城蔚府的客房里灯光如昼，床上躺着一个人，莹白的脸上全是汗水，洇湿的发根又黑又亮，秀眉微拧，双眼眼尾有些耷拉，嘴角似是不耐烦地翕动两下，连呼出的气都带着点苦味。
有一个人坐在床边，双手放进被里，紧紧握着被子里的人的手。那只柔弱无骨的手从冰冷到热再到生汗，然后又冰冰凉凉。汗涔涔的手突然勾了一下，床前的人立马俯身查看，只见眼珠在皮下转动，似有醒来的征兆。
“楚儿……”
闻言床上的人锁眉，挣扎也更明显，他再次呼唤，那双似有千钧重的眼睛终于缓缓睁开，一个虚化的空间被描摹勾勒，有了轮廓，再填充内里，一张着急担忧双眼微肿的脸映入眼眶。
他不禁松出一口气，想笑却又担忧，两种情绪拉扯，分外难看，“楚儿，还痛吗？”
她好像听不到声音一样，没回答，甚至也没眨一下眼，只是直直地盯着人。
“哪里不舒服，能……能听到……”他不敢猜测，声颤地问，“……能看到吗？”
“我想……”声音一出，又哑又沉，她停了一下后才说，“看看你。”
百里弘深的心落回胸腔，手指在她掌心按了按，“我一直在这里。”
她抿嘴苍白地笑了一下，轻轻道：“上来。”
他一怔，随后脱了履祙钻进被窝。两人面对面侧躺着，几乎是同一时间两人伸出手摸向对方的脸，二人一怔，随后相视一笑，手在彼此脸上游移。
夏轻染的脸还有点潮润后的清凉，烛火葳蕤，皮肤很溥透，照成了蜜一样的颜色，但神色虚弱，双眼憔悴少了点灵动，看起来没有那么秀色可餐。
他满是胼胝的大手轻轻刮着她溥透的脸，目光紧紧锁住对方。她也一眼不错地看着他，他本就五官峻刻，现在消瘦，颧骨都突了出来。她的手指在颧骨上轻轻打着圈，用眼神描绘他以前的神采，无一例外，全是他这段时间的煎熬。
“我好了吗？”
他呼吸一滞，带着点劫后余生的庆幸说：“好了，长命百岁。”最后一株姹焰草给她用了，那张药方再没有用，云甦时将它烧了。百年前的传言和有关寒毒的蛛丝马迹随着灰烬一同消失。
“长命百岁……”她低低地呢喃，眼角不自觉地生了潮，一道苍老的声音在她耳边响起。
“玄英，下山吧。”
她面前摆着琴，素衣像朵大白莲一样铺开，流水潺潺，和着仍有余颤的琴弦，刚刚集结的百鸟阵渐渐散去，只剩几只还在空中盘旋，山中野花清幽，风也轻柔，白鹤忘机莫过于此。
“你两位师兄已经下山，天下平静了十年，时机已到，下山吧。”老者白袍飘扬，须发皓然，和白色拂尘的须尾一起迎风飘，面前的小瀑溅起细小的水雾，流水声绵延不绝。他鹤立山涧，俨然仙风道骨的隐者。
“师父呢？”
老者摸了摸全白的胡须，抬眼看向高处，天高云淡，山媚水滟，他古怪地笑了一下，“闲人野鹤，再吃一次苦蒿饼吧。”
玄英垂目没开口。
“玄英，若承窃天之机必受天罚，落英塬是你的归宿。”
她身体一抖，手指碰到一根琴弦发出酸牙的噪音，双眼微瞠，看着说出这句话的主人。
“既能窃天，天为我所用，天敢罚吗？”
老者转身看向她，微微一笑：“你既信你能窃天，为何不信天罚？”
她一愕……
“我不认命。”
老者定眼看她，留下一个意味深长的笑容，随后抬步离开，光从他前面射来，虚化了清癯却依然挺直的背影，声音从光阵中传来：“你三人下山后与我再没关系，往后莫再提及师门。”
玄英怔怔地看着那片光影，四周空旷的山野不知何时竖立起门板，那光也变成了灯光，百里弘深眸光闪烁，等待她的后话。
“会的，你也长命百岁。”不知是回答他还是回答自己，她说得极其郑重，像是某种隐秘的宣告。
她的手沿着侧线滑到他的下巴再往下，在喉结处停了一下随后松开，把手自然地落在他的胸前。他的手也离开那张清凉的脸，握住她放在他胸前的手。
两人对视，良久后她轻启唇瓣，“你唱歌给我听吧。”
百里弘深眉头一锁，若在十余年前声色犬马信手拈来，如今……
