朱门碎红颜
第一章朱门嫡女，金玉良缘
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楔子
新明朝景泰十二年，江南秦淮，烟水浩渺，富庶甲天下。
十里长街珠翠映目，万艘商船帆影蔽江，丝竹声昼夜不绝，胭脂香浸透河风。这片被上天偏爱的水土，养出了人间最盛的繁华，也养出了一段倾国倾城、却终落尘埃的红颜悲歌。
江南财势半归柳府。
柳家主人柳万山，年四十九，以漕运为根基，兼营官盐、皇木、绸缎与钱庄，商船直通京畿，铺面遍布江南十三府，是新明朝公认的江南首富。他身形魁梧，面容威严，手腕通天，上达天听，下抚万民，连地方督抚见了也要躬身行礼。唯独生性风流，纵是娶了江南第一美人做正室，后院依旧妾室成行，莺莺燕燕从未断绝。
柳府主母沈青，闺名小青，时年三十八岁，依旧稳坐江南第一美人之位。岁月不曾薄待于她，只将年轻时的明艳磨成了端庄温婉的风华，肌肤莹润如初，眉眼含韵如诗，一抬眼便是满室生辉，一拂袖便是风雅万千。她为柳家诞下两位嫡女：长女柳若娴，小字小娴，年方十八；次女柳若宁，年仅六岁。柳万山后来宠信一位侧室，生下柳家唯一的男丁，取名柳木，与柳若宁同岁，比柳若娴整整小了十二岁。
柳若娴，是柳府捧在云端、宠入骨髓的嫡长女。
她承继了母亲沈青的绝色骨相，生得肌如凝脂，面若芙蓉，眉如远山含黛，目似秋水横波，身姿亭亭玉立，体态秾纤合度，风华绝代，艳压秦淮。自三岁起，柳万山便不惜万金，为她遍请天下名师，琴棋书画、诗词歌赋、经史子集、雅乐舞姿，她无一不精，无一不通，十六岁便以才貌双绝名动江南，求亲者踏破柳府门槛，车马填巷，珠玉盈门。
她是江南最矜贵的牡丹，生于朱门，长于锦绣，一生本该锦衣玉食，鸾凤和鸣，安稳顺遂直到终老。
可命运最是残忍，先赠她万丈荣光，再亲手将她推入泥沼，从云端摔落尘埃，碾骨吸髓，尝尽人间至苦、至辱、至绝望，方肯罢休。
家破人亡，亲人惨死，弟妹失散，婚约成空，从嫡女沦为官妓，在风尘中被权势碾压，被情爱背叛，被人心算计。
她的美貌，是原罪；她的善良，是利刃；她的出身，是逃不开的劫。
倾世红颜，一朝落尘，半生血泪，尽付风尘。
而这一切的起点，始于那个桂花飘香的秋天，始于那场江南人人称羡的金玉良缘。
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一、 桂花香里说亲事
景泰十二年秋，八月初九。
这一日，天高云淡，金风送爽，秦淮河畔的桂花开得正盛，馥郁的香气随风飘散，整座城都浸在甜腻的芬芳里。
柳府后院，听雨阁中，柳若娴正临窗抚琴。
她一身月白素裙，青丝半挽，只簪一支碧玉簪，通身上下再无半点珠翠，却已美得让人移不开眼。晨光透过雕花窗棂洒落，在她脸上投下斑驳光影，衬得肌肤如羊脂玉般莹润，眉眼如远山含黛，秋水横波。
纤纤十指在琴弦上轻盈跳动，一曲《高山流水》倾泻而出，时如泉水叮咚，时如清风拂竹，时如万马奔腾，时如白云悠悠。她弹得入神，微微垂眸，长睫如蝶翼轻颤，唇角噙着一抹若有若无的笑。
一曲终了，余音袅袅。
“好！”
一声喝彩从门口传来。柳若娴抬眸，只见母亲沈青正站在门口，身后跟着两个捧着锦盒的丫鬟。
“娘。”柳若娴起身，迎上前去，挽住母亲的胳膊，撒娇道，“您怎么来了？”
沈青笑着点点她的鼻尖：“怎么，娘不能来？还是我们小娴弹琴弹得太入神，连娘来了都不知道？”
柳若娴脸微微一红，嗔道：“娘又取笑我。”
沈青拉着她在榻上坐下，示意丫鬟将锦盒放在桌上。她打开其中一个，里面是一匹流光溢彩的云锦，绯红的底色上，用金线绣着繁复的缠枝牡丹纹，阳光下熠熠生辉。
“好看吗？”沈青问。
柳若娴点点头：“好看。娘要做什么用？”
沈青没有回答，又打开第二个锦盒。里面是一套赤金镶红宝石头面，凤钗、步摇、耳坠、项圈、手镯，一应俱全，工艺精湛，宝石剔透，一看便价值不菲。
柳若娴愣了愣，心头隐约猜到什么，脸颊微微发烫。
