“少爷，您收拾好没啊？再磨蹭可就快到戌时了！”阿贵踮着脚，在廊下来回转着圈儿，忍不住又扬声朝紧闭的房门催了一句。
室内传来李君垣不耐烦的回应：“吵嚷什么！这不是还有半个时辰才到点么？净会胡扯！”
话音未落，房门“吱呀”一声从里面被用力拉开。
阿贵下意识地噤了声，目光落在自家少爷身上。
只见李君垣迈步而出，一股浓郁而陌生的香气瞬间侵袭鼻腔，扑了满面。
阿贵鼻翼抽动两下，惊讶道：“哎哟，少爷您……换香了？这味儿……唔，好浓！”
他皱了下鼻子，有些不太适应地侧了侧头。
李君垣脚步不停，只斜睨了他一眼，丢下一句：“就你话多！赶紧走。”
说罢已大步流星地向前走去。
阿贵连忙跟上，边走边偷偷打量自家少爷。
李君垣这趟是花了心思拾掇过的，一从潋竹苑回来就叫了几个会打理的嬷嬷丫鬟在屋内忙活半晌。
他乌亮的长发梳理得一丝不苟，身上特地换了件竹青色直裰，并不像他平日里张扬的打扮。
主仆二人一前一后，直朝静云居方向去。
李君垣步履生风，走在前面几乎把阿贵甩开半个身位。
那熟稔的架势，如同是回自己院子一般，根本无需指路或踌躇。
阿贵在后面看着他那笔直的背影，心里暗自腹诽：啧啧，他怕是闭着眼睛都能摸过去吧？果然私下里是没少往这儿跑！
静云居外，暮色更深了些。
欧阳蓁早已安静地垂手侍立在院门前候着。
此刻静云居内外一片清寂，唯余风声虫鸣。
晚风拂过衣摆，她微微垂着眼睑，神态是惯常的沉静。
不多时，她抬起眼帘，看见西沉夕阳的尽头，橘红色的光影里有二人的轮廓越来越近。
来了。
欧阳蓁心神一凛，立刻转身快步走进院内正堂，向候在门前的查嬷嬷低声通禀：“嬷嬷，少爷到了。”
随即她又迅速折身退回到刚才的位置上。
几乎是前后脚，李君垣带着阿贵已然踏上了静云居院前的台阶。
光影转换间，主仆二人正好站在了刚回身的欧阳蓁面前。
阿贵率先堆起满脸笑，朝欧阳蓁微微躬身，热络地打招呼：“欧阳姑娘，又见面了！”
“阿贵哥客气了。”欧阳蓁动作利落地屈膝回了一礼。
礼毕，她清亮的目光顺势扫过阿贵身边的李君垣：“见过二少爷。”
她只在他脸上微作停顿，便迅速垂下眼，不失礼数地侧身引路：“请进吧，晚膳已在堂上摆好，就等少爷了。”
静云居内，查嬷嬷引着李君垣踏入灯火更亮的内堂时，姜姨娘已然坐在那张不大的圆桌上。
“姨娘，垣少爷来了。”
桌上，两副碗筷整齐摆放，几样家常菜肴冒着微弱的热气。
查嬷嬷随后屏息退至姜姨娘身后一步的屏风里。
欧阳蓁与阿贵则退到外头廊下候着，两人一左一右站着，中间隔着三尺有余的距离。
李君垣的目光瞬间锁定了桌前的身影。烛火跳动，将姜姨娘清瘦的身影投在身后的屏风上。
姜姨娘没有抬眼，甚至没有一丝颔首的表示。
她保持着方才的姿势，目光低垂，专注地凝视着面前瓷盘，手已然端起白瓷碗。
她没有说话，只是拿起筷子一小口一小口地开始进食，动作缓慢，仿佛和以往任何一个晚膳没有任何分别。
这份冷淡像一盆冰水迎头浇下。
李君垣坐在她对面，方才一路疾行而来的热度与隐隐的期待顷刻间冻结。
此刻在这黯淡的烛光下，只映衬出他的局促。
他喉头滚动了一下，那卡在胸膛深处翻滚了十余年的话，那些思念、委屈、怨恨、乃至对“娘“这个遥远称谓的复杂渴望，此刻都被这冰冷的寂静堵得严严实实，一个字也吐不出来。
他默默地走到给他准备好的位子前坐下。
饭菜冒着香气，可空气沉重得几乎令他窒息。
他低下头，僵硬地拿起筷子，却一时不知该往哪个碟子里伸。
入口的菜肴滋味，在舌尖上寡淡得如同嚼蜡。
此时外头的两人看着天色暗了下来。
