霍临风走到巷尾处，他两人就跟到巷尾处。这里几乎没有人，他终于转过头来。
陈文默和袁若卿还在后面无声交谈，没留意霍临风已停了步子。他这一转头，害得袁若卿直接撞到了他身上。
“霍……霍叔。”她揉着脑袋又讨好地叫了一声。
霍临风背过手去，看他俩的眼神甚是复杂，半晌才道，“若卿，你怎么和绑你的人同行？”
“……”
她一时没反应过来，后知后觉想到了陈文默执笔写的信，才嘿嘿一笑，“霍叔，其实……”
他不听她说完，语气阴晴不定道，“我说侄儿，你的本事呢？竟让这么个庸碌之辈把你拿捏了，嗯？你还笑，你不知道你爹差点被你气死。”说着手拿折扇在她头上不轻不重敲了两下。
陈文默上前欲替她解释，被霍临风抬手阻了回去，又对袁若卿道，“既然我是奉你爹的命来救你的，那还耽搁什么，跟我走吧。”说着折扇朝前指了指。
袁若卿看了看陈文默，又看了看霍临风，“不是，他……”
“怎么，要我替你报仇？没问题。”说着，他真的自怀里掏出一截绳子，“去，将他绑了，我带着你俩去见你爹，让你爹处置他。”
“不是霍叔，我就和您直说了罢，他没绑我来，我是心甘情愿来帮他的。”她说得有点急，生怕霍临风不给她说话的机会，真的将人绑了。
却见霍临风淡然一笑，悠然道，“终于肯说实话了？”
袁若卿赧然垂了垂眸，避开了目光。
陈文默上前，合手恭敬一拜，“晚辈家中有难，承蒙袁姑娘扶危济困，帮晚辈渡过此难。寄去给袁将军的信也是晚辈写的，若有不妥，还望您万勿责备于她。”
霍临风一直和袁若卿会话，并未正眼瞧他，此时听他开口才将目光移到他身上，上下粗粗打量几眼，嫌厌之情溢于言表，“若有不妥？陈公子觉得妥当吗？”
陈文默低眉敛目摇了摇头，身子躬得更低了，“晚辈情急，出此下策，如今想来确有不妥，晚辈愿领受一切责罚。”
霍临风“哼”了一声，“既然那信出自你笔，那么敢写就得敢认，我不会对你动私刑，但是桓国的律法还不是张废纸，等着人押解你回京与你父亲团聚吧。”
陈文默微微抬头看了看霍临风，语气存着十分的真诚，“晚辈愿领罪，只是我爹的事，若您肯帮忙，晚辈日后定结草衔环，在所不辞。”
霍临风听他语毕，却又移目看向了袁若卿，问道，“你说呢？”
“我说……霍叔你就帮帮他呗？”袁若卿缩缩脖子，弯起眼睛对他一笑。
霍临风嘴角勾起浅淡笑意，伸出食指在虚空点了点她，“你啊，哪都好，就是不长脑子，被人卖了还给人数银票的主。”
袁若卿对这样的批评不置可否，还附和道，“我爹和您有脑子就行，我就不用长了。”
霍临风看着她伶牙俐齿的模样也不愿再与她计较，却又想到一桩事，眉目又严肃起来，“对了若卿，你平日一身反骨，遇见不公不服不忿，今日街边你那是要为谁而跪啊？”
袁若卿一愣，她脑子确实不大好，半天才反应过来说的是今日事情的开端，“霍叔你不会那时就来了吧，怎么不早露面？”
“我早露面恐怕就见识不到这么反常的你了，你爹总和我说你这脾气，过刚易折，这次回去我得好好和他谈谈，劝他老人家不用有这顾虑了，她女儿在外能屈能伸得很呢。”
袁若卿摸了摸鼻子，心虚道，“我寻思，多一事不如少一事，要是没这桩事我死活跟那帮狗官碰一场，只是今儿不寻思正经事要紧嘛，霍叔，你可千万别跟我爹告状。”
“这桩事？”霍临风明知故问。
袁若卿拿眼睛扫了扫陈文默，示意他。
陈文默看向霍临风，正对上霍临风意味深长的目光。
三人回了旅馆歇半日。袁若卿不解，问霍临风为何要等上半天，那个百户上报也就几刻钟的事情。霍临风在一旁手摇折扇，在躺椅上阖目休养生息，懒懒道，“先晾他半日，好办事。”
“我是想着找我爹那位故交徐参议，虽说他不是一把手，但调个账簿应该可以的吧。”
霍临风停了折扇摇了摇头，“你有所不知，广南近几年一直是这位布政使只手遮天，没他的令，谁都成不了事。”
袁若卿若有所思地点了点头。
陈文默端着茶水点心走了进来，一份递给袁若卿，一份递给霍临风。
