“你看看我这身学子装，好看不好看？”李翠娥两手牵起衣摆，在谢青蓝面前转了个圈，满面春风道，“这是我相公照着书院里的衣裳样子给我画的，还在外头找了顶顶好的裁缝裁制，我一拿到手便穿上来给你看了。”
谢青蓝见她一身蓝白学子装束，头发梳得干净利落，通身灵动爽利，尤其是一双眼睛格外明亮，笑意毫不掩藏，也欣慰笑道：“极衬你的姿容，看着年轻了许多岁。”
“你看你怎么这么会说话呢？若是我有儿子，都想让你给我当媳妇，不过你也未必看得上他，”李翠娥掩唇笑得灿烂，“那成，等我马上回去将这衣裳洗了，明日就穿它上学去。”
“等一等，”谢青蓝自屉中取出一副提前备下的文房四宝，向李翠娥双手送上，“这是我庆祝你启蒙的贺礼，望李娘子日后学业有成。”
“哎呀，你这么客气做什么，我相公便是书院里头的夫子，难道还会缺了这些东西不成？” 话虽如此，但李翠娥还是毫不客气地收下了谢青蓝的心意。
谢青蓝笑了笑，温声道：“李娘子，还有一件事，我想先与你说好。”
李翠娥一听她这半截子话，一颗心立刻提到了嗓子眼：“该不会是苏先生反悔，不愿收我做学生了吧？”
“不是，苏先生很乐意教你，她昨日还与我说，想让你早些过去，”谢青蓝道，“只是那学堂设在家中姑娘们的院子里，你去上课便是与她们成了同窗，她们虽不是垂髫小童，但从前不大出去走动，性情都有些羞怯，你明日见到她们时，尽量莫要过于热络，还是慢慢相处为宜。”
李翠娥闻言大大松了口气，爽快答应道：“我还以为你要与我说什么。放心，我自有分寸，保准她们收得服服帖帖，若是这几个小娘子都对付不了，我日后还如何办成你交代的差事。”
送走李翠娥，谢青蓝又一连见了五六个前来回事的掌柜，直至日上三竿，她本以为今日不必再见客，能安心查检本月各地呈送的账簿，结果刚取出算盘，便听得碧绡通报，又有一名庄头急着请见。
小蓝只得合上账本，捏了捏眉心道：“请他进来吧。”
那庄头拖着沉重的步子进了门，一来到桌前便作势要跪，口中还哀切道：“姑娘，小人犯下了大错，请姑娘责罚！”
“那也别跪着，起来说话，”谢青蓝眼皮一跳，“出什么事了，莫不是庄子上出人命了？”
庄头是个三十多岁的雄健汉子，此刻却低低垂着头，像是个犯了大错的孩子。他使劲摇了摇头，愧怍道：“庄子上没出事，只是您让我看管的苏良。他、他昨夜从庄子里偷偷跑了出去，我今日早晨一直没见到他人，便了命人去寻，谁知到他房中才发现已人去楼空！原是他不知何时在床底挖了个通往庄外的大洞，沿着那地洞爬了出去！”
庄头说完后，半晌都没等到谢青蓝的回应，她小心翼翼抬起头，才发现姑娘脸色未变，嘴角却噙着一抹冷笑。
谢青蓝深深呼出口气，对门外扬声道：“郑泰，你进来。”
郑泰即刻推门而入：“姑娘，属下在。”
“你将那苏良给我找回来，既然这么不愿留在庄子里，那便叫他重操旧业，赶到码头去做脚夫，不许任何人帮他，也不许他搭船到别处去，”待郑泰领命而去，谢青蓝方才定下心神，对庄头宽慰道：“此事不是你的错，苏良从前便是个开山挖洞的惯犯，任谁也想不到他会筹谋出逃，左右不是什么要紧的人物。倒是我上次嘱咐你的事情，可有什么眉目了？”
听谢青蓝这般大度，庄头很是感动，他猛地点了点头，正色回禀道：“回姑娘的话，这便是小人要说的另一件事。庄子上的师傅们日前已试验出了那红镶边茶叶的制法，并已探明制出最佳风味红叶茶，各道工序所需的精确时刻。做法即是先将厚而肥的鲜叶采下，晒青后不可直接下锅，而是要将那茶青置于竹篓中摇晃，使叶片边缘磨损，再静置一晌，直至边缘变色后方可入锅炒制，如此制成的茶叶便生出一种花果香。”