“阿贵哥……”一阵风吹过，欧阳蓁忽然开口，“你身上……”
她顿了顿，目光落在阿贵洗得发白的粗布衣襟上。
“一股甘松味。”
阿贵愣了愣，忙低头凑近衣襟嗅了嗅。
“没味啊……”他嘟囔着，又用力吸了吸鼻子，“哦——我知道了！”
他突然直起腰，眼睛亮起来，“是少爷身上的味道！他今日换香了，不过我没进屋，身上不应该有味道呀……”
他挠了挠后脑勺，疑惑地看向欧阳蓁，“你站得离我这么远，鼻子怎么这么灵？”
欧阳蓁嘴角微微勾了勾，像是笑了又像是没笑。
“你们一来我就闻到了。”她轻声说，“他身上浓些，你也沾上了一点。”
阿贵随即“嘿嘿”笑起来，露出两颗虎牙。
“你居然闻得出来……”他挠着头，憨厚的脸上泛起一丝赧然，“少爷那些香料我都分不清楚，什么甘松、龙脑、零陵香，闻着都差不多。上次他让我去取香料，我还拿错了，被他骂好一阵子。”
“我们姨娘喜欢这个味道。”欧阳蓁突然说，“甘松性温，能安神，平日里经常用甘松和玫瑰混在一起，衣裳、帕子、枕被都是这个味儿。”
阿贵静静听着，脸上的笑容渐渐收了起来。
“唉……”他忽然叹了口气，声音里带着点感慨，“时间真快，一晃也十来年没到静云居了。”
“我和少爷小时候都在这个院子里玩，后来就再没回来过。”
他又笑了笑，回忆道：“我还记得那时候少爷还小，哭着闹着不肯走。老爷生气了，硬是让嬷嬷把他抱走了。”
欧阳蓁静静地伫立在原地，她先前也听查嬷嬷断断续续地说过一些。
“只是后来少爷还时常会偷偷溜回来看姨娘。“阿贵接着说道，“被老爷的人抓了都得挨顿打骂。”
他低头搓着衣角：“那板子打得可狠了。回来脱了衣服我们这些下人才知道，但是他十几年来都是这样。”
欧阳蓁听着，微微皱起眉头，突然开口问道：“阿贵哥……老爷为什么会不让少爷见姨娘？”
阿贵被这问题问得一愣，他的眼神有些迷茫，缓缓地摇了摇头，说道：“我那时候年纪也小，好多事情都不太懂。只知道我们走的那一年姨娘的身子突然变得不好了，整个人瘦得脱了形，一直卧在床上。”
“一天傍晚老爷带着一堆人，气势汹汹地来到了院子里。老爷一声令下，他们就开始把院里的人都往外带。少爷当时一直哭着喊着在老爷面前又打又闹。”
“老爷气急了就命令那些人强行把少爷带走了。我们这些下人也被赶着往外走，之后的事情，我也就不太清楚了。”
阿贵说完，长长地叹了口气。
欧阳蓁没有说话，只是轻轻点了点头。
事情果然没有那么简单。
阿贵话说到此处，微微顿了顿，缓缓抬手在脸上抹了一把，接着说道：“要不是有老太太和大少爷大小姐照顾着，真不知道少爷日子该咋过哟……”
说着，他忽然将头转向欧阳蓁：“欧阳姑娘，我知道，你平日里或许觉得少爷他脾气差了些。但少爷他其实有的时候，重话刚说出来就后悔了。”
“我悄悄和你说哈，”他压低声音，“小的时候，少爷每到夜里自己就会缩在被里偷偷哭，我半夜听见他抽鼻子，也不敢出声，他这么多年估计都以为我不知道。”
原来是个脾气差的爱哭鬼。
欧阳蓁一本正经地点点头。
他们聊着的同时，屋内依旧一片死寂，唯有碗筷偶尔碰撞发出的细微脆响。
母子二人之间的沉默，冰冷且令人窒息。
十数年错过的光阴，那些积压心底的千言万语，此刻都在这令人喘不过气的缄默中被碾得粉碎。
李君垣的头愈发低垂，几乎要埋进碗里，唯有这样才能勉强掩住眼底的落寞和苦涩。
他面前的菜肴几乎未动，这场他企盼了十余年的母子独处，未曾想竟是近在咫尺却远隔天涯这般境地，
“少爷……”屏风后终于响起了脚步声，查嬷嬷终是忍受不住这煎熬，拖着步子走了出来。
