金石碰撞的声音无比清脆。
刹时，潘亚连滚带爬地抓起小刀，如同发疯的野兽般赤红双眼，不顾一切地朝着江涅藏身的方向扑去。
布帛撕裂的嗤啦声里，江涅几乎是贴着刀锋翻滚出沙发，后肩撞在扶手上的力道令他闷哼出声，却恰好避开了潘亚那记狠戾的直刺。
人殊死一搏的时候总能发挥超乎寻常的力量，那么瘦弱的少年，竟然将水果刀深深扎进沙发靠背，连柄都没入半截，灰尘混着填充物簌簌往下掉。
江涅来不及起身，对方已再次扑将上前。
卡座间的走道狭窄逼仄，江涅躲避不开，只能顺势抬腿，一脚踹在对方前交叉韧带处。
潘亚膝盖一软，跪倒在地，用水果刀撑地才稳住身形。
江涅趁机抓住少年持刀的手腕，膝盖顶住他的小腹，借着作用力猛地扭身将其掀翻在地，继而将他那只手往地上用力一砸。
水果刀脱手飞出，当啷撞在吧台铁架上，弹到赵柝脚边。
江涅扣住潘亚后颈，用膝盖将人死死顶在地板上，清晰地感受到身下躯体剧烈起伏，听见困兽般的少年胸腔里不甘的悲鸣。
但胜负已分。
赵柝皮鞋尖踢中刀柄，寒光在地板上滑出半道弧线，精准停在江涅手边半寸处。
“捡起来。”
他的声音不高，却带着不容置喙的威压。
江涅缓缓地将目光落在刀刃上，又转回潘亚稚气未脱的惊惧面容。
结束一个人的生命，换来自己存活。在这个弱肉强食的世界里，是再正常不过的法则。在场所有人，甚至包括潘亚都是这么认为的。
但江涅不是。
他从小接受的教育是拯救弱者，即便救不了只能选择放弃，也绝对不能作为加害者去补上那一刀。
何况他还有别的选择。
于是陆晋看过去的时候，青年掐着少年的指节虽因用力而泛出青白，却是闭上了双眼，绷紧的肩膀顷刻垮下去，明显是要放弃的信号。
他顿时不乐意了，大声嚷嚷道：“你可别忘了他怎么对你的！快杀了他，不然你也活不了！”
江涅不为所动，转而将视线投向面无表情的赵柝，像是下定了某种决心般深吸了一口气，说：“我能帮你们找到罗素执行官的女儿，一命换一命，行吗？”
听到江涅的话，所有人都凛住神色。
陆晋立即收起他那副吊儿郎当的表情，偷偷瞄了眼上司，不想正好撞到对方质疑的目光，立马摇头表示自己没有向他透露过任何消息。
这倒是让赵柝提起一些兴致，抬起下巴对江涅道：“再说一遍。”
“我能找到第十一区副执行官罗素中将失踪的女儿茱莉娅。”江涅的声音穿透血腥空气，清晰回荡在大厅里，“你们不就是为她来下城区的吗？”
“哦？”
赵柝挑眉，问：“我就不能是来收拾何佩恩的？”
“何佩恩的势力在下城区确实不算小，但手下的生意大多是登记过的‘合法买卖’，能让人掉脑袋的违禁品方面他连零售商都算不上。”江涅苦笑了一下，“在您这栽跟头不过是运气不好撞到枪口上，顺便罢了。”
赵柝点点头：“有道理。”
他给自己点上一支烟，深吸了一口，缓缓吐出一缕薄雾：“那你又凭什么认为我是为茱莉娅来的？”
“两周前有一名女性被抛尸铜锣巷，就在我第一次遇见您时所站的屋檐对面。”
江涅掐着掌心迫使自己冷静思考，一边拼命搜刮原主记忆里有用的信息：“下城区的案子不可能惊动到您这个级别的官员，但当时的新闻曾多次发布过罗素中将爱女失踪的消息，您很可能是觉得两者之间有所关联，所以前去查看。”
