很快，严太傅便在朝堂之上亮明了对宁雨寒的诚意——无论宁雨寒提出何等决策，他皆全力支持，纵有朝臣出言反对，也会被他厉声驳斥。在他的鼎力相助下，金丞相的旧部几乎尽数被宁雨寒提拔的心腹替换。
这般形势下，纵使日后金丞相的冤屈得以昭雪，他重回官场亦是单丝不成线、孤木不成林，大雍的权柄，终将尽数落入宁雨寒掌中。
公主府自然不会坐以待毙。殷烜是武将出身，若想重回朝堂，势必要拉拢军中同僚、收拢武将人心。而促成此事的契机，正是殷淮设下的这场比武攻擂赛。
这法子，断不会是殷烜那粗线条的武将能想到的。全凭殷淮——福安长公主卧病在床的那两年，他代表公主府踏遍京城大小宴会，看惯了觥筹交错间的暗流涌动。
为助父亲，他本也想效仿旁人办一场宴会，可转念一想，那繁文缛节实在无趣，索性改了章程，设下这比武攻擂的擂台。
彩头一出，瞬间惊动了满京城的武将子弟——那是一块暖玉，乃福安长公主生前万金苦寻而来，温润通透，触手生暖。
自长公主故去后，公主府久无这般热闹景象，擂台尚未开锣，府门前已是车马盈门，少年郎们摩拳擦掌，少女们则窃窃私语，有人为暖玉而来，有人为切磋武艺而至。
可这边喧嚣正盛，另一边，独孤宸却先沉了脸。他快步上前攥住殷淮的手腕，力道微紧，语气却依旧是惯常的沉敛，唯有眼底藏着一丝不易察觉的焦灼：“这暖玉是公主赠予你的，两块玉佩本是一对，你怎舍得拿出来，供旁人哄抢？”
殷淮侧眸瞥了他一眼，手腕轻轻一旋便抽了回来，指尖漫不经心地摩挲着袖中那块同宗的暖玉，语气里满是漫不经心的笃定，还带着几分毒舌的傲气：“既已到了我手中，自然该由我处置。更何况，满京城能胜过我的人屈指可数，这暖玉，说不定根本没人能赢走。倒是你，瞎操心什么？”
独孤宸抿紧唇，没再说话。他不懂这暖玉值多少金银，只知道这暖玉是公主留给殷淮的念想，他不能看着它落入旁人之手。
话音落时，擂台之下已是人声鼎沸。负责主持的家仆扬声高喊，宣布攻擂规则——先由殷淮守擂，如若殷淮败了，再换胜者守擂，直至日落西山，最终留在台上者，便能带走那块价值万金的暖玉。
殷淮一袭月白劲装，腰束玉带，足踏皂靴，身姿挺拔如青松，掠身便跃上了擂台。他生得眉目清俊，一副清风霁月少年郎的模样，此番尊容让看台上的好些丫鬟小姐都红了脸。
殷淮平日里虽带几分闲散，可握剑时眉眼间的锐气却藏不住。台下众人见是他亲自守擂，先是一阵哗然，随即爆发出更热烈的喝彩。
第一个跳上台的是镇北将军家的次子，他一身玄甲，手持丈八长枪，虎虎生风地便朝着殷淮刺来。那枪尖带着破空之声，直逼心口要害，殷淮却不慌不忙，侧身避开，手中长剑挽出一个剑花，精准地挑向对方枪杆。
枪剑相击，发出“铮”的一声脆响，震得那将军次子腕骨发麻。两人交手不过十合，殷淮便瞅准破绽，以巧劲挑落对方手中长枪。
那将军次子亦是爽朗之人，抱拳认输后，还不忘赞一句“殷公子好身手”。
紧接着上台的是禁军统领的千金，一身红裙，手持一对鸳鸯双刀，招式狠辣刁钻，招招不离周身大穴。
殷淮不愿与女子过多缠斗，只守不攻，长剑如行云流水般挡下对方的每一次进攻。那千金的双刀使得密不透风，可殷淮的防守却如铜墙铁壁，待对方气力渐竭，脚步虚浮之际，他才借力轻轻一带，将人稳稳送离擂台，分寸拿捏得极好。