沈青看着她，眼中满是慈爱与不舍，轻声道：“小娴，你十六了。”
柳若娴垂眸，低低地“嗯”了一声。
沈青握住她的手，声音温柔得像三月的春风：“前些日子，你爹跟我说，该给你说亲事了。咱们小娴这般才貌，整个江南都找不出第二个，求亲的人家踏破了门槛，你爹挑花了眼，也不知该选哪个。”
柳若娴脸更红了，低着头不说话。
沈青笑了，抚着她的发，继续道：“娘知道，你心里有数。你爹和我商量了许久，觉得齐家那孩子不错。齐家是清流官家，世代簪缨，他父亲官居四品，在江南士林威望极高。那孩子叫齐子杰，今年二十，生得一表人才，饱读诗书，骑射娴熟，待人谦和有礼，从无半分纨绔习气。你爹说，这样的人家，这样的孩子，配得上我们小娴。”
柳若娴心跳如鼓，手指下意识绞着衣带。
齐子杰……
她见过他。
那是今年春祭，在栖霞寺后山的桃林里。她随母亲去上香，在菩提树下小憩，偶然抬头，正对上一道灼热的目光——那是一个身着月白长衫的少年公子，眉目清隽，身姿挺拔，正痴痴望着她，浑然忘了身处何地。
她当时羞红了脸，连忙低下头，心头却像被什么东西轻轻撞了一下。
后来她才知道，那是齐家的公子，齐子杰。
沈青看着女儿羞涩的模样，心中了然，笑道：“怎么，我们小娴见过他了？”
柳若娴脸更红了，小声嘟囔：“娘……”
沈青笑着将她揽入怀中，柔声道：“傻孩子，男大当婚女大当嫁，有什么好害羞的。你爹已经见过那孩子了，对他赞不绝口。齐家那边也托了媒人来，三媒六聘，一样不少。你若愿意，这门亲事就定下了。”
柳若娴伏在母亲怀中，心跳如擂鼓。
她想起那双清澈如水的眼睛，想起那痴痴的目光，想起那一瞬间心头莫名的悸动。
她轻轻点了点头。
沈青笑了，眼中却有泪光闪烁。她抱着女儿，喃喃道：“我们小娴，终于长大了……”
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二、 齐家公子
齐子杰这两日坐立不安。
自从那日在栖霞寺见了那位姑娘，他便像丢了魂一般，茶饭不思，夜不能寐。那惊鸿一瞥，那双清澈如水的眼眸，那盈盈一握的腰肢，那如花似玉的容颜，日日夜夜在他心头萦绕，挥之不去。
他打听到，那是柳府的嫡长女，柳若娴。
江南首富柳万山的掌上明珠，才貌双绝，名动秦淮。
齐子杰当时就懵了。
柳家？那个富可敌国的柳家？
他虽是官家子弟，父亲官居四品，可柳家是江南首富，财势通天，连督抚见了都要躬身行礼。这样的人家，会看上他们齐家？
可他不甘心。
他求母亲去打听，去试探，去提亲。母亲起初不同意，说门第悬殊，怕被人笑话。可他跪在母亲面前，苦苦哀求，说此生非柳姑娘不娶。
母亲心软了，去跟父亲商量。父亲沉吟许久，道：“柳家虽是商贾，却财势滔天，若能结亲，对我齐家也是助力。且那柳若娴才貌双绝，配子杰也不算辱没。去试试吧。”
于是，齐家请了江南最有名望的媒人，备了厚礼，前往柳府提亲。
这几日，齐子杰度日如年，日日盼着消息。
这一日，他终于等到了。
“公子！公子！”小厮兴冲冲跑进来，上气不接下气，“柳家……柳家答应了！”
齐子杰霍然起身，又惊又喜：“当真？！”
“当真！老爷让您快去前厅，柳家来人商议定亲事宜！”
齐子杰大喜过望，整了整衣冠，快步往前厅走去。走到门口，他却忽然停下脚步，深吸一口气，平复狂跳的心。
不能失态，不能给柳家留下不好的印象。
他整了整衣襟，迈步进去。
厅中，父亲正与一个中年男子说话。那男子生得魁梧威严，气度不凡，想来便是柳万山。齐子杰连忙上前，躬身行礼：“小侄齐子杰，见过柳伯父。”
柳万山打量着他，眼中闪过一丝满意之色。这孩子生得一表人才，举止有礼，目光清澈，不似那些纨绔子弟。他点点头，笑道：“贤侄不必多礼，坐吧。”
齐子杰依言坐下，却如坐针毡，手心都是汗。
柳万山与齐父商议定亲事宜，他一句也听不进去，满脑子都是那张惊鸿一瞥的脸。她会不会也在想着他？她会不会也像他一样，日日盼着这门亲事？
