（一）
地下二十三层，潘希焰醒来时，天花板已经亮了一段时间了。她平躺着，看着冷蓝色的灯光在天花板上均匀铺开，像静止的水面。片刻后，她起身下床，脚掌触到温热的地面。
她走到洗漱台前，洗漱台镜面亮起白色数据方阵——心率、血压、睡眠时长、深睡比等数值逐项排列，每项后面都跟着绿色对勾。她眨眼确认，数字退潮般消散，镜面恢复空荡，映出她紧致的面孔，红棕色卷发因为恒温恒湿环境而水润细腻，光泽饱满，额前几缕垂落恰好遮住眉尾，她用指节将那几缕卷发勾回耳后，露出额角，又伸手拢了拢脑后卷发。
她走回房间中央，驻足之处亮起一圈极淡的轮廓线，像光线在纸张边缘的折射，肤感镀膜在她脚底成型。周围墙面随之浮现出海底景象，蓝绿色光线透过虚拟水体层层折落，在房间地面和墙壁上投出流动水纹和细碎光斑，膜面上的轮廓线跟着水纹的颜色微微变深了一度。
她就地坐下，调整呼吸，缓慢将身体逐节折叠，弯下腰让胸口贴住大腿，收拢膝盖，额头搁放在交叠的手背上。膜面随体态自动调整硬度和摩擦系数，做支撑体式时，脚下部分变硬防滑，前屈时膝盖落点处增加细微的柔软缓冲，预测触感恰到好处。
深海低频嗡鸣绕过耳廓，舒缓地钻进颅腔，水纹流动。声波频段经过精心设计，能高效调谐神经系统。她在包裹式的静谧中做完当日练习，吐气，稳定起身。地面的轮廓线消失，海水隐入光滑的墙面，脚下恢复初始质地。
洗漱后，她换上深灰色套装，领口沿着锁骨曲线舒展，面料会根据她的体表温度微调透气量，剪裁和面料服帖得像另一层皮肤。她活动着肩背手臂走到门口，门在她的步伐到达前准确向两侧滑开。
环形走廊空无他人，感应灯在身前依次亮起，又在身后逐盏熄灭。她经过实验区、回收区、数据存储区和生物样本库，在每一区域的小窗外短暂停步，看一眼实时数据面板，温度、湿度、压力值、工单数，每项指标都在正常值内，平静得无趣。
她一路走进办公室，晨报正铺展在全息面板上，异常项目、效率偏差、资源配额被标注为首要类别，顶部显眼位置闪烁着加粗的“灵枢发布倒计时87天”，其余信息依照顺序排列在底部边缘。她一边喝着定制补剂，一边快速审视报告，随后起身前往会议室。
会议室里只有一个主席位置还空着，她出现的时刻，所有人都站了起来。她径直走到主位坐下，众人方才落座。
长桌上方悬浮着三维进度总览，灵枢方案的阶段标记和样本轨迹沿时间轴排列，中间嵌着醒目的红色“灵枢发布倒计时87天”。
她点头示意，各组负责人便依次开始进度汇报。
讨论至后半程，调度组负责人提起烟杪指示的进度预警。
“上面要求我们在三个工作日内完成数据完整性验证，并出具可公开的疗效评估报告，但目前进度尚不乐观。”
潘希焰支颐眨眼：“原因？”
“主要原因是临床组的数据尚未提交。”
闻言，临床丁组的研究员迟疑地抬起头。
“编号YM-YH-09-0331的样本数据至今没有到位，按流程应当已完成，如何处理……有待指示。”
潘希焰弯了弯眼角，简短道：“由我处理。”
汇报人点头，准备转到下一页，但右手边的临床组总负责人侧过头来：“这个样本的病程已经进入中后阶段，如果延误太久的话，参考价值可能——”
“需要我再重复吗？"她的声音没有提高，但会议室陷入了寂静。
她对当前的汇报人点头，会议继续进行，没人再提这个编号。
末了，潘希焰揉了揉眉心，叹了口气。
“还有什么问题吗？”
无人接话，她扫视一圈，宣布散会。
她回到办公室坐下，桌面面板重新亮起。
今天还有许多工作等待着她的处理，她预计每一项日程都会是有效进度，直到所有任务都按照既定的标准完成。
