乱世大争，风雨如晦。
煜国八十七年，国君苏郢薨，储君苏渃继位，建号清元，在位时主征伐，荡平四境，大拓国土。
清元三年，苏渃同凶刀“弑主”熔于鼎炉，王室对外宣其病逝，择宗室子弟苏祁即位，太后督政。
清元十五年，太后冉氏告病，十二年垂帘听政结束。
芷泉宫。
人间三月，正是桃花正盛时。一阵轻风拂过，跟着一个蹑手推开殿门的宫女带入了几片粉色花瓣。
宫女细步走到殿中一张红木贵妃榻前，只见榻上侧躺了一个美貌妇人，无论是衣着还是头饰。皆繁复奢美。妇人在小憩，但似是睡得却不太安稳，眉头紧锁着。
宫女恭敬地靠到塌边，附耳低声道：“太后娘娘，君上来了。”
闻声，榻上妇人悠悠睁开眼，半敛着神色，细细透出一股上位者不容置疑的威严。
“祈儿来了？到哪儿了？”
“禀太后，君上已在殿外候着了。”
妇人伸手捻了捻眉心，说道：“让他进来吧。”
不一会儿，随着内侍一声“君上驾到”的通报，一着龙纹玄袍的男子缓步入殿，眉如剑，眼含星，嘴唇抿着，如高山寒松，冷冽刚劲。
当朝天子，苏祁。
太后早已起身，苏祁上前行礼道：“见过母后。”
太后冉氏虚抬了抬手，算是回礼。
“祈儿今日到我这儿，当是为何？”
苏祁不答，右手轻挥，后面的随侍见状急忙呈了一个锦盒上来。锦盒质朴，边缘磨损严重，一看便是常年被带在身边。
太后似是想到了什么，身子一颤，手微抖着打开了盒子。
里面赫然是一块虎符！
该虎符煜国上下仅两块，分阴阳，阳面符可调边防驻军，阴面符则统领都城十万禁军精兵。
冉氏督政时，持阴面符，其父冉挚乃三朝护国大将军，掌管阳面符。
不日前，在一场来势汹汹的逼宫下，冉氏被迫交出阴符，以换下手中一杯鸩酒，其后被软禁于芷泉宫。
没想到短短数日，阳符竟也被苏祁收回！
苏祁语气平静冷淡：“母后不必担忧，外公毫发无伤，这阳符，是他自愿给朕的。”
“不然呢？”冉氏并不意外，想从自家父亲那儿取军符，强取无异是找死。话虽如此，她仍然感叹：“君上好快的动作，好缜密的心机！”
语罢，冉氏竟莞尔：“这一切筹谋了多久？”
苏祁恭敬答道：“回禀母后，五年。”
冉氏激赏地一笑：“好啊！不愧是我煜国的王。”话未毕，冉氏脚下踉跄一步，苏祁正欲上前一扶，冉氏抬手拦着，“不必。”
待脚下稳住，冉氏继续道：“如此一来，今日君上是来示威的？是来告诉哀家‘朕大权已握，您就安心在芷泉宫苟生吧’？”
苏祁脸上仍无表情：“儿臣不敢。母后早些歇息。”
说完后，苏祁便径直朝门外走去。快走到门口时，他似是想起什么，回头说道：“母后，儿臣斗胆问一句，您当年为何选朕？”
冉太后拾起掉落在衣襟上的一片花瓣，“哦，因为当年宗室子弟中，就你一人双亲俱亡，无依无靠。”她把花瓣轻捻在手心，继续道：“最好控制。”
苏祁一言不发，拂袖离去。