大邺朝，承平二十七年，十月望。
京城临都，左相林府。
从前，府宅做得一派威严，今日，阔门漆柱、垂花高额下，早早挂起一对大红灯笼，光彩跃然。
街上说，林相家那位久居江南养病的三小姐，要回临都了，阖府上下才如此喜庆。
还有人传，林三小姐在水乡养了十八载，长得婉约秀丽，如芙蓉黛姿生动。
为一睹芳容，但凡是进入城门的软轿都没逃过被围观的命运。
一天、两天过去，仍没等到林府车队。
又有人跳出来道，说是那林相请了朱雀阁秘密护送，夜里还瞧见了长司邬砚随行入城。
这一来，等着瞧热闹的百姓没了去守门的兴致。
待无人关注时，一行挂着林府玉牌的车队才从城门东入了京城。
二十几人的队伍低调入城，当林三小姐迎进府后，门前长街的炮竹燃起，一阵噼啪这才开始热闹。
“三小姐，老爷特意交代，您进了府先去内院休息，等老爷忙完从宫里回来，再带您一起去见夫人。”
一旁随行说话的，是从江南一起过来的隋妈妈，五十出头模样，身稳面慈，谨礼恭敬。
“您住的暮春苑在东配院，前后挨着的是周姨娘的蒹葭阁和二少爷的池冬苑。”
隋妈妈比那引着入院的管家还要周到，瞧着她对林府熟门熟路，竟不像个初来乍到的。
“夫人也住在东院？”
林三小姐端着正姿，脚下碎步轻盈，摇曳优雅。
隋妈妈听了，颔首点头，“是！”
林三小姐跟着温温笑起，“既然顺路，不去拜访母亲实在说不过去。等父亲回来，再随他去一趟便是。”
隋妈妈顿声，垂眼一思才顺从着应下。
左相夫人卓氏乃将门之后，可从小却是娇养长大。
林三小姐在江南时便多有耳闻，夫人是个温柔贤德的，又因从未见过这位生母，便心心念快快见上一见。
前脚刚踏入卓氏住的长荣阁，未等隋妈妈先行去通禀，卓氏已派人在前堂候着了。
见人来，赶紧引着往里间去。
“女儿给母亲请安。”三小姐见过卓氏的画像，认准上首端坐的贵妇便上前福身请安。
卓氏拢了拢身上那件扁青色的褙子，圆脸舒眉，确是娴雅端庄。
“三小姐在我这里就不要拘礼了。”
她声音轻柔，可字字又显得疏离。
“没外人时，也莫要唤我什么母亲，我只有一个女儿，乃当今太子妃！至于你，又配不配做我林家女，心里该掂量清楚才是。”
卓氏性格爽利，却是不拖泥带水，一句话道尽自己的态度。
长眸一转，便见她眼底毫不掩饰的鄙夷之色，更甚是带着敌意。
都说世家贵女笑不露齿、气质淑兰，从一进门，这位三小姐便做出一派高贵，说话行事更是拿捏得体。
她原想着，要将这份贤淑做到底，无奈，遇上卓氏竟如此下她面子。
既然没有母慈，她也不想忍着做什么孝女。
“母亲哪里的话。”
三小姐持着柔声随即勾起嘴角，面上却不露笑意，“女儿久居江南，却也时常收到父亲来信关怀，信中还多次提起我相府嫡女的身份，生母更是尊贵的当家主母。如今，您却不认我，倒叫我恍惚，是父亲言语不实，还是这主母的位置换了人坐。”
卓氏气而不发，只是紧了紧握着青釉盏的手，狠狠往桌上一掷，缓着声道，“果然是不入流之人，竟敢同我如此说话。”
她将身子前倾，又压下了声调，“你只是相爷的狗，少在我这里装模做样。听好了，你们算计什么我不管，可妄想取代我女儿做太子妃，那咱们谁都别想好过了！”
三小姐恍然一笑，“您的好女儿嫁入东宫四年，始终未育子嗣，太子妃之位迟早会易主，不是我，还会有别人。”
“住口！”卓氏厉声呵斥。
三小姐不以为然，“母亲合该对我好些才是，日后进了东宫，我也会对大姐好一些。”
卓氏眼底浮上愠色，“滚，我们林家没你这个女儿~”
“母亲记性不大好了，那我再说一遍，我叫林万卿，当朝左相林兆祈之女。”
她每日重复自己叫“林万卿”，却也总想起自己的本名“虞绾”。
不过半年，如何能忘掉。
林万卿，林万卿......也只是半年而已，新的身份也已适应。
她自小读过书也学过规矩，即便后来做了五六年的菜场小贩，再装起大家闺秀的稳重却也不是什么难事。
还有拿腔拿调的仪态，稍加训练，倒也学的通透。
林万卿的话像是挑衅，可她颔首垂眸做起乖巧模样，又叫人难再发狠。
当要走时，她又忍不住多说了一句，“母亲不该忘，那个出生就带着弱症的小女儿，可怜刚满月便送去了江南别苑。如今大了，回来了，您该好好弥补十八年来的亏欠才是。”
卓氏哑口，咬着牙狠狠吐出一个“滚”字，看着人走，积攒的怒火瞬间化作胸口的阵痛。
她的小女儿，刚出生还没来的起名儿便断了气，什么江南来的林三小姐林万卿，多荒唐的笑话......
