世事无常。譬如此刻