连赢两场，殷淮额角已沁出薄汗，他抬手拭去，目光扫过台下跃跃欲试的众人，唇角勾起一抹淡笑，带着几分少年人的得意。
第三场上台的，却是个白面书生模样的男子，身着青衫，手中握着一柄软剑，身形瘦削，看着弱不禁风，谁也没料到这文弱书生竟是深藏不露的高手。
他甫一上台，软剑便如灵蛇出洞，直逼殷淮肩头，那剑招变幻莫测，时而如柳絮飘飞，时而如惊雷破空，与寻常武将的路数截然不同。
殷淮不敢大意，提剑相迎。长剑与软剑相撞，软剑却如无骨般缠上长剑，竟是要将他的兵刃绞脱。
殷淮暗道不好，急忙撤剑，却已迟了一步，手腕被对方的剑风扫过，瞬间泛起一道红痕。他咬咬牙，旋身而起，足尖点着擂台的木板，身形如飞燕般腾挪，长剑划破空气，朝着对方的手腕刺去。
两人缠斗了足足二十余合，台下的喧哗声渐渐低了下去，所有人的目光都紧盯着台上的二人，连大气都不敢喘。
殷淮渐落下风，手中长剑被软剑死死缠住，每一次发力，都像是打在了棉花上，无从着力。那书生的软剑越收越紧，眼看就要挑断他的剑穗，殷淮猛地沉腰，左手拍出一掌，逼得对方后退半步，右手长剑趁机出鞘，堪堪挑中对方的剑鞘系带。
白面书生一怔，随即收剑认输，翻身跃下擂台。
殷淮拄着长剑，微微喘着气，胸口剧烈起伏，脸上却依旧带着胜券在握的笑意。他正要开口说些什么，却见一道玄色身影自人群中跃起，如鸿雁掠空，衣袂翻飞间，已稳稳落在擂台之上。
来人蒙着一面玄色面巾，只露出一双深邃冷冽的眼眸，周身散发着凛冽的气场，与周遭的喧嚣格格不入。众人皆是一愣，谁也没认出这是何方高手。
殷淮挑眉，握紧了手中的剑，语气带着几分挑衅：“阁下是何人？报上名来，本公子不与无名之辈交手。”
蒙面人并未答话，只是抬手做了个“请”的手势，指尖握着的长剑，剑身莹白，在日光下泛着冷光。
两人交手的瞬间，殷淮便觉出不对劲。对方的招式路数，竟与平日里和他切磋的独孤宸如出一辙，可速度与力道，却远非平日里那般温和。那长剑刺来，带着雷霆万钧之势，招招直逼要害，竟让他连喘息的余地都没有。
殷淮拼尽全力应对，长剑舞得密不透风，可对方的剑却总能找到破绽，如灵蛇般钻进来。不过半柱香的功夫，殷淮的长剑便被对方的剑格开，剑尖擦着他的耳际飞过，钉进身后的木柱中，嗡鸣不止。
他踉跄着后退两步，侧过脸去看那柄长剑，毫不意外的，剑身上镌刻着“尘徊”二字，剑柄上坠折的祈安符亦是殷淮赠与独孤宸的那枚，如此想来，眼前人的身法，眼神，还有兵器，除了独孤宸，还能有谁？
殷淮气极愤愤地咬了咬牙，哑声道：“你……”
蒙面人却没给他多说的机会，只是朝着台下众人颔首，算是接下了守擂之责。
接下来的攻擂者络绎不绝，有手持大刀的壮汉，有擅使暗器的游侠，可在蒙面人手下，竟无一人能撑过十招。他的剑法凌厉狠绝，却又恰到好处地留有余地，从未伤人性命——要么挑落对方的兵刃，要么点到即止，让对方知难而退。
日落西山时，晚霞染红了半边天，擂台上只剩下他一人。
家仆将那块暖玉奉上，玉质温润，在夕阳下泛着柔和的光。蒙面人接过，指尖触碰到玉的温度，眸色微微柔和了几分。他转身跃下擂台，无视了周围的恭维与打探，径直朝着府内走去。