不知过了多久，柳万山起身告辞。齐子杰连忙相送，送到门口，终于鼓起勇气，轻声道：“柳伯父，小侄……小侄能否见柳姑娘一面？”
柳万山看了他一眼，笑了：“年轻人，心急什么？定亲之后，有的是机会见面。”
齐子杰脸一红，不敢再问。
可他那颗心，早已飞到了柳府，飞到了那个朝思暮想的姑娘身边。
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三、 定亲盛典
九月初六，黄道吉日。
柳府张灯结彩，红绸从府门绵延至秦淮河畔，鼓乐喧天，宾客盈门。江南半数名流权贵齐聚，共贺这场商门第一嫡女与官家第一公子的金玉良缘。
柳若娴天不亮就被丫鬟们拉起来梳妆。
沐浴更衣，熏香傅粉，描眉画唇，盘髻插簪。一层又一层的繁琐工序，她坐在镜前，任由丫鬟们摆弄，心头又羞又喜。
“小姐真美。”贴身侍女春桃看着镜中的柳若娴，由衷赞叹，“奴婢从没见过这么美的新娘子。”
柳若娴脸微微一红，嗔道：“胡说什么，还没成亲呢，什么新娘子。”
春桃笑道：“今日定亲，下月成亲，可不就是新娘子了？”
柳若娴羞得说不出话，只得低头任她取笑。
镜中的少女，眉如远山，目似秋水，肌肤胜雪，唇若点樱。大红嫁衣尚未上身，只一身藕荷色襦裙，已美得让人心醉。
沈青推门进来，看着女儿，眼眶微红。
“娘。”柳若娴起身，走到母亲身边。
沈青握着她的手，细细端详，良久，轻声道：“我们小娴，真好看。”
柳若娴鼻子一酸，险些落下泪来。她知道，母亲舍不得她。
沈青抚着她的发，柔声道：“今日只是定亲，别哭，哭了就不美了。”
柳若娴点点头，强忍泪水。
吉时已到，鼓乐齐鸣。
柳若娴在丫鬟们的簇拥下，款款步入正厅。满堂宾客的目光齐刷刷投来，惊叹声此起彼伏。
她低着头，不敢看人，只盯着脚下的地砖，一步一步，走得极稳。
齐子杰站在厅中，看着她一步步走近，心跳如擂鼓。
她今日一身藕荷色衣裙，外罩一层薄如蝉翼的白纱，青丝半挽，簪一支赤金步摇，行动间珠光摇曳，衬得她愈发娇艳动人。她低着头，只能看见一截莹白如玉的下颌，和微微颤动的长睫。
只这一眼，他便知道，此生非她不娶。
两人并肩而立，在长辈的主持下，交换庚帖，互赠信物。齐子杰将一枚羊脂玉佩递到她手中，低声道：“姑娘，此乃家传之宝，今日赠予姑娘，愿与姑娘白首偕老。”
柳若娴抬眸看他，正对上他温柔如水的目光，脸颊瞬间绯红。她接过玉佩，轻声道：“多谢公子。”
那一刻，满堂喝彩，鼓乐齐鸣。
可她只听得见自己的心跳，和他温柔的目光。
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四、 抚琴的少年
定亲之后，齐子杰便成了柳府的常客。
每逢休沐，他必携新书、糕点、精巧饰物登门。他从不说半句轻薄之语，从不做半分越界之举，只陪她吟诗作对，听她抚琴奏曲，看她临帖作画。
柳若娴起初还有些羞涩，渐渐便放开了。
这一日，天朗气清，惠风和畅。柳若娴在院中抚琴，齐子杰坐在一旁，静静聆听。
她弹的是《凤求凰》。
琴声婉转缠绵，诉不尽的情意。她弹着弹着，脸渐渐红了，却仍坚持弹完。
一曲终了，齐子杰轻声道：“姑娘的琴艺，越发精进了。”
柳若娴垂眸，轻声道：“公子过奖。”
齐子杰看着她，忽然道：“姑娘，我能不能……也弹一曲？”
柳若娴愣了愣，随即点头：“公子请。”
齐子杰坐到琴前，深吸一口气，抬手拨弦。
他弹的是《关雎》。
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”
琴声清越，带着少年人独有的赤诚与忐忑。他不敢看她，只盯着琴弦，弹得极认真，每一个音都力求完美。
柳若娴听着，脸颊越来越红，心头却涌起一股暖意。
一曲终了，齐子杰抬眸看她，目光灼灼：“姑娘，我……我弹得不好，让姑娘见笑了。”
柳若娴摇摇头，轻声道：“公子弹得很好。”
齐子杰笑了，眼中光芒大盛。
那一刻，两人相对无言，只有秋风拂过，吹落满树桂花。
