林疏桐重新觅得了一份工作，教导年幼的学生学习英文。
毕竟她曾是圣玛利亚中学连续数年的优秀学生。
这份工作较为轻松，薪资虽不算高，但比在工厂工作要好得多。当然，更重要的是，这份工作没有夜班，自由度更高。
林疏桐对这份工作颇为满意，这意味着她有更多的时间去拨开重重迷雾，探寻事情的真相。
风从窗子里呼啸而入，对面悬挂的长镜被吹得摇摇晃晃，“磕托磕托”地敲打着墙壁。
林疏桐双手按住镜子，镜子里映出帘子和链子仍在风中来回晃动。
苏令的旧衣穿在她身上，并不合身。凝视久了，便会产生一种晕船的感觉，再定睛细看时，温婉的旧衣已然换成了皎洁素白之色。
林疏桐随着人流步入大堂，一眼便望见被白花环绕的赵金魁灵堂。
这不禁让人感慨，无论生前多么污浊不堪，死后也有洁白的花朵为其“清洗”。
不经意间，林疏桐的目光落在了一位女子身上。
只见她身着艳丽旗袍，衣襟上绣着盛开的牡丹。这样的装饰在他人身上或许显得俗气，在她身上却宛如从画中走来。
她将乌发松松挽起，插着一支银鎏海棠花簪，耳畔垂着两颗莹润珍珠。随着她微微侧首，珍珠便泛起温润的光晕。
她眉如远山黛，精心描绘，浓淡相宜，恰似旧时工笔仕女图中的模样。一双杏眼波光流转，眼尾微微上挑，似嗔似喜，又带着几分疏离。
唇上轻点薄胭脂，宛如新开的蔷薇，不艳不妖，令人忍不住多看几眼。
她美得低调，让人不禁联想到老宅院里的白梅——清冷、矜贵，带着旧时代的韵味，又在新时代的风中微微摇曳，不肯轻易凋零。
女子面无表情地站在灵堂一侧，距离不算远。
这个距离……
林疏桐歪了歪头，暗自思忖，她是谁呢？
林疏桐满心问题，略作思索后，转身朝人群走去。
她心里清楚，能在葬礼上身着艳丽服饰之人，身份必定非比寻常。
而若想尽快获取相关信息，融入人群无疑是最快捷的办法。
这不，没过多久，林疏桐便寻到了“人群”。
林疏桐轻挪脚步，凑近几位正低声交谈的妇人，保持着能听到又不突兀的距离。
她们佩戴着略显陈旧的银饰，手指粗糙，一看便是常见的帮佣模样。
其中一位努着嘴，朝叶碧云的方向使了个眼色，声音压得极低，却清晰可闻：“瞧见没？就是那位穿得花枝招展的，是赵老爷新抬进门的姨太太……啧啧，男人尸骨未寒呢……”
另一位妇人扯了扯同伴的衣袖，眼神中交织着市井小民的敬畏与鄙夷：“小声点！人家如今可是正经的赵太太，是续弦！听说原先在‘书寓’里可是头牌，手段厉害着呢，不然赵老爷怎会放着那么多清白人家的小姐不娶，偏偏……”
“可不是嘛，”第三个声音突然插进来，带着几分神秘的意味，“你们瞧瞧她那旗袍的开衩，还有袖口……看到没？那铜袖扣……指不定有啥古怪呢……”
林疏桐的目光瞬间锁定在妇人话语的焦点——叶碧云旗袍袖口上那对小巧的铜袖扣。在略显黯淡的葬礼人群中，它们折射出冰冷而突兀的光芒。
铜质……袖扣！
赵金魁生前生活奢靡，断然不会让身为他续弦的叶碧云佩戴铜质袖扣。
她不动声色地转移视线，接着踱步到几个身着长衫、看似小职员或账房先生模样的男人身旁。
他们的交谈明显收敛许多，但话语中的信息同样指向那个艳丽的身影。
“……赵老板在世时，这位叶小姐就常出入赵府，如今也算名正言顺了。”
“听说她手段狠辣，赵老板留下的那些产业，怕是要改姓叶喽……”
“嘘——莫谈这些，莫谈这些，看破不说破……”
零星的信息在耳边拼凑起来，林疏桐的心仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
叶碧云……赵金魁的续弦。这个身份本身就散发着一种危险的信号。
一个刚从风月场踏入豪门的女子，在疑点重重死亡的丈夫葬礼上如此招摇，那对袖扣更是扎眼。
林疏桐感到一丝寒意顺着脊椎蔓延，仿佛有什么更深的阴霾，正借着这场葬礼的喧闹，悄然笼罩下来。
林疏桐走出赵家，还没走上几步，便瞧见一个蹲在拉车旁的身影，肩膀上搭着长布，脚穿破旧的布鞋。
“阿四？”林疏桐走近阿四，有些疑惑地问道：“你怎么在这儿，平常这一片不是老栓常来吗？”
“林，林姑娘……”阿四赶忙站起身来，眼神躲闪。
林疏桐注意到阿四破旧衣衫下紧绷的肌肉和深陷的眼窝，那是被生活重压磨砺的痕迹。
她试着温和地询问，阿四却如受惊的兔子般往后退了几步。
“无，无意中就，就来了……”阿四声音颤抖，说着便连忙拉起车跑开：“我，我先走了……”
林疏桐 （??-｀）？
“阿四今日是怎么回事？”
“不行！”陈老刀怒目圆睁，瞪视着局长，愤怒让他的脸色阴沉得可怕，“凶手尚未查明，是我们的失职！怎能将罪名强加在无辜之人身上！”
