谢浅的脸瞬间白了，愣在原地，一时没有反应。
好一会儿，神思才渐渐回笼，不可置信地望着眼前场景。
不过出趟门，怎的变成这样了？
她踉跄上前，颤抖地握住祖母的手。曾经柔软的掌心，已变得有些僵硬。用力握紧，尚能感受一丝余温。
看样子，不过故去两三个时辰。
悔意自心头漫出。
如果昨日不避雨投宿，如果夜里雨停她便紧赶慢赶回来......
可是没有如果。
祖父瘫坐在地，失声痛哭，白须已一绺一绺被泪粘住。
“谢夫子，阿浅，节哀啊！”
谢浅这才注意到，屋内还有两三人。
村民抹着泪，“今天早上，不知从哪来的一帮土匪冲进村里，又砸又抢，谁挡杀谁，村里一下去了好几个。”
谢浅艰难地消化着这句话，忽地想笑出来。
这话音的意思，是光天化日之下，杀人劫掠，扬长而去？
望江县衙年年歌功颂德，清明治世、太平盛世说了一千遍一万遍。
结果，竟能发生此等骇人听闻之事？
荒唐！
人命，就这般如蝼蚁？
她的魂魄仿佛飘在空中，听见自己问：“那群土匪呢？”语声沙哑，带着毁天灭地的恨意，“”
“早跑了。”
“已经报官了，官府说会捉拿的。”
“阿浅你千万别做傻事，他们上百人呢，你一个姑娘家，怎么打得过？”
“砰”的一声，魂魄归位，她也泄了气。
是啊，纵使有些微末武艺，可她赤手双拳又能敌过什么？
眼泪后知后觉地涌出，淌了满面。
卑微升斗小民，就连为亲人讨回公道也无能为力。
“谢夫子，你怎么了！”
谢浅看向祖父，只见他似闭了气一般，直直仰倒在地。
她大惊失色，赶忙扶住他。
村民帮着将他抬到床上，一人飞奔而出，去寻村里唯一的郎中。
“阿浅，你可不能倒下了。”
“你先照顾谢夫子，祖母这边交给我们。”
她擦去眼泪，强撑着道：“谢谢李叔、李婶。”
夜幕垂下，在村民们的帮衬下，谢浅总算将灵堂设好，棺木、香烛、纸钱一应俱全。为祖母梳头穿衣、安置入棺时，忍不住又大哭一场。
郎中匆匆而至，开了个方子，留下几服药，又匆匆走了。这节骨眼上，村里病号太多，他没法一一仔细照看。
黄昏时分，祖父醒过一次。她强行喂了小半碗粥，没多久，又晕了过去。
此刻，夜色已沉。她呆呆地望着药罐，眼神麻木而疲惫。
卧房传来剧烈的咳嗽声，谢浅回过神，手脚麻利地将药倒入碗中，边搅边端入房内。
“祖父，喝药了。”
祖父缓缓推开药碗。
她劝道：“不喝药，病怎么好呢？”
他仿佛老了十岁，“你祖母都不在了，我病好不好又有什么要紧？”
谢浅端着碗，面上透出几分惶然，忽地想起母亲，想起二叔。顾不上吉不吉利，她脱口而出，“连祖父都不要我了么？”
祖父那双沧桑又浑浊的眼底落露出不忍，叹道：“阿浅啊，你可知，祖父这辈子，真是活够了。”
她扑到祖父身上，环住他腰身，放声痛哭。这才注意到，他竟是这般瘦骨嶙峋。
印象中，祖父是宽厚敦实的，什么时候开始，只剩一把骨头了？
祖父抚着她头顶，良久，低声道：“祖父同你讲个故事吧。”
不待她回答，已径自开口，“从前有户人家，富贵了三百年。后来，乱世骤起，家仆伙同外面的人，抢占了他们的房子。家主不肯如丧家之犬般逃命，悲愤自尽。”
“家中嫡长子在忠心仆侍的护卫下，仓皇出逃。”
谢浅渐渐坐直了身子，似感受到什么般，一瞬不瞬地望着祖父。他怆然大笑，皱纹堆在脸上。
“所有人都希望这个嫡长子能挽狂澜于既倒，可这个他自小承平惯了，面对那般复杂难辨的局面，实在是无能为力。”
“他让所有人都失望了，逃遁多年，隐姓埋名，直到唯一在世的妹妹找到他。妹妹大骂他懦弱无能、毫无担当，是家中的罪人，是列祖列宗的不肖子孙。”
“他何尝不懂自己是在苟且偷生，他也觉得这日子了无意趣。”
