天色将明未明，整座城在鸡鸣声中醒来。
临街茶摊的炉火噼啪作响，迸出点点猩红。几个粗汉蹲在檐下，就着滚烫的茶汤，大口吞咽着炊饼。
一抹杏黄娇俏的身影，自街间轻步穿过。
檐下汉子们眯眼望去，目光追着那身影一转，登时便来了精神。
“啧，那不是史家小娘子么？又抱着她那堆铜铁疙瘩出城了。”络腮胡的刘三啐了一口，饼渣混着唾沫星子溅在地上，“整日捣鼓这些玩意儿，将来哪个男人要她？”
身旁一个账房模样的瘦子扶了扶幞头，压低声音道：“刘三哥，你可小声些。我听说，前几日赵通判家的郎君，托媒人登了史家的门，你猜怎么着？竟被直接回绝了！”
“回了？！”刘三眼珠瞪得溜圆，“这丫头片子真当自己多了不得，等着文曲星下凡来娶不成？”
蹲在门槛上的老木匠一直闷头灌茶，这时忽然开口：“你们懂个屁。她爹前些年收留的那位贺公，听说从前是京城文思院的匠人！看铜铁器物，如同阎王判生死——哪儿要断，哪儿要裂，一眼便能定夺。这小娘子想是得了真传，心气儿自然高。”
“真传顶个屁用！”刘三嗓门陡然拔高，一巴掌拍在大腿上，“女人家就该老老实实绣花生娃！我婆娘要是敢这般抛头露面，我非打断她的腿不可！”
话音未落，后脑勺“啪”地挨了一记大白萝卜。
“你要打断谁的腿？！”
一个系着围裙、拎着菜篮的壮实妇人横眉立目，正是刘三媳妇。
刘三脖子一缩，险些栽倒在地：“娘、娘子！你、你怎么来了……”
妇人一手叉腰，用沾着泥点的大白萝卜指着他鼻子骂道：“闭上你的臭嘴！史小娘子是替渡口陈阿公进山测水势，那是救命的活儿！你们这群嚼舌根的，除了满嘴腌臜话，还会些什么？！”
刘三顿时涨红了脸，蔫头耷脑，再不敢作声。一旁看热闹的人也讪讪别开了脸。
妇人啐了一口，挽着菜篮转身，低声骂了句：“一群没心肝的……”
晨光渐亮，茶雾与闲言碎语，一同散在春风里。
＊
葭儿抱着沉甸甸的黄铜水则，走得稳稳当当。市井那些闲话零星飘进耳里，又像晨雾一般，轻轻散了。
她迎着初升的日头，拐入通往山涧的葱茏小道。
山里的清风，可比那些闲言碎语干净多了。
时值仲春，山涧泼满新绿，树影葱茏，清风阵阵。溪水如银带蜿蜒，叮叮咚咚，穿石而过。
她深吸一口气，草木清冽直沁心脾。又眯了眯眼，满足地轻叹一声，像只餍足的小兽。
放好黄铜水则，目光先被枝头几声“啾啾”引去，嘴角不自觉弯了弯。解开腰间小布囊，撒出一把粟米与黍粒。
米粒星星点点落在青石上，不过片刻，便有几只麻雀扑棱着翅膀落下，小爪子轻叩石面。
葭儿笑眯眯地一一辨认：“胖灰、黑点儿、团子……”
她伸出手，那只圆滚滚的灰雀竟不躲，小脑袋一歪，软乎乎蹭过她的指尖。
葭儿被逗得眉开眼笑：“胖灰，你这家伙，吃得这样肥。”
片刻，她转过身，将注意力落回那具水则上。
早春的岷江水并不汹汹，却总涨得悄无声息。前些夜里连下了几场绵绵雨，天明时江水便漫过滩涂，渔船都翻了好几只。
百家渡的陈阿公特地寻来，央她测看水势，好晓得几时可行船、几时当归岸。
晨光落在她微蹙的眉心。
无论如何摆正铜砣，那根铜标依旧顽固地偏出三度。
山风里，隐约飘来下游孩童的笑闹声，忽近忽远。
她凝了凝神，抿紧唇，抬手一挽，杏黄窄袖轻轻滑落，露出一小截莹白手臂。
微抬的刹那，涧水碎光猛地反上来，映亮了腕间那道淡痕，转瞬又隐去。
一个声音从身后传来，清润如玉。
“水流遇石则激，激则生旋。小娘子这水则，未算入涧底那方青石。”
葭儿蓦然回身。
老松之下，一位青衫少年自浓墨似的松荫里缓步而来。山风轻拂，衣袂微微扬起。
他身形颀长挺拔，眉眼清隽干净，眸光温润沉静，恰似松下清风，徐徐而来。
她蓦地想起《诗经》里那句：瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
方才对着这物事较劲的焦躁悄然散去几分，葭儿扬声问道：“郎君既知症结，可有解法？”
