夜风从北边吹来，推着迦楼罗的翅膀。
她飞得很高，高到地上的灯火变成点点星光。千岁城在身后缩成一小团，像一粒遗落在黑布上的碎金。月亮被云层遮住，晦暗的天幕下，连绵的峰岭像凝固的浪头，一层一层推向天际。
有悔城的大营扎在山谷里，像一只巨兽张开了口，靛蓝色的旗帜随风摆荡，营区外的壕沟里插着削尖的竹竿，断口处泛着冷森森的白。壕沟后面是两人来高的木栅墙，墙上每隔几步就有一个哨位，火把的光把哨兵的影子拉得忽长忽短。
她在空中盘旋了一圈，找到营区最暗的角落，收拢翅膀，无声地落下来。
脚尖刚触到地面，一道铁锈红的身影从营帐间的阴影中掠过。
她立刻矮下身子，躲进最近一处草垛的阴影。铁刀木的翅膀在火光中闪了一下，像干涸的血迹被照亮了一瞬，消失在营帐之间。风里有他的气味，迦楼罗屏住呼吸，等了等，从草垛后闪出来。
她贴着营帐的阴影移动，在一顶顶帐篷间穿行，躲过三拨巡逻，绕过两处哨卡，中军帐的轮廓出现在视野里。帐帘低垂，帘门两侧各站着一个甲士，手持长矛，面容冷峻，矛尖闪着寒光。
迦楼罗绕到大帐后方，用短刀在帐壁上割开一道口子，侧身钻进去。帐内点着油灯，火苗压得很低，只有豆大的一点光。一张矮桌，桌上摊着地图，图上压着一把刀，角落里有一张木床，她屏住呼吸，慢慢靠近。
罡正仰面躺着，睡得很沉。即使在睡梦中，他的嘴唇也微微抿着，挽起的发髻间有什么东西闪了一下。
是那支金簪，簪头雕着一对蝶翅，在微弱的灯光下泛着温润的光。那光很暖，是罡正亡妻的遗物，仿佛铁甲下面藏着的一封家书。
她轻轻拔下金簪，罡正的头偏了偏。
她把金簪握在掌心，没有走，而是在床边坐下，收起翅膀。油灯的火苗跳了跳，在帐壁上投下摇晃的影子，她静静等着。
夜很长，风从她割开的口子里钻进帐篷，带着山林里潮湿的水气。远处偶尔传来马匹的响鼻和哨兵换岗的脚步，沉闷的，像这巨大营盘的心跳。
罡正的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。他的眼睛很亮，警觉着，锐利着，如同一把出鞘的刀，看见床边的迦楼罗。
他几乎是本能地翻身，手伸向枕下的短刀。刀抽出半截，他的动作顿住了，他看见了她手里的东西。
迦楼罗没有动，美丽的脸庞在昏暗的光线里看不真切，只有那双眼睛，亮金色的，像两枚被火烤热的金币。
罡正的手松开刀柄，坐起来，摸了摸自己的发髻。
帐外的风大了一些，吹得帐壁啪啪作响，油灯的火苗剧烈晃动，差点熄灭。
“你是？”他问，声音有些沙哑。
“千岁城来的。”她答。
罡正的目光落向她脚上的银环，千岁府的纹样清晰可见。
他向她伸出手。
迦楼罗没有迟疑，刚到手的金簪就这么还了回去。
罡正接过簪子，在掌心里掂了掂，郑重地插回头上：“你本可以取走我的性命。”
“我对你的命不感兴趣。”她说。
罡正笑了，那笑很淡，只是嘴角牵动，像冰面上裂开的一道细缝。他站起来，倒了一盏凉茶，递给她：“那你来做什么？”
迦楼罗接过茶：“请你退兵。”
罡正毫不意外。
“铁刀木告诉你了，对吗？”她问。
罡正点了点头。
迦楼罗等着他的决定。
“我会撤兵，”罡正明亮的眸子深深看进她的眼睛，“但是——”
迦楼罗蹙眉，她只想知道那个在背后筹谋这一切的人是谁。
“至于其他，你就不要追问了。”
迦楼罗不解：“为什么？”
罡正答得干脆：“出于道义。”
迦楼罗被气笑了：“哪怕你的道义会把你引上死路？”
“君子守信，”罡正没有动摇，“我与他人的事，和千岁城无关。”
迦楼罗语塞，罡正被铁箭贯穿眉心的样子还在眼前，她想了想，退而求其次：“那我要在你这儿留几天。”
“什么？”罡正以为自己听错了。
“你即刻写退兵文书送到千岁城，”她说，“我三天后离开。”
罡正瞄了眼桌上的刀：“为什么是三天？”
为了保你的命，保有悔城，也保千岁城，迦楼罗追问：“你答不答应？”
罡正收回视线，一诺千金：“答应，以还你今夜的不杀之情。”
帐外传来第一声鸡鸣，天快亮了。
迦楼罗留下的消息很快在大营里传开。一只来自千岁城的玉腰奴，脚上戴着千岁府的银环，士兵们的目光从四面八方射来，带着敌意和怀疑，像一根根看不见的针。
“千岁城的虫子，来咱们这儿做什么？”
“谁知道，都督怎么能答应？”