霍临风依旧摇着折扇，眯眼觑了觑手边茶盏，是雀舌，青绿扁平的嫩叶错落沉在水底，清新之气扑面而来。
他端起闻了闻，又重重将盏放了，“去年的茶也能拿来给我喝，这就是你陈家的待客之道吗？”
陈文默怔愣一下，瓷盏托还捏在手里，“晚辈失礼，这就去给您要今年的好茶。”随后又匆匆出去了。
袁若卿知晓霍临风向来规矩多，尤其吃穿上甚为讲究，有时一日要换三四套衣服。可如今这样子，任谁都看得出来是故意难为人了，不由得蹙起眉问道，“霍叔何时如此刻薄了？”
霍临风听出了此语颇有不满之意，便轻笑道，“求人办事自然要有求人的态度，他这样怎么行？”
“你分明就是故意难为他。”袁若卿向来有话直说，对霍临风也是一样。
他眉眼含笑朝袁若卿看过去，“若卿，你心疼了？”
袁若卿刚要和他据理力争，这一句话就给她熄了火，茫然地瞪着霍临风，不知他从哪得出的结论，“我心疼他？我为什么要心疼他？”
霍临风笑得更甚了，“此地无银三百两。”
“霍叔，你清醒一点，我与他这是交易，既然是交易，就要讲究公平，我们帮他办事时百般为难他，轮到我用他时他还能尽心吗？”说到这袁若卿才意识到失言，立刻闭了嘴，所幸霍临风也没追问。
“无论什么情由，他把你从京中扯到这来，身为你的叔父，我也应当教训教训他。他有他的苦衷，我呢，也不愿意做这个恶人，遛遛他，点到为止。但若有朝一日让他栽在你爹手里，他恐怕还没在我这儿舒坦。”
他这话不假，袁北乾向来对牵扯到袁若卿的事情不含糊，他可以放纵袁若卿胡作非为，但若是为了谁做了不该做的事，那这个人恐怕他要纠察到底。且他一介武将，铁血手腕更甚旁人。
思及此，袁若卿替陈文默打了个哆嗦，“那可不能让他与我爹碰面。”
“那你们那交易？”
“交……”袁若卿愣住了，是啊，不碰面怎么当她爹的军师出谋划策，难不成让他蒙面？可她回过神来才意识到，这问题是霍临风问的。
她一时猜不透霍临风知不知道她的计划，只好侥幸道，“交易也用不着他们见面。”
“当真？”
“当真。”
霍临风凑过来盯着她的眼睛，“若卿你知道吗，你一说谎眼神就会躲闪，让人一识就破。”
随后收回目光，又续道，“你霍叔又不是你的敌人，瞒我做什么？”
袁若卿这才发觉还是高估了自己，思忖片刻，将自己的计划和盘托出。
“你爹这仗打得确实太黏，可你怎么就知道你爹都琢磨不透的事情他就能四两拨千斤，你这买卖恐怕是个赔本买卖。”他幽幽道。
“因为他是知微先生的亲传弟子。”
霍临风听了这话，轻慢的表情消失了，人也从躺椅上坐起来，“我听说他只有一个弟子，难道就是他？”
“是他，我爹京中的线人调查得很清楚，恐怕这消息也已经送到我爹那里去了。”
“他看起来可太平庸了点，不像是知微老先生能教出来的人啊！”霍临风半信半疑道。但既是被袁北乾的人注意到的，那恐怕也是有些过人之处，他也不好妄下定论。
“人不可貌相嘛，我正愁没法将他替我爹收入麾下，他家就出事了，可这事恐怕要连累我爹，我爹知道了怎么说？”
霍临风摇了摇头，“你爹一门心思让我把你摘出来，哪还顾得上自己？”
袁若卿听了，也有些愧疚，“早知道就不该让他那么写信，是我疏忽。”
“你不会真以为你爹信了那封信吧？你也不掂量掂量，你一向不学无术，能写出那个字？”
袁若卿一时恍然，半晌又觉得委屈，“终有一日，我也能。”
霍临风笑了笑，“你就莫要强己所难了。”
又道，“你爹一看就知道是你俩做的扣，他着急，不是着陈文默掳你的急，是气你有事情不和他商量，擅自做主。”
“果然，什么也瞒不住他。”
霍临风又靠回躺椅上，状似漫不经心提醒道，“这个陈文默，我不管他是知微先生的弟子还是什么人，若卿，你且记住，不要事事都与他说。”
“我知晓，不过霍叔，我觉得你对他有偏见。”
“偏不偏见的先不谈，你得防患于未然，毕竟以你的智计是斗不过他的。”
袁若卿好像受到了天大侮辱，当即反驳道，“我怎么可能……”
“那你觉得替你代笔的事情，他也认为你爹认不出是他的笔迹吗？他还要替你写，其人居心何在？”