长风掠过高山峻岭，云雾在身侧滚滚流转。
慕思衍抱着赤佑御风而行，灵力屏障稳稳兜住两人，将山间凛冽的罡风尽数挡在外面。怀里的狐妖身子很轻，却绷得很紧，环在他颈间的手臂力道怯怯的，不敢靠得太近，又不敢完全松开。
赤佑半边脸颊挨着慕思衍肩头，鼻尖萦绕那股淡而清冽的丹香。一路之上，他数次想要稍稍挪开身子，可后背撕裂的伤口稍稍一动，便是钻心的疼，只能安分地倚在对方怀中。耳尖自方才起就一直泛着热意，赤色狐耳软软耷拉，连那条沾满泥污的狐尾，都拘谨地盘在自己身侧，不敢随意扫碰到慕思衍的衣袍。
他活了数百年，在荒林之中独自求生，负伤流血向来都只能自己舔舐伤口，从来没有谁，会这样小心翼翼将他护在怀里，避开伤口，稳稳带离险地。
从前只谈交易，各取所需。可幽谷那一场生死，还有这一段御风归途，很多东西，已经悄悄越出契约的边界。
不多时，炼丹崖的屋舍轮廓便出现在视野之中。
慕思衍身形缓缓下落，足尖轻踏落在丹室门前的青石台。他没有立刻松手，依旧横抱着赤佑，抬手推开木门，迈步走入屋内。
丹室之内暖意融融，屋内燃着一炉淡淡的安神香，空气中弥漫各类草药与丹丸的清苦香气。陈设简洁，一边摆放丹炉药鼎，另一侧设一张软榻，案上整齐码放玉瓶与药札。
慕思衍低头，轻声道：“到地方了。”
赤佑心头一跳，环在他脖颈上的手臂微微松开。
慕思衍弯身，轻柔地将他安放在铺着厚绒软垫的软榻之上，刻意避开后背的伤处，让他侧身斜靠。甫一落地，赤佑便下意识向内缩了缩身子，方才被人怀抱的触感还残留在衣衫皮肉之上，叫他心绪纷乱。
一身泥泞血污，把软榻边缘的绒垫染上点点暗色。赤佑见状，心底生出几分窘迫，垂着眼低声道：“把你的榻弄脏了。”
慕思衍并未在意，淡淡摇头：“无妨。伤势为重。”
说罢，他转过身走到药架之前，抬手取下一排大小不一的玉瓶，又取来干净纱布、伤药与温水。玉瓶碰撞，发出清脆细碎的叮当声响。
赤佑侧躺在软榻上，目光默默追随着他的背影。过去他见慕思衍，大多是站在药圃田垄之间，一身素白，冷静疏离，句句不离交易差事。
往日里张口便是“前辈”，已经是刻进习惯里的敬称。可经历幽谷生死，被他踏雾来救，又一路那样抱回此处，那两个字，如今堵在喉头。每一次下意识快要涌上舌尖，心底便掠过一阵微妙的滞涩。
仿佛再唤一声前辈，便是硬生生把方才那一段共历生死的羁绊，推回冷冰冰、隔着尊卑距离的旧模样。他不愿那样。这份心思，赤佑藏在心底，没有半分吐露，只默默改了口，交谈之间，只用平淡的“你”。
慕思衍捧着药盘走回榻边，蹲下身，目光落在赤佑被鲜血浸透的后衫。布料牢牢黏合在裂开的伤口上，若是硬扯，必会二次撕裂皮肉。
“衣衫需要褪去，我要清理你的伤口。”慕思衍语气平静，“会有些疼，你忍耐片刻。”
赤佑身体微微一僵，耳尖热度更甚。他微微颔首，声音轻哑：“……好。”
他抬手，费力地解开自己衣襟系带。后背稍一用力，又是一阵刺痛袭来，疼得他倒吸一口冷气，指尖都开始发颤。
慕思衍见他动作艰难，便伸出手，指尖尽量不触碰伤口，帮他缓缓褪下沾染血污的外衫。破碎的衣料揭开，背后狰狞翻卷的伤口彻底显露出来，皮肉被獠兽撞击撕裂，旧伤叠加新创，暗红的血还在缓缓往外渗。