在那之前，她还有足够的时间，不需要考虑场外因素。所有事物都在按照它们应有的方式运转，这是唯一值得关注的事实。
她端起杯子喝了口野菊花茶，正要将注意力投入实验数据，系统却突然弹出一条提醒。
“甲区辅助工位1号异常缺勤。”
她移除了提醒，继续原计划的工作。
实验报告在第一页停了好一会儿。
（二）
谢至筠的桌面亮着，顶部闪烁着蓝色字体：“二〇九〇发布倒计时127天”，主界面停在通用机外观方案的色样确认页上。
侧边极窄的一条小窗是技术八卦论坛界面，她以极快的速度下滑浏览，没刷到什么新鲜的内容，正要切换论坛，视线被一则不起眼的匿名帖子吸引。
标题是：上班路上看见当年抢劫我的人，他明明还有三年刑期？！内容大概是几年前发帖人经历过一桩抢劫伤人案，对其留下了严重心理阴影，被告人刑期本来还剩三年，但发帖人今天早上却在地铁上看见了那个罪犯，他盯着对方看了十几秒，那个罪犯显得莫名其妙，像是不认识他，还问他是否需要帮忙。帖子里贴了一张打码的判决书，底下还有一张偷拍照片，仰拍视角，画面晃动，与拍摄者两三个身位的距离，一个男人握着扶手杆，侧脸大部分曝在白光里，五官还算清楚。
和其他爆帖相比，这条帖子回帖不算多。有人质疑：“是不是你认错人了？”发帖人回复说：“那个杀千刀的化成灰我都能认出来。”另有认可的评论：“可能是提前放了，我有个认识的人也是，刑期才过一半人就出来了。”因而引起争论：“凭什么？搞特权？”政策知情者回应：“涤洗呗，你不知道？符合条件的申请就能减刑。”有人提醒：“删了吧，小心封号。”评论者不满：“这也不可说？又不是什么秘密。”往后帖子就没有新回复了，早上发的帖子，挂在论坛中间偏下的位置，没什么热度。
谢至筠正要再划回去看那张偷拍，走廊方向传来脚步声。手指立即往侧边一扫，小窗消失，色样确认页重新填满屏幕。她呈皱眉思考状，在色样列表上点了两下，光标跟着移动，丝滑叹气。
来者显然并不关注以上细节，脚步声并未停顿，一路靠近，步频快速，脚下力度有些陌生。于是她判断此人并非本部门人员，且必然是无事不登门。困意消散，谢至筠椅子往后一蹬滑出半截，缓缓站起来，双手举过头顶，左右拉伸了一下躯干，顺势转过身，目光顺着走廊方向自然扫去。
深灰色套装，红棕色卷发，走过工区，直奔部长办公室。
谢至筠小跑着跟上去。
“潘教授？”
潘希焰侧过头来看她，静瞥一眼她的工牌。
“都部长这会儿不在。”
潘希焰点头，简短道：“告诉他我来过。”
说罢果断转身离开。
谢至筠看着潘希焰的背影走远，返回工位。
她环顾四周，重新打开侧边小窗。刷新，那条帖子还在，评论数量不变。
她返回论坛主页，刷新内容。
又有一贴，标题为：求助！无论生死，我只想找到孩子！发帖人是一年迈父亲，孩子刚大学毕业，出现银海症候群症状后就人间蒸发了。她皱着眉看完长篇字字泣血的描述，评论区有质疑声：“又是AI故事……能不能写点新颖的……”另有看真者评：“同情，但别找了，找不到的，早回收了。”该评论引起海量回复：“基本是的”、“这帖子能留？”、“回收？仔细说说”、“不是收容吗？怎么成回收了”、“浑身都有用，不回收多浪费啊？”、“这说的是人话吗？你自己被回收试试”等等。
她看了眼发帖时间，仅一刻钟前发布的，竟已有数十条评论，预测将成热帖，她将该帖加入收藏等待后续。
走廊方向再次出现脚步声，她熟练调整界面和表情，听得出步伐短，节奏碎，脚底着力不稳，她一听就知道是谁。
步履匆匆靠近，她抬眼。
李阑遇直逼桌前，开场便是质问：“怎么样了？外观设计好了吗？”