隋妈妈早早的便将随行下人都先打发去了暮春苑，只留了个叫玉芙的丫鬟放在院外等候，而自己也自觉退到堂外守着。
见林万卿从里间出来，这便快走了两步上前迎去。
十月天凉，又生怕小姐冻着，出了院子匆匆吩咐玉芙拿来斗篷仔细给她披上。
暮春苑已收拾好了厢房，除了从江南带来的十人外，相府又多分了三个丫鬟来伺候。
清一色都是水灵的小姑娘，个个礼数周到，一看就是调教过的。
她们见着三小姐进了院，纷纷停下手上的活儿来拜见。
隋妈妈包了赏银又立了暮春苑的规矩，便交代她们去院里干活，这就都打发出了屋。
“隋妈妈，有什么话就说吧。”
从长荣阁到暮春苑，这一路隋妈妈是不发一言，林万卿知道她谨慎，也瞧出她憋着话心里急，现下也没了外人，倒不用再叫她忍着了。
隋妈妈沏了盏新茶递到林万卿跟前，这才慢声道，“三小姐，夫人怕是误会了，以为您是为太子妃之位而来。”
“我知道。”林万卿呷了口茶。
隋妈妈心下舒展，“您既明白，为何还同夫人说那些话，误会不是更深了嘛。”
林万卿却悠悠说，“话是难听了些，可句句都是事实。夫人也该早些认清才是，省的日后太子因为子嗣的事找上门，不知如何应对。”
“小姐是好心，也得讲究方式。如今，夫人记恨您，母女离心，日后还怎么相处。”
“夫人的态度你也瞧见了，她并没打算与我好好相处。既然一开始就无法做到一条心，我又何必强求，还劳心劳力做些不讨好的事。”
“哎，内宅也不是什么清静之地，您与夫人有了隔阂，往后可是不太平。”
“林府突然冒出个这么大的女儿，还是个嫡女，外人不明其中，三言两语便信了那套鬼话，可府中却是有明白人，起疑心也是早晚的事。不过，我既然能来，相爷定也是做好了万全准备，我只当我的三小姐就好，夫人若要为难，那便是打相爷的脸。隋妈妈，怎么看，咱日子都不会太难，放心好了。”
隋妈妈欲言又止，她虽有担心，但也清楚，林万卿所言十分在理。
突然，林万卿拉过她的手，让她一起同坐。
推拒了两下便也不好驳面，跟着坐在一旁。
“我知道，隋妈妈是林府做事的老人，相爷命你来伺候我也定然不是为奴为婢这么简单，这些我心里都是有数的。眼下，我们到了临都，许多事还要靠隋妈妈帮衬，尤其是这内宅，我一个人可应付不来。”
一番殷切言语，倒叫隋妈妈有些始料未及，她恭敬地笑起，更是表起忠心。
林万卿端了一天的架子，终于是松快下，眼里的笑意也是柔软许多。
她扬着舒缓的语气又多说了几句恭维的话，过了会儿，才转了活泼的面色，正言道，“隋妈妈与我相处有段日子了，也应该看出我并非是逆来顺受之人。即便是对相爷，也不愿一味唯命是从。至于林府中那些个主子奴才，想来也有忍不下的时候。”
隋妈妈如何看不出，她一副伶牙俐齿下挚烈的性子，可对于她的坦诚，确是不知所措。
“承蒙三小姐不嫌弃，与奴婢推心置腹说了这些，奴婢自不会辜负小姐的盛意，日后行事，自然也会多向着小姐，有不妥之处，也会帮着遮掩些。”
隋妈妈并未因着几句好话自负托大，低着头不敢有半分僭越。
“非也！”
林万卿话锋一转，“隋妈妈不用费心帮我打掩护，相反的，我的所作所为还要劳烦隋妈妈据实同相爷禀报才是。”
“您这是何意？”
“没什么打紧的事。”林万卿平和的说道，“只是未雨绸缪罢了，好歹得让相爷对我这破烂性子早有些准备才是。日后若是闯了祸，相爷也只当我是气盛，任性而为。”
这样的说辞过于牵强，隋妈妈瞧她乐呵呵的笑得单纯，便也将疑虑掩下不再多问，只顺着她的话点下头，也跟着和气的笑了笑。
两人没说多会子话，便听玉芙来报，唤她进了门细说才知，是府中那些姨娘来送见面礼了。
“姨娘们也挺有意思，我这里又不是豺狼窝，也没必要避之不及。人不到便罢了，打发丫鬟来送礼，这又是哪门子的礼数。”
林万卿听玉芙说完，不禁笑出了声，她嘴里虽是数落，轻淡的语调却又像在说笑。
隋妈妈已起身立在了一边，听她说着玩笑话，便也不慌不忙的说，“她们应该是听说，您在长荣阁被夫人冷落了，唯恐忤逆得罪夫人便也不敢与您亲近，可又担心您挑理，这才差了院里的人来尽个礼数。”
林万卿这个“三小姐”也只当了半年，许多事都是听人转述而知。
林府除了正房夫人外，还有三位姨娘。
在口口相传中，她们个个柔顺，更是和睦，偶尔有些磕绊也都是吵吵嘴的小摩擦。
诸如此类的话听听就好，林万卿可是不信，四个女人之间能有什么和平可言。
至于隋妈妈说，姨娘是怕得罪夫人不敢来她暮春苑，想来，也不尽然如此吧。
“姨娘们送的礼瞧着如何？”
她自顾斟了盏茶，不急着喝，还想握着热盏暖暖手。
玉芙回道，“都是些发钗、布料、胭脂，再寻常不过了，也瞧不出个心意来。”
“也是……够敷衍的~”她冷笑道，“我这回礼，可不能慢待了。”
“小姐不如回些江南小礼，精巧别致也拿得出手。”隋妈妈帮着出主意。
林万卿摇了摇头，“不用，我要亲自挑。”