据楚漪说，老师傅鸮扉喜欢菲珀露艾。
可是，这老头站在训练场边上瞪着他们仨。
觞凉怎么也看不出他喜欢菲珀露艾。
鸮扉比教能术的鹂石老十几岁，眉头像老鹰。
一脸不耐烦地听菲珀露艾讲来意。
并抱怨：
“一点也不强壮。长头发，细胳膊，脸上只有眼睛。娇生惯养的样子。学学能术就算了，你指望她拿刀？练不好可别赖我。”
觞凉预感，在他手下的日子不会好过。
“当然赖你。”
菲珀露艾却毫不在意，
“素魄说行，你说不行，那就是你不行。人家亲手宰了一只素魄，又从九光祭坛走明煦河水路来这，你说谁娇生惯养呢！”
“哼，还水路呢。”
鸮扉一点也没被镇住，
“你指望我教她啥？她肯定不会飞吧。”
“从基本功开始，好吗，师傅？”
楚漪说。
她好像也有点打怵。
“她很用功。拳掌腿和器械，跟飞没关系的都行。”
“真以为随随便便坚持一下就算用功么？”
老师傅笑了起来。
肩膀颤，喉咙里有笑，脸却没慈祥一分。
“行了，你俩走吧。你，进场地。”
“真好，老朋友。”
菲珀露艾热情洋溢地握住老师傅的手。
“傻瓜飞花鹿。”
鸮扉不情愿地嘟囔，
“会骑素魄打架了么？”
“在学了。过两天就能陪你打了。”
菲珀露艾笑，
“那我们告辞了。你多费心！”
老头从鼻子里吹出一个不可一世的“哼”。
头也不回地走开。
菲珀露艾对天空吹口哨。
楚漪拉住觞凉的手，
“别怕。他就是这个性格。但整个营地的小战士都是他教出来的。”
觞凉想，她也不想当战士呀。
然而，栖弦和墨鸣挡在面前的情形从她眼前闪过。
尤其栖弦。
有那样灵活的身手，跟素魄比划很久，最终也不算全身而退。
想保护他们，必须要像个战士一样……
“我会加油。”
觞凉坚定地说。
楚漪攥起拳。
十分别扭地挥一下。
老鸮扉面色阴沉地从孩子们中穿行。
用木棍敲他们的腿、胳膊、腰、肚子和后背。
如果谁没摆周正，他就改成巴掌。
没有人没挨过他打。
觞凉一开始总是发抖。
之后，训练动作太难，她就把发抖给忘了。
与能术训练场不同，这里每个孩子都比她高大和年长。
大多是翼人。
在为加入季申领主的战队做准备。
觞凉以为，至少在拳脚和器械之间会有个先后递进。
但鸮扉让她同时练这两样。
与老翼人的训练强度比，栖弦给的任务只能算强身健体。
觞凉天生手脚不协调。
对她来说，鸮扉教的招式和步伐都很诡异，像有意将四肢摆成便于发力却不利平衡的形状。
觞凉还是忍不住困惑。
在用三棱锥切人的神念面前，拳脚功夫到底有什么用？
渔网的质地晶亮透明，如同午夜钻。
露珠花盛开。
栖弦躺在茗鸢家的屋顶上编凳子。
长草几乎可以把他淹没。
柔软，芬芳。
唯一不和谐的是他浑身擦着的刺鼻的苏椒草油。
防蝇虫的。
没办法，他实在太害怕虫子了
茗鸢的声音穿透一片晶亮溟濛的露珠花传来：
“在哪儿？”
“在这儿！”
栖弦回答。
簌簌树响，由远及近。
茗鸢从树枝上跳下来。
“你在这儿干什么呢？编凳子也没必要在这里吧？”
“看帆船。”
栖弦指着屋后水面，实话实说。
比起对小孩扯谎，他更愿向年纪更大或更睿智的人扯谎。
“帆船有什么好看的？”
茗鸢费解了一下，接着就把这问题忘到天上。
“过来，谒见守城人。”
栖弦眉头一皱。
谒见守城人……
真讨厌。
要不是人单力微，他和他们大打出手还来不及。
现在竟然还需要“谒见”他们。