谢浅双唇不自觉地紧紧抿住。祖父爱怜的目光望了过来，又似乎没有，只是透过她望向多年前的岁月。
“后来，他大孙女出生了。看着她蹒跚学步，听见她含混不清地叫着祖父，他方觉得这日子有了盼头。可是再后来，大儿夫妇、小儿夫妇都相继故去，白发人屡屡送黑发人。”
“他那时真想一头撞死，是老伴劝住了他，说他们一起守到孙女孙儿成人。如今，连老伴都不在了，大孙女也成人了。”
“阿浅，你觉得他活着，还有什么意义？”
不知何时，谢浅已泪流满面，哭着道：“要活的要活的，他还要看着孙儿成年，娶妻生子。”
祖父悲叹，“娶妻生子，何尝不是另一种轮回。轮回上一代的命运，也没什么意思。”他颤着手指向佛堂，“壁龛第二层有个暗格，里头有些东西，你去把它拿来。”
她擦了擦眼泪，起身行至佛堂，伸手探向壁龛。
在龛中摸索许久，方摸到一个微微凸起之物。往下用力一按，佛龛底部的木板微微弹了出来，现出一个小暗格。
她小心地掏出内里物件。
这是个黑檀小盒，木质温润似浸满油光，瞧着便有些年头了。锁扣处不是一般铜锁，而是由四个铜转轮组成的密锁。
她的心怦怦直跳，稳住手脚将它递给祖父。
祖父捧着它，久久未言。苍老的指尖不断抚摸着盒身，却并不打开。
良久，他颤颤巍巍递给谢浅，“你祖母应是为保护这个方没了的。也好，此生了，万事空。我命不久矣，这个交给你了。”
她不想听这种话，方欲开口，便被祖父打断。
“这叫转轮锁，四个转轮都转对才能打开，密语是梁姜孟礼。”他塞到她怀中，“打开看看。”
谢浅眼皮倏地一跳，连心都突然漏跳一拍。
姜姓乃前梁国姓，三百年国祚，二十多年前灭亡，亡国之君哀帝于夏军攻入京师时自缢身亡。
如果她没猜错，三百年富贵，自杀的家主，出逃的嫡长子......
颤着手翻开木盒，褪去覆于其上的绸缎，她小心地托起盒中之物。
这是一块见方约四寸的玺印，白玉螭虎钮制，五条螭虎盘绕交缠，内里刻有八字：
“受命于天，既寿永昌”。
她猛地望向祖父。
一向温和柔善的祖父眼中浮起一丝痛快。
“容氏起于草原，蛮夷尔。一千多年的传国玉玺没有拿到，便算不得正统。”
“你再瞧瞧还有什么。”
她努力平复心中的惊涛骇浪，轻轻展开静卧在盒中的绢轴。
绢轴保存完整，看得出一直是精心保管的。只是破旧发黄的绢角，还是让人一眼看出存世很久了。
绢上是一副画。画中山水恣意，古刹幽立，看不出是何方。
祖父幽幽叹道：“这是太祖懿德皇后留下的藏宝图，历来只在天子与储君之间流传。只是后来武宗上位不太光彩，线索便断了，只留下这张图。据传宝库可供后世十代子孙取用，你且收好了。”
谢浅尚未来得及消化这惊天巨幕，祖父又道：
“阿浅，你本姓姜，记住了。”
“祖父本名姜孟礼，乃父皇亲立太子，祖母姓周名芙瑞，出自汝南周氏。你父名弘治，叔父名弘业，你也都记住了。”
她呼吸急促，声音微颤，“原来怀悯太子竟是祖父。”
祖父嗤笑一声，“怀悯乃容氏所取，我不认。哀帝之号，我亦不认。”
“我母亲呢？她是谁？”
“你母系出江东吴氏，是家中最小的女儿，名唤昭。她与你父青梅竹马，自小定亲。国破时，不顾你外祖反对，逃出家中，同我们一起逃亡，这个傻孩子。”
“你外祖父乃礼部尚书吴谨，后来仍做着他的礼部尚书，听说前两年方致仕。”
他忽地轻笑一声，笑声牵动呼吸，忍不住又咳嗽起来。谢浅用力抚着他的背，许久，方缓过来。
他拍拍她手臂，示意她坐下，“吴家仍是烈火烹油，鲜花着锦。改朝换代又如何？你三个舅父都担任要职，江东吴氏，依旧是豪族大家。”
“不过，你也莫怪他们，孔家尚且世修降表，又何怪其他士大夫？那孙秉忠，还是我一同长大的表兄，亲姑姑的儿子，又如何？引寇入关，大梁实亡于他手啊。”
“我去后......”