夜幕降临，公主府的喧嚣渐渐散去，只余下几声虫鸣，伴着清冷的月光。
殷淮独自一人坐在书房里，桌上摆着一壶酒，他却一口未动，只是盯着桌上的烛火，脸色阴沉得吓人。窗外传来轻微的脚步声，他头也不抬，冷冷道：“进来。”
门被推开，独孤宸走了进来，脸上的面巾已经取下，露出那张略显清隽的脸，眉眼间带着几分局促，手里还握着那块暖玉。他走到桌前，将玉轻轻放在桌上，声音低沉，带着几分不易察觉的笨拙：“物归原主。”
殷淮终于抬眼，目光落在那块暖玉上，又移到独孤宸脸上，语气里带着压抑的怒意，毒舌的性子尽显：“你早就料到我会输，是不是？所以特意蒙着脸来抢我的彩头，看我的笑话？”
独孤宸点头，没有否认，声音闷闷的：“那书生的剑法，你应付不来。后面还有人。”
“所以你就替我出手？”殷淮的声音陡然拔高，猛地站起身，指着他的鼻子骂道，“独孤宸，你是不是觉得我很没用？连一块玉都守不住？”
独孤宸看着他泛红的眼眶，心头一软，却不知该如何安慰，只讷讷道：“不是。暖玉是公主的……遗物，不能落旁人手里。”
这话像是一把钥匙，瞬间打开了殷淮的怒意。他想起平日里两人切磋，每次独孤宸都是点到即止，从未真正胜过他，原来全是装的！
“那你平日里与我切磋，又是为何？”殷淮攥紧了拳头，指节泛白，“每次都故意让着我，让我以为自己的剑法有多厉害，原来都是假的！你是不是觉得，我就是个被宠坏的废物，连这点小事都办不好？”
独孤宸的脸色白了几分，嘴唇动了动，想说什么，却又说不出口。他不是故意让着，只是舍不得伤他。他如今是个无家可归的人，若不是公主收留，若不是殷淮不嫌弃他的出身，与他相交，他或许早就死在了爹娘的坟前。他怎么舍得伤他？
他上前一步，伸手想去拉殷淮的手，却被对方狠狠甩开。
“别碰我！”殷淮别过头，不肯看他，语气带着几分霸道的别扭，“赢了玉，你就拿着，还回来做什么？嫌我丢人不够吗？”
独孤宸抿紧唇，沉默了片刻，伸手将殷怀腰间的玉佩摘了下来。两块玉佩放在一起，色泽质地一模一样，合在一起，竟能拼成一个完整的图案。
他看着殷淮，声音低沉而认真，一字一句，带着少年人最纯粹的执拗：“公主说，这两块玉，一块护你，一块护……你想护的人。我不懂它值多少，只知道是公主的东西。我替你守着，不让旁人拿走。”
殷淮的目光落在那对玉佩上，心头的怒意渐渐消散了几分。他知道独孤宸说的是实话，他本就不是贪图富贵之人，又怎会在意暖玉的价值？
可心里终究还是有些别扭，别扭自己输得狼狈，别扭他一直被蒙在鼓里。
独孤宸见他神色松动，又往前凑了凑，声音放得更轻，带着几分笨拙的讨好：“阿淮，别生气了。下次……下次我不瞒着你。”
殷淮瞥了他一眼，又看了看桌上的两块暖玉，心头的别扭终于烟消云散。他哼了一声，语气依旧带着几分毒舌：“谁稀罕你的相让？下次切磋，若再敢让着我，看我怎么收拾你。”
独孤宸愣了愣，随即唇角微微勾起，露出一抹极淡的笑意，像是冰雪初融：“好。”
殷淮别过脸，不去看他，却没把暖玉拿回来。
窗外的月光透过窗棂，洒在桌上的两块暖玉上，温润的光芒交织在一起，映得满室生辉。
晚风拂过，卷起帘栊一角，将两人的沉默，悄悄藏进了静谧的夜色里。