林间光团浮烁。
栖弦熟识的村民们，所有人，都俯伏在地。
素魄倒是有够好看的。
垂着铃兰梗一样的脖颈，面朝迷雾之镜般的河面。
静止着，却并未在饮水。
守城人身披银灰紫色似纱非纱的衫袍，袖襟之间细光灵闪。
也许今天来的这一批不司战斗。
所以，和栖弦在九光祭坛见过到的不一样。
他们不背弓箭。
但他们簇拥一座银白的神像。
神像，而非雕像。
非石非木。
而是雾的质地。
鬓鬟萦逸，眉眼朦胧。
珠白影灰的云雾缠绕，然而内里透出莹莹白光。
栖弦早就换上同住民们一样的灰白短袍，雪尘埃色的头发被一堆模糊凌乱、带流苏和花环的薇雅族节庆头纱盖住。
当他也俯伏在地的时候，没人看得出他不是本族人。
守城人，所谓的“薇雅神族”。
白袍飘拂，威仪万千。
头戴银丝柳和桂树环冠，怀抱光雾弥漫的香草。
带着迷雾造像周巡缓行。
“雾柳吾民，愿你们安然栖息在这蒙昧之域。”
他们用通用语而非薇雅语说。
“愿你们播种的草与莓如先祖飨宴般春华秋实，愿你们的房屋永远与飞鸟和睦相处。”
远处，薇雅族低矮的房屋连接成片，屋檐几乎压到地面。
屋顶长满鲜绿杂草。
所有人都捧着花束去雾焰造像前。
纤薄的花束，拳头大的一把绒籽，个位数的莓果，装在小杯子里的酒。
而后，守城人收起雾焰造像。
如迷雾一般，层层叠叠地在空地上走动。
所有的粮食、果实、酒水以及花束像被迷雾吸收了一样。
消失不见。
茗鸢趴在栖弦身边。
头上盖一层薄纱。
时至今日，她的所有泥污都已经洗干净。
一头淡淡的金发，鼻梁修长，身姿修长。
仿佛守城人带来的神像的幼年版本。
守城人离开了。
所有人都长出一口气。
神情愤懑。
然而没有人将不满诉诸语言。
沉默着回到河边、林里、顶上、庭中。
栖弦和茗鸢往屋后走。
“刚才那个雾焰神像是谁啊？”
栖弦问。
“古代女神涅奥珀辛。”
茗鸢回答。
“好美，好优雅。是美神吗？”
栖弦感慨。
“守城人确实是这么说的。”
茗鸢略显轻蔑地哼了一声。
“但涅奥珀辛是强壮的女战士。”
茗鸢伸手进屋顶，摸索半天。
拿出一个草扎的娃娃。
“这个才是涅奥珀辛。”
栖弦费劲地打量和识别。
虽然很潦草，但确实像个战士。
五官模糊，眉眼草率，但身姿健壮。
似乎也背弓箭。
不过，一看到弓箭，栖弦就想起守城人。
“那，为什么会有两个涅奥珀辛？”
栖弦问。
“不知道，反正守城人一直都说涅奥珀辛是他们那个样子的。”
茗鸢回答。
“那就奇怪啦。”
栖弦不由得开始思索。
“难道，不同的地方有不同的神灵体系？”
“不同的地方？”
茗鸢慢慢地皱起了眉。
“世界上不是只有银柳村吗？”
“当然不是。世界上有很多地方。”
栖弦震惊地回答，
“比如，在九光祭坛，没有人信仰涅奥珀辛，也没有人拎着涅奥珀辛的雕像到处走。在长庚星，更是连这个名字都没听说过。”
茗鸢久久不语。
但眼神愈发好奇。
且严肃。
“真的吗？世界不只有银柳村。”
“当然是真的啊！”
栖弦简直不知该如何向她解释这个问题了。
“比如……比如说，守城人不总在村子里，对吧？守城人从哪里来？灰背雀从哪里来？离开村子之后，他们去了哪里？术士老爹知道的很多事情，从哪里来？”
“你说的这些，小小孩都知道。”
茗鸢自信满满地回答：
“从外面来。”
忽然，茗鸢“咝”地吸了一口气。
“外面……？”
