
“您放心，我会陪着小姐的，只是您往年都会陪小姐过生日，这次……我怕小姐会难过。”
“是啊，我可不忍心看到她难过的样子，你说，如果有个毛茸茸的小家伙能够每天陪着她，艾丝特会不会稍微开心一点？”
莱斯利说着，还用手大致比划了一下尺寸，要比普通的手提箱略小一些。
这个提议让海拉原本充满担忧的眼睛顿时一亮，连连点头肯定。
“我想起来了！我之前在贵族老爷家里工作的时候，就看到那家的小少爷特别喜欢小狗，我们也给小姐送一只乖巧的小狗怎么样？”
“那这件事就拜托给你了，可以吗？”
“当然！”
看着海拉干劲满满地离开，莱斯利也不禁扬起了嘴角，可惜这抹微笑只持续了短短两次呼吸的时间便消失不见。
今晚的夜空看不见月亮，蜡烛的火光将屋里的一切都变蒙上了一层暖光。
莱斯利拉开了书桌左侧抽屉，里面静静地躺着一整套珠宝首饰，那妖艳的宝石颜色，红得像是鲜血一样。
“我会尽量赶回来的，但万一……你会原谅我的，对吗？”
回归啦，这一章稍微有一点副CP的成分，后续依然会是以莱斯利的视角为主。
下周能不能更新……可能得随缘了555
作者有话说
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第28章 第二十八章：礼物