“是吗？”秦嘉捏了捏自个儿的脸，心道这几日不光吃的得少，还得勤加锻炼。
陆谦搁下茶盏，问道：“兵部的事就这么结了？”
秦嘉铺开折子，提笔蘸墨，“此事到了此等地步，就不是我一小小员外郎能管的了。”
“天塌下来还有官大的顶着，你我瞎操什么心？”
陆谦哈哈大笑，“说的也是，这种事合该宗亲皇室班直大臣们论去，不是咱们该操心的。”
正说着，院门敲响，二人扭头看去，见是柳生。
“见过秦大人、陆大人。”
陆谦正愁没人与他说话解闷，见柳生来了，登时眉开眼笑把人拉进来。
“来来来，进来说话。”
柳生内向拘谨，腋下挟着厚厚一沓书册，见礼道：“在下今日是来还书的，多谢大人资书之谊。”
“哦？”陆谦来了兴致，拿书翻看几下，笑道：“还真是陆兄的旧书，当年我央你送我一本手札你都不肯，对他倒是大方。”
秦嘉搁笔，将书理好，给了陆谦一记冷眼刀，又对柳生笑道：“不必言谢，这些书于我本也无甚用处，能给你些许体悟，也算物尽其用。”
趁着秦嘉回屋放书的空挡，陆谦拍拍青年的肩，笑说，“过了清明就该考试了吧？本官看好你，位列杏榜不是问题。”
“大人谬赞。”
秦嘉包了几个青团送与他，将人送出门外，“夜里总能隔着院墙看见柳兄屋里亮着灯，春闱在即，得个临危不惧的心情更紧要，别把自己精神崩的太紧，小心适得其反。”
青年拱手，郑重道：“在下省的，谢大人提醒。”
拜别秦嘉，柳生回家掩上门。
一进门来，身后便跟了个小尾巴。柳福儿探着圆滚滚的脑袋，一个劲儿的往阿兄怀里张望。
脆生生问道：“阿兄，你买了青团么？”
柳生摸摸女孩脑袋，把青团递给她，温言道：“不是阿兄买的，是隔壁大人给的。”
提起隔壁的官老爷，柳福儿眼神一亮，咬咬指尖，“官老爷是好人，上次还给福儿鹅腿吃。”
“快吃吧，阿兄去看看阿娘。”
屋里妇人急咳着一声大过一声，柳生在门口顿了顿，随即撩开厚布帘。
近前递了温水，见放在床尾的药篮子里短了药，遂道：“这药不能断，儿子再去药铺一趟。”
“回...咳咳！回来...”柳生娘掩口咳了几声，摆手道：“别去了，我这是痨病，治不好的。”
柳生红了眼，手指扣进药篮子里，低头道：“就算不能根治，能控制病情也好。”
杏娘摇头，“娘不治了...银子都花在药材上，难道要娘看着你和福儿饿肚子吗？”
“不会的娘，只要我考中进士，朝廷会给我一大笔封赏，不会饿肚子的。”他握住娘亲的手，那手枯瘦，再思及郎中说恐时日无多的话，更是忧虑心疼不已。
这次春闱，他无论如何也要进士及第。
杏娘欣慰点头，“好，娘一定会撑到那一天，看我儿中进士、游御街。”
次日清明。
杏花巷里的人早早动身，秦嘉也不例外。
方氏要去法源寺烧纸敬香，告慰先人。秦嘉一早起身，洗脸净面，吃过早饭后，一家人乘马车往法源寺去。
因着清明出行，还未至法源寺，马车便堵在了路上。
秦嘉扶着方氏下来，吩咐贵三驾车就近停放，自己则带着方氏、雀儿步行往里。
近日阴云，到了此时竟有落雨之兆，可伞放在马车里，没带在身上。
秦嘉站在寺殿台上，望了眼阴沉沉的天际，心内祈祷，可万万不要落雨。
可老天爷偏要与她作对似的，才进殿敬香没一会，屋檐窗面上响起一阵阵滴滴答答的春雨声。
秦嘉推开窗子一看，天上阴沉不见天光，绵绵春雨落下，兜头浇在寺院里的行人上，引得众人慌乱避雨。
寺殿内霎时涌进来不少人。
秦嘉一面撑窗一面暗暗发笑，这些个沾了雨落荒而跑的人，像是一群乱窜的鸭。
她忽而起了意兴，在这香火鼎盛的寺殿内袖手而望。
杂乱的视线里忽而闯进一道清俊挺拔的熟悉身影，秦嘉目光下意识追随而去，见寺殿台下来人撑一把墨青伞，鸦青色袍衫沾了雨，虽沾雨却不狼狈，反而有种自成风范不慌不忙的意味。
待秦嘉正欲窥看是哪家好儿郎时，那人忽而抬伞看来，正对上她的视线。
隔着霏霏春雨，秦嘉一时愣住，这人竟是齐承修？
难怪她觉得熟悉！
秦嘉觉得装不认识是不行的，就算看在那十两银子和住在王府白吃白喝一段时日的情分上，她需得主动见礼才是。
于是齐承修才在殿外合上伞，便见秦嘉一副狗腿模样凑上前见礼。
“下官见过殿下... ”
