痛苦的时候你也会挣扎，你不知道什么是对错，只是觉得自己必须那样做。
有时候也会想，如果来长安的时候没有和谁说过话，没有接下冬日里的一碗热汤，没有贪恋一点点嘈杂之外的笑声，就不会和其他人有任何瓜葛。
阿娘说人和人之间的因缘就像两根相对而出的绒线，一个人向另一个人伸手，你握住，两根绒线就从线头开始交缠，旋拧成一股麻绳。
纵使有一天你们分道扬镳，麻绳从中间被剪断，你重新变成一条孤长的绒线，却仍然有一些地方是纠缠成团的麻绳，你永远也不会忘掉。
你对阿娘皱鼻子，说才不要变成麻绳，最好是不会有任何人来向自己伸手，若是真有哪个不开眼的，你也会把伸过来的巴掌给拍回去。
阿娘把膝盖上的线桄一圈圈往回收，绒线整齐缠回，笑了笑，说等你再长大些才明了，再淡漠的性子，也推却不了太阳底下的嬉闹声，你不想靠近，却也无法拒绝。
才有今日动手时的犹豫和后悔。
打翻的烛台烧起坯布的火更热，屋外风雪，胭脂已经浑然不觉。
她随手扯住从房梁高垂而落的阔布，用力一拉，积攒了许多年的尘埃在火光中簌簌飘散，便擦了擦自己腕间的血渍，抽开一张圆凳坐下。
只容两人对坐的方桌，她拾起桌上的另一只长颈酒壶，仰头灌下一口。
离她几步之遥，一地的错乱，裴正庭将目光从她身上收回来，又在裴文逸的脖颈上探了探。
“本官实在好奇，小娘既然对权业并无所求，却使计谋混入上官府，目的究竟是什么？”陈拙微微笑。
“叔父，叔父？”裴正庭喊了喊，金明灭和他一道托起裴文逸的肩膀，再晃了两下，半点声响也没有。
“你到底下的是什么毒？”裴正庭寒声向陈拙问。
陈拙此时才挪了目光在地上的人身上，尚未开口，小桌那边的胭脂又道：“大人若要知道我到底是什么人，想要做什么事——”
“大人说此处便能见到公主，原来都是诓人的话么……”迟木将军倚坐在长柱下，颓丧地问。
胭脂收口。
陈拙眼神在几人身上一转而过，却是先回了裴正庭的话，道：“裴二郎不必忧心，驸马喝了解药，性命自然没有大碍，只是此时血气一时不通，尚未苏醒罢了。”
“扶去医馆休憩几日就好。”
又转头对迟木将军笑道：“若不是提了公主的名讳，又怎么能让将军这么快地赶来？”
金明灭抬着裴文逸的一只胳膊往自己的肩膀上扛，见裴正庭无所动作，不由骂了一句：“裴小将军如今就要死在你面前了，你还有空去担心那等蛇蝎毒妇？”
裴正庭攥了攥拳，只低头匆匆朝掌柜的方向看了一眼，极快地将眼神收回来。拾了裴文逸的另一只胳膊搭在自己肩膀上。
两人托起裴文逸朝帘外去，迟木将军追了几步赶上，正想搭把手，被裴正庭不露痕迹地挡回去。
临到屋门口，裴正庭脚步一顿，似乎是想回头，整个身子僵了僵，却大步不停地撞开帘布出去了。
帘布重新起落，又是一股风雪旋飞而入，雪花飞落到小桌桌面，融成一小片的水渍。
一时安静。
折了扇骨，踩着满地狼藉悠然而过，晶莹碎开的烛盏酒盅被陈拙的乌金**靴踩出脆响，扇骨往桌上一打，他满含笑意地在胭脂面前坐下，道：“如今屋里只剩你我，小娘便能开口了。”
胭脂拾了长颈酒壶，又放下，凝神许久，只是望着自己手边印了金菊花的颈壶，半晌没有出声。
“难道要等屋中大火将你我吞尽，小娘才会说话吗？”陈拙微微笑，两人几丈之遥，布匹燃起的火光噬尽了另一片的黑暗，浓烟慢慢溢过来，呛鼻的焦糊味。
“我只是在想该从何说起。”胭脂轻声一笑，顾自起身，随手又摘下遮挡在另一张小桌前的阔布，松垮垮地提着。
大张的坯布拖曳在她的手下，她有些摇晃地走，走到乌烟升起处，猛地使力，将阔丈的灰布朝火舌中一扔。
布风卷过，熊熊火势短暂地往后一退，更从四面八方裹上来，慢慢卷起坯布一角的毛边，烧成炭色。
胭脂却弯腰拾了另一角还没触火的布，又拖曳这整整一张半烧半燃的赤火阔布，扔在陈拙的身边。
布匹上的灰烬慢慢散去，烧出中间密密麻麻的笔墨，和陈拙一般无二的工笔画显露在最中间，几条长线向外扩散，又用细密的脚注注明他喜怒不定的性情，往来最殷勤的朝官，甚至于他平日里爱听的小戏，收下的姬奴，都事无巨细地一一写在上面。
陈拙面色不变，眯起双眼向火光更盛处看，这才发现挂吊在梁木下而燃烧起来的布匹都有不为人知的另一面。
最远的那一张画的是裴老将军的像，酒囊举在手中，在火光中和他遥遥相敬。