警察局局长微微一笑，一只手顺着桌边描绘，缓缓踱步走出办公桌。他那光鲜崭新的轮胎底鞋，渐渐靠近陈老刀那双又脏又破的轮胎底鞋。
“何来无辜一说？林疏桐对赵金魁怀恨在心，所以才买凶杀人。”
陈老刀额角青筋暴起，好似盘踞的虬龙，在紧绷的肌肤下剧烈跳动。
他那双平日里沉稳冷静的眼睛，此刻通红似火，眼白布满血丝，宛如被逼入绝境的困兽。
他牙关紧咬，下颌线条绷得如同刀削般刚硬，腮边肌肉微微抽搐，仿佛在拼命压抑着怒火。
他的手指攥得咯咯作响，指节泛白，手背上纵横交错的疤痕，因用力而显得愈发狰狞——那是他年轻时在军阀混战中留下的印记。
“没有确凿的证据，怎能轻易认定凶手！”
局长依旧不紧不慢，抬手拍了拍陈老刀的肩膀，说道：“老陈啊，你在如今的职位多少年了？你跟了我多少年了？”
陈老刀没有回应，刹那间，空气仿佛被冻结了。
局长并不在意陈老刀的态度，又或许他根本不在乎陈老刀的答复。
岁月在局长脸上刻下了皱纹，赋予他一种成熟稳重的气质。嘴角上扬，带动着眼尾的纹路，却丝毫不显老态，反倒像是岁月特意为他留下的风雅痕迹。
“老陈啊，时间过得真快，一眨眼你我都到这般年纪了。有时候我都怀念咱俩一同奋斗的时光了。”
“但你有没有想过，为何你这么多年一直只是个小警察呢？”
他拉长了声音，带着疑问，好似真的对这个问题感到困惑，真的在为这位年少时一同出生入死、相伴半生的伙伴担忧。
“因为啊，你始终坚守着那看似单薄的正义，可这种弱小的正义，一戳就破。”
局长的脚步声渐渐远去，风中传来他平淡的话语：“今晚抓捕林疏桐，这个案子拖延的时间已经太长了。”
“ 别让我失望啊。”
陈老刀却充耳不闻，只是死死地盯着窗外阴沉的天空，仿佛那里隐藏着他无法亲手惩治的仇敌。
愤怒在他周身让空气都变得沉重起来。只能听见他粗重的呼吸声，在寂静中如闷雷般低沉地滚动。
这一刻，他不再是那个沉稳的警官，而是那个在长江水灾中徒手挖掘废墟，却被白银危机逼入绝境的莽撞青年。
愤怒的煞气将他紧紧裹挟，空气凝滞得如同棺椁，就连窗外租界教堂传来的钟声，都显得那么遥远且充满了嘲弄。
林疏桐的名字如同一根尖刺，深深扎入他的灵魂深处——多年之前，那孩子的父亲曾在民生工厂的罢工活动中为他们四处奔走，向他们讲述马克思主义，微笑着递给他一块面包，脸上洋溢着年轻人独有的青涩与倔强。
在无人察觉的黑暗中，一曲无声的悲歌已在他的胸腔中奏响，宛如末路前的最后挣扎。
此刻，陈老刀在想些什么，无人知晓。
天色骤然暗了下来，铅灰色的云层沉甸甸地压在屋檐之上，仿佛伸手便能扯下一把湿冷的雾气。
风起初在巷口打了个转，卷起几片枯黄的梧桐叶，随后猛地扑向街面，将茶楼外的布幌子吹得猎猎作响，旗角 抽打在木柱上，发出“啪啪”的脆响。
远处传来闷雷的滚动声，好似有人在天边推动着沉重的石碾。
空气中弥漫着泥土的腥气，混合着街角鱼摊上未来得及收起的咸腥味，直往人的鼻子里钻。
檐下的燕子早已归巢，只剩下几只麻雀在电线上不安地跳动，忽而又“呼啦”一声四散飞走。
街上的行人脚步匆匆，黄包车夫弓着背奋力奔跑，车篷在风中鼓胀如帆。
卖报的小童紧攥着油墨未干的晚报，缩着脖子往巷子里钻，嘴里喊着：“号外！号外！”然而声音却被一阵突然刮起的狂风撕得支离破碎。
茶楼里，跑堂的忙着支起窗板，木轴发出“吱呀”的哀鸣。
一扇未关紧的雕花窗被风猛地撞开，重重地砸在墙上，惊得几位身着长衫的客人手一抖，茶盖磕在碗沿，溅出几滴褐色的茶汤。
雨，终究还是砸落下来了。
起初是零星几滴，在青石板上留下铜钱大小的深色痕迹，转眼间便连成了线，继而织成了帘。
雨幕之中，整座城市仿佛被蒙上了一层毛玻璃，仅剩下模糊的轮廓在灰暗的天光中摇晃。
风雨将至，人心亦如这变幻的天气，惶惶然不安，却又隐隐地期待着某种未知的冲刷与洗礼。
在远离云城的国度中，一双纤细却又不失力量的手握着信件，不知信中哪处内容引得她发笑，她轻轻嗤笑一声，放下了手中的信件。
“做好准备，返回云城。”
“是。小姐。”
小桐树不是喜欢吃亏的人，而且她性格很淡。眼下有更重要的事，所以舍取之下，她放弃了继续讨薪。
小桐树：心平如水，又带有一丝无奈。
【你这种事遇多了，你也会看淡的】
#陈老刀民国中年男子之怒#
陈老刀：你礼貌吗#
作者有话说
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第2章 死水微澜2