“店里有个酒托名叫薇薇安，很久没来上班了。昨晚您走后何佩恩四处抓人问和她相关的事情，想必也是因为她和之前的死者间有某些共同点。不过拼命想巴结您的何佩恩却没有让人去寻找薇薇安的行踪，只能说明您不需要或者早已知晓。”
说到这里，江涅稍作停顿：“你们已经发现她的尸体了，对吗？”
赵柝没有回答，隐在烟霭后的表情昏昧不明：“你还知道什么？”
江涅谨慎道：“说实话，不多。我没有能了解细节的渠道，只能将新闻和报纸上了解到的信息整合起来进行推断。但只要你们肯和我分享线索，我有把握将茱莉娅小姐找回来。”
这话说得太绝对也太急了，以至于细致入微的分析被掩盖，自信变成自负。落到其他人耳朵里时就完全丧失了可信度，继而形成某种尴尬的沉默。
赵柝微微偏头，视线停在江涅脸上却没有看对方的眼睛，而是沿着汗湿在侧脸的发丝一路划过清晰的下颌线，到领口处滚动的喉结，再到被衣襟遮挡无法窥探的内里。
忽地，他轻笑出声。
青年那些笃定、诱惑的自荐在一个低低的“呵”字下土崩瓦解。
“过来，”赵柝掐灭烟头，“给我调一杯酒。”
上位者的蔑视和羞辱直接又隐晦，没有半个字的拒绝，就已经表明了态度——你没资格和我谈论案子，老老实实当你的酒保就好。
江涅的手指微微发抖，脸上却没有窘迫的表情，身体也不见半点瑟缩。
见过太多的人和事，他自然明白逞强挣不来生机、示弱求不来怜悯的道理。在手握生杀大权的男人面前，唯有展示出足够高的价值才能换取活命的机会。
江涅松开仍在啜泣的潘亚，顶着或审视或戏谑的目光站直身体，脚步平稳地走向吧台。
“请问您想喝什么？”
净完手，他一边整理器具一边礼貌且公式化的询问。
“随便。”
赵柝提出最令乙方头疼的要求，随手拿起吧台上的飞鸟开瓶器顶在指尖任它起伏，然后将视线锁定在江涅身上。
青年依旧是那副淡然的模样，一双桃花眼乖顺的垂着，骨节分明的纤长手指紧握金属捣棒，熟练又专注地将山楂碾出汁液，仿佛之前的遭遇没有对其造成任何影响。
唯有紧紧闭合的红润唇瓣，和绷得异常明显的下颌线能看出，他的内心并非表面上那么平静。
赵柝愉悦地勾起嘴角，用鸟喙敲了敲吧台，命令道：“把衣服解开。”
江涅愣住，握着捣棒的手顿在半空，一滴红艳艳的山楂肉汁自棒端缓缓滴落。
赵柝并不催促，只不断摩挲手里的飞鸟。
江涅的舌尖用力顶住上颚，抬眼直直地看向赵柝，试图从他脸上看出这是一场服从性测试？还是——
半晌，他松开捣棒，手指移到领口的纽扣上，就那么面无表情、沉默地、一眼不眨盯着对方的眼睛，依次解开第一、二颗，然后抓住半边衣襟猛地扯开。
纽扣噼里啪啦崩落一地，黑色丝质衬衣门户大敞。青年白皙的胸膛上一尾赤蛇昂首吐信，似在昏暗灯影下蜿蜒游移。
“哟呵，”陆晋把人上下打量一番，吹了口流氓哨，“看着瘦巴巴的，衣服底下挺有料啊。”
“就是太白了，看起来有点……嫩？”
“确实，不过手感应该挺好。”
“你去摸一把试试呗。”
“哈哈哈哈……”
江涅站在那里，犹如一件商品般任人品评。
好在男性没有被强加过贞操观，比起羞耻，他更担心诱发部分人的原始冲动，并因权力不对等而升级成群体狂热，最终造成毁灭性的身体伤害。
所以江涅没有理会他人的嬉闹，只将注意力全部集中在作为“保险栓”的赵柝脸上，只要他能保持控制，其他人就不会越界。