“我看是探子，都离她远点儿！”
这些声音不大不小，刚好让她听见，她不辩解，只安静地待着，做她能做的事。
背弓拿剑的玉腰奴们对她也敬而远之，或许在食肉的夜叉种眼里，迦楼罗也是异类。除了铁刀木，他从营门口走来，背后的翅膀融在西下的夕阳里，一片金红。
“怎么，赖这儿不走了？”
迦楼罗懒得理他。
“给你。”铁刀木扔给她一个热乎乎的东西。
她接住，是半个烤红薯，热气在晚风里散成细细的白烟。
“迦楼罗种不吃这种东西。”她扔回给他。
“夜叉种也不吃。”铁刀木又扔回来，在她身边坐下。
石墩子不大，两个人挨得很近。迦楼罗能闻到他身上的气味，铁锈、皮革、还有一股山林里带来的松脂味。那对红色的翅膀垂在身后，翅尖落在地上，像是卸下了什么重担。
风从山谷吹来，远处的士兵在收营，吆喝声和马蹄声混在一起，被风揉碎了。铁刀木沉默了许久，忽然说：“我的族群，弱肉强食。”
迦楼罗捧着红薯看着他。
“夜叉种杀人，也杀同类，”铁刀木的声音没有任何起伏，像在说一件别人的事，“我是败北的那个。”
迦楼罗有些惊讶。
“走投无路的时候，是有悔城收留了我。”
人，会捕猎玉腰奴，也会拯救玉腰奴，孰功孰过，难以一概而论。
“所以，”铁刀木看向她，有些警告的意味，“都督的家，就是我的家，都督的命，就是我的命。”
迦楼罗明白他的意思，好奇地咬了一口红薯，呸地吐出来：“果然难吃！”
铁刀木哈哈大笑，拍拍她的肩膀，鳞翅划过暮色，消失在营帐之间。
军营的日子不好过，终于熬到第三天，迦楼罗一早就躁动不安。
她在营区里走了一圈又一圈，检查了每一个可能埋伏弓箭手的位置，从营门到中军，从东西两侧的偏营到后方的囤粮处。她飞上大营南侧的一棵老树，从树冠俯瞰整座营盘，把每一条路、每一顶帐篷、每一个哨卡的位置都记在心中。
弓箭手会藏在哪里？
她找遍了可能的地方，没有任何痕迹，没有异常的脚印，也没有可疑的陌生人。
时间快到了，她从树上下来，回到中军帐，帐帘掀着，矮桌上还摊着地图，油灯已经灭了——罡正不在。
她的心跳猛然加速，冲出去问守门的甲士：“都督怎么没在！”
那人看了她一眼，莫名其妙：“都督又不是一天十二个时辰都在中军。”
迦楼罗稳了稳心神：“他去哪儿了？”
“去东营整军了，”甲士白了她一眼，“半个时辰前走的。”
迦楼罗转身就跑，翅膀在身后猛地张开，掀起一阵疾风。东营是一片开阔地，没有树木遮挡，视野极好。罡正带着几个随从，正站在半拆的工事前，仔细指点着什么。
迦楼罗敛翅而下，罡正转过头，看见她有些意外：“你怎么来了？”
“我——”她正要说话，忽然感觉到一阵细小的、几不可闻的破空声。那声音从上风处来，从东南方向，从营区外那片密林。
她甚至来不及想，身体已经先一步做出反应。翅膀陡然展开，深蓝色的翅面像一面巨大的盾牌，挡在罡正身前。
剧痛从右翅上炸开，一支利箭穿透了她的翅膀，翅脉断裂的声音听得清清楚楚，像剪刀剪断了绷紧的琴弦。深红的液体从伤口涌出，顺着翅面往下淌，滴在地上。
还好挡住了，她这样想，接着，是噗地一声。
在她眼前，罡正的身体晃了一下——铁箭穿透了她的翅膀，钉在罡正的咽喉上，银白色的箭头从后颈穿出，血从伤口渗出来，先是细细的一线，之后越来越多。
罡正低下头，看着自己喉咙上的箭杆，眼里满是难以置信。
他伸出手，像是想把箭拔出来，手指刚碰到箭羽，身体就软了下去。他跪在地上，然后往前栽，脸朝下摔在土里，扬起一片灰尘。
金簪从他散落的发髻间掉出来，滚落在地。
士兵们乱成一团，有人叫嚷着去抓刺客，有人拔出刀往这边跑，一只手伸过来，抓住迦楼罗的肩膀。她一抖，扭过头，是曾经鞭打她的那名大将，她愣愣看着他，想起皮鞭抽在背上的疼痛。
“展开翅膀！”他只冲她喊了一句，便向罡正奔去。
迦楼罗怔了怔，回头看，右翅因为疼痛紧紧收拢了起来。
铁刀木从空中赶到，帮她拉开翅膀：“别让伤口粘在一起，长死了就张不开了！”
翅膀张不开，就再也不能飞翔。
迦楼罗忍痛把翅膀维持在展开的姿态，咬着牙跟上他：“撤兵……回防！”
四周乱成一团，没有人听见她的话。
“马上撤兵！”她拉住铁刀木，想起大火中的千岁城，有悔城大抵是差不多的光景，她绝望地大喊，“回防啊！回去守住你们的城池！你们的家！”