“出来吧。”
白岭烟不紧不慢地转着手上的树枝，迎面阵阵风吹过，扬起她高束的马尾。
“别躲了。”
藏在树上的白暮雨不由浑身一震，他明明未发出一点声音，背对着他的白岭烟又是如何察觉到的？
“嘁……”既被发现，他也没有必要继续再伪装下去，便攀着树枝跳了下来。
白岭烟听见动静，也不回头看他，只是晃了晃自己的手臂：“看好，我这儿已经没有铃铛了。”
白暮雨眉头一拧，他找白岭烟找了许久，到头来却扑了个空。他二话不说，当即准备转身离开，就被白岭烟叫住了。
“等等，我有事要问你。”
白暮雨顿住脚步：“何事？”
“巫山上的毒花，可是你在培养？”
白暮雨先是一愣，而后眼底迅速掠过一丝狠意，白岭烟突然提及此事，那毁他毒花的罪魁究竟是谁已不必多说了。
“是又如何。”
“那花下葬着的那位女子，也是你杀的？”
白暮雨脸上没有一丝悔意，他不以为然道：“我遇到她时，她已经身负重伤了，我想着正好缺养花的用料，便顺手帮她从痛苦中解脱出来而已。”
“解脱……？”白岭烟慢慢重复了一遍，语声添了几分凌寒。
“比起去喂山上的豺狼野兽，到最后落得尸骨无存的惨状，痛快地结束掉生命，然后入土为安对她而言岂不是更好？”白暮雨把玩着手上的匕首，银白的刀锋倒映在他乌沉的眼中，泛着森然的光。
“我先前建议你可以更换蛊虫的饲料，你便以人之血肉养的毒花来饲喂蛊虫？”白岭烟不由拔高了声音，转过身来一字一顿道。
似是听出了白岭烟语气中的怒意，白暮雨不解地皱了皱眉头，他还没计较自己精心养育的花被连根铲除的事情，白岭烟却在这儿莫名其妙地发起了脾气。
“姐姐先前不是说过，若心有所求，哪怕为之粉身碎骨亦在所不惜么？我不过是照做罢了，何错之有？”
他犯了什么错？他心之所求不过是让自己能变强一些，为此费点功夫养些饲喂蛊虫的花蜜来有什么问题？更何况他连一丁点儿成果也没收获到。
“你……！”白岭烟握紧手上的银刃，倏然注意到缠在白暮雨手臂上的一只靛色蜈蚣。
白岭烟盯着那蜈蚣确认了许久，才缓缓开口：“你手臂上的，莫非是青玉蜈蚣？”
“是。”听到白岭烟提及此事，白暮雨不由得意了起来，甚至举起手臂展示了一番。
“你先前驯养的毒蜂呢？”
“既然能驯养五毒之首，那还有什么必要继续留着那些没用的虫子？”
白岭烟张了张口，一时不知该说些什么，太多疑问涌入心中，让她有些措手不及。
青玉蜈蚣消失了几年，白暮雨是从何处寻来的？且以他的能力，又是如何将之驯服的？……
看着白岭烟难以置信的样子，白暮雨更加得意：“这没什么好奇怪的，只要自己足够强大，驯养一条青玉蜈蚣又算什么呢？”
白暮雨傲然的神色映在白岭烟的眼中，她顿了顿，微微眯起眼睛问道：“……这青玉蜈蚣，真是你靠自己找来驯养的？”
听着白岭烟质疑的语气，白暮雨身子一僵，脸色沉了几分：“姐姐你问这话是何意？”
白岭烟轻轻摇首，淡声道：“没什么，我只是想提醒你，不要为了变强而不择手段，最后误入歧途。”
毕竟她怎么也不相信，光是白暮雨一人，就能够找来青玉蜈蚣且将之驯服。这背后定有其他推手。
白暮雨听罢冷哼一声，嘴角挂上一抹狠戾的笑容：“为了实现自己的愿望而不择手段有什么问题？至于这条路是不是歧途，还是等到最后再下定论吧！”
葬在毒花下那位女子的面容忽然闪过白岭烟的眼前，渐渐与白暮雨近乎癫狂的脸重叠在了一起。她静静地看着自己的这位弟弟，眼底慢慢浮上一层冷意。
不知从何时起，白暮雨已经变成了如今这般陌生的模样。
“暮雨，你……”
还未等白岭烟说完，白暮雨便有些不耐烦地打断了她：“多说无益，等我拿到这次试炼的魁首，自然会证明谁才是正确的一方！”
说罢，白暮雨便匆匆离去，他还要去找其他人，没有功夫继续聊这些不痛不痒的话题。
白岭烟目视着他远去，不由叹了口气，正欲抬步离开时，耳边遽然响起羽翼掠过长风的声音。
她抬头看去，一只信鸽在空中盘旋了一圈，最后落在了手臂上。
白岭烟拆下绑在它脚上的竹筒密信，这是来自蜀阳林氏的信，他们已经做好接应的准备，如今她已不必留在巫山了。
而先前那些疑惑，对她而言已经没有解开的必要。
白岭烟阅毕后抬手放飞信鸽，雪白的翅膀划过山林，飞向山的另一端。