但很不幸地，他看到对方瞳孔倏然放大，一对虹膜的颜色逐渐变深。
赵柝在为此感到兴奋。
这样的认知令江涅有些恐慌，正盘算着该怎么应对，却听对方敲了敲桌子，以更加冷漠生硬的口吻道：“继续。”
不久后，一杯分层特调被推至赵柝面前。基底为浓郁厚重的桑葚山楂混合果汁，中层用少量的海盐炼乳隔离，顶部则悬浮着琥珀色冰镇苦艾酒，搭配两滴薄荷萃取液。
赵柝端起那只看起来像盛满静置血液的高球杯，对着灯光照了照：“它应该叫什么？吸血鬼的飨宴？”
“很浪漫的想法，但它本身的名字叫‘血锈’，是血液重度氧化后的状态，意为对生命逝去的恐惧与惋惜。”江涅三两下收拾完台面，侧身去水槽清洗刀具，须臾扭头补充道：“喝前请先搅拌。”
赵柝似笑非笑地瞥了江涅一眼，把特调放在鼻端嗅了嗅，接着又将它放回吧台：“敬畏生命？听起来并不适合我。”
哗哗的水流声停止，江涅拿毛巾擦着手，没有给出正面回应：“这杯酒的初调是强势草药香，前调苦涩，中调咸腥，尾调甜辣，加上冷冽的余韵，正是您现在身上的味道。”
“我身上的味道……”
赵柝眼睛微眯唇角上扬，转手将酒杯推回去，视线停留在江涅嘴唇上，翘起拇指做了个手势：“喝掉它，我留你一条命，让你尝尝我真正的味道。”
男人们暧昧地哄笑起来。
江涅眼皮跳了跳，避开赵柝不加掩饰的侵略目光，垂眸看向特调，说：“好。”
陆晋疑惑地“嗯？”了一声，对青年的选择感到意外，大概是他觉得江涅之前冒死不肯杀潘亚，怎么都应该是个有傲骨的。
但就江涅而言，他其实并不在乎别人怎么看他，只在乎自己怎么定义自己。无关原则的情况下，在维护男人的尊严死去和屈辱的活着之间，他会毫不犹豫地选择后者。
可惜的是江涅手还没伸出去，余光却瞥见赵柝的手移向了腰侧的配枪。
那一刻，他终于意识到自己被耍了。
这是一场猫捉老鼠的游戏，赵柝从一开始就没打算放过他，之所以给他的那些“机会”，也只是想看他为求生苦苦挣扎，甚至摇尾乞怜的卑微模样。
一旦他屈服，等待他的结局必定是死亡。
而最为讽刺的是，在此过程中，他亲手为自己调制了一杯以敌人为名的践行酒。
江涅气笑了。
他狭长的凤眼弯了弯，作势伸手去端酒杯，中途突然往前倾身，半个身子越过吧台，毛巾下的右手攥着水果刀直抵赵柝颈侧，寒意瞬间渗透对方的皮肤。
而赵柝的反应也快的惊人，在江涅动作的瞬间已然拔枪出套，毫不犹豫地对着青年的胸膛扣下扳机。
枪没有响。
江涅左手的食指先赵柝一步卡进了扳机后方，苍白指节被金属挤压出鲜艳的血色。
“操！”
陆晋嘴上的烟都吓掉了，赶紧拔枪指着江涅。其余人也齐刷刷跟进。
“不许动！把枪都放下！”江涅额头上渗着汗珠，声音却没有一丝颤抖，“否则我就切开他的大动脉！”
又对赵柝道：“让他们把枪放下！”
然而被刀锋威胁的赵柝却不见丝毫慌乱，一双深邃的眼睛如同鹰隼般牢牢锁定近在咫尺的江涅。
“你觉得，”他低沉的嗓音里带着一丝奇异的玩味，“是你的刀快还是他们的枪快？”
江涅异常冷静，压低声音道：“他们的枪也许很快，但他们不敢赌，所以我的刀一定比你下令的嘴快。赵总长，想试试吗？”
说完他的手腕微微用力，刀锋陷入皮肤，一道血线悄然出现在赵柝的颈侧。