苏辙没有立刻回答。
他静望着湍急水面，目光追着一道旋涡，看它生成、盘旋，又无声散入奔流。片刻，才收回视线。
“或许不必强解。此物测得是‘此刻此地的水势’，涡流亦是水势一部分。若为求‘纯净’而改之，反失其真。”
他走近，在恰当的距离蹲下，拾一截枯枝，在湿泥上缓缓划出几道弧线。竟与葭儿记忆中那几处险滩隐隐相合。
“岷江这一段，暗涡约有五处。小娘子若想助人，不妨在图卷上标出险地，提醒渔人勿近、舟子绕行。”
葭儿望着泥上弧线，心头微震：“郎君如何知晓这些？”
“比对过《水经注》与地方河工志。”他顿了顿，抬眼望向涧水来处，“开春汛前，亦沿江走过三日。”
这不是寻常书生会做的功课。葭儿看他的目光里，多了几分真切的敬意。
她细思片刻，轻轻摇头：“郎君仁心。只是图卷虽明，却难家家传看。江上人行踪不定，终究是传布不广。”
苏辙抬眸，露出真切的兴趣。
“老船工教的是看石痕。”葭儿抬手指向崖壁上的赭色水线：“你看，那是涡流常年卷沙所留，水位再高，也淹不过它。我想，若把这类辨险之法编成口诀，让船家行船时吟唱，或许比图卷更能传开。”
山风穿松而过，簌簌作响。
苏辙眼中掠过赞许，微微拱手：“是我想得浅了。小娘子所言，是真正的救人之法，受教了。”
葭儿没想到他会这样郑重，眼睛一弯，笑意清亮：“郎君客气了。”
那一瞬，山涧跳跃的光恰好落入她眼中——
像林间初醒的小鹿，又似一滴晨光，滴在这清泠泠的山涧里。
清澈、灵动，带着未染尘嚣的鲜活生气，毫无预兆地、直直撞入他眼帘。
许是那一缕晨光太过耀眼，他不动声色移开目光，落向潺潺水面。
喀啦——！
一声闷响自上游炸开，撕碎了山涧的安宁。
两人循声望去。
前日被山雨冲松的半截枯木，终是被春汛裹挟着冲下，不偏不倚，卡在涧心那方青石之间。
水流骤然受阻，瞬间掀起一人多高的浊浪，水花翻涌着旋拧，生生绞出个狰狞可怖的涡口。
几乎同时，下游浅滩传来孩童尖利的惊叫！
一个摸石螺的村童被回流水一扯，踉跄着跌进深水，小小的身影如一片枯叶，瞬间被漩涡的吸力攫住，直往涡心卷去。
葭儿心里咯噔一下，惊呼一声，起身便要往水里冲。
“莫下水！”
苏辙高大的身影顷刻挡在她身前，“漩流刚成，力道最乱，下去两人皆陷！”
她脚步猛地顿住，脑子瞬间清明，目光飞快扫向水则边的麻绳与铅砣。苏辙当即会意，伸手将绳索捞起。
“铅砣予我。”他将绳头塞进她手里，目光牢牢锁住漩涡，“你去那头，寻树缚紧，千万稳住。”
生死一线，容不得半分迟疑。
葭儿攥紧绳头，奔到老松旁，将绳索在粗壮树干上急绕数圈，打了个死结。
“好了！”
村童已被卷到漩涡边缘，小手徒劳地在水面扑腾。稚嫩的哭声几乎被奔腾的水声吞没。
苏辙观察好方位，凝好力道，将铅砣挥出，使其顺着水流落至孩子身侧。
葭儿的心揪作一团，朝着水面急呼：“快！抓住绳子！”
村童在惊惶中胡乱一抓，竟死死抱住了那根救命的绳索！
苏辙快步折回，双手稳稳覆在她攥着的绳端前方。两人合力，一寸一寸，硬是将村童从漩涡贪婪的边缘拽了出来，拖回浅滩。
他几步涉水过去，弯腰将呛咳不止、浑身发抖的孩子抱上岸。
葭儿紧跟着上前，扶孩子俯身趴稳，掌心在他背间轻拍，孩子“哇”地吐出呛水，她才松了口气，俯身探脉查看。
“还好，没事，只是受了惊吓。”她抬头对苏辙说，声音带着急喘后的微颤。
孩子惊魂未定，仍哇哇大哭，声音凄厉。
葭儿跪坐在旁，轻轻抚着他的背，柔声安慰：“弟弟别怕，别怕，没事了……”
村妇跌跌撞撞赶来，见孩子一身水湿、哭嚎不止，登时脸色煞白，扑上来紧紧抱过，又对着两人连连躬身，语无伦次地道谢。
葭儿扶住村妇：“大娘不必多礼，快带弟弟回去换身干爽衣裳，喝碗姜汤，莫要着凉了！”
他在旁附和：“是，风凉气露，快些回去安置吧。”