庄头说完，还奉上了昨日新制的红叶茶：“此茶的滋味比先前铺子里送来的红叶茶好了不少，且如今已入夏，试验所用的鲜叶肥嫩不比春日，若是取当季明前或雨前的新叶制作，想来风味也会更好一些。”
谢青蓝听得仔细，旋即便唤碧绡送来一壶开水，将庄头带来的红叶茶泡开。滚水入壶，即刻便释出一阵似花似果的独特香气，无需入口即可确认，这正是昔日所尝红叶茶的滋味。
这无疑是个好消息，谢青蓝莞尔一笑，方才因苏良逃跑生出的愠怒也在袅袅茶香中消散了大半。
她亲手将盛放红叶茶的锡罐封好装回木匣中，还有心思打趣道：“原本还想因你照看不力，罚你三个月的月钱，如今也算是功过相抵了。”
庄头原本讨好的面色一僵，当即又要跪下：“小人办事不力，请姑娘责罚。”
“好啦，我和你说笑呢，方才都说不罚了，此时再变岂非朝令夕改，这样如何还能服众。”谢青蓝浅笑道，“你将这罐红叶茶留下，我还要将它送去给毛掌柜看看。你平日里做事向来细致妥帖，我一直看在眼里，这次又领着庄子上的人帮了我一个大忙，便一起加赏两个月的月钱吧。”
待庄头高高兴兴离开后，谢青蓝再次拿起手边的账册，刚翻开看了两页，却又听得一阵叩门声。
谢青蓝拨弄算盘的动作一顿，她本想在午膳前看完完这些账册，如今看来，竟是一目十行也不能了。她认命闭上眼，应声道：“进来吧。”
郑衡进门时，手中拿着两个信封：“姑娘，这是裴公子与顾府送来的信件。”
裴纯钧送来的信封颇有分量，谢青蓝将里头的东西尽数取出，才发现不至有一封信件，还有一卷上书方山舆图的绢纸。
那舆图尺幅极大，谢青蓝将其缓缓展开，还需郑衡与郑嵩二人各执一端托起，方可看清全貌。
只见那舆图上的图注很是精细，竟将整座方山的地形山势都详细标注了出来，尤其是岩崖口极其左右两峰，不仅将所有零星分散的屋舍与其所居住的山民都一一标明，还清楚标注出了山间的几十块空地与十余个能容人置物的山洞。
谢青蓝停留在舆图上的目光迟缓，她抿了抿唇，对郑衡道：“岩崖口这几日可有什么异动？”
“未曾收到田知县传信。”郑衡道。
谢青蓝微一颔首，转身回到书案后拆开裴纯钧的信件，她先是飞快地草草扫视了一遍，待看过信中没有任何试探或是圈套的意味，才静下心来细读。
信纸上的字迹遒劲凛然，所说大半都是公务之事。裴纯钧在信中提到，金华府城守御千户所传回消息，方山上的水闸还未修完，那些山民便已全部妥协，自愿听从官府号令。因此便按照当初所说，那些山民仍留在原地，这些年所开垦出的田地保持原状，日子也照从前那样过，只等方山垦殖完毕后，给山中的劳力都安排活计，并自此承担赋税徭役，平日亦受官府与律法管束。
随信附带舆图一帧，是为方山开拓、招徕商贾只用，使她能详细知悉山中情势，以便斟酌拟定切实的垦殖之策，使此地早得安定、渐臻富庶。
前头的内容尽是公事公办的沉肃口吻，只在信的最后几行寥寥带过几句私事。
谢青蓝知道，自二人从金华返回杭州后，裴纯钧便开始了忙碌的公务，都未能在杭州待上整日，便与方桐一起赶往了别处公干，连这封信也是从外地寄回。他在信中说起，大抵还要在外头逗留十几日，希望六月回到杭州后，能与谢姑娘见面亲谈公事，不知她可否在百忙之中抽出空来。
谢青蓝慢慢将信看完，即便心下始终不曾松懈，但眼中还是泛起了些笑意。她将信纸暂且搁在一旁，又拿起顾府送来的信笺查看。
