傍晚的暑气丝毫没有消散，即便太阳已经朝着西边的楼宇缓缓沉去，白日里积攒的热浪依旧笼罩着整座城市，空气里闷着一股黏稠的燥热，没有半分晚风，连街边的树叶都蔫蔫地垂着，一动不动。老旧居民楼里更是闷热不堪，狭小的户型不通风，整个屋子像一个焖烧的蒸笼，待在里面，稍一动作就会浑身冒汗，黏腻的汗水贴在皮肤上，又闷又难受。
虞淮从学校放学回家，放下书包就一刻不停地开始做家务，没有丝毫停歇。高三的课业本就繁重，一整天的学习让他身心俱疲，教室里压抑的备考氛围、课间刻意藏起的孤寂、魏懿递来的善意带来的局促，早已耗尽了他大半的精力，可他根本没有资格休息。
一踏进这个所谓的 “家”，他就从一个需要为未来拼搏的高三学生，变回了那个免费的保姆、任人打骂的出气筒。舅舅舅妈从未把他当作一个需要关心、需要休息的孩子，在他们眼里，他的存在价值，就是包揽所有家务，就是任劳任怨，就是无条件承受所有的坏情绪。
从放下书包开始，虞淮就先钻进闷热的厨房，择菜、洗菜、做饭，厨房里的炉火熊熊燃烧，热浪扑面而来，将他的脸颊烤得发烫，汗水顺着额头、脸颊不断往下淌，浸湿了他的校服衣领，后背早已被汗水浸透，留下一大片深色的汗渍。他忍着闷热和疲惫，做好一家人的晚饭，伺候表弟吃完饭，又匆匆收拾好餐桌、洗完油腻的碗筷，紧接着又拿起扫帚和抹布，打扫客厅的卫生，擦拭家具、拖地，把每一处都收拾得干干净净。
等他做完这些，天色已经彻底暗了下来，窗外的城市亮起零星的灯火，可屋内的燥热依旧没有消减。虞淮站在客厅里，微微喘着气，脸色因闷热和劳累显得格外苍白，额前的碎发被汗水打湿，一绺一绺地贴在皮肤上，他抬手轻轻擦了擦额头的汗水，想要稍微缓口气，却依旧不敢坐下休息。
他知道，舅妈还没回来，表弟还在客厅里乱跑玩耍，他必须守在一旁，时刻照看着，若是表弟有半点磕碰，所有的过错，都会尽数算在他的头上。这么多年的寄人篱下，他早已摸透了舅妈的刻薄与蛮横，也深知自己在这个家里，连辩解的资格都没有，只能时刻小心翼翼，如履薄冰。
表弟今年才五岁，正是调皮捣蛋、一刻都闲不住的年纪，在客厅里拿着玩具四处乱跑，一会儿爬上沙发，一会儿冲到茶几旁，脚步踉跄，却依旧玩得不亦乐乎。虞淮攥着手里的抹布，安静地站在一旁，目光紧紧跟在表弟身上，时刻提防着他摔倒受伤，生怕因为自己一时疏忽，引来舅妈的怒火。
他已经足够小心，足够谨慎，眼睛片刻都没有离开表弟，时刻做好了伸手扶住他的准备。可小孩子跑闹起来，根本毫无预兆，就在虞淮低头，刚要擦拭脚下地板的瞬间，表弟跑的太急，脚下一滑，瞬间失去平衡，整个人重重地摔在了坚硬的瓷砖地板上。
“哇 ——”
剧烈的疼痛感瞬间袭来，表弟愣了一秒，随即放声大哭起来，哭声尖锐又响亮，在狭小的客厅里回荡，哭得满脸通红，眼泪鼻涕糊了一脸，在地上不停地扭动着身体，哭得撕心裂肺。
虞淮心里猛地一紧，瞬间慌了神，连忙丢掉手里的抹布，快步上前，想要蹲下身扶起摔倒的表弟，查看他有没有受伤。他的心里充满了慌乱和不安，手心瞬间冒出冷汗，他知道，哪怕只是小孩子正常的摔倒，只要在他照看的时间段里，舅妈回来之后，他必定难逃一顿责骂。
可他刚伸出手，还没碰到表弟，玄关处就传来了钥匙插入锁孔、开门的声音 —— 舅妈下班回来了。