她清清干得发疼的嗓子，努力想挤出一丝自然的笑意：“这一路上……辛苦了吧？可还好？”
“……都好。”李君垣的声音沉闷地从喉间挤出，依旧不肯抬头，目光死死钉在自己面前那只碗上，“劳、劳嬷嬷挂心了。”
查嬷嬷捏紧了袖口，硬着头皮想另寻个话头来打破僵局。
“老爷他……”
脱口而出的瞬间她便后悔得恨不得咬掉舌头，后半截话生生咽回，慌忙拿眼去偷瞟姜姨娘的反应。
果然，听到“老爷”二字，姜姨娘执着筷子的手骤然一紧。然而，她那细嚼慢咽的进食动作却未曾停顿分毫，甚至连低垂的眼睫都纹丝未动。
查嬷嬷的心像被重锤了一下，无声地叹出一口长长的气。嘴唇微动了动，终是什么也没说出来，只是更深地垂下了头，将自己也彻底沉入了这片令人窒息的静默。
终于，姜姨娘搁下了碗箸，面无表情地站起身便欲离去。
一旁的李君垣几乎同时，肩膀猛地一耸，急切地也要站起。
查嬷嬷反应更快，赶忙上前一步，声音里带着掩饰不住的慌乱：“姨娘……可、可吃饱了？”
姜姨娘置若罔闻，脚步径直转向内室。
“娘！”
就在这时，李君垣积蓄已久的情绪瞬间决堤。
他再也顾不得什么礼数，弹身而上，一把抓住了姜姨娘的手臂，指尖的力道大得近乎失控。
姜姨娘被他拽得停在原地，身体僵硬得像一尊毫无生气的石像。
查嬷嬷在一旁完全慌了神，搓着手，不知所措地来回看着二人。
“我……我真的很想您……日日夜夜地想……”李君垣的声音带着浓重的哭腔，“这十几年了……我第一次……第一次离您这么近……”
哽咽让他难以成句。
“放手。”
姜姨娘冷冷地吐出两个字，瞬间穿透了李君垣身子，将他钉在原地。
他手指骤然失力，猛地松开了她的胳膊，怔怔地站着，脸上写满了茫然与不敢置信。
“姑娘！”查嬷嬷情急之下，脱口而出与姜姨娘的旧称，“您……您回头看他一眼，就一眼吧！垣少爷他……”
“不要叫我娘。”姜姨娘再次打断。
李君垣呆立着，目光慌乱地四处游移，最终，却像被什么死死勾住一般，牢牢锁定在姜姨娘的腰间。
在那里系着一枚熟悉的如意扣。
是他托欧阳蓁送来的那个，她戴上了！
“那您？！”巨大的惊愕与瞬间升腾的希望猛地攫住了他，他失控地厉声质问，“那您为什么要把我做的如意扣别上？！”
姜姨娘的身躯猛地一震。
下一刻，她像是被彻底点燃了引线，猛地咬住下唇，另一只手粗暴地抓住腰间的如意扣，狠狠一拽。
“刺啦——”
细绳应声而裂，连同那枚如意扣一起被狠狠扯下。
她看也不看，手臂狠狠一甩，那枚如意扣便带着弧线，疾速消失在窗外的夜色里。
“啊！”查嬷嬷失声惊叫。
李君垣只觉得心口被狠狠撕开了巨大的豁口，所有的光顷刻熄灭。
巨大的痛楚淹没了他，他几乎是凭借着本能，猛地转身，头也不回地撞开珠帘，疯了似的向屋外冲去。
“您这是做什么啊！我的老天爷！”查嬷嬷急得连连跺脚，心疼得眼泪在眼眶里直打转。
此刻她也顾不上姜姨娘了，拔腿就想追上去，“少爷！垣少爷！您等等！”
然而，就在她迈步的下一秒。
“噗通！”
一声沉闷的响动自身后传来。
查嬷嬷骇然回头，只见姜姨娘整个人失去了支撑，直挺挺地栽倒在地，人事不省。
屋门外，欧阳蓁正与阿贵低声说着话，突如其来的急促脚步声和猛烈碰撞的声响惊动了两人。
两人尚未回神，一个带着狂风的身影就从他们中间掠过，疾冲出去。
阿贵先认出了那背影，失声喊道：“少爷？！少爷您要去哪儿？！”话音未落，他拔腿便追。
欧阳蓁心头一沉，还未来得及细想变故，内室又猛地爆发出查嬷嬷的哭喊。
糟了！
欧阳蓁面色一凛，立刻甩开步伐，疾冲入内。