“3杯樱桃气泡酒，1盘椒盐薯片，87联币，不支持光脑支付。”
地下酒馆闪烁着暖色调的七彩灯光，光芒有些晃眼，周围充斥着欢笑声，无比喧闹。
柜台旁，男人支着胳膊，微微俯身，指了指一旁的菜单。
李耀贞软磨硬泡：“我们什么关系啊，你还和我收钱？”
“我们什么关系？”男人微微歪头。
“养父女。”李耀贞顿了顿，蹦出了这么一个惊世骇俗的词语来。
男人砰的一下把餐盘扔到她面前：“端上，自己找地方坐，还有别叫我养父，谁是你爹，瞎认亲。”
李耀贞一点不生气，她知道自己这顿饭又可以赖账了。
她一落座，刚才还在柜台旁擦杯子的男人就坐到了对面。
他同样有着黑色头发，长度大约及肩，在脑后半束起上面部分的发丝，扎得松松垮垮的。
天花板上紫红色的灯光在打在他的头顶，光线阴影之下，是一双深灰色的眼眸，乍一瞧见，难以辨别年龄。
“我刚刚开玩笑的，以后不那么叫你了，”李耀贞笑眯眯地从身后掏出个小盒子，“40岁生日快乐，叔。”
“还不如刚才那个称呼，”男人向后靠了靠，“我看起来有那么老？”
这个时代的人大多显得年轻，按150多岁的寿命算，确实不老。
但和26岁的李耀贞相比，还是差了一辈。
“你打开看看，”李耀贞催促他，“快点，连子骞。”
刚才还开玩笑地叫他养父，现在又这样直呼其名。
连子骞笑笑，低头拆开盒子，然后挑眉：“这是什么？”
“这是我用源能矿石亲自打磨而成的项链，特意做成了爱心的形状，代表了我对您的孝敬之心。”
“这是爱心？”连子骞举起项链，“我还以为是什么多边形抽象项链呢。”
李耀贞无语地说：“没审美，没品味。”
连子骞收起项链：“听说你请了一周假，怎么，身体不舒服？”
李耀贞想到几天后傻白甜死对头就要送上门，心情十分爽快，表情不自觉地放松许多：“没有，就是想歇一歇。”
“我还以为你是听到何乐维下访的消息，为了躲他才特意辞职的呢。”连子骞一边说，一边打量着她的神色。
听到这话，李耀贞坐直身体，眯了眯眼睛，与他拉近了距离：“还有这事？”
“你不知道？”连子骞挑眉。
“白眼狼认祖归宗后恨不得把我这个小伙伴撇得干干净净，我俩最近可没联系过，”李耀贞抓了口薯片塞进嘴里，“他去哪里都不关我的事。”
连子骞抿了口樱桃气泡酒，没有再说话。
这样的生日小聚持续了很多年，唯独只有最近几年，餐桌上只剩下他们二人。
李耀贞又抓了把薯片，突然注意到什么，她伸出胳膊，攥住连子骞的手腕：“你受伤了，怎么缠着绷带？”
连子骞触电一般地缩回手：“洗盘子的时候被割伤了。”
“不是给你买清洁机器人了吗？”李耀贞皱眉。
“卖二手了。”连子骞诚实回答。
“好你个连子骞，我送你的东西你转头就卖二手，有你这样的吗？”她愤怒拍桌。
“今年是最后一年了，”连子骞说，“还差35万联币。”
李耀贞闭了闭眼：“苍天啊，连子骞，大哥，叔，你嘴里能不能有句实话，你不说就差2万就还完了吗，怎么现在又35万了？”
“之前骗你的，怕你担心。”连子骞说。
“放屁，”李耀贞翻了个白眼，“你早年欠的钱，你自己想办法，我可不管你。”
她举起杯子，喝了一口，然后又说：“你就是被扒光衣服扔到兰瑰区的臭水沟里飘着我都不会帮你的。”
连子骞笑了：“怎么描述得这么具体。”
李耀贞笑容收敛了一些，她盯着杯中摇晃的可食用树叶，脑海里闪过记忆深处的画面。
臭气熏天的河道，拥挤的围观人群，还有河面上那具漂浮着的膨胀尸体……
她闭了闭眼，站起身：“连子骞，你真得给我磕一个。”
连子骞仰头看向她：“你......”