舅妈推门走进屋内，一进门就听到表弟撕心裂肺的哭闹声，脸色瞬间沉了下来，原本就刻薄的面容，瞬间布满了戾气。她一眼就看到了坐在地上大哭的儿子，再看向站在一旁、满脸慌乱的虞淮，根本没有丝毫犹豫，不问青红皂白，不看任何缘由，瞬间就认定，是虞淮没有照看好孩子，是虞淮故意让儿子摔倒的。
她平日里本就对虞淮百般厌恶，满心都是嫌弃和不耐烦，平日里稍有不顺心，就会拿虞淮出气，此刻看到自己的宝贝儿子摔倒在地，哭得如此伤心，心底的怒火瞬间被点燃，滔天的戾气瞬间爆发出来，所有的坏情绪、所有的不耐烦，尽数朝着虞淮倾泻而去。
舅妈根本不给虞淮任何解释的机会，甚至连看都没看儿子一眼，快步冲到虞淮面前，伸出手，用尽全身力气，一把狠狠推开了虞淮。
她的力道极大，满含怒火，毫无留情。虞淮本就因为长时间做家务，身心俱疲，浑身无力，根本没有防备，被她这么猛地一推，身体瞬间失去平衡，踉跄着向后退了好几步，脚下一个不稳，后背重重地撞在冰冷坚硬的墙壁上。
一阵钝痛从后背传来，疼得他倒吸一口凉气，身体顺着墙壁缓缓下滑，又勉强撑着墙壁，用尽全身力气，才踉跄着站稳。后背的疼痛阵阵传来，可他却顾不上揉一揉，脸色惨白，双手下意识地垂在身体两侧，指尖微微颤抖，满心都是无措和委屈。
他明明什么都没做错，他一直小心翼翼地照看着表弟，只是一瞬间的疏忽，只是小孩子自己跑闹摔倒，这根本不是他的过错，可舅妈连问都不问，就直接把所有的过错都推到他的身上，对他恶语相向，动手推搡。
舅妈推完他，依旧不解气，双手叉腰，站在原地，对着站在墙角、脸色惨白的虞淮，扯着嗓子，尖声怒骂，语气刻薄又恶毒，每一句话都像一把锋利的刀子，狠狠扎向虞淮，字字诛心。
“我家孩子有什么三长两短的我跟你没完，贱人，要不是看你还能干活未来还能挣钱你以为我们想管你吗，我恨不得你快点死外面吧！”
刻薄的咒骂声在狭小的客厅里回荡，刺耳又伤人，那句句恶毒的话语，毫不留情地践踏虞淮仅剩的尊严，将他的存在贬得一文不值。在舅妈眼里，他从来都不是一个需要被善待的亲人，不是一个父母双亡、无家可归的可怜少年，只是一个能干活、能挣钱的工具，一个随时可以被打骂、被嫌弃的累赘。
她从来没有想过，虞淮只是一个还未成年的高三学生，他每天在学校要承受备考的压力，回到家里要包揽所有的家务，任劳任怨，从不敢有半句怨言；她从来没有心疼过这个自幼失去父母的孩子，从来没有给过他半分温情，只会在自己不顺心的时候，肆意打骂、无端迁怒，把所有的恶意都倾泻在他的身上。
表弟的哭闹声，舅妈的尖声怒骂声，交织在一起，在闷热的客厅里回荡，让虞淮的大脑一片轰鸣，后背的钝痛、心底的委屈、多年来积攒的压抑、无端被指责的愤怒，瞬间在心底翻涌起来，几乎要将他淹没。
这么多年，他在这个家里，一直隐忍、退让、沉默，无论舅舅舅妈如何打骂、如何刻薄、如何无端指责，他都从来没有反驳过，从来没有说过一句辩解的话。他习惯了承受所有的过错，习惯了咽下所有的委屈，习惯了用沉默来保护自己，因为他知道，自己没有依靠，没有退路，任何的反驳，只会换来更加凶狠的打骂和更加恶毒的咒骂。
他像一株在角落里默默生长的野草，任凭风吹雨打，任凭肆意践踏，都只能默默忍受，不敢有丝毫反抗。
