到医院门口，姜柏先去开车，留下祝余和白鸷两人。前去抓捕吴天虞的人还没有消息，白鸷眯着眼看着还亮着的天色，不知道在想些什么。
祝余双手插着口袋，低头盯着脚尖，脚跟在地下有一下没一下地碾着，好像也在考虑什么事情。他下午从市局来医院时换了一件便装大衣，那大衣的设计很简单朴素，要袖扣没袖扣要肩扣没肩扣，但祝余个子高骨架大，随便这么一撑竟也穿得有型有款的。
汽车从远处驶来的破风声传来，祝余抬起头，语气自然地对旁边说：“你等会儿有事吗？”
白鸷看向他，没料到突然来了这么一句，顿了一下才道：“……没有。”
祝余点点头没说话，姜柏的车已经开到面前，祝余走下楼梯，敲敲他的车窗。
姜柏把车窗降下来，不明所以：“干嘛？车门没锁。”
祝余弯下腰，隔着车门道：“我找白鸷聊点事，你先回吧，吴天虞那边有消息了电话我。”
姜柏虽然不知道他想干什么，但是配合多年养成的无条件信任让他没有多问，只道：“行，走了。”
车窗重新升上去，姜柏隔着玻璃又看了白鸷一眼，没看出什么端倪，耸耸肩，把车开走了。
白鸷站在后面，打量着祝余的背影：“你找我什么事？”
祝余却转过身来，冲他笑了一下，答非所问道：“渴了，喝咖啡吗？”
他的笑容抿在嘴边，幅度掌握得恰到好处，带着一种陌生人的亲和力。在两个半熟不熟的人之间，不会显得过分热情而令对方尴尬，也不会显得刻意虚假而令对方不适。
白鸷目光下垂了一瞬，随后抬起眼睛，没说喝也没说不喝：“祝队这是要给我个机会把粥钱请回来？”
“哦，还记着这茬呢，见外了啊。”
被他这话一抬，变成白鸷骑虎难下了。这会儿要说不喝了就是他尴尬，白鸷沉默了一会儿，率先朝医院旁边的咖啡馆走去：“走吧，我请。”
两人到了地方，白鸷问：“喝什么？”
“贵的。”
白鸷：“……”祝余你大爷。
白鸷坐下来，虽然室内现在还没有供暖，但因为店里没开空调，人又聚集得多，所以还是有些闷热。他脱下外套，再次感觉到了从方才在路上起就沉甸甸地缀在他身后的目光。
他不动声色地挽起衬衫袖子，目光状似随意地在祝余脸上刮了一下：“咖啡也喝了，祝队该说找我到底是什么事了吧？”
“嗯，”祝余从鼻子里哼出一个音，耐心地等他慢条斯理地卷完袖子，对上他的视线才道，“你之前说在X市见过那个芯片，究竟是怎么回事？”
“不是说过吗？在X市打工的时候在别人手里见过。”
“‘别人’是谁？”
白鸷耸耸肩：“不认识，只是在打工的地方看见了而已。”
祝余看了他几秒，他的坐姿很放松，咖啡店有情调的小木桌没能驾驭他那两条长腿，他把椅子拉远了才堪堪保持住了二郎腿的当代成年人半永久坐姿。
“那为什么没告诉王局？”
白鸷故作惊讶地反问道：“怎么，祝队你们的工作不需要向外界保密的吗？”
祝余舌尖抵着上牙槽，被他这一句一句糊弄堵得快气笑了。他算是看出来了，这小子那天饭局上的拘谨社恐就是装出来的，不过是为了博取他们信任接触到手头的这个案子罢了！
服务员把两杯咖啡端上桌，敏锐地察觉到两边的气氛有些紧绷，收回手的动作犹豫了一下，看着其中一位谨慎地问了一句：“先生还需要点什么吗？”
祝余被这一声问得突然就冷静了下来：对付这种人，不能太心急。他飞快地看了服务员一眼，颜色偏棕的虹膜在落日的余辉下仿佛两块晶莹剔透的玛瑙，带着礼貌的笑意：“不用了，谢谢。”
服务员小姐被这束着长发容貌英俊的年轻警官看得脸一红，微微鞠了个躬，抱着托盘跑了。
白鸷饶有趣味地看着这一幕，啼笑皆非地插了一句：“祝队，有时间的话，别太关注别人有没有意中人了，自己多留意留意，说不定有不少良缘。”
祝余听他居然会主动开玩笑，有些意外。但他面上未表，只端起咖啡喝了一口，目光从杯缘滑到白鸷脸上：“彼此啊。”
白鸷把膝弯从另一只腿的膝盖上放下来，后背离开了椅子，两只手肘撑在膝盖上，好像突然收起了刚才那副“你且问，我装傻”的打太极做派，看着祝余道：“祝队，你在清元局待了这么多年，对它了解有多深？”
祝余放下杯子的手一顿，语气还是如常：“什么意思？”
“比如，被你们这些，唔，支队的人抓捕的能力者，最后是什么去向？”
祝余一挑眉：“怎么，你以后真想待在这升官发财搞管理工作？对局里的体制这么感兴趣。”
白鸷却没接话，另一只手没事干一样搅乱了咖啡液面的拉花：“这么说就是‘知道’。这些被抓捕的违法能力者不会被判死刑，即使他们滥用元杀了人——就像翟昊一样——最多也就是个无期。”
他停下手中的动作，看祝余一眼：“祝队，为什么？”
祝余盯着他：“你是真不知道假不知道？”