“我不会。”
“我也不会，”十年的山野生活她不知何为靡音淫乐，“我只听过昭穆长公主的童谣。”
“我会，你要听吗？”
她点了点头。
“雪絮飞飞，马嘶咴咴。山倾河塌，鼓噪旗张。
鱼肠铮铮，牵丝震震。昭穆昭穆，却裙披甲。
其星灿灿，其心湛湛。十二女将，横刀立马。
兵燹燎燎，横尸儦(biao)儦。屠戮十载，何以为家？
…………”
屋外正往这边走的人听到童谣脚步一僵，半响后落下，静静地听着，庭院斑驳树影将她笼罩，影隙处漏进风灯洒下的微光，照着她沉肃而又追忆的面孔。
……
这一觉夏轻染睡得极稳，一直到日上三竿才起。阿璃提水进来给她洗漱，然后一身清爽地走出门，犹如重获新生。
云甦时和月盈以及百里弘深在厅里等她，甫一进入，三人目光看过来，皆轻轻地点了点头。夏轻染走过去对着月盈夫妇两人叠手平推于胸前，然后弯腰揖礼诚恳地说：“多谢云城蔚和夫人的救命之恩。”百里弘深也后一步跟着她同样作了时揖礼。
月盈二人还同样的礼后双双将他俩的手托起来，月盈说：“无需多礼，也是许王造化大。”偏她找到匏城来，又偏还剩下最后一株姹焰草，也幸好她两次激发寒毒都遇到转机，或许冥冥之中早就注定。
“孤将你的药用了，夫人怎么办？”
云城蔚担忧地看着她，她轻松一笑：“我与许王不同，当初他们下药下得狠，我的身体伤了底子，再怎么用药也就这样了。而且这药也不敢服用两次，放在那里始终是个隐患，许王一来倒解了隐患。”
云甦时心里发疼，暗叹口气，她本可以纵马驰骋却因为他而望马兴叹。
夏轻染承诺：“不管日后局势如何，许国的军队绝不会踏入匏城。”
“熙**队也不会。”百里弘深紧接着表态。
云甦时松一口气，月盈邀请二人入座，丫环们鱼贯而入端上午膳。四人轻松愉快地用了午膳，膳后夏轻染提出回国。
月盈道：“明晚就是中秋，许王远道而来不如过了中秋再回去。今年甦时终于让我也与民同乐，往后不知道还有没有这样的机会与许王共度佳节。”
“可是……”她有些不好意思为难道，“孤的人还在城外……”
云甦时说：“几千人马这城里还是住得下的，我观二位治军有方，让他们进来跟我的士兵切搓一下，学学本领，别到时候让人再次闯府。”
他话音一落，门口的士兵皆汗颜，刚刚还挺直的背塌了，不服的眼神瞟向旁边立着的千英卫。千英卫们依旧冷面，连眼神都未给一下，不过暗地里挺了挺胸，将头抬得更高。
两方士兵的较劲让四人尴尬，尤其是夏轻染和百里弘深，面色讪讪不知该接什么话。面对这不经意一语双关的话月盈无奈地笑了一下，宠溺道：“你这话不知是夸人还是在点人。”
云甦时一愣，随后摸了摸鼻子。
七安驾马出了城，通知罗皓光和海余进城。月盈又带着二人去了一个地方，这次都没带随从，除了一个马夫外就只有四人。下了马车后四人走了一段路，面前耸立一座庄严的祠堂。
夏轻染抬头看着眼前的祠堂，眨了眨眼，不明所以地看向月盈和云甦时。月盈只是抬头望向门头上的牌匾——“胤昭穆祠”。夏轻染去许国时，许如媚带她在武城看过武娘娘祠，没想到匏城居然也有人立祠，只是这规模远胜于武城民间粗制。
在熙国和许国交界，从西向东有多座城池，但出名的依次是百年前的觉海城、武城、匏城，觉海城是当年胤朝的皇都，武城是有关武娘娘传说传出的地方，而匏城又与昭穆有什么瓜葛？
夏轻染在心里猜测，月盈的声音不快不慢地响了起来：“五侯灭胤，当年夏氏先祖抛弃昭穆长公主，百里先祖本是家仆却背主，二位面对昭穆祠可有什么想法？”
二人一惊，百里弘深跨前一步想把夏轻染挡在身后，旋即一想有点多余，便将跨出的步子收回。两人震惊地看着她，她面无表情，无法从情绪上揣测其意。
“一位背主之后，一位家仆之后，你们可有胆量进去？”