天刚蒙蒙亮，窑洞里那点漏进来的光勉强能让人看清轮廓。
谢明昭睁开眼，坐起来。萧朔已经在收拾东西了，他把最后一点炒米用布包好，塞进怀里。
“醒了？”萧朔头也没回。
“嗯。”谢明昭揉了揉脖子，干草睡得人浑身发疼。他站起来，走到墙角那堆砖坯和烂木头前。
两人一起动手，把遮挡的东西搬开。
墙上那个狼头刻痕又露了出来，在晨光里看着比夜里更清楚些。
萧朔蹲下去，手指仔细摸着刻痕下方的石壁。
“你看这里。”萧朔说。
谢明昭凑过去。刻痕下面，靠近地面那块活动石头旁边，石壁上有三道很浅的划痕，不仔细看根本注意不到。划痕很短，几乎是平行的。
“昨天没发现这个。”谢明昭说。
“夜里太暗了。”萧朔的手指顺着划痕摸了一遍，“这三道痕，可能不是无意划的。我母亲旧部早年传递消息，有时会用划痕的数量或方向表示简单意思。”
“什么意思？”
“不确定。”萧朔摇头，“但结合那封更早的信里提到的‘狼头刻痕’，我猜这可能是在提示通道里的情况。比如……分岔，或者危险。”
谢明昭想了想：“进去看看就知道了。”
萧朔嗯了一声，手按在那块活动的石头上，用力往里一推。
嘎吱——
沉闷的摩擦声响起，旁边那道石门再次缓缓向里打开。
一股比昨晚更凉的、带着土腥味的空气涌出来。
谢明昭晃亮了火折子。“走。”谢明昭说。
他弯腰钻了进去，萧朔跟在他后面。
石阶很陡，走了大概二十几级，到底了。前面是一条狭窄的通道，高度勉强能让一个成年人直起身，但宽度只容一人通过。
谢明昭举着火折子照了照。通道是朝东南方向延伸的，墙壁和顶上都有人工凿刻的痕迹，很粗糙，但能看出是刻意修整过的。地上积了厚厚的灰，踩上去软绵绵的。
空气很闷，带着一股陈年的土味和淡淡的霉味，但还能呼吸。
“跟紧。”谢明昭说了一句，就朝前走去。
萧朔没说话，跟在他身后一步远的地方。
通道蜿蜒曲折，一会儿向左拐，一会儿向右转。有些地方能看到支撑的木桩，已经朽得差不多了，但还能看出当年的样子。
走了大概半柱香的时间，谢明昭忽然停下。
“这里。”他用火折子照着旁边的墙壁。
墙壁上有一处明显的加固痕迹，用石块和泥土填补过，旁边地上还散落着几件锈迹斑斑的工具——一把短柄镐，一个破了的筐。
萧朔蹲下看了看那些工具。
“是当年挖这通道时留下的。”萧朔说，“工具制式很旧，至少是十几年前的东西了。”
“你母亲的旧部，还真挖了条通道。”谢明昭说，“这工程不小。”
“他们当中应该有懂土木的工匠。”萧朔站起来，“我母亲当年从草原带来的人里，各行各业都有。有些人……后来散了，但有些人留了下来，暗中做事。”
两人继续往前走。通道越来越深，空气也更沉闷了。火折子的光在黑暗中显得很微弱，只能照亮前方几步远。又走了一阵，前方传来隐约的水声。
谢明昭放慢脚步。
水声是从左边传来的，淅淅沥沥的，像是岩缝里渗出来的水滴。
通道在这里分岔了。
左边一条，明显能听到水声，而且通道口有些坍塌的痕迹，乱石堵住了大半。右边一条，看起来畅通一些，但深处黑漆漆的，什么也看不见。
谢明昭回头看了萧朔一眼。
萧朔走上前，用火折子仔细照了照分岔口附近的墙壁。
在右边通道入口旁边的石壁上，他又找到了一个刻痕。是一个简单的箭头，指向右边通道。箭头下面，同样有三道平行的浅划痕。
