翌日天明。
崇南城褪去昨夜夜色，街道车马来往，市井喧嚣照常起落。
沈念微一早换好素色布衫，准时去往年兰城饭店上工。
饭店白日客流更盛，南来北往的客商、各处公职人员、闲散游民络绎不绝，人声鼎沸，消息混杂。这里是崇南城最热闹的销金窟，亦是最稳妥的藏身处。
周景娴将一册客簿递过去，眉目爽利，开口吩咐。
“你负责前厅登记、雅间引路、整理账目，不多涉客人闲谈，守好本分即可。”
沈念微应声接过，态度恭谨规矩。
“是，老板。”
她做事细致稳妥，登记条理清晰，待人进退有度，不多言、不多看、不多问。不过半日，便将手头事务打理得井井有条。
前厅伙计都觉得新来的姑娘安静懂事，唯独周景娴始终留着几分观察。
阅人多年，她太懂藏敛。
这姑娘太过稳，稳得不像寻常讨生活的年纪。
忽然——
“砰！”
一声尖锐枪响，骤然撕裂街市喧闹。
枪响近在咫尺，就落于饭店正门街口。
前厅所有声响瞬间骤停，下一瞬，极致的恐慌轰然炸开。
满堂宾客脸色煞白，尖叫声、桌椅碰撞声、孩童哭啼声混杂一团。众人失了方寸，争相往内侧、往角落、往门口乱挤，有人跌撞在地，有人盲目奔逃，场面顷刻大乱。
乱世枪声，最是夺人心魄。寻常百姓闻之，只剩慌乱奔命。
唯独沈念微，身形未晃，神色未变。
枪声响起的刹那，她眼底一闪锐利，瞬息便压稳心神。多年潜伏历练，生死险情早已见惯，这点混乱，不足以乱她阵脚。
混乱之中，她挺身踏出半步，声音沉稳，压过满场嘈杂：“诸位莫慌！不要拥挤！沿两侧通道走！”
她身姿端正，举止利落，没有半分寻常姑娘的怯懦。一边抬手疏导拥挤的人群，一边指引老弱宾客先行后退，侧身护住慌乱摔倒的孩童，条理清晰，进退有度。
旁人皆只顾逃命，唯有她冷静控场，稳住濒临溃散的秩序。
楼上雅间。
枪声响起的一瞬，周景屿便警觉了起来。
那不是军警例行鸣枪，是私械□□。
他瞬时起身，方才久病倦怠的模样尽数褪去，身姿一瞬挺拔利落，快步行至楼梯扶手处。
人群奔逃冲撞，人人失智慌乱，唯独前厅那道清瘦身影，沉静自持，从容疏导人群，将慌乱的宾客分批分流，避开正门危险区域。
他不动声色立在另一侧人流缺口，默默替沈念微拦住两侧冲撞的慌乱人群，无声堵住拥挤缺口，替她分担大半压力。
店内宾客尽数安稳撤至后院避险，前厅乱象被彻底平复，再无拥挤奔逃之势。
危机落定。
众人缓过神来，方才后怕不已，纷纷感念方才两人的镇定相助。
沈念微松了口气，直起身，轻轻垂眸平复气息。
她侧过身，对着身侧的周景屿称谢：“多谢先生方才相助。”
宾客陆续从后院折返，人人面色余悸，提起方才枪响一事仍心有余悸。方才混乱之中，所有人只顾仓皇逃命，唯独沈念微沉着冷静，临危不乱，硬生生稳住了全场秩序，避免了踩踏伤亡。
周景娴将全程看在眼里，心底赞赏不止。
待店内人流平复，她走到沈念微身侧，欣赏她的胆识：“今日多亏了你。换作旁人，早已慌得失了分寸，你倒是镇定，条理分明，胆识远超寻常姑娘。”
沈念微谦虚的说着：“分内之事，周老板抬举了。”
“不是抬举，是你确实稳妥。”周景娴看着她，眼底多了几分真心的器重，“往后前厅客情、雅间接待，还有账目整理，我都交给你经手。你做事稳、嘴巴严，我信得过。”
短短一日，沈念微便在年兰城站稳了脚跟。
这份赏识来得恰到好处。
手握店内核心琐事，她便能名正言顺接触更多往来宾客，听尽四方风声，潜伏探查愈发便利。沈念微心底安稳，面上依旧是温顺本分的模样，躬身应下差事。
一旁的周景屿静静立在廊下，将这一幕尽收眼底。
他神色清淡，无人窥破心绪。
今日这场突发枪响，还有沈念微临危控局的气度，让他愈发笃定——此女绝非普通闺秀。隐忍、冷静、遇事有度，浑身藏着受过训练的利落，与这安稳店员的身份，格格不入。
片刻后，警局派人到场勘查。
开枪之人是街头闲散混混，受人授意蓄意滋事，意在惊扰闹市、制造混乱，试探城内布防松紧。
周景娴丈夫，亦是崇南城警署主事的顾砚舟，闻讯第一时间赶到饭店。
顾砚舟身姿挺拔，一身警服利落肃穆，行事干脆。他一进门便看向周景屿：“方才闹市鸣枪之人已经扣下了，你随我去审。”