“等着吧，联币我给你弄，”李耀贞说，“记得打欠条，1.5倍还给我。”
李耀贞刚坐下没多久就风风火火地走了。
连子骞在原地坐了一会，还是放心不下，准备跟上去。
“真有情调，两个人喝三杯气泡酒。”女人幽幽的话语从一侧传来。
仇静双臂抱胸，斜靠在墙边：“你和她说什么了，一来就看见她急匆匆地出门。”
连子骞叹气。
“其实我有点好奇，你怎么能欠下这么多钱，这么多年过去，还了得有500万了吧？”仇静说，“那孩子，估计要把镜管局给她的赔偿都转给你。”
“当初她死里逃生回来，说是得了赔偿，具体金额我不清楚，怎么问她都不说，”仇静拉开凳子，坐在他旁边，“防我跟防贼似的。”
“她平时都不舍得花钱，我不该和她说的，”连子骞起身，“我去找她。”
还了这么多年，也不差这一点，用不着她的赔偿金。
仇静拿起桌子上那杯无人品尝的气泡酒，尝了一口，然后说：“那没心没肺的死丫头，对你倒是挺好的。”
她放下杯子：“这杯给谁点的？”
“明知故问，”连子骞轻声说，“给一个不会再回来的人。”
“说得跟他死了一样，”仇静笑了，“人家活得好着呢，昨天我还看到了，就是离得有点远。”
她伸出胳膊，拎起桌子上的项链：“这也太丑了吧，源能矿石倒是质量不错，你还要吗？不要卖给我。”
连子骞抢回去：“这个不卖。”
仇静打趣说道：“人家把你当亲人，反过来，我看你好像不是这样哦。”
连子骞皱眉：“瞎说什么？第一次见她的时候，她才半人高，还在雪地里冻得流鼻涕呢。”
仇静想象了一下那个画面，忍不住也笑了起来：“她要是知道你揭她老短，肯定要跟你急。”
她拖着下巴，望着连子骞，语气突然认真起来：“你的胳膊，不想办法看看吗？”
连子骞右手触碰了一下受伤的左臂，然后摇摇头：“现在能吃药控制。”
“吃药只能缓解，不能根治，”仇静说，“要不截肢吧，我这有合适的义体。”
连子骞继续摇头。
仇静眯眼看着他，突然感觉不对，她站起身，抓住连子骞的手腕，状似要撕开上面的绷带。
“别这样。”连子骞躲闪。
仇静语气严肃许多：“我是医生。”
她生拉硬拽地把连子骞拽到休息间，拆下他的绷带，然后倒吸一口凉气。
“你管这个叫没事？你都快变异了！”仇静语气有些急，“你是不是进污染区了，什么时候离开的主星？”
连子骞无奈交代：“上个月，有个私人委托费用可观，我想快点还完钱。”
“好了，现在钱能还完了，”仇静生气地说，“然后呢，你还能活多久？”
“那孩子还要用自己的赔偿金给你筹钱，你这个样子，她知道了会——”仇静没再说话了。
“我找人看过了，污染程度太高，没有办法治疗，”连子骞闭了闭眼，“等那天快来的时候，把我扔到荒星去吧。”
“你这话还是和李耀贞说吧，看看她愿不愿意把你扔过去，”仇静说，“这事我会和她讲，你就等着狂风暴雨到来吧。”
——
李耀贞一边往外走，一边编辑光脑短信。
她给西奥多发了消息，除了提前见面时间外，还让他带上30万联币。
她对他的控制力早在那十几秒之后消失，现在的西奥多已经恢复了正常的状态。
但不知为何，李耀贞总觉得他会老老实实过来，说不定还会把钱带上。
毕竟西奥多这人脑子不太对，从小脑回路就有问题。
一般人被火灼烧，第一反应都是赶紧躲开，下次避着点。西奥多却是那种被火烧得有点疼，于是下次还来，想看看烧的是不是和上次一样疼的人。
而李耀贞就是那团火。
她有5万多联币的光脑存款，是当初“意外”被困，差点葬身武器之下的补偿，这钱少得可怜，一看就是被人层层吃了回扣。
但在下城区，这已经是一笔可观的收入了，至少这两年多里，她从没有过动这笔钱的打算。
不过连子骞还差些钱的话，她愿意暂且用这个补上，就当是他当初拼命把她从死神手里拉回来的回报吧。
回到家后，她趴在床上，望着识海里那片空荡荡的空间。