谢浅泪水汹涌，哽咽道：“为了我和弟弟，您也不肯活下去吗？”
祖父苦笑，“阿浅，到现在你还不能理解祖父吗？”
“长丰乃姜家龙兴之地，那座无字碑下葬的是父皇，你的太祖父。当年忠义之士冒死将他的尸首带出京城。待我去后，你将我与你祖母运至长丰，埋在父皇身边。”
说罢，颤着手替她擦拭泪痕。默了良久，终是苦笑：“这边了结后，你便去金陵找你祖姑姑吧，元佑就交给你了。我与她不对付了一辈子，最终，还是只能靠她了。也不知，她会如何笑我。”
又提醒她，“手头这两样东西，暂且别告诉她。那边人多眼杂，这么多年过去了，人心浮动尚未可知。”
“你祖姑姑此人，野心颇大，她做的事情你不要过问，更不可搅缠进去。将来若有可能，带元佑出来，姐弟俩安生过日子。”
谢浅哭着应是。
八月十七日夜里，祖父面容平静地握着谢浅的手，走完他跌宕人生的最后一程。
谢浅在床头磕了三个响头。而后，将尸首装敛，与祖母的并排放着，按规矩停灵七日。
好在祖父这些年教书育人攒了不少福德，村里来帮忙的不少，好歹撑了过去。
夜深人静时，谢浅跪在两尊灵柩前，怔怔地看着，眼底干干的。
这些日子，她的泪似乎已经流尽了。
翌日清晨，约定好的运尸队前来等候。她起身，将早已收拾好的银票同一些碎钱带上，也没什么好收拾的了。
垂眸看了眼，不过二百余两。
原来，大梁太子、太子妃攒了一辈子，最后也只有二百两。
说不上是讽刺，还是悲哀。
尸首已经装好，她最后看了眼熟悉到刻入骨髓的陈设，缓缓步入佛堂，抬眸望去。
菩萨依旧端坐莲台，垂眸俯望众生。
她问菩萨，祖父祖母是否应该悄无声息地死在远离故土之地？
菩萨无言。
她冷笑，这个问题连神仙都没资格回答，只有笑到最后的赢家才有。
祖父临终嘱托她带元佑过安生日子。
可什么是安生日子？
隐姓埋名求得一夕安寝是安生日子吗？祖父这样过了半辈子，最后安生了吗？
子不应言父过，可此刻她心中翻涌的全是不忿与不甘。
她不明白，祖父当年为何不承天运而继位，奋力一搏。
容氏起于草原，血统之异无法掩盖。纵使拉着大儒容载做祖宗，但众人皆知，这不过是一张皮罢了，人人可揭。
时至今日，从未被异族血脉统治过的南方地区，仍旧起义频发，不服者大有人在，何况二十年前？
如若当时振臂一呼，鹿死谁手尚未可知。
便是暂时无力北伐一统，划江而治、等待时机也不是不可能。
在天下众望所归之时，祖父以正统太子之身，连争都不争，便拱手让于异族。
难怪祖姑姑总是怒其不争。
如若现在御座上的人是祖父，祖母会因无足轻重的土匪而身亡吗？
父亲会因缺医少药而病故吗？母亲会郁郁寡欢早早去了吗？
安生？
大权在握，才能摆脱蝼蚁的命运，才能得到真正的安生。
她垂下眼眸，遮住眸中翻涌的戾气，起身朝院外走去。
八月二十五日辰初，迎着第一缕朝阳，她跨出了这座自降生起便生活的小院子。她坐在马鞍上，仰望着院门的檐角，按下胸中不舍，终是打马离去。
她心知，此去，经年。
长丰无字碑旁，谢浅新立了两座碑，同样没有一个字。
她虔诚磕头。
“太祖父，望您保佑曾孙女此去金陵，大展宏图，早日收复旧日山河！”
“祖父，请恕孙女没办法听您的话。有命无运又如何？我偏要去争这个运！”
“如若我有成事的那天，必亲迎全家入皇陵。如若哪天我身首异处，您也不要伤心。这是我自己选的路，我愿承担一切代价。”
“我姜浅，执棋而动，落子无悔！”
作者有话说
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第3章 姜浅