靠前一些的坯布烧出来裴文景肃目凛冽的一张脸，大火慢慢吞上去，脚注和额上的冠帽都被烧尽。
再近一些的人隐约有上官凌两三分的相似相貌，却是个光头和尚，一脸慈悲。
两人对坐的小桌，还有两张布匹静默无声地从身边坠下来，尚未触火，也就看不见坯布底下到底还有些什么秘密。
“我曾经想过要和上官凌在这里喝一杯好酒，没想到先等来的却是大人。”胭脂拾起桌上的酒壶，把酒水慢慢地往地上烧出陈拙画像的布匹上倒下去。
烈火张狂，霎时连底下的字画也全都噬成灰烬。
陈拙猛然大笑，扇骨在掌心重重地拍，道：“小娘谋划这么多年，原来是旧相识啊！”
胭脂也笑了笑，只是无声的，一双眼睛半印着火光，看向陈拙问：“大人记起来了？”
“记起来？”陈拙像听到了天底下最好笑的笑话，忍不住又笑了几声，这才回道，“天下间的蝼蚁百姓数不胜数，该死的人，不该死的人，都不过是本官眨眼而过的尘灰。”
“本官高看你一眼，以为你谋略至今，定是有什么高妙之处，未曾想到你也是那些蝼蚁中的一只。”
他收敛笑意，看向胭脂的眼神里更多讥哨和不屑，道：“本官视你作长安城中唯一可敬的敌手，防备至今，如何都没想到你是为了报仇啊！”
“记起来？小娘要让本官记起来什么？有的人死了，不过就是像填进大河里的一粒细沙，即使不被河浪卷走，也是慢慢地沉入河底，和数千数万颗同类一起，变成一块永不见天日的石头。”
“你会在乎一块石头么？”
“死了就是死了，死了便是无用之人。”
“本官只是可怜小娘你，连这样浅显的道理都不明白。竟还拼尽自己大半生的力气，来为那些石头流血流泪。”
胭脂点点头，毫无惧色地看向陈拙的眼睛，道：“我也可怜大人。”
“可怜本官？”
“大人没有被人珍视过，所以不知道有些沙石即使被河浪带走，也有人会不惜一切地潜入水中，从水草纠缠处将它们找回来，洗干净，捧在手心。”
“有的人死了，活着的人却还活着。”
“既然是我活下来了，就不会让人白白地去死。”
她从衣袍里慢慢摸了一只半指长的小竹片，像是封盖竹筒的，不过年岁已久，竹片四面都已向内蜷缩，色泽也不是翠绿的，反而隐隐透出墨色。
陈拙刹那间变了脸色。
胭脂抚过竹片上一朵淬了紫红色的五瓣花刻痕，道：“大人不记得到底杀了谁，却还记得大河的河浪，想必也一定记得被扔进河浪里的两个年轻人。”
“竹编的大笼，两个人都被绑了手脚，在漆黑的深夜里从悬崖上扔下去，河水卷走竹笼里的一男一女，却停在了下游的百姓屋前。”
“竹笼里只剩一个全身被浸湿的女孩，了无生息，手里却紧紧捏着这一只竹片。百姓报了官，仵作验尸，说这女孩并不是溺水而亡，是有人一次又一次地在水潮中踩着她的身体向上，大潮大浪中既要承受河流的水力，又要承受最亲近之人的——”
“你说谎！她是溺死的，她是被水呛死的！”
陈拙猛地朝她扑过去，双手掐住她的喉咙，狰狞如鬼。
“是你们害了她！两个相爱的人有什么错？是天下人害了她，本官就要杀了这整个天下！”
折扇掉落在地，平日里悠悠然的一张脸暴起青筋，眼瞳挣扎着向外，血气一瞬间涌进，坠入鬼渊的眼神。
胭脂撑出一只手去推，无力地察觉连喘息也不能。
“杀了你，我要杀了你！”陈拙近乎癫狂地咬着牙喊，死死盯住胭脂的脸。
掐住脖子的两手越箍越紧，灼热的火光中，陈拙一时大笑，一时却又大哭，神色变幻犹如与火同生的恶鬼。
他把胭脂掐倒在另一张小桌上，眼看她的挣扎越来越小，双目缓缓合闭。
却又愣了片刻，松开双手上的两分力度，喃喃地道：“我们都会游水，他们害不了我们。”
他忽然大哭，又道：“是涨潮的河水，阿月，是涨潮啊——”
“我带你离开这里，你不要哭，我一定能带你离开这里。”
他语无伦次地说出这些话，未曾察觉半边阴暗的角落，一个影子跃地而起。
胭脂终于摸到小臂处的那柄银簪，勾手抽出，在他神智不清的片刻间狠狠扎下。
风雪便是在这个时候掀飞了另一半的屋檩，火光在苍茫中冲天而起，大火舔舌，带着一半的飞尘，一半的雨雪。
再也没有任何人能阻拦穿巷而过的风号声，呜咽地哭，也有时像大笑。
她终于借来两分力气睁开眼，看见陈拙后背插着一柄长刀，倒在血泊之中，而自己从不离手的那柄银簪杀进了赵十三的脖颈。