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五、 桃花笺
转眼到了十月。
这一日，齐子杰来时，手中多了一叠桃花笺。笺上是淡淡的粉色，印着精致的桃花纹路，散发着幽幽清香。
“这是……”柳若娴接过，好奇地翻看。
齐子杰轻声道：“我闲来无事，写了几首诗，想请姑娘指点。”
柳若娴翻开第一页，只见上面写着：
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
她脸一红，抬眸看他。
齐子杰也正看着她，目光温柔如水，轻声道：“姑娘，我……”
柳若娴心跳如鼓，低头继续翻看。
第二页：
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”
第三页：
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
第四页：
“愿得一心人，白首不相离。”
每一页，都是情诗。每一首，都是他的心意。
柳若娴捧着那叠桃花笺，眼眶微微泛红。
她抬眸看他，轻声道：“公子……”
齐子杰握住她的手，郑重道：“若娴，我心悦你。此生此世，绝不相负。”
柳若娴泪水夺眶而出，轻轻点头。
那一刻，满院桂花香，见证了两颗年轻的心，紧紧相依。
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六、 弟妹绕膝
柳若娴在柳府的日子，除了与齐子杰相处，便是陪伴弟妹。
妹妹柳若宁，年仅六岁，生得粉雕玉琢，一双大眼睛乌溜溜的，机灵得很。她最爱黏着姐姐，姐姐去哪儿，她便跟到哪儿。
弟弟柳木，与若宁同岁，是侧室所出。虽是庶出，柳万山却疼若珍宝，毕竟是唯一的男丁。柳若娴待他也极好，从不因他是庶出而轻视。
这一日，柳若娴正在房中绣嫁衣，若宁和柳木跑了进来。
“姐姐！姐姐！”若宁扑到她怀里，仰着小脸问，“你在绣什么？”
柳若娴笑着点点她的鼻尖：“绣嫁衣。”
“嫁衣是什么？”若宁眨眨眼。
“就是……姐姐出嫁时穿的衣服。”
“出嫁是什么？”
柳若娴不知如何解释，柳木在一旁插嘴道：“我知道！出嫁就是姐姐要嫁给齐哥哥，然后离开我们家！”
若宁一听，小嘴一瘪，眼泪汪汪：“姐姐要离开？不要！我不要姐姐离开！”
柳若娴连忙将她抱进怀里，哄道：“傻丫头，姐姐就算出嫁了，也会常回来看你的。”
“真的？”
“真的。”
若宁这才破涕为笑，拉着柳木的手，叽叽喳喳说起别的事。
柳若娴看着两个小家伙，心头涌起无限柔情。
她想起父亲说过的话：“小娴，你是长姐，日后无论发生什么，都要护着弟弟妹妹。”
她当时郑重点头，将这话刻在心底。
可她不知道，这话日后会一语成谶，她会用尽余生，去践行这个承诺。
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七、 母亲的担忧
夜深人静，沈青房中。
柳万山坐在榻上，看着妻子，轻声道：“怎么了？这几日看你心事重重的。”
沈青叹了口气，道：“我在想小娴的事。”
柳万山笑道：“小娴的事不是定了吗？齐家那孩子不错，你还有什么不放心的？”
沈青摇摇头，道：“我不是不放心齐家。我是……我是舍不得。”
她眼眶微红，声音哽咽：“小娴是我的心头肉，从小娇生惯养，从未离开过我们。这忽然要嫁人了，我这心里……空落落的。”
柳万山握住她的手，轻声道：“我何尝舍得？可女大不中留，总要嫁人的。齐家门第清贵，子杰那孩子品貌俱佳，小娴嫁过去，不会受委屈的。”
沈青点点头，却仍忍不住落泪。
柳万山将她揽入怀中，叹道：“别哭了，哭坏了身子可怎么好？小娴出嫁还有一个月呢，咱们好好陪陪她。”
沈青伏在他怀中，轻轻点头。
窗外，月光如水，洒满庭院。
他们不知道，这一个月，是他们与女儿最后的相处时光。
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八、 待嫁女儿心