属于自己的那颗星星最近不再闪烁了，它的光芒暗淡无比，不仔细看都看不出来。
李耀贞闭上双眼，感受着身体里流动的力量。
还是太弱小了。
她无法检测自己的源能水平，但简单估计，能力应当不高。
虫母转化异族雄虫，除了要进行亲密行为外，还要通过精神力供给来帮助雄虫羽化破茧，这对她来说将会是一个巨大的消耗。
以她目前的贫穷程度，还无法承担抚养幼虫的责任，最好还是转化那些不缺钱的上城区居民，让他们来哺育幼虫。
她不需要常常露面，更不需要亲自抚养。
种族的精神力像一张网络连接她与她的孩子们，天然的牵绊注定了她与幼虫不会产生任何隔阂。
她只要等孩子们长大一些就行，她们会主动跟随她的。
想完这些，李耀贞开始在光脑上搜索关于类似种族的研究资料，却一无所获。
她思索片刻，决定登录其他国家的网络查询看看。
维瑟兰帝国的官方数据库没有，不代表其他国家没有，比如某个人类国家，它与镜世界的联系相比维瑟兰帝国就要紧密得多。
她切换网络，认真检索，总算发现了一些蛛丝马迹。
“特拉克虫，镜世界物种，后宜居源世界，当前已......灭绝？”李耀贞念出这行字。
她观看着屏幕上的照片，一张张翻阅。
这些照片都是几千年前的研究资料，还有部分关键信息缺失，但望着画面上那灰蓝色的肌肤，她还是有了隐约的猜测。
这个有些像，但已灭绝是什么意思，她那天见到的难道不是这个种族的虫母幼虫吗？
而且，她只是个人类，为什么可以和它结合呢？
李耀贞忽然又想到一个问题，西奥多被她转化之后，会不会化身为种族原型，他还能变回人类吗。
那她呢，她会不会也在某一天被体内属于这个种族的基因彻底同化，再也变不回人类呢。
李耀贞皱眉沉思片刻后发现自己好像有些想偏了，赶紧目光落回荧幕，继续翻看研究资料。
“种族构成：虫母、雌虫（基础工虫）、雄虫，无高级文明，无拟态人类能力，”李耀贞表情严肃，“普通雌虫无生育能力，对族群绝对忠诚......”
“......据学者研究，这种种族结构是数万年进化后的一种自主选择，它保证了整个族群的发展，无生育能力的基础工虫不会稀释虫母的血脉，从而确保整个族群精神网络的稳固，因为这种网络的连接与血缘有着不可忽视的正向关联性。”
李耀贞猛地从床上坐起来。
“什么意思？”
没看懂。
什么叫精神力网络与血缘有着不可忽视的正向关联性？
这个网络只能够连接虫母和她的孩子们吗？
不，不对，明明当时精神控制西奥多的时候，他在自己的精神识海里也闪了一下。
李耀贞想不清楚，一切只能等她将他彻底转化后才能验证。
窗外下起了淅淅沥沥的小雨，她从床上起身，走到窗边，关上窗户，然后又将窗帘牢牢拉紧。
门外传来敲门声，她叹了口气，以为是仇静，噔噔噔地走出卧室，猛地打开门。
“来找我干嘛，我知道之前弄坏你设备的钱还没赔，这个不急，等我——”李耀贞的话停在原地。
她眯了眯眼，目光不善地看着这个着装诡异的不速之客。
那是一个身形高大的年轻男人，长相有些面熟。
一头红棕色卷发，肤色比她深一些，鼻梁上有着小片浅淡的雀斑。
他穿着灰色毛领外套，似乎是淋着雨过来的，衣服湿透了，头发也是，发丝湿哒哒地贴着额头。
雨水顺着他的肌肤向下滚落，落入衣领之中，他掀起眼皮，露出深邃眼窝下的那双碧色眼眸。
李耀贞没有说话，只是目光谨慎地盯着他。
一旁就是她的厨房，里面有一把擦得锃亮的刀，平日里用来切菜，偶尔也能用来防身。
她做好随时动身的准备，但面前那人却向前一步，在她诧异的表情中开口道。
“虫母......”
李耀贞睁大眼睛。
作者有话说
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第9章 养父