可这一次，舅妈不分青红皂白的迁怒、毫不留情的推搡、刻薄至极的咒骂，彻底触碰了他的底线。他明明没有做错任何事，明明一直小心翼翼，明明只是孩子自己不小心摔倒，可舅妈却连事情的起因、经过、结果都不问，就将所有的过错都扣在他的头上，对他说出如此恶毒的话语，如此针对性地谩骂、羞辱他。
多年来积攒的委屈、压抑、痛苦、不甘，在这一刻彻底爆发出来，心底的怒火和委屈，再也无法用沉默压制。
虞淮踉跄着站稳在墙角，后背紧紧贴着冰冷的墙壁，试图用墙壁的冰凉，压制住心底翻涌的情绪。他垂在身体两侧的双手，紧紧攥起，指尖死死攥住身上洗得发白的校服衣角，指节因为用力而泛白，掌心被指甲掐得生疼，可这点疼痛，却远远比不上心底的委屈和愤怒。
他缓缓抬起头，原本布满无措和隐忍的眼眸里，第一次泛起了倔强的光芒，苍白的嘴唇微微颤抖着，积压在心底多年的话语，终于冲破了沉默的枷锁，第一次，对着刻薄蛮横的舅妈，反驳出声。
他的声音带着长时间隐忍的沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，却格外清晰，一字一句，掷地有声，满是委屈和不甘。
“舅妈，您进门就对着我骂，不问事情的起因经过结果，这明显有针对性啊。”
这是虞淮寄住在舅舅家这么多年，第一次鼓起勇气反驳，第一次为自己辩解，第一次试图争取属于自己的公道。他没有大喊大叫，没有激烈反抗，只是说出了心底最真实的想法，只是想要告诉舅妈，她的指责，毫无道理，充满了针对性。
这么多年的隐忍，这么多年的沉默，在这一刻，终于被打破。
他受够了这样无端的指责，受够了这样不分青红皂白的谩骂，受够了在这个家里，永远没有辩解的资格，永远只能承受所有的恶意和过错。
听到虞淮的这句话，舅妈整个人都愣在了原地，脸上的刻薄和愤怒瞬间僵住，满眼都是不可置信的震惊，显然，她根本没有想到，一向沉默寡言、逆来顺受、任由他们打骂羞辱、从来不敢有半句反抗的虞淮，居然敢反驳自己，居然敢指责自己不讲道理、充满针对性。
在她的认知里，虞淮就应该默默承受所有的责骂，所有的过错，就应该永远沉默，永远不敢反抗，就应该是那个可以被她随意打骂、随意羞辱的软柿子。虞淮这一句轻飘飘的反驳，在她看来，就是对她权威的挑战，就是大逆不道，就是不知好歹。
原本就怒火中烧的舅妈，在反应过来之后，心底的怒火瞬间飙升到了极点，比之前更加暴怒，更加凶狠。她觉得自己的威严被挑衅，觉得虞淮胆子大了，居然敢顶撞自己，这让她瞬间恼羞成怒，气得浑身发抖，脸色涨得通红，眼神凶狠得如同要将虞淮生吞活剥一般。
她看着虞淮，眼神里满是戾气和不可遏制的愤怒，根本没有丝毫思考，没有丝毫犹豫，被怒火冲昏头脑的她，抬起手，用尽全身力气，狠狠朝着虞淮的脸上扇了一巴掌。
“啪” 的一声。
清脆的巴掌声，在狭小的客厅里格外响亮，瞬间盖过了表弟的哭闹声，在闷热的空气中回荡。
虞淮根本没有防备，只觉得脸颊一侧传来一阵剧烈的刺痛，火辣辣的疼痛感瞬间蔓延开来，整个脸颊都麻木了，脑袋也被打得偏向一侧，耳中嗡嗡作响，瞬间陷入一片轰鸣。
他的身体再次踉跄着撞在身后的墙壁上，嘴角被打得破裂，一丝淡淡的血腥味，在口腔中弥漫开来，辛辣又苦涩。
