江枫回到大宅时，疏华从阴影里闪出来，递上一碗热茶，低声道：“主子，查到了——李太华不是病。”
江枫接过茶，没喝，只是抬眼看他。
那日拜访之时他早已察觉，陆鹤秋提都未提亭子德，此事便必有蹊跷。
“他被囚在太学府后院的暗室里，已经好几个月了。陆鹤驰对外称‘重病不出’，实际上是用父亲的印信发号施令。府里上上下下都被换成了他的人。”疏华顿了顿，“而且，当年亭子德曾参与弹劾陆鹤秋生父贪墨一案，那人被斩后，幼子流落民间，无意被亭子德收养，改名换姓——就是陆鹤驰。”
江枫把茶碗搁在桌上，发出一声轻响。
“收养仇人之子，养出个白眼狼。”他声音很淡，“亭子德倒是不冤。”
“但这无意，”江枫看向那茶汤，“只怕是有心了。”
疏华没有接话，只是说：“主子，那我们还要走太学府的官道吗？陆鹤驰答应放行，只怕是别有用心。”
江枫没答，低头看了看自己的手。上次陆鹤驰在耳边那一摸，余温似乎还在。那人笑起来温润如玉，眼神却像毒蛇舔过皮肤。
“他若真想害我，第一批粮草时就该动手。”江枫慢慢说，“他没动，是想让我先欠他的。”
“欠了之后呢？”
江枫唇角一扯：“慢慢还。”
疏华皱眉：“属下担心他……”
“我知道。”江枫打断他，站起身走到窗前，“他看我的眼神，就像在看一道菜。”
疏华手已经按上了剑柄。
江枫反倒笑了：“别急。他既然想吃，就让他看着。粮草先运上去要紧——传令下去，让车队继续准备，明日一早准时走太学府官道。”
“可……”
“他不敢在官道上动手。”江枫回头，目光冷静得发寒，“他囚禁养父的事一旦败露，整个朝廷都不会容他。现在他需要我活着，需要我欠他人情。等粮草到了西北，我再跟他算账。”
疏华欲言又止，终究领命去了。
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三日后，太学府。
粮草车队顺利出关，江枫却没有回大宅。
他独自策马折返，趁着夜色翻进了太学府后院。
疏华已经探明暗室位置——就在亭子德原本的书房下面，入口藏在书架后的夹墙里。
江枫避开巡逻的护卫，撬开暗门，沿着石阶往下走。霉湿的气味扑来，一盏豆大的油灯幽幽亮着。
一个枯瘦的老人被锁在木椅上，头发花白，脸颊凹陷，正是当年权倾南骊的亭子德。
“谁？”老人声音嘶哑，费力抬头。
江枫蹲下身，压低声音：“亭大人，户部江枫。”
亭子德浑浊的眼里忽然亮了一下，随即又黯淡下去：“你来做什么？快走……那畜生在外面布了人……”
“西北粮草断了，您的养子答应开官道给我。”江枫干脆利落地说，“我欠了他一个人情。但我想知道——您这条命，值多少钱？”
李太华愣了一瞬，随即苦笑起来：“江尚书好胆量。那畜生要的不是权……他要我活着看他一步一步爬上去。”老人顿了顿，声音低下去，“他生父当年贪墨的军饷，就是导致西北二十年前那场大败的祸根。我间接杀他父亲，他恨我；可我收养他二十年，他却学会了更毒的手段。”
江枫沉默片刻，问：“他还恨谁？”
李太华缓缓抬头，看着江枫的脸，忽然露出一丝古怪的笑：“他恨所有长得像……那个人的人。”
“哪个人？”
“他生父的幕僚，姓陈，当年出卖了他父亲换了自己活命。那人风流俊美，江尚书你……。”
江枫心往下沉。
身后忽然传来一声轻笑，慵懒而危险。
“父亲，您怎么什么都说啊。”
陆鹤驰不知何时站在了石阶上，手里把玩着一枚玉佩，月光从入口斜照下来，映得他半张脸如玉，半张脸如鬼。
他看向江枫，目光从波澜不惊的脸上慢慢滑到线条分明的锁骨，最后落在那截被汗水浸湿的领口，微微一笑。
“江尚书，我明明已经放你走了，你怎么偏偏要回来呢？”
他往前踏了一步。
他缓缓站起身，拍了拍膝上的灰，直视着石阶上的人。月光照不到他的脸，暗室里只有豆大的油灯，但他那双眼亮得像淬了冰。
“陆大人深夜不去安寝，倒有兴致来暗室赏景。”江枫声音平稳，“看来我欠你的人情，这么快就要还了。”
陆鹤驰笑了一声，慢步走下石阶。
他今日一件墨色暗纹长袍，腰间束着素银带钩，走动时衣料无声。整个人像一柄收在鞘里的刀，越近，压迫感越重。
“江尚书误会了。”他在三步外停住，目光从江枫脸上缓缓扫到颈侧，又落回那双眼睛，“你欠我的，我可没打算让你用命还。”
江枫不接这话，侧身指了指身后的亭子德：“陆大人囚禁养父，若是传到都察院，够你喝一壶。但你没有灭口，说明他活着对你更有用——是手里的人质，还是你舍不得杀？”
陆鹤秋轻轻拍了两下手。
“江尚书果然聪明。难怪太后想动你，却一直没动成。”他走近一步，近到能闻见江枫衣领上残存的冷香，“不过你漏算了一点——我今晚来，不是因为怕你告密。”