十一月，离出嫁只剩一个月。
柳若娴的嫁衣已经绣好，大红云锦，金线绣着鸳鸯戏水、并蒂莲花，针脚细密，栩栩如生。嫁衣、霞帔、凤冠、盖头，整整齐齐码在箱笼里，堆满了整整一间厢房。
这一日，柳若娴坐在镜前，春桃为她描眉。
“小姐，您今日怎么心事重重的？”春桃问。
柳若娴看着镜中的自己，轻声道：“没什么，就是……有些慌。”
“慌什么？”
柳若娴沉默片刻，道：“我也不知道。就是……想到要离开家，离开爹娘，离开若宁和木儿，心里空落落的。”
春桃笑道：“小姐别慌，齐公子对您那么好，嫁过去一定很幸福的。”
柳若娴点点头，却仍忍不住叹息。
这时，沈青推门进来。
“娘。”柳若娴起身。
沈青走到她身边，看着她，眼眶微红。她伸手，轻轻抚着女儿的长发，柔声道：“我们小娴，终于要嫁人了。娘也就放心了。”
柳若娴鼻子一酸，扑进母亲怀里，哽咽道：“娘，我舍不得您。”
沈青紧紧抱着她，泪水滑落：“傻孩子，娘也舍不得你。可女儿总要嫁人的，这是你的福气。”
母女俩抱在一起，哭了许久。
门外，柳万山站在廊下，听着里面的哭声，长长叹了口气。
他转身，看着满府的锦绣繁华，心头却隐隐有些不安。
他说不清那是什么，只当是自己多心。
他不知道，这繁华背后，早已暗流涌动；朱门之下，早已杀机四伏。
三双藏着贪婪、执念、算计的眼睛，早已将他的掌上明珠牢牢锁定，只待一个时机，便将她连皮带骨，吞噬殆尽。
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九、 秦淮风华
十一月十五，秦淮河畔举办了一场盛大的诗会。
江南才子佳人齐聚，吟诗作对，品茗赏景，好不热闹。柳若娴也应邀出席，与齐子杰携手同游。
她一身浅粉色流云纹罗裙，外罩白纱，头戴珍珠抹额，面上覆一层素纱，只露一截莹白下颌与灵动眉眼。即便如此，依旧引得无数目光流连。
齐子杰紧紧握着她的手，寸步不离。
“若娴，你今日真美。”他低声道。
柳若娴脸一红，嗔道：“你又胡说。”
齐子杰笑了，眼中盛满温柔。
诗会上，众人以诗会友，柳若娴才思敏捷，随口吟出佳句，字字珠玑，引得满堂喝彩。齐子杰站在她身侧，满眼骄傲，牢牢护着她，不让拥挤的人潮惊扰分毫。
那一刻，她是江南最耀眼的那颗明珠，是所有人艳羡的对象。
可她不知道，人群中，有一双眼睛，正死死盯着她。
那双眼睛里，是贪婪，是觊觎，是势在必得的张狂。
那个人，叫刘畅。
当朝右相的亲外甥，江南无人敢惹的权贵恶少。
他看着她，心中暗自发誓：不管此女是谁，有何婚约，迟早都是他刘畅的掌中之物。
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十、 尾声
景泰十二年冬，江南落了一场大雪。
柳府银装素裹，美如仙境。柳若娴与齐子杰并肩站在廊下，看着满天飞雪。
“若娴。”齐子杰轻声道。
“嗯？”
“等明年春天，我们就成亲了。”
柳若娴脸微微一红，轻声道：“嗯。”
齐子杰握住她的手，郑重道：“我会好好待你，一辈子。”
柳若娴抬眸看他，眼中盛满柔情。
那一刻，她以为，这就是她的一辈子。
安稳，顺遂，与心爱之人白首偕老。
可她不知道，命运的齿轮已经悄然转动。
那个被她救下的男人，那个承诺“以命相护”的将军，那个叫程剑的人，即将再次出现在她的生命里，带来一场灭顶之灾。
那个在元宵灯会上惊鸿一瞥的恶少，那个叫刘畅的人，即将用最残忍的方式，将她推入地狱。
还有那个斯文儒雅、人畜无害的寒门县尉，那个叫李涯的人，即将用最阴险的手段，将她践踏到尘埃里。
她不知道，她的前半生，只剩这最后一个安稳的冬天。
春天一到，便是万劫不复。
雪落无声，覆满庭院。
柳若娴依偎在齐子杰肩头，看着漫天飞雪，唇角噙着一抹浅笑。
她不知道，这笑，是她此生最后一次无忧无虑的笑。
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