屋里只剩下祖孙二人，苏老夫人冲着苏子玉招招手：“玉哥儿，过祖母这边来！”她把苏子玉叫到自己的面前，慈祥地抚摸着他的头，“好孩子！你受委屈了，你姑父是不是给你脸色了？”
苏子玉鼻子一酸——出事以后，大家都责怪他辜负了表妹，他也为此自责不已，可是他们都忽略了，他也是受伤害的那一个啊？他将头靠在祖母的肩膀上，声音嗡嗡地：“祖母，我不委屈，我只难受我伤害了一个好姑娘……”
苏子玉将王锐的所作所为给苏老夫人说了一遍：“到最后姑父还是护着我的。祖母，我不能去王家增添六表妹的烦恼，但我想去王祖父下衙的地方等他，亲自给他赔罪，这样姑母也不为难！”
苏老夫人点点头：“应该的，王家是厚道人家，不说你姑父这些年来为苏家做的事，就是王亲家，对你也不遗余力地提携。你是应当亲自去一趟。你姑父此番对你中拿轻放，固然有你姑姑的情面和他自己的明理，但恐怕其中也有嫣姐儿劝说的原因。唉！我只心疼嫣姐儿，多么识大体的孩子！要是搁别人遇到这事儿，还不迁怒我们苏家。她倒好，对我们比以前倒更周到了，也不枉这些年来你姑母厚待她。去年，她从松江府回来的时候，给家里带的礼面面俱到。而且，她送给冰姐儿的是一个海外来的精巧挂表，说是总共就三块，她、四皇子妃和冰姐儿一人一块，看看，这孩子的胸襟气度！”
苏子玉苦涩地说：“祖母，六表妹对我们的恩情远远不至于此！”他遂将自己在西南听到语嫣的所做所为给苏老夫人说了一遍，“祖母，六表妹原是打算做个无名英雄的，只是机缘巧合让我知道罢了。祖母，某种意义上说，苏家的爵位其实是六表妹的馈赠。从西南见到表妹之后，我心里就好难受，我觉得自己的心仿佛缺了一块……”
苏老夫人深深地震撼了：“嫣姐儿待你竟深厚至此？！……天意弄人！天意弄人啊！玉哥儿，听你的意思，嫣姐儿和金山寺关系匪浅？所以她才能用自己所有的功劳换了你的爵位？”
苏子玉苦笑着点点头：“祖母，我猜她……是怕我在苗王那里受委屈……其实，去西南之前，我们去见过智空大师。”说着他从怀里拿出一本书，递给苏老夫人。
“是弘一大师的《李公兵法》？”苏老夫人接过书，随意翻了几页，失声惊问到。苏子玉点点头：“大师说他算出我此番有凶险，为了不让六表妹担心，他才将此书送与我，希望对我有帮助的。”
“你是说大师认识嫣姐儿？”
“据我观察，大师视六表妹若亲人！表妹在大师面前比在姑母面前还自在随意。”
“这……”苏老夫人惊的站起来又坐下，良久，她深深叹了一口气：“是我们苏家福薄，嫣姐儿多好的孩子！”
“祖母，六表妹不愿张扬，而且这件事牵扯甚广，所以您自己知道就可以了。”苏子玉叮嘱道。
“你放心，祖母知道轻重。
苏子玉站起来郑重地行了一礼，才接着道，“祖母，如今我们苏家已经和四殿下绑在了一起，这次西南之行，我观四殿下有雄才大略，可堪为主。这些皇子们，大皇子勇而无谋，太子无德无能，三皇子……孙儿不了解，但想来也不会比四殿下出色，所以我决定跟随殿下建功立业。苏家虽封爵，但根基浅薄，母亲又是个直性子，所以以后家里要劳累祖母了。”
苏老夫人挥挥手：“孙儿休要多礼，自古富贵险中求。祖母虽愿意你平安，但既然阴差阳错走上了这条路，祖母自当尽心尽力！咱们一家人，不说二话，有我看着老宅，你放心！你刚才说三皇子，我倒是有些想法，说来你参考参考。三皇子如何我不清楚，但对林贵妃，我知道一些往事。”
“林贵妃？”
“对！当年林贵妃入宫，林太傅立刻和她断了联系，大家都以为是林太傅恨林贵妃违背了他的意愿，入宫为妃。我起初也这么想……”苏老夫人沉吟了一下，“后来，你被派到四皇子身边，我就常常咂摸这件事，倒让我咂摸出一点不一样的东西来！林太傅何许人也？两朝太傅！他怎么会因为这一点点小事儿就如此做绝呢？说句不好听的，他绝对不是囿于儿女情长的人。况且，林贵妃如此盛宠，他难道不怕万一以后她的儿子继承大统，会清算林家？你姑母隐约和我提过，林太傅曾立下遗嘱：林家其他人不许与贵妃来往！确实，所有人都不把林贵妃看成林家人，看看，做的多绝！我有个大胆的猜测：或许林贵妃当年是做了什么让太傅觉得会危及林家宗族安危的事情，太傅怕万一事发牵连林家，才将林贵妃和林家彻底摘开来的。从林贵妃来看，三皇子不可靠，而且就算是为着亲家母的面子，你也不能和三皇子有瓜葛！”