“那是为什么？”
“你来了，我自然要接待。”
陆鹤秋忽然抬手，指尖擦过江枫耳廓，像上次一样轻佻又放肆。但这次他没有很快收回去，而是顺势捏住了江枫的下颌，拇指抵在他唇角，微微用力。
“我本来打算慢慢来。”陆鹤驰的声音低下去，气息拂在江枫脸上。“你知不知道，你这样一个人往我这里撞的样子，有多让人想……”
他没有说完，但眼神替他说了。
江枫没躲，甚至没有皱眉。
他任由陆鹤秋捏着自己的下巴，反而微微仰起脸，露出一个极淡的笑。
“陆大人，你摸够了没有？”
陆鹤驰一怔。
江枫抬手，不轻不重地扣住他的手腕，把那只手从自己脸上拿开。动作从容得像拂去衣上落花，但指节用力，骨节泛白——他在告诉对方，自己不是任人拿捏的。
“粮草已经出了关，你的人拦不住。”江枫松开手，退后半步，“我来这里，本就是想确认一件事。”
“什么事？”
“你到底是太后的狗，还是自己的主子。”
陆鹤驰盯着自己被推开的那只手，忽然笑了。笑得比方才更真了几分，眼里甚至浮上一层薄薄的光。
“你拿话激我？”他问。
“我在问你。”江枫说。
暗室里安静了一瞬。亭子德在身后发出一声虚弱的叹息，但两人都没有看他。
陆鹤驰偏头看向江枫。
“太后确实想让我杀你。”他说，语气随意得像在说今天天气不错，“三天前她密令到府，说户部换了她的人，你就是最大的钉子。除掉你，她封我做异姓王。”
江枫似早有预料，面色不变地问：“那你为什么不动手？”
“因为——”江枫看着陆鹤驰，他眼尾微微上扬，像一条淬满了毒的蛇。
“我想了想，比起当太后的狗，不如自己养一条龙。而你，江尚书，值这个价。”
他这一次没有再动手动脚，而是郑重地伸出手。
“我不杀你，也不囚你。你帮我做好那三件事，我帮你坐稳户部，将来扳倒太后，西北的仗也能打下去。”
江枫看着那只手，没有立刻握上去。
“当然，鉴于你发现了我的秘密，那么我要追加一条。”陆鹤驰笑眯眯地看着江枫。
“留在我身边，直到我腻了为止。”
“陆鹤秋，你不如直接说你想sui我。”
这句话直白得近乎粗俗，从堂堂户部尚书嘴里说出来，连陆鹤驰都愣了一下。
随即他大笑出声，笑得眼角都湿了，好一会儿才收住，伸手擦了擦眼尾。
“江枫，你这个人……”他摇摇头，眼神变得认真起来，“你比我想的还有意思。所以我改主意了——我不逼你。我等你自己愿意。”
“那你恐怕要等到死了。”他冷冷地说。
“未必。”陆鹤驰笑了，转身往石阶上走，声音从高处飘下来，“亭子德我先留着，你随时可以来看他。但我劝你别再单独翻墙了——下次我可不保证只是捏捏下巴。”
陆鹤驰轻笑一声，消失在夜色里。
暗室重归寂静。亭子德虚弱地开口：“他……不会罢休的。”
江枫蹲下身，压低声音对说：“亭大人，他也有怕的东西吧。”
亭太华一怔，随即苦笑起来。
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当江枫连夜翻出太学府，回到大宅时。疏华已经在门口等得心焦，见他完好归来，几乎要跪下去。
“主子，您没事吧。”疏华担忧的看着江枫。
“没事。”江枫解下外袍，扔给侍从，走进书房，“以后，我每三日去一趟太学府。”
疏华大惊：“什么？”
“不入虎穴，焉得虎子。”江枫坐下，提笔蘸墨，开始写信。
他写完一封信，封好，递给疏华：“送去给西北的袁将军。告诉他，粮草到了之后不要急着打，等我消息。”
疏华接过信，欲言又止。
江枫抬头看了他一眼，忽然笑了笑——那笑容里带着一丝连他自己都没察觉的锋芒。
“他要玩，我就陪他玩到底。”
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数日后，太学府正堂。
陆鹤秋看着桌上江枫送来的东西——正是那把折扇，扇面上提了四个字：“来日方长”。
他把扇子展开，合上，再展开，反复看了三遍，然后收进袖中。
“有趣。”他对着空无一人的堂屋轻声说，眼底是掩不住的兴味与贪婪，“江枫，你越是这样，我越想要。”
他叫来心腹孟宇：“去查，江尚书最近见过什么人，写过什么信……还有他的亲近的人！一桩都不许漏。”
孟宇领命而去。
陆鹤驰靠在太师椅上，指尖摩挲着袖中的扇骨，脑海中浮现那晚暗室里，江枫推开他手腕时的眼神——
冷静、骄傲，还有一点不易察觉的……挑衅。
“你以为你是猎人。”他自言自语，嘴角慢慢勾起一个危险的弧度，“可我从来不做猎物。
亭子德：我也是play的一环吗
作者有话说
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第4章 暗夜