他缓缓偏着头，长发遮住了他的侧脸，遮住了他的眼神，没有人看清他此刻的神情，只看到他单薄的身体，紧紧贴着墙壁，微微颤抖着，周身弥漫着无尽的孤寂和委屈，还有一丝被打碎的倔强。
脸颊上的疼痛感阵阵袭来，火辣辣的，久久无法消散，可比起身体上的疼痛，心底的疼痛，才更加让他难以承受。
他第一次鼓起勇气反驳，第一次为自己辩解，换来的，不是舅妈的反思，不是事情的真相，而是更加凶狠的打骂，更加彻底的羞辱。
他终于明白，在这个家里，从来就没有道理可讲，从来就没有公平可言，无论他做什么，无论他是否有错，在舅舅舅妈眼里，他永远都是那个过错方，永远都是那个可以被随意打骂、随意羞辱的对象。他的辩解，他的反驳，在他们眼里，都是不知好歹，都是挑衅权威。
表弟被这突如其来的巴掌声吓得止住了哭声，愣愣地看着眼前的一切，眼眶通红，不敢再发出任何声音。客厅里瞬间陷入一片死寂，只剩下闷热的空气，和虞淮脸颊上阵阵传来的、火辣辣的疼痛，还有口腔里淡淡的血腥味。
虞淮缓缓转过头，慢慢站直身体，垂在身侧的手，依旧死死攥着衣角，指节泛白，掌心的疼痛、脸颊的疼痛、心底的委屈和绝望，交织在一起，让他的眼眶微微泛红，却始终没有让眼泪掉下来。
他依旧沉默了，刚刚鼓起勇气的反驳，换来这一巴掌之后，他再也没有了任何辩解的力气，心底最后一丝倔强，也被这一巴掌，打得支离破碎。
眼底深处，是比以往更加浓重的麻木，还有深深的绝望。
他看着眼前满脸暴怒、依旧眼神凶狠的舅妈，没有再说话，没有再反驳，只是静静地站着，脸颊火辣辣的疼痛，时刻提醒着他，在这个家里，他的卑微，他的无助，他的毫无依靠。
多年的寄人篱下，多年的隐忍退让，多年的无端打骂和羞辱，在这一巴掌落下之后，彻底刻进了他的骨血里。他知道，自己的反抗，毫无意义，只会给自己带来更多的伤害，只会让舅舅舅妈更加厌恶他，更加刻薄地对待他。
闷热的空气依旧笼罩着整个屋子，没有一丝风，让人喘不过气。窗外的灯火明明灭灭，照不进这个冰冷、压抑、充满恶意的房间。
虞淮静静地站在墙角，脸颊的红肿愈发明显，嘴角的血迹微微凝固，后背靠着冰冷的墙壁，仿佛只有这样，才能支撑住他单薄的身体。他的眼神空洞，没有丝毫波澜，只剩下经年累月的麻木和绝望，刚刚燃起的一丝反抗的勇气，早已被彻底熄灭。
舅妈打完这一巴掌，看着沉默的虞淮，依旧满脸怒气，嘴里依旧不停地嘟囔着刻薄的话语，发泄着心中的怒火，随后便不再看虞淮，快步走到表弟身边，抱起自己的宝贝儿子，轻声细语地安抚着，全然不顾一旁被她打骂、满脸伤痕的虞淮。
仿佛刚才那个动手打人、满口恶毒话语的人，根本不是她；仿佛那个被无端指责、被狠狠扇了一巴掌的少年，只是一个无关紧要的物件。
虞淮就那样静静地站在墙角，一动不动，周身的孤寂和绝望，愈发浓烈，几乎要将他彻底吞噬。他知道，这一切，还没有结束，等舅舅回来之后，他还会面临更加严厉的打骂，更加刻薄的指责。
而他，除了继续沉默，继续忍受，别无选择。
他唯一的期盼，依旧是那场即将到来的高考，是那个可以让他逃离这个令人窒息的家、逃离所有恶意和伤害的机会。他只能拼尽全力，熬过这段暗无天日的时光，朝着那一丝渺茫的光亮，艰难前行。
脸颊的疼痛依旧清晰，心底的委屈和绝望，在这个闷热的傍晚，彻底蔓延开来，再也无法消散。