白鸷好像笑了一下，这个略微下俯的坐姿让祝余有点看不清他的神情：“你是不是想说，因为能力者对于元和常人对于毒品不一样？能力者在元面前不具有抵抗力，基本上是骨头扔到狗面前一定会被舔的程度……那个词怎么说的，是‘期待可能性’吧？面对元，他们的思维不被自动折射为现实的可能性太小，所以你无法判断一个滥用元造成严重后果的能力者到底是‘有意’还是‘无意’，毕竟像黄琮、吴天虞那样坑害翟昊这种能力者轻而易举，案例多了去了。所以对翟昊本人而言，最多算是‘胁从犯’，罪不至死。”
祝余一声不吭地听他说完。咖啡店的落地窗外，黄昏渐尽，暮色从四处攀了上来，他们头顶上的一盏小黄灯“叮”地一声亮了。
光在桌上铺成一圈光晕，两人的面容都溺在阴影中。
“你这不挺清楚的吗？还问我做什么。”半晌，祝余开了口，声音甚至带着点调笑。他微微凑上前来，睫毛浸入那一束光源，“白鸷，我一直想问你，你当年为什么会出现在那个贩元基地，后来又为什么会被孟槐带走？”
话题转得太突然，白鸷在昏暗中一怔，好像刚躲过明枪的人被暗箭戳了个猝不及防，总是在他脑海中电影胶片一样闪烁而过的千人千面“轰”的一声消散了，取而代之的是无边无际的黑暗。
或者说，虚无。
他感到一阵晕眩，眼前咖啡馆的景象突然被压成平面，像一张纸一样被抽走了。桌椅、灯光、耳边的说话声、鼻尖余留的咖啡的苦味，都被一股强劲的吸力吸走，他好像也失重地飘到了半空，然后跌入了另一个世界。
白鸷感到自己碰触到了地面，下意识地低头，却看不见自己的身体和脚。他把手伸到眼前，也什么都看不见。
他好像化成了一团空气。
可奇怪的是，“空气”在这里并不感到陌生。仿佛酒香飘对了屋，花香散对了园，他感觉周身被黑暗包裹着，好像自己本该就属于这里。
“白鸷。”突然有人叫他。
他战栗了一下，如梦初醒。
祝余大概没看清他刚才的异常，继续问道：“你被孟槐研究了这么多年，真的什么都不知道吗？”
白鸷一只手捏了捏鼻梁骨，定定神，感觉到自己重新又坐回了椅子上，耳朵捡着了最后一句。咖啡微苦的气味又重新萦绕而来，他伸出冰凉的手捂了捂咖啡杯，还是温的。
他忽然感觉很没意思，但还是调整了一下语声，使其听起来不那么倦怠：“你说孟槐……咳，我确实在调查他，听起来你们这些局里的人也并不对他完全信任。虽然我同样不信任你们局领导，但是提防孟槐这一点，是出于我自己的利益，你不用太担心我跟那个科研疯子联合起来搞什么‘颠覆运动’。”
祝余“嘎嘣”咬碎了一个冰块：“我不担心，你打不过我。”
白鸷：“……”
祝余说是这么说，但还是边嚼边掂量着白鸷这个人的定位，他跟孟槐和王局等清元局上层都有过节……难道是想把清元局搞倒闭？
就算是这样，他图什么？禁元这种事，难道不是现代社会文明的共识？
“至于为什么会出现在那个贩元基地，实话告诉你，我不知道。”白鸷转过头，盯着外面静悄悄的夜空，“我一醒来就在那了。”
祝余沉默着，好像在辨别这句话的真假。
白鸷却深吸了一口气，重新看向祝余，他喝完了一杯咖啡，嗓子却还是有点哑：“好了祝队，我的坦白局就到这里了，你是不是也该拿出点诚意？”
祝余无辜地眨了眨眼，睫毛像蝶翼一样在昏黄的光下一阵颤动：“啊，小白，这顿不是你请吗？”
白鸷：“……”这死扑棱蛾子！
不过其实也无所谓，只要他能继续待在支队追查这个案子，他迟早能探到这个芯片背后的水究竟有多深。
祝余本都做好了被死缠烂打的准备，心理姿态已经高得快戳破蓝天白云了，不料这人竟直接站了起来，好整以暇地朝他欠了欠身：“既然这样，就不多叨扰了，你我都很忙。”
脚上蹬的高跷被踹翻，一块碎冰堵住了吸管，祝余一口气吸得噎住了。
怎么有种……欲情故纵结果把马玩脱缰了的感觉！
祝余还没想好做何反应，就听这厮又道：“不过祝队，我奉劝一句。”
他贴近了些，祝余的耳廓几乎能感觉到他温热的鼻息：“别太相信清元局，关着那些能力者不杀不是为了所谓的公平，而是另有目的。”
说罢，他便迤迤然走了，留下祝余一人在原地呆若木鸡。
他好半天才反应过来：安全的社交距离呢？？耍什么酷呢这小子！？
祝余很没素质地把杯子里的冰块用吸管搅得咔咔一通乱响，方才白鸷模糊的说辞在脑中也没理出个头绪，正气不打一处来，就听见桌上的手机震了震。
看见来电人显示“姜柏”，祝余接了起来：“喂。”
“喂，祝余，吴天虞死了！”
祝余瞳孔猛地一缩。
祝余：讨厌一些没有边界感的人。
作者低空飘过：后天开学，由于头太铁了没存稿，后天开始两天一更，会保证字数，明天还是正常更。
作者有话说
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第7章 交锋