自从陈福生被收买诬告一事后，谢家与顾家虽未在明面上撕破脸皮，但两家的关系到底如何，谢青蓝与顾渭皆是心知肚明，尤其是庆祥茶庄被新知县点为官选后，私下里更是风波不断。
顾家送来的是一封请帖，署名人便是顾渭，指明邀请谢青蓝两日后去往顾家参加名茶品鉴的小宴。
“送信的人可曾说明是什么茶？”谢青蓝问。
郑衡道：“那人不曾多说，将请帖送到后便离开了。”
谢青蓝闻言，心下生出几分疑惑。同行商贾之间常派细作相互刺探，父亲与她虽都不曾特意安插眼线，但像是制出新茶这样的大事，就算知道得不是多么确切，也多少能听到些风声，可顾渭近日一心扑在结交官员上，并未在新茶的研制上用心，也不曾从外地引进新树种试验，又何来新茶一说。
不过无论如何，既然顾渭不计前嫌，厚着脸皮给她送来请帖，谢青蓝自然也要去开开眼界，看看是多么稀罕的新茶，值得他这般劳师动众、诏告天下。
谢青蓝将请帖收好，又让郑衡遣了小厮到顾府传话，便说她届时定会如约而至，随即复又拿起裴纯钧送来的舆图细细研究起来。
她当初在金华便已想好，要用方山生产军需，如今的方山除过已被沈季带人开垦出的田地，其余尽是山林，有无数高大粗壮的林木，若是将那些硬木砍下，既可直接卖出，也可运到别处，制成床弩或是军帐。
岩崖口的军士已尽数显露人前，就目前所知而言，朝廷已着手究其根底，山中还有能瞭望驻守的关口，兴许便会在暗中监视着方山众人的一举一动，因此兴作的生计便不可太过明目张胆，以免引火烧身。
实则谢青蓝心中已有打算，她这几日翻看金华府志，发现此地山区自前朝起便盛产药材，只因前朝时屡生动乱，各方势力皆欲出兵侵占，以占药材之利。彼时的巡抚为明哲保身而行釜底抽薪之举，直接下令严禁再种，加之山匪战乱致使当地百姓逃散、人丁凋敝，以致近几十年无人都再提起，药山也因此渐渐荒废。
谢青蓝一早便有所准备，要想复辟夺回正统，日后必定会有一场恶战，到时也会有所死伤，是以预先栽下药材，应是妥当之策。一番思忖敲定后，她心中便有些按捺不住，当初答应去永康便是为检验所学，如今更有这般详尽的舆图摆在面前，她当即便取过一根炭条，在纸面上涂涂画画起来。
整日不曾歇息，一直忙到夜里，谢青蓝终于将山中引水灌溉、修渠筑堰的图纸绘制完成，并顺道拟写了一份详尽条目，将药田规划、出入息利与用工细则诸事一一列明。
她长舒一口气，扬声唤来郑嵩，将二者一并递出：“你将这个交给底下的管事，让他们算清其中各项细则，再由你亲自誊抄两份，分别送往金华府崖与永康县衙，等收到回信后，便将其张贴公布出去，以待他人响应。”
*
一日倏然而过，转眼便到了要前去顾家赴宴的时辰。
谢青蓝昨日遣了人出去打听，才发觉此次宴会颇为蹊跷，顾渭所请之人，大多是城中士绅及权贵亲族，连商贾都屈指可数，同为茶商的更是仅有她一人，连林行首都未收到请帖，倒像是落入了孤立无援的境地。且凡有新茶问世，都是先请老客试饮，并在私下里商谈交易，从不会像这般大张旗鼓宴请宾客，如此一来便更显反常。
谢青蓝心中存了疑虑，赴宴的兴致不大高，到顾家的时辰便也晚了些，等她到时，顾家大门外冷冷清清，只见门前停满了马车，却不见几个人，只留一个二等管事在外头接待。
然而待那管事记下名帖、收下礼品，谢青蓝正要迈入顾家时，却听身后忽然传来一阵齐整的脚步声，并传出一声怒喝——
“好一个势利奸商！拿了咱们的定银，竟敢不给货物，你今日不给老子一个说法，这门就别想安生！”