七月中旬，大雨连绵不绝。
夜晚偶尔电闪雷鸣，每逢这般，江野都守在谢荏身旁，在她惊魂不定时抱着她温柔抚慰。
他们彼此都对那场对峙缄默不语，默契地保持着安稳现状，对外依旧是相敬如宾的恩爱夫妻。
这天夜里暴雨如注，整个玉京刚刚进入梦乡，城南忽地传来阵阵嘈杂的求救声。
“世子，城南街道灌水了！”竹月的声音从门外响起。
室内，江野睁开眼，轻轻移开怀里的人儿，起身拿着外衣离开。
走到门口时，他回过头来，看着内室，无声说了句：“……等我。”
……①
皇帝得知此事，天没亮就派出禁军前往城南支援，派出工部侍郎督促修缮城南护城河堤坝。
连绵半月有余的大雨在月末这天难得晴朗，江野奉命巡视城南，安置灾民。
“不好了，有人晕倒了！”
江野走在新搭建的帐篷旁，忽地听见一道慌张的男声：“快来人呐，救命呐，救救我娘……”
那男人跪倒在地，怀里抱着一个年迈的老妇人，脸色慌乱悲伤，不断向着周边人求助。
“竹月，找个大夫去瞧瞧。”江野看了眼，对身后的竹月吩咐道。
“是。”
竹月领命离开，很快从人群中搜寻到一位城南的坐堂大夫，是个年纪有些大的老者。
大夫在竹月的带领下寻到晕倒的妇人，那妇人早已被转移到帐篷内。大夫来到简易的床位边，先是看了看那妇人的面色。
那妇人盖着被子，在闷热七月天里瑟瑟发抖，不停打着寒颤，皮肤上甚至出现红疹，只一靠近就能感到她身上的高热。
大夫看着这一个个症状，脑海中忽地呈现出一个不好的预感，他猛地后退摔倒在地，连忙手脚并用爬着远离那老妇人。
“是……是瘟疫。”他颤抖着嗓音，神色惊恐，嘴里不断重复着，“是瘟疫啊……”
“瘟疫……”
“怎么会是瘟疫呢？”
“我不想死啊！”
人群一下暴乱起来，众人哄闹着跑出帐篷，不断喊着“不想死”之类的话，往四周扩散。
江野得知消息，第一时间控制住灾民，将患者与其他人隔离开来，并迅速发信玉京，请求太医院支援。
一时间，玉京满城风雨，人心惶惶，都对南城避之不及，生怕染上瘟疫，不慎丢掉小命。
谢荏是在江野连续消失三天后的早晨发现的不对劲，她召来幽兰想要询问缘由，却只得到江野因公事外出，近日都不归家的消息。
她心有疑问，却也没有多问只让幽兰下去。
可她也留了个心眼，平常从不在外游荡也不去主院请安，近日却日日去前院请安，闲聊。
谢荏很快便发现，江野一定是出了什么事，而整个定远侯府都在陪着江野隐瞒她。
她没有知会任何人，只暗中打探京中近日可有发生什么大事。
多方打探之下，城南发生瘟疫之事自然是瞒不住谢荏的，她知晓此事后，转头便去了前院。
还未来得及知会什么，便听到松石的悲切绝望声音。
他说：“世子染了瘟疫……”
谢荏只觉双耳像灌了水，只有阵阵鸣响，耳边一遍遍回荡着那句“世子染了瘟疫”，其余便再也听不到了。
①男主在朝堂与反派对峙高光
作者有话说
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第21章 瘟疫