玩家论坛的“大神变”分区，首页飘着七八个带着“hot”火焰图标的帖子，标题一个比一个惊悚。
《理性讨论：那个叫沈小小的NPC是不是卡了系统bug？》
《开盘了开盘了！赌沈小小下一轮怎么输，赔率实时更新！》
《有人录到刚才擂台赛齐见山卡顿那零点四秒的高清慢放吗？有偿求！》
《只有我觉得这个NPC长得还挺……嗯，柔弱可欺吗？》
休息区角落，沈小小靠在一根廊柱的阴影里，垂着眼，手指无意识地捻着袖口的一处线头。他面前悬浮着只有自己能看见的半透明界面，论坛帖子像流水一样刷过去，各种颜色的字体晃得人眼晕。
他关掉界面，轻轻吐了口气。
三步距离，零点四秒卡顿。齐见山冲过来的时候，那股熟悉的、源于自身存在错误的“场”确实被动荡了一下，比预想中强烈。不是他主动触发的——至少这次不是。但效果……出乎意料地好。
好到有点麻烦。
沈小小抬起眼，目光状似无意地扫过休息区另一头。李观棋还坐在那儿，虚拟屏幕的光映在他脸上，眉头皱得能夹死蚊子，手指在虚空里划拉，嘴里嘀嘀咕咕。更远些，靠近出口的茶座，谢不弱点了壶清茶，没喝，只是坐着。她没往这边看，但沈小小能感觉到，那种审视的、探究的视线，像细针一样若有若无地扎在背上。
他收回目光，继续捻线头。
“喂——沈道友！”
清脆带笑的声音突然从侧面插进来。沈小小手指一顿，抬眼看去。一个扎着双丸子头、衣服上挂满铃铛的娇小身影蹦蹦跳跳凑过来，眼睛亮晶晶的，是玩家“屠苏”。
“恭喜晋级呀！”屠苏笑得见牙不见眼，自来熟地往他旁边一蹲，“论坛上都在说你呢！你知不知道你现在可火了？”
沈小小微微偏头，露出一个恰到好处的、带着点茫然和拘谨的笑：“侥幸而已。”
“别谦虚嘛！”屠苏摆摆手，铃铛叮当作响，“哎，跟我说说呗，刚才齐见山怎么突然卡了？是不是你偷偷用了什么隐藏技能？还是触发了什么特殊条件？”
她凑得更近了些，满脸写着“我想挖彩蛋”。
沈小小不着痕迹地往后挪了半寸，咳嗽两声，脸色更白了些：“在下……不知。许是齐道友一时气息不畅，或是擂台阵法偶有波动。”
“真的假的？”屠苏歪头，明显不信，但也没继续逼问，转而掏出一块留影石，“那合个影总行吧？论坛好多人求你的截图呢，我现在发上去，肯定能赚一波热度！”
沈小小垂下眼睫，声音轻了些：“在下抱恙，不便……”
“哎呀就一下！”屠苏已经举起了留影石。
沈小小侧过身，用袖子虚掩住口鼻，又咳了几声，肩膀微微发颤，一副弱不禁风随时要倒的样子。屠苏愣了一下，留影石的光闪了闪，拍下的是个侧身咳嗽的模糊背影。
“……好吧好吧，你好好休息。”屠苏有点讪讪地收起石头，“下一轮比赛加油哦！我还押了你十灵石赌你会以更奇怪的方式晋级呢！”
她摆摆手，又叮叮当当地跑开了。
沈小小放下袖子，眼底那点虚弱瞬间褪得干干净净。他瞥了眼屠苏跑远的方向，又看了看茶座那边——谢不弱不知何时已经看了过来，目光平静，但没移开。
四目相对一瞬。
沈小小率先垂下眼，继续扮演那个病弱拘谨、运气爆棚的NPC。
谢不弱端起茶杯，抿了一口已经凉透的茶。指尖在粗糙的陶杯壁上摩挲了两下。
避开玩家的方式太熟练了。那种温和又疏离的姿态，滴水不漏，却又带着一种刻意的“破绽”——让人忍不住觉得，他只是内向，只是身体不好，只是不擅交际。
但刚才那一眼，她分明看到，在那副苍白脆弱的皮囊底下，有什么东西极快地闪了一下。
像深潭底下掠过的鱼影，看不真切，但你知道它在。
她放下茶杯，起身。
该回方寸空间了。云野还在那儿等着，沉鳞渊的行程必须提前，百里长宁的扫描不会等人。至于这个沈小小……
谢不弱走出休息区时，最后回头看了一眼。
廊柱阴影里，那人依旧安静地靠着，低眉顺眼，与世无争。
她转身离开。
几乎同时，沈小小抬起眼，望向她消失的出口方向。他伸出手，掌心朝上，一缕极淡的、扭曲的微光在指尖萦绕了一瞬，又消散。
“错误场……”他低声自语，“被动触发强度，比预估高15%。主动引导的话……”
他合拢手掌，那点微光彻底湮灭。
不能主动引导。至少现在不能。风头太盛了，论坛的热度，玩家的关注，谢不弱的怀疑，李观棋的分析……所有这些，都像聚光灯一样打在他身上。
他需要阴影。
下一轮，必须“合理”地落败。而且要败得足够戏剧化，足够有话题性，足够……让所有人的注意力，从“他为什么能赢”转移到“他果然还是输了，而且输得这么搞笑”上去。
沈小小嘴角弯起一个极浅的弧度。
这并不难。十年观察，他太了解玩家们喜欢看什么了。
“叮。”
一声极轻微的、仿佛玉片碰撞的脆响，从他袖中传来。
沈小小神色不动，手指探入袖内，触到一枚不知何时出现的、温润微凉的玉简。玉简上没有任何标识，只有一缕极淡的、几乎难以察觉的灵力波动——是第五天独有的气息。
他捏住玉简，神识轻轻一触。
一行小字在意识中浮现，笔迹清隽，却透着凝重：
“风头过盛，恐招祸端。下一轮，宜主动、合理地落败。保重。”
沈小小指尖在玉简上轻轻摩挲了一下，然后悄无声息地将它收进储物袋最深处。
连第五天都察觉到了么……
他抬眼，望向休息区穹顶模拟出的蓝天白云，眼神空茫，仿佛在发呆。
心里那盘棋，却悄然落下了新子。
远处，李观棋终于从数据堆里抬起头，揉了揉发胀的太阳穴，喃喃道：“三步距离……零点四秒……无能量波动……但存在极微弱的规则层面扰动……这扰动模式……怎么有点像……”
他猛地顿住，瞳孔微微收缩。
像什么？
像他之前偷偷分析过的、谢不弱在丙字区广场“模拟”出的那种波动残留的……极度劣化版？
李观棋霍然转头，看向沈小小之前所在的廊柱角落。
那里已经空了。
只有一片被窗格切割后的阳光，安静地铺在青石地板上，亮得刺眼。