“和入口那个一样。”谢明昭说。
“嗯。”萧朔盯着那刻痕，“我想起来了。那封碎信里，除了‘狼头刻痕’，后面还有几个模糊的字，好像是‘遇水分左右，左死右生’。”
“左死右生？”谢明昭看向左边那条被坍塌堵住的通道，“意思是左边是死路，右边能活？”
“应该是这个意思。”萧朔说，“旧部留下这些标记，就是为了给后来的人指路。左边通道渗水，可能结构不稳，塌了。右边这条，应该是他们当年主要挖通的。”
谢明昭没犹豫：“走右边。”两人拐进右边的通道。
这条通道比刚才那段更窄一些，有些地方需要侧着身子才能过去。水声渐渐听不见了，但空气里的潮湿感更重了。
火折子燃烧发出细微的噼啪声。又走了大概一炷香的时间，前方忽然开阔了一些。
谢明昭举起火折子。
通道尽头，出现了一道巨大的铁栅栏。
铁栅栏从地面一直顶到通道顶部，每一根铁条都有手腕那么粗，锈迹斑斑，但结构完整。栅栏后面黑漆漆的，但隐约能看到一些杂草的轮廓，还有一点点极微弱的光线透进来。
谢明昭走到铁栅前，用手推了推。
铁栅纹丝不动。他顺着栅栏摸索，在右侧找到了一个巨大的铁锁，锁孔已经锈死了。
“锁死了。”谢明昭说。
萧朔也上前检查。铁栅栏的缝隙很窄，连一只手都伸不过去。他凑近栅栏，朝外面看。
“外面好像是……一个假山内部。”萧朔眯起眼，“有杂草，有石头。那点光，应该是从假山的缝隙或者洞口透进来的天光。”
“假山？”谢明昭也凑过去看，“哪里的假山？”
“不知道。”萧朔摇头，“但既然是旧部挖的密道，出口很可能设在某个他们能控制的、或者相对安全的地方。可能是某处废弃的宅院，也可能是……某个官员府邸的后园。”
两人沉默了一会儿。
火折子的光晃动着，在铁栅栏上投出晃动的影子。
“有出口，但出不去。”谢明昭说。
“锁锈死了，硬砸的话动静太大。”萧朔说，“而且这铁条太粗，没有工具弄不开。”
谢明昭后退一步，环顾四周。
通道到这里就彻底结束了，除了这道铁栅，没有别的路。
“先回去。”谢明昭说，“从长计议。”
萧朔点点头。
两人沿着原路返回。
走回分岔口时，谢明昭特意用火折子照了照左边那条被堵住的通道。乱石堆得很严实，确实过不去。
他们继续往回走。
回到窑洞时，天已经大亮了。阳光从塌陷处漏进来，在地上投出几块亮斑。谢明昭吹灭火折子，在干草堆上坐下。
“你怎么想？”他问。
萧朔也在他对面坐下。
“铁栅是最大的问题。”萧朔说，“但既然看到了出口，总比困死在山里强。出口在假山内部，说明密道确实通到了京城某处府邸。这是好事。”
“问题是，怎么打开那个铁栅。”谢明昭说，“我们没工具。而且就算有工具，砸锁的动静也可能惊动外面的人。”
萧朔沉默了一会儿。
“也许……”他缓缓开口，“密道里还有别的线索。我们刚才只走了主通道，有些角落没仔细看。我母亲的旧部既然留下了标记，可能也会留下别的提示，比如……备用钥匙的存放处，或者打开铁栅的其他方法。”
谢明昭看着他：“你觉得会有？”
“不一定。”萧朔说，“但值得再找一遍。毕竟，他们挖这条通道，是为了紧急时刻能用上。如果出口轻易就被一把锈锁封死，那这通道的意义就不大了。”
谢明昭想了想，站起来。
“那就再找一遍。”他说，“这次，仔细点。”