村妇千恩万谢，抱着孩儿匆匆离去。
脚步声远，山涧重归寂静。
只余潺潺水声，伴着清越鸟鸣，悠悠回荡。
葭儿这才长长舒了口气，紧绷的心神放松下来，这才察觉到掌间一阵尖锐刺痛。低头一看，虎口被粗糙的麻绳磨得通红破皮，火辣辣地疼。
苏辙默默压下掌心同样的痛，目光转回测绳与铅砣上，语气温和平缓：“小娘子这水则，今日可是立了大功。”
她心头微涩，自己本不是个冲动的人，方才那般不管不顾想要扑下水，是因为……弟弟若还活着，也该像这孩童这般大了。
幸好他拦住了。
清甜的嗓音混着山间水汽，轻轻飘过来：“可不敢当。此物测的是水势，绳索借的也是水势。郎君用它救人，才是真的……‘不失其真’。”
苏辙侧眸看她。
她微微喘着气，额间几缕碎发被薄汗濡湿，软软贴在泛红的颊边。脸上不知何时沾了星点污泥，一双眸却亮得惊人，似把山涧里所有的光，都敛在了里面。
“可惜，我学艺不精，始终调不好。”她转头看水则，低叹一声。
他沉默片刻，目光落向石壁上丛生的石铃兰，声音不自觉柔和下来。
“这石铃兰，生于阴湿之处，故而开得晚。正如这水则，在此处测算有异，并非器物有失，只是所用之地不同。”
葭儿愣了愣神。
他这是……在替她辩解么？
他没再说话，只俯身，默默收起沾满泥水的测绳，又将铅砣拿到涧边仔细擦拭干净，再一一摆整齐，放回她身旁。
她看了一眼他的手，快步走到岩壁寻了片刻，摘下几片锯齿边、背白的圆叶，放在掌心，轻轻揉搓。
静谧的山涧里，响起草叶被揉碎的细微窸窣声。
一缕清苦微凉的气息，缓缓弥漫开来。
“这是井栏边草，”她将揉出青碧汁液的叶片轻轻托起，递到他面前，“最能清热止血，缓解灼痛。”
苏辙一时微怔。
“伸手呀。”她轻声说。
他忽然沉沉地看着她，片刻方垂下眼。
“……好。”
他摊开受伤的手掌，安静地悬在她面前。
葭儿拈起一片湿润的叶子，小心翼翼地敷在他磨伤最重的虎口，指尖轻轻擦过他手掌的皮肤，触感温热。
她垂着眼，神情专注，长睫在眼下投出浓黑的影，似一只蝴蝶，轻轻一颤。
“明日应当便无碍了，只是这几日，尽量不要沾水。”
“……多谢。”他应道，声音有些低哑。
冰凉的药汁抚上火辣辣的伤口，清苦的感觉瞬间漫开。
他觉得，好像……也不怎么疼了。
葭儿替他敷好，又安静地给自己上药。许是疼得厉害，她忍不住轻轻“嘶”了一声，睫毛跟着颤了颤。
那红痕在她莹白的皮肤上格外刺眼。
他眉头微蹙，唇瓣几欲开合，终究还是欲言又止。
两人一时都未再说话。
山涧的水声，忽然变得格外清晰。叮咚，潺潺。
敷完药，下意识抬眼望向他。
他衣衫被水打湿，薄薄贴在身上，清晰地勾勒出宽阔的肩线。衣襟上的水痕缓缓洇开，一滴水珠悬在襟口，将坠未坠，随着呼吸轻轻一颤。
她的目光像是被那滴水珠烫了一下，慌忙别开眼去。
“你……衣裳湿了，也快些回去吧。当心着凉。”
“嗯……告辞。”
他似有话想说，话到唇边，又咽了回去，转身离开。青衫很快隐入满山苍翠。
葭儿站了片刻，最后望了一眼山林。
空山新翠，涧水悠悠。
轻风穿林，带来远山的花草气息。
她低头，看向自己的掌心。
那人的手上，也有一道一模一样的痕。
1、男女主相遇的年龄设定，来自苏辙《寄内》诗：“与君少年初相识，君年十五我十七。”
2、小苏的样貌气质，参考了同时代人的记录：
?苏轼：“宛丘先生长如丘”“观汝长身最堪学”（大高个）
?张舜民：“雅如登仙”“行如圭璧，温润而强”（清雅温润）
?张耒：“先生神貌独宛然，但觉岩岩瘦而实”（瘦高沉稳）
3、穿青衫的灵感来自苏轼《初别子由》：
“无忧赖贤妇，藜藿等大烹。使子得行意，青衫陋公卿。” (这句也是夸弟媳小史的嘿嘿 )
作者有话说
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第3章 山涧水