栖弦满意点头。
一群栀鸟穿过林间，掠向河水与天空。
风声疏荡。
茗鸢问：
“外面到底都有什么？”
灯火恍惚。
觞凉身上多了很多淤青。
每天，辫子都毛糙成一条麦穗，又松又乱地垂着。
有一天，她抬手擦汗，瞥见指甲被砸黑了。
之后，她留下加练时，指头尖被木棍斜着一滚，指甲就被蹭掉了。
刚看见时没觉得疼。
不敢深想，也不敢停。
一停，疼痛就会追上来。
血洒下几滴。
头皮发麻。
觞凉一声不吭蹲地，飞快擦一下眼。
眼睛也疼。
干疼。
难道不该早起练习植物能术？
但是，要在十五天里练完那本书，只能早起加班。
真的好疼……
然而比起疼痛，觞凉更想念墨鸣和栖弦。
按照老鸮扉的意思，练木棍是为其他器械做准备。
觞凉迟迟没换。
老鸮扉总不肯对她点头。
但她不怨恨老鸮扉。
虽然他总对她恶言相向。
但她竭力回想他和菲珀露艾的对话。
他都那么喜欢菲珀露艾了。
也对菲珀露艾很不客气。
觞凉真正在意的是，每个人都学得比她轻松，进展比她顺利。
在能术训练场，其他人都开始跟随女师傅鸾酌学燃烧术了。
至于最近新来的几个小孩，不必特地学习就能把植物能术玩得很溜。
还会打响指变小火苗，用水能术洗手洗脸。
觞凉真的很羡慕。
木棍上有倒刺。
那一天，大概是早晨。
觞凉感到整个脑袋都被木棍往后扯。
近旁有个人惊叫起来。
“头发！”
那人跪到地上，小心翼翼地拆解缠成一团的发辫和两根训练器械，
“不要动……你的头发缠住了咱俩的刀……”
觞凉跟着蹲下。
难以相信竟还能发生这样的事情。
头发，确实碍事了些……
觞凉索性一把扯下发带。
大部分头发随之松落，余下几根仍纠在死结里。
觞凉毫不犹豫地将它们拽断。
站起来，背过身。
呼了口气。
奇怪，心情似乎爽快了一点……
“那个……”
那孩子绕到她面前，
“你…不要紧吗？”
“没事。”
觞凉高兴地回答。
“还真是果断啊。”
他想开玩笑，又有点迟疑。
他是个翼人。
“我想……如果你练刀的时候，也再果断点，就不会伤到自己了。”
“这不是刀。”
觞凉愁云惨雾地说，
“是木棍。”
翼人孩子怔一下，愁苦地笑了。
“对啊。咱还不够格拿刀呢。”
觞凉回过头打量他。
并询问，
“你——你你叫什么……？”
“青喜榛。新来的。”
孩子回答。
“你也用木棍，你也是新来的吗？”
“不。不算新。”
觞凉看着漫天星斗。
“我来这好几天了。”
灰色树梢在高空摆荡。
夜行的鸟掠过梢叶飞向深空。
榛走开继续训练。
觞凉又把头发绑好了。
有一个稍显阴暗的期待。
希望榛也拿到刀的日子来得晚点。
沧歌说，每个夜时段都下雪。
现在是夏季，所以只在夜时段的最深处下一小段雪。
但也积到膝盖下了。
沉静厚密。
巡夜人的提灯在远处摆荡。
沧歌举着炎心花看图鉴。
用膝盖撑书脊。
一直往后翻页：
“昏纷花，雨金花，半边莲，冰晶丝，青卷耳。还有六种咱就学完了……呸，七种。雾雨苏和青卷耳在一页上。”
“冲呀。”
觞凉说。
沧歌往后翻书，觞凉就歪着头看原来那页。
“冲！”
沧歌用胳膊肘将围巾一甩，把觞凉也罩住。
其实这围巾很薄，还有破洞。
但觞凉觉得很暖和。
“我一个人盖不了这么大一块。”
沧歌漫不经心地说。
“谢谢你。”
觞凉笑着望她的侧脸。
沧歌嘴角翘一下又立即压下去。
严肃，认真。
“好，来试一下昏纷花！”