谢至筠木然摇头。
“那情绪模块呢？”
她又摇头，脸上主动现出愁容，显得比领导更为忧虑犯难。
“为什么还没好？”
她叹气，用力揉搓太阳穴，神情痛苦：“要和上一代有区分度难度太难了！我已经做了几十版方案了，都不满意！”
“这样不行，进度太慢了，上面……”
“对了！刚才潘教授来过！”她巧妙打断。
李阑遇表情突变，眉目瞬间肃穆起来：“找谁？”
“都部长。”
“知道是因为什么事吗？”
“不知道，都部长不在，她就让我转达她来过。”
“都部长去哪儿了？”
“不知道，早上就没来。”
“渊穆为什么要来这儿呢……”李阑遇望着某处陷入深思。
谢至筠并不接话，将视线收回色样确认页，扶着下巴道：“我继续干活了。”
（三）
大众公园卫生间门口，穿深色西装的男人已经站了挺久，每有人进出，他便侧身避让，过路者都会多看他一眼——工作日中午，穿着正装长站在公共女厕门口的人多少有些突兀。况且，他拎着药店纸袋和水瓶，领带松垮，额头湿润，还时不时张望女厕入口。
清洁机器人识别异常，特来询问。
“请问您需要帮助吗？”
都甫点头：“能帮我看看里面的人怎么样了吗？”
机器人停顿片刻。
“对不起，我没有这项权限，我们非常重视公民的**。”
他便补充解释：“我朋友肚子不舒服，进去好久了还没出来。”
“明白，您的朋友仍在使用隔间，目前体征稳定。”
“能不能帮我把这个送给她？”他递上药和水。
“对不起，我没有这项功能，我正在执行清洁任务。”
说着，机器人擦着地砖往男厕方向走去。
都甫咬牙握拳，拍下机器人身后型号。
又过了半晌，他听见脚步声，后退到女厕入口外，把纸袋和水换到同一只手上，站正了。
单戎霞扶着墙走出来，步伐滞重，脸色苍白，唇缘红肿，深蓝色缎制衬衫浮出褶皱。
双方沉默，都甫递药过来。单戎霞接过药，瞥了一眼药品包装，仰头吞下。
拧开的水瓶随即送到她手里。
她大喝几口水，给舌头降温的效果不佳，腹中隐隐作痛，□□火热。身体难受的同时，她注意到都甫的领带歪斜，额角有汗。
她不悦地指了指他的领口和额头。他便掏出手帕擦汗，重新整理衣服。
“我不记得那家粉有这么辣。”
“那家店一直这么辣，但你的身体可能辣椒过敏。”
她抬腿，脚下有些发软，迈步时鞋底蹭到地面，险些平地摔倒。都甫伸手抓扶她的胳膊，她站稳后回头瞥向他的手，他犹豫片刻，流连松开。
二人顺着小径往外走。单戎霞注意到河道边的吸烟点，一个男人正夹着烟，薄薄烟气升到柳叶间。
“在这里等我。”
闻言，都甫停在原地。
她恍然往河边走，向陌生吸烟者借烟。对方短暂打量她，把口袋里的半包廉价香烟递过来。她接过，道谢。第一口吸进去，多少舒缓了痛苦，但还没等她呼出，胃里猛然翻涌起来。
她皱眉，压制住反胃的感觉，仓促吐出白烟，口腔里焦油和尼古丁的余味让她齿关发酸。
第二波恶心感涌上喉头，她丢了烟，捂住嘴飞速冲回卫生间，没工夫搭理途中欲言又止的都甫。
她弯腰对着马桶大吐液体，胃酸、胆汁、没消化的辣味。她扶着隔板缓了好一阵，喉咙里的灼烧感才勉强退下。她眼前发黑地走出隔间，反复漱口，仍觉浑浊。
她对着镜子擦了擦嘴角，脸色不好看，留了多年的发型，此刻看起来也并不合适。
她再次走出卫生间。都甫正站在通道口，手里多了牙具和漱口水。
不远处，阳光照在波动的河面上，金光熠熠。水腥味混入新刈的青草地气味中，桥墩下的钓鱼者紧盯浮标。
作者有话说
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第66章 渔人与鬣狗