慕思衍眉宇蹙起几分。
“当时便劝过你，莫要为灵草赌命。”他声音听不出责备，更多是一种无奈，“你偏要心存侥幸。”
赤佑脸颊微微发烫，侧脸埋在软垫之上，长长的睫毛垂落，掩住眼底情绪。
“我只是不想差事落空。”他闷声开口，顿了顿，又补上一句，“我以为，我可以将它逼退。未曾想高估了自己如今的力量。”
慕思衍取过温水浸湿纱布，一点点轻柔拭去伤口周边的血污。纱布擦过破损皮肉，尖锐的痛感一阵阵传来，赤佑肩头不受控制地微微瑟缩，齿间轻轻咬住下唇，才没有痛呼出声。
温热的水汽混着药香笼罩周遭。
丹室安安静静，只有纱布摩擦皮肉的细微声响，还有两人浅浅的呼吸。
慕思衍的指尖带着修士灵力的微凉，动作分寸拿捏得极好，尽量减少他的痛楚。清理完毕，他旋即打开一只乳白色玉瓶，倒出一层清透的青色药膏，指尖蘸取，细细敷遍整片伤口。药膏触碰到创口的一瞬，先是一阵刺痛，随即化作一股沁凉暖意，缓缓抚平翻腾的伤痛。
赤佑紧绷的脊背，一点点松弛下来。
“这药膏可敛血生肌，稳住你后背创口。”慕思衍一边说着，取来干净素白纱布，一圈圈仔细将他后背包扎妥当，“但你经脉依旧受损，妖元动荡，至少要静养数日，不可再动用妖力，更不可奔波出力。”
包扎完毕，慕思衍收回手，将用过的污纱布放到一旁，又递过来一瓶丹药。
“每日两粒，温水送服，助你平复体内躁动妖元。”
赤佑缓缓翻过身，半坐起来，后背缠着纱布，动作不敢幅度太大。他垂眸看向那只玉瓶，又抬眼望向慕思衍。
天光透过木格窗棂斜斜落进屋内，落在慕思衍的侧脸，柔和了他平日里清冷锋利的轮廓。
幽谷相救，雾谷之中横抱而归，亲手为自己清理伤口上药。一桩桩一件件，早已超出最开始那份简单交易该有的范畴。
从前他处处谨记尊卑，时刻记得自己只是受雇办事的妖。可生死一关走过，那份敬畏之外，滋生出许多他说不清道不明的心思。
慕思衍何等敏锐，几番对话下来，已然察觉出那一处细微的变化。从前赤佑言语之间，句句恭谨，必带“前辈”二字。而今自幽谷醒来之后，称谓尽数褪去，只简简单单一个你。
他目光淡淡扫过少年微微泛红的耳尖，看他垂着眼，心绪起伏尽数压在眼底，并不点破。
赤佑指尖攥住身下绒垫，心思转回到原本的约定之上，强行把纷乱的心绪往契约上面拉扯：“青芷草已经拿到，差事，我算是完成。说好的酬劳……”
慕思衍淡淡打断他：“酬劳不会少。只是你伤势如此，暂且不谈这些。先安心在此丹室偏房静养。待你伤势好转，再论其余。”
言下之意，便是要留他在此处休养。
赤佑一怔。
他本以为，处理完伤口，自己便该自行寻一处地方调息。未曾想慕思衍竟要他留在炼丹崖。
窗外山风拂过林木，沙沙声响隔着木门隐隐传进来。软榻之上暖意融融，身上伤口的疼痛被药膏压制下去，可心底翻涌的情绪，却愈发汹涌。
交易还在，契约仍存。只是有些东西，已经悄悄变了质。
慕思衍起身，将药盘放到一旁案几，临转身之际，又回望榻上的赤佑，声线依旧清浅平和：“偏房已经收拾妥当，稍后我扶你过去歇息。”
赤佑轻轻应了一声，目光落在慕思衍的背影上，赤色狐耳轻轻颤动。
那一声“前辈”，就此沉在了心底，再也没有浮出唇齿。