她学得比觞凉快很多。
她拿出一朵发光昏纷花时，觞凉还没弄明白锯齿叶缘是怎样的能量形态。
最后几页都是发光花朵。
发光的比不发光的难。
开花的比不开花的难。
等到终于把所有花变出来，觞凉倚着防水布，很想大哭一场。
又想去雪地舞奓几下，翻翻跟头。
“我从没这么认真地学一遍！”
沧歌伸直双腿，踢出去很多松软的雪，
“师傅这次绝对让我毕业。明天这时候，咱们就是学过燃烧术的了！点火比种花酷很多，你说是不是！”
“是。”
觞凉笑，却十分紧张。
沧歌想明天找师傅考试。
觞凉认为自己没准备好。
“以后我就不是‘学了三年还在学植物能术的沧歌’了。”
沧歌看着闪亮的花朵与落雪，
“而是是‘学了三年还在学燃烧术的沧歌’。”
“喔，对了。我之前骗你呢。我在营地待了不止一年。是三年。”
沧歌不敢看觞凉的眼睛。
觞凉沉默。
其实，早就猜到了。
“好，去睡觉！”
沧歌跳起来，拍拍身上的雪。
觞凉没起身。
“晚安。”
“别太晚了。”
沧歌眨眼睛。
雪地里的金眼睛。
亮金掺银，浓烈又安静。
“你下午还得练刀呢，楚漪真狠，给你排这么满！”
觞凉不知该怎么告诉沧歌。
她到现在都没用上刀。
沧歌摘下围巾，堆到觞凉身上。
“考完还我。我要没考过，就别还我。”
“不行！”觞凉跳起来。
“我需要一些动力。”
沧歌板起脸。
“留下它，不然我就生气了！”
她的身影消失在帐篷那头。
觞凉不知该笑还是该哭。
把脸埋进围巾，深吸一口气。
披一半，搂着剩下的一半。
拥有现在的一切，没理由不努力。
觞凉从头翻图鉴。
翻完后，雪花都稀疏了。
腿僵，脸疼，手没知觉。
其实还是有点知觉的。
比如，她摸得出来。
冷风中，有一些能量团块是尖锐的，另一些则是单薄的。
就像草叶有很多种形态。
薄叶，碎叶，绒团，块茎。
风也一样。
即便还是未激活的能量凝聚，也蕴含着未来的形状和性格……
有的缓慢，有点急促，有的浩荡，有的微妙。
有的喜欢贴地飞行，有的偏好四处乱撞。
觞凉用风捏出一朵雨金花。
流变不息的风构成的花朵。
没有人看得见这朵花。
但觞凉知道它在那儿。
要是所有事都像风能术一样简单就好了。
觞凉悄悄地走进隔间。
“还回来啊。”
楚漪的声音响起。
“我以为你俩要通宵。”
她听上去很清醒。
可觞凉没想吵醒她。
“对不起，楚漪！”
“没关系。我没睡着。”
幻光亮起。
楚漪翻了个身，柔顺的黑短发像水一样从枕头上滑过，
“我就没见沧歌这么认真过。她这是突然开窍啦？”
“她很聪明。”
觞凉小心地脱鞋。
“她只要用心学，会是个好战士。我带过她。可惜……”
楚漪笑着摇头。
“快睡吧。明天雪开始化，你要在湿地面上练功，不集中注意力是不行的。”
“晚安，楚漪。”
觞凉小声说。
“晚安。”
楚漪闭上眼。
幻光熄灭。
觞凉脱下外衣，摸出枕头底的布条。
新的伤口已经和衣料粘在了一起。
晚祷后急着复习，就没处理。
现在有点难办。
疼痛让她不由小声抽气。
她就把发辫咬在嘴里。
手心的茧还不结实。
蜷着手，茧子刺痛。
觞凉看一眼楚漪。
悄慢地揭布料。
楚漪一动不动。
除了撕开时流的血，伤口大致结痂。
再包扎，意义也不大了。
觞凉想去洗一洗，却立刻就睡着了。
碎乱的发辫掉在脸上。
楚漪背对她，睁开眼，又闭上。
夜还长。
路也还长。