苏子玉陷入了沉思，许久才道：“祖母言之有理，我知道了。家里有祖母在，我去西南就放心了！”
苏老夫人怜悯地看了孙子一眼——从此以后，孙子就走上了一条布满荆棘的路了，她苦命的孙子！
苏子玉没有告诉苏老夫人自己当初为什么要去西南，在西南见到语嫣，听一元说了他对她的深情之后，他就隐隐有个疑惑：如果自己真对她深情如斯，又怎么会在与她定亲的前夕“抛下”她上战场上呢？他只是个小翰林，又不是英国公那样定鼎乾坤的大人物，这场战争没他不行。
他问过一元这个问题，总觉得一元支支吾吾仿佛在隐瞒什么，这些天，他一直在琢磨这个问题，联想到语嫣和金山寺的关系，他就猜测他去西南大概和语嫣相关，这个傻丫头是内疚自己受她的牵连，险些丧命，才拼了命的想要补偿他呢！刚才，见到家门口熟悉的石狮子，他忽然就想起了那张改变他命运的小纸条：你觉得，区区一个小翰林，能护得住与金山寺有关系的妻子吗？
猜想被证实之后，他的心一片柔软：真是个傻丫头，做坏事儿的是别人，为什么她要自责呢？这件事他不打算告诉苏家任何人，他不会留下一丝让苏家人迁怒她的机会，这大约，是如今他能为她做的唯一小事儿了吧！
苏子玉低着头，慢慢往青竹院走去，太医说的果然没错，熟悉的场景让他想起越来越多的往事，那么——他会想起她吗？
初春的青竹院颇有些光秃秃的，院角的那一丛翠竹显得格外的郁郁葱葱，苏子玉站在竹林旁边的小亭里，脑子里有什么重要的东西呼啸而过，他拼命的想要去抓，却显得有点力不从心，他揉了揉额角，吩咐道：“沏壶茶来！”
一元小心翼翼地问：“少爷要请刘掌柜在院子里喝茶吗？”少爷好像有点不对劲，他连叫了他几声禀报说“刘掌柜来了”，少爷都没吭气，也不知道少爷听到了没有。
“什么？”苏子玉愣愣地问了一句。
果然没有听见！一元只好又说了一遍：“刘掌柜说有事禀报。”“今天太晚了，明……算了，让他进来吧！”刘掌柜不是个鲁莽的，定是有要事。
刘掌柜将一个不小的红木箱子轻轻地放到石桌上，笑着禀报说：“东家辛苦了，原不该今天来打扰东家，但我怕误了东家的事儿，所以前来叨扰。”
“刘掌柜无妨。这是？”苏子玉指指箱子。
“这是冬青姑娘送来的，说是表小姐让转交给您的。”刘掌柜说完就静静地立在一旁。苏子玉看着箱子愣了一会儿，半响才说：“我知道了，一元，去送送刘掌柜！”
苏子玉打开箱子，里面竟然是满满一箱子各式各样的首饰，放在最上面的是一枚红玛瑙的指环。他觉得这些首饰都很眼熟，脑子也越来越疼，好像有一把尖利的刀在搅……
“啊——噗——”他不由地捧着头，随即喷出一片红雾，在朦胧的雾中，那个不敢被他记起的画面渐渐清晰：
他宠溺地看着女孩，笑吟吟地问：“嫣儿，今年是你在王家过的最后一个生辰了，你想要什么礼物？”
女孩脸微微红，撅着嘴巴：“哪有问人家想要什么的呀？礼物不是要让人惊喜的吗？”
他无奈地揉揉她的额发：“我是个笨人，所有能想到的惊喜都已经想完了呀，好嫣儿，你就给个提示呗！”
女孩歪着头，眼珠儿骨碌碌地转了两圈：“好吧！那就绕过你吧！我听说有个地方，互相爱慕的两人成亲的时候都会互送指环，并亲手给对方戴在无名指……”她晃了晃自己白生生的左手……
苏子玉拿起指环，往自己左手的无名指上套去，他的手抖动的那么剧烈，以至于试了几次才套上：嫣儿，嫣儿，我回来……不！我再也回不来了……
“少爷，您怎么了？大夫！我去叫大夫……”一元送刘掌柜回来，见自家少爷满脸是血，绝望地靠在石桌上，双眼死死地盯着红木箱子，吓的就要往外跑。
“一元，回来！”苏子玉低喝到，“我没事儿，不要惊动祖母母亲……你过来，扶我去书房……”说着苏子玉踉踉跄跄地去抱红木匣子，一元想帮忙他也不让。
苏子玉将自己独自关在书房里，从书柜后面拖出一个半人多高的大箱子，那里面装着语嫣送给他的所有东西。他将红木小箱子小心地放好，扶着墙走到书柜前，打开里面最小的抽屉，从里面拿出一个扁平的盒子。又扶着墙走到箱子旁边，跌坐在地上。
苏子玉将扁平的盒子打开，盒子里满满的全是信！他一封一封地拿出来看，哭一会，笑一会：嫣儿，只有今天，我可以放肆地想你，明天起，你就只是我的表妹了……我不会放过那纸条的主人……但今晚，我只愿想你……