年兰城是周景屿情报中转的重要据点，有人蓄意在此闹事，绝非小事，必然要查清楚背后端倪。
周景屿应声上前：“好。”
二人皆是深谙权谋暗流之人，配合默契，即刻前往后堂审讯。
后堂密闭安静，无任何人窥探。
审讯全程利落凌厉。混混胆小怯懦，经不住盘问威慑，很快招供，是城内某敌伪暗线授意，借闹市鸣枪搅乱民心，试探军警反应，顺带探查年兰城近日往来人员底细。
摸清对方试探意图，周景屿眼底覆上一层冷色。
崇城暗线，愈发猖獗。
——
周家如约赴沈家。
遵照周父吩咐，周景屿亲自登门沈家，欲当面拜见沈家小姐，敲定两家私下议定的婚约。
沈家府邸清幽安静，家风素正，无半分豪门张扬之气。
沈父听闻周家三公子到访，亲自出迎，礼数周全。他知晓此番来意，心中早已默许，当即笑着引他入厅：“周公子远道而来，稀客。”
落座奉茶，寒暄两句后，沈父直言开口：“周公子今日前来，老夫知晓其意。若能与周家结亲，也是极好。”
说罢，沈父转头吩咐下人：“去唤念微过来。”
片刻光景，细碎脚步声由远及近。
一道素色清瘦身影缓步踏入厅堂。
沈念微一身素雅衣裙，眉眼温顺，举止端庄，是标准的世家闺秀模样。
她本在院中整理书卷，听闻家中来客，未曾多想便前来见客。可当视线落在厅中客人身上时，脚步微微一顿。
是他。
年兰城饭店里，那日帮他一起疏散客人的周家公子。
不对，这身形好似那日在雨中相遇的男子，令她有些疑虑。
她日日碰面的饭店常客。
周景屿朝着楼梯处望去，目光落在来人脸上的一瞬。
是她。
年兰城新来的沉稳店员，昨日枪响之乱临危控场的少女，雨巷里身法利落、藏锋极深的神秘女子。
沈念微。
原来，这就是父亲口中，世代忠义、品性端良，要与他结亲的沈家小姐。
原来他连日观望、暗中揣测身份的陌生女子，就是他奉命登门求取婚约的未婚妻。
两人四目相对，满堂寂静。
彼此眼底，皆是猝不及防的震惊与恍然。
沈念微心头翻涌。
她从未听闻家中有联姻之事，长辈半字未提。她更想不到，家人暗中为她敲定的婚配之人，竟是这位日日相见、看似孱弱无害的周家三公子。
而周景屿恍然之余，尽数理清所有前因后果。
长辈秘而不宣的沈家女，年兰城暗藏城府的店员，雨巷绝境脱身的潜伏者——
从头到尾，皆是一人。
沈父见二人对视不语，只当是初次相见的拘谨，笑着缓和气氛：“你们二人从前未曾见过，今日也算正式相识。周公子品性温良，念微沉静稳妥，倒是相配。”
无人知晓，这一对初次相见的婚约男女，
早已雨巷相逢、绝境相救、乱世并肩、同场控局。
见过彼此最深的藏锋，看过彼此临危的沉稳，日日同处一檐，偏偏互不相识。
周景屿最先敛去眼底波澜，恢复惯常的温淡孱弱，礼数周全：“沈小姐，久仰。”
沈念微压下心绪，从容回礼：“周公子。”
沈父瞧着周景屿倒是十分满意，对沈念微说着:“念微，你觉着如何呀？”
沈念微打量着周景屿，思虑一番，说着:“周公子仪表堂堂，看着也没有传闻中那般，倒是那温家自不量力了。”
沈辞周知道妹妹一向直言:“三妹，往事我们就不提了，对于你二人的婚事你愿意吗？”
她垂眸屈膝，姿态端庄温婉，语气妥帖安分：“儿女婚事，素来遵从父母安排。周公子品行端雅，气度从容，女儿听从家中做主。”
她坦然应下这场突如其来的婚约，无关心动，只为乱世权衡，亦是给自己、给家族寻一层最稳妥的庇护屏障。
只是思虑片刻，她仍旧从容开口，分寸拿捏得恰到好处，既不忤逆长辈心意，亦保全自己的步调，更不伤周景屿半分颜面。
“我遵从父母兄长之命，认可这门婚约。”
沈念微随即话锋平稳一转，道出自己的考量：
“只是我目前仍在学堂，学业未成，心绪难安。念微私心希望先安稳完成学业，婚期礼仪，可否待我毕业之后，再从容商议？”
他面上依旧温淡无波，从容接话，顺势成全：“理应如此，学业为重。婚期可静候沈小姐学成再议，不急朝夕。但婚约既定，礼数不可缺，聘礼家父隔日便会亲自备齐送至沈府。”
暮色沉落，晚风微凉。
周景屿辞别沈府，坐着黑色轿车缓缓驶离。
真心未露，底牌未明。
前路烽烟渐起，试探与博弈，才刚刚拉开序幕。