大靖，永安十六年，冬。
天子萧宇卧病在床，太子年纪尚小，不足以亲朝理政，锦湘王萧炎代掌国事已有六月之余。
鹅毛大雪席卷着阵阵冷意袭来，笼罩着整座京城。
“脱出去，斩首！”
监国萧炎的声音如雷贯耳。
朝堂之上腥风四起，不过半刻钟，已有三位重臣获罪，满门抄斩。鲜血顺着金銮殿的石阶淌下，人人自危。
金銮殿外本该铺满一片雪白，却因这鲜红的血染上了颜色。
“退朝！”
顷刻间，大殿空无一人。
户部苏尚书苏誉站在雕花窗棂之前，指尖攥着一份书信，指节泛白。
“老爷，要不咱么把锦儿送去江南吧，如今这局势，要真随便落了罪名，那便是满门抄斩，我们一把老骨头了，可锦儿还小？”
苏尚书的夫人江皖满面愁色，紧握着苏誉的胳膊。
苏誉膝下仅有一女，名唤苏锦，方才八岁，生得粉雕玉琢，是他捧在心尖上的珍宝。
一旦祸事降临，高墙大院，是护不住一个稚弱孩童的。
长夜无眠，苏尚书终于下定了决心，将苏锦送往江南——江皖的母家。
次月，尚书府传出噩耗——嫡女苏锦，因感风寒病重，无药可医，夭亡。
此时尚书府，白幡高挂，哀乐凄切。
一场盛大的葬礼掩去了所有风声。
偌大的送葬队伍穿梭于市井街道上。
“听说了嘛，尚书府的千金夭亡了。”
“可说不是嘛，苏大人一生清廉为官，却落得个丧女的下场，哎呀，实在可惜啊。”
“听说这尚书千金，从小就身子骨弱，一到冬日，稍感风寒，便需去药肆抓药调理。”
“可不是嘛！”
送葬的路上，百姓的哀鸣声，可怜这位忠臣的叹气声，接连不断。
“近日，天子龙体抱恙，锦湘王监国代掌国事。听说这兄弟二人自幼情厚，圣上身体欠安，由弟弟暂管国事，倒也是一桩幸事。”
“听闻朝中数名大臣，因贪腐行赂，一一被问斩。”
一名面色蜡黄、穿着粗布，头带斗笠的平民，往前凑了凑，高声开口：“要我说，斩得好！百姓生计本就艰难，这帮官员竟还这般鱼肉百姓。”
“你们可听说了？今日朝上，刑部尚书因城中一件大案，断案徇私，当庭问斩，那血足足流了三尺。”
拄着拐杖的老妇人闻言，面上满是错愕，颤声道：“我记得从前刑部断案向来光明磊落，不冤害无辜之人，怎的如今竟生出这等事来。”
身侧的年轻小伙抬手轻轻拍了拍老妇人的臂膀，低声劝道：“大娘，这世上哪有全然清正无垢之人。人活一世，安身立命，处处都要用到心机计谋。”
人群边上立着一位老翁，鬓间微染霜白，一身装束朴实无华。
他目光淡淡地望着远行的送葬队伍，长长一叹，缓缓开口：“朝堂之上，风云变幻，往后世事，怕是难以预料喽。”
老翁目光沉沉掠过浩荡送葬长队，首尾寻遍，并未看见苏府夫妇二人。他长睫微垂，眼底掠过一丝深意——我这老朋友的儿子，倒是胆识过人、行事英勇。只是这般铤而走险、暗中布局，一旦被殿中那位监国亲王察觉，日后官途跌宕，再无安稳之日。
周遭人声嘈杂，市井百姓议论纷纷，人流不断涌动拥挤。白发老翁悄然被裹挟进人群深处，转瞬便隐去踪迹。
浩荡肃穆的送葬队伍缓缓远行，锣鼓哀声渐散街巷。
一场掩尽朝野耳目、瞒过全城百姓的欺君送葬，终是悄无声息，就此落幕。