……
崖下，白照雪正兴高采烈地走在山路上，手腕上铃铛被风一吹便叮叮当当响个不停，仿佛是在为她庆祝难能可贵的胜利。
一阵疾风倏地刮过身侧，白照雪还未察觉发生了什么事，挂在她手腕上的三个铃铛已经消失不见了。
清脆的铃声从前方传来，白照雪循声望去，只见白暮雨正站在不远处回头看她，嘴角拎起一丝带有讽意的浅笑。他手上拿着一把匕首，三个铃铛就挂在上面，瑟缩而无助地发出凄凄哀响。
“真是不费吹灰之力啊。”白暮雨感叹一声，顺着山坡跳了下去。
白照雪心中一急，拨动琴弦大喊：“你给我站住！”
可等丹枫蝶到来时，坡下早已寻不见白暮雨的身影，只余几道铃声遥遥在山间回响。
集齐了所有铃铛的白暮雨穿梭在山林之中，嘴角尚还挂一抹笑意，他怎么也按捺不住心中的激动，铃铛的响声更为这份激动添了一把火。
这次的试炼，是他赢了。
获胜的喜悦还未维持多久，就被从手臂上传来的疼痛打断。白暮雨忽然觉得双腿一软，一阵天旋地转后直接仰头摔了过去。
四个铃铛直接从手上飞离，接二连三地摔落在地，又骨碌碌地滚出去一段距离。
白暮雨木愣愣地望着苍白的天空，身子突然如同泄了气一般使不上力。他转头看向自己的手臂，青玉蜈蚣正趴在肘窝处，不知节制地吞食他的血液。
呆了一瞬后，白暮雨的视线跃过蜈蚣，看向那几个铃铛。比起思考他驯养的蛊虫为何突然饮他的血，先拿到铃铛对他而言更为重要。
可无论他怎么想法设法伸手去够，总是会离铃铛差几寸距离。
“可恶……”白暮雨暗暗骂了一声，心中虽恼却不怎么急，毕竟其他人都已经被淘汰了，试炼魁首之名落在谁的头上已经不容置疑。
一只长靴突兀地出现在眼前，硬生生挡住了白暮雨伸向铃铛的手。他皱了皱眉，仰头看去，见到了一张无比熟悉的脸。
竟然是白序晟。
白序晟俯下身子，看着白暮雨错愕的表情，如同在打量一只动弹不得的猎物一般，看似在温和亲切地微笑，实则对眼底浮现的轻蔑之意毫不掩饰。
“我的好弟弟，怎么落得这般狼狈了？”
白暮雨恶狠狠地瞪着他，几次三番想要撑起身子，却又软绵绵地倒下，到最后连呼吸都逐渐变得困难起来。
“你不是被关禁闭了吗？怎么会出现在这儿？”白暮雨咬牙切齿道，“要是被父亲知道你违背命令擅自逃罚，你应该知道是什么后果吧！”
“啧啧啧。”白序晟对白暮雨的无用挣扎感叹了几声，而对他的威胁只是漫不经心地挑了挑眉。
“比起我，你还是先关心关心自己吧。先前你带人来搜查我房间时，想必未曾料到自己会有落在我手上的时候吧！”白序晟的声音越发激动，毫不客气地一脚踩在了白暮雨的指节上，再慢慢碾了碾。
骨头断裂的声音传来，白暮雨吃痛地低吟一声，却没有任何力气去阻止，只得默默承受着。
而比起裂骨的疼痛，白序晟洋洋得意的样子更令他难受得欲呕。
这个谄上骄下、阿谀曲从的所谓二哥，平时在他面前动一动刀子都会被吓得失魂丧魄，要不是现在中了毒，否则怎么可能会容他如此羞辱自己？
白序晟一边细细品味着白暮雨脸上痛苦的表情，一边用力地轧过白暮雨身上每一处地方，将他心中满溢的怨恨悉数发泄在一次次踩踏中。
“还不够、还不够……”白序晟口中念念有词地数着次数，脸上的笑容越发扭曲，这点痛苦怎么足以抵消他所受的鞭刑？
直到白暮雨几近痛得晕厥过去，白序晟才依依不舍地挪开了脚，似是还未尽兴。
白序晟的视线慢慢掠过他在白暮雨身上留下的伤疤，仿佛在欣赏着精美的战利品一般，当目光扫到缠在白暮雨手臂上的青玉蜈蚣时，他像是看到了什么有趣的事情，忽然低声止不住地笑了起来。
“我的好弟弟，你不会真用自己的血肉来饲喂蛊虫了吧？你难道不知道会被反噬么？”
听此，白暮雨登时神色一怔，这件事只有他和秦阅州知道，白序晟又是从何得知？难道……
“……此事想必与你无关吧？”
“是没有什么关系。”白序晟满不在意地耸了耸肩，忽然话锋一转，“不过有句话，我必须得跟你说才行。”
白序晟蹲下身来，凑到白暮雨的耳侧，不怀好意地慢悠悠道：“教你这个方法的人托我告诉你——对他说过的话，别太当真了……”
白序晟的声音化作一道轰雷落在了脑海中，炸得白暮雨全身僵硬，他想要说些什么，却惊觉蜈蚣的毒已经悄然麻痹掉了他的唇舌。
这话究竟是什么意思？