“此处人多，别唤我殿下。”
秦嘉颔首，“是，下官僭越，敢问有容兄来法源寺作甚？”
有容是齐承修的小字。
齐承修用一种对方脑子不好的眼神看他一眼，反问道：“淮安来这做什么？”
秦嘉愣了一愣，“来敬香，祭拜先人。”
齐承修点头，“我亦是。”
言语间嗅到秘密的味道，秦嘉不敢多问。只引人入殿敬香。
敬香毕，方才来了几个和尚送伞，疏散不少被困百姓。
可惜到了秦嘉这儿，伞已分没了。
齐承修目光落在旁侧方氏点上的长明灯上，那上头的牌位名字空白一片，并未题字。
秦嘉顺着他的视线看去，心内大惊，忙上前与方氏道：“娘怎糊涂了？这上头还未题字，放出去的灯是不做数的。”
方氏目光惊惧，“是... 是我忘了。”
方氏亲眼见秦嘉在长明灯的牌位上提了秦氏令宜的名讳，默默别开脸。
“这是...”齐承修瞧见上头姓氏发问。
秦嘉点上长明灯，道：“我家小妹，几年前溺水故去了。”
“原来秦大人还有个妹妹。”
秦嘉叹声，拜了三拜。
寺殿内沉闷潮湿，二人索性一道去了寺殿外头，站在廊下避雨。
“黄御史忽然上了一道弹劾兵部曹亮强娶孀妇的折子，是你促成的？”
齐承修知晓她与曹亮之间的过节，秦嘉也不欲瞒着，便道：“是，黄大人最爱闻风奏事，弹劾百官，这事由黄御史起个先头，下官也好跟进弹劾。”
“你倒睚眦必报，想必曹郎中如今悔的肠子都青了吧。”
二人廊下少叙，春雨渐少。
秦嘉迟迟看不见贵三的身影，正想着要不要冒雨马车上拿伞来，忽而斜刺里多了一把伞。
墨青伞面潮湿，齐承修狭眸落在他身上，“拿着，本王一时还不走。”
“这... 下官惶恐。”
齐承修并未多说，似是心绪不佳，将伞倚在栏杆上，兀自离开了。
秦嘉默默望着齐承修离开的背影，终是拿了伞，去马车上寻了自家带的伞来，回到寺殿却不见齐承修身影。
若是将伞直接丢在这，恐会丢失。
思量再三，秦嘉只得拿了伞，心想什么时候碰见七殿下，再与他送去不迟。
如齐承修所说，黄御史的弹劾折子送到陛下案头，曹亮悔的肠子都青了。
连番带着好酒好肉去黄御史府上，皆被拒之门外。
在他踌躇不知如何转圜时，忽而一道弹劾他广受贿赂孝敬的折子送去陛下案头，引得陛下大怒。
这次去黄御史府上连酒肉也不敢带了。
曹亮哭告无门，上了一封陈情折子，暂且没有结果。
得知上折子弹劾他的人是秦嘉，曹亮发了好大一通脾气，却也知秦嘉背后有七殿下做‘靠山’，不敢硬来。
只下值时将人堵在值房内，一改之前恶吏模样，弯腰拱手与她赔罪，“秦员外，上次是我有眼无珠轻信小人谗言，这才误会了秦大人，还望秦大人不要与我计较，撤了弹劾我的折子吧。”
秦嘉心内冷笑，这曹亮是她生平所见第一无耻之人。
“上官这话说的好笑，弹劾的折子既然已经呈了上去，又怎有撤回的道理？”
“秦嘉！”曹亮暴怒，却不敢轻易发作，忍得脸色涨红，极近祈求道：“你到底要怎样才肯放过我？”
秦嘉撩袍起身，站定在曹亮面前，“下官早就说过，多行不义必自毙，不是下官不肯放过大人，是大人恶事做尽，因果报应罢了。”
秦嘉绕过他离开，曹亮在她身后谩骂不止。
雨后春光明媚，曹亮破口大骂，“你以为你弹劾本官从此就能高枕无忧了？！我告诉你，你得罪的可是朝中勋贵大臣，纵有七殿下给你撑腰，你的下场也只会比我更惨！”
秦嘉恍若不闻，踏着春光下值。
清明过后，她为了控制体重，每日少吃不说，连上下朝都步行。
路过东水街，忽而瞧见柳生丧魂落魄从仁心医馆出来。
春闱在即，柳生竟在此时病了么？
“柳生！”
秦嘉唤他，柳生似是没有听见，直到秦嘉上前拍他肩膀，柳生才回过神来。
“秦大人？”
秦嘉见他心不在焉，凑近闻见他身上急浓的药味，不由上下打量他一眼，“你这是病了？”
柳生拱手，“不是在下病了，是我娘病了，近日吃了许多药，总不见好。”
杏花巷口，低调精贵的檀木马车停在一侧，生着厚茧的手拨开车帘，齐承修目光沉沉落在前头不远那二人身上。
扶霜觉得他家殿下的脸色不大好，目光幽暗的看着秦员外，活像是捉奸在床的丈夫。
“咳。”这个想法不大美妙，扶霜清咳出声，“那个殿下，咱们还请秦员外过来吗？”