街前几名身着粗衣的百姓望着缓缓行进的送葬队伍，细细打量间，似乎也瞧出了几分蹊跷。
“诶，怎么不见苏尚书？”
送葬的队伍排场不小，可在队伍的最前头，始终不见苏誉和江皖二人的身影。
旁人闻言，连忙抬眸望向送葬队伍，纷纷附和。
“还真是。”
“是啊是啊，怎么不见苏大人和苏夫人。”
人群中忽然挤过来一名布衣男子，瞧着似是知晓几分内情，他凑到众人跟前，眼神微微飘忽，压低了声音开口：“我同你们讲，我听我在尚书府做工的侄女儿说苏夫人因丧女之痛，伤心过度晕过去了，苏大人原本是要出来送葬的，听到消息便回府让人快马加鞭去锦州救治呢。”
府中，苏誉为确保能将苏锦安全的送出京城，便借着妻子因女儿夭亡，伤心晕厥过去，需前往锦州治的由头，将人送出京城，独留自己在府应付接下来的事。
送葬队伍与离城队伍擦肩而过，微风将马车的帘子吹起一道口子，闻了些许安神香的苏锦，在母亲的怀睡得酣甜。
江皖心中空悬一块石头，忧心忡忡暗道：还好早做了打算，要不然真当莫须有的罪名落下来，我们家锦儿可怎么办。
江皖将苏锦抱得更紧了些，眼眶里也充满了泪水，心底始终对城中苏誉处境忐忑不安。
未曾踏出京城的每一日，江皖心底都萦绕着挥之不去的后怕。她时时惶恐，生怕秘密一朝败露——世人当真会以为，她的锦儿，早已化作棺木之中一具冰冷死寂的尸首。
马车飞速行驶，很快出了城门口。
随着距离京城越来越远，江皖也逐渐放松下来，轻轻将她放到马车的床榻上，将身上披着的雪绒斗篷轻轻取下，盖在了她小小的身体上。
“蒋风，还有多久到锦州？”
“夫人，我们还有四里地就到达锦州了。”
蒋风是苏誉早年间，在地方为官救的一个乞丐。
那日，蒋风因一户富贵人家仗势欺人，苛抠了他的工钱。他便与之发生了手脚冲突，结果对方隔日就找了十几个地痞乞丐，趁黑夜把他揍了一顿，他被打得昏迷在巷子。
醒来时，得知被州府县令苏誉所救，还要回了苛扣的工钱，便一股脑的要报恩。苏誉原是客气小事一桩，但蒋风一根筋又无家人，苏誉说不过他，便让他跟在自己身侧，负责暗中保护苏锦。
蒋风不同于别的仆从，他有些许武功傍身，这也让苏誉安心得多。
“阿娘，这里是哪里啊？”
苏锦刚睡醒揉了揉眼睛，阵阵凉风吹进来拍打着苏锦的脸蛋。
“锦儿，我和你阿爹想让你去江南祖母家待几年，那边好玩的好吃的要比京城新奇，你定会喜欢。”
江皖心底清楚，此事定不简单，那日苏誉下朝时，眼底总藏着事。问他，他总答没事，可江皖与他夫妻十几载，又怎会看不出，朝中恐要出大事了。江皖与苏誉自苏锦出生起，便疼爱有加，她年纪尚小，二人自是不愿意让她卷入这场未知的风险中的。
苏锦双眸明亮，瞪大眼睛看着母亲，满怀期盼道：“阿娘与我们同去吗？”苏锦见母亲沉了沉脸色，伸手去拉起来母亲的手，温声道““阿娘，若是家中有事不陪锦儿同去也没关系，锦儿在江南等阿娘和阿爹 。”
江皖没有回答，只是静静地望着眼前乖巧懂事、天真烂漫的女儿，心底翻涌起阵阵苦涩，泪珠忍不住的流了出来。
她还没有伴女儿一起长大，还未曾带她去看湘州那冬日白雪中的玉虹。
她不知道这一别何日重逢，又或许再无重逢之日，更不知城中丈夫处境如何，种种思绪惹的她心神不宁你。
苏锦心知家中定是出了事，但望母亲流泪哭泣，还是没有细问，只是用随身携带的茶花手帕为她擦眼泪。
“没事锦儿，母亲只是被风吹到了。”江皖接过苏锦的茶花帕子，拭去眼角的泪，“锦儿乖，阿爹阿娘办完京中事便即刻启程江南去寻你团圆。”
片刻，马车中没了声。苏锦依偎在母亲的怀里，心底始终翻涌着不安。
半刻钟后，马车缓缓行驶在乡间小路，白雪纷纷。
蒋风望见苏锦又睡了过去，放慢了行驶速度，压低声音，开口道：“夫人锦州到了，距离江南还有一两百里路。”
蒋风掀开了一小个缝隙的帘子。
“好，我们便在这里找个客栈住上一夜再赶路，我看马儿也跑了一天了，若继续赶路，恐马儿半路累倒。”
江皖摸了摸躺在自己怀中的苏锦。
“夫人，我看前头就有一家客栈。”
蒋风在前面牵着已经疲惫不堪的马。
“那便驾马车过去。”
午后，落雪渐停，带着些许冷意的阳光，落在母女二人身上。
街边穿着棉袍的糖葫芦小贩，不停的吆喝着，口中呼出阵阵热气，漂浮空中。
苏锦停住了脚，指了指那泛着红光的糖葫芦，声音脆朗：“阿娘你快看，那里有卖糖葫芦的，锦儿想吃。”
苏锦和江皖走在锦州道上，好玩的好吃的琳琅满目，路上有不少店家在卖力的吆喝。
江皖轻轻拍了拍苏锦的头顶，宠爱道：“好～，阿娘给锦儿买。”
二人走到摊铺前，江皖温声道：“劳烦小哥，给我来串糖葫芦。”
小贩从插满糖葫芦的草把子上取下一串又大又红的糖葫芦，递给江皖，面带笑意：“好嘞，您拿好，五文钱。”
江皖从荷包里掏出了五文钱递给了买糖葫芦的小贩。
小贩接过钱礼貌答谢。
小贩瞥见立在一旁的少女，肌肤莹白，面若桃花，小贩连忙对着一旁的孙悦薇高声笑道：“夫人！您家姑娘生得这般出挑，真是好容貌！”
苏锦的眉眼跟江皖相识，但与之不同的是江皖的漂亮是温婉贤淑的，苏锦则是灵动天真。
天色渐暗，客栈烛光高照，灯火通明。
蒋风行至柜前，轻轻叩了叩柜面。
“店家有客房吗？”
店家闻声，笑脸相迎，礼问道：“客官有的，你要几间？”
“给我们来两间厢房。”
“好嘞客官，你稍等。”
“来客官，你的两间厢房，我让小二带你们上去。”
掌柜的拿了门牌子给蒋风，便喊了一个店小二带我们去看房间。
“夫人你和小姐各住一间我在门外候着，有事换我便可以。”
蒋风将牌子递给了我们，转身准备要去看看马，便被江皖叫住了。
“蒋风，我和锦儿住一间就可以了，这间你住，你都驾了一天的马了，好好休息一下，而且我们家可没有尊卑贵贱之分的家风。”
苏誉一家一向待奴仆侍卫都很好，没有那么多苛刻的规矩。
“好，谢谢夫人，发生什么事了叫我就可以。”
蒋风接过了江皖递过来的房间令牌。
夜晚，窗外的月亮像月牙一样，月光洒进屋内，照在苏锦已经熟睡的脸上。
时不时阵阵微风吹拂着桌前难眠的江皖，那双好看的眼睛，显得有了几分憔悴。
“嘀嗒，嘀嗒。”
平滑的信纸上落了几滴忧愁的泪水，几个墨水未干的字，被泪水晕染开来。
作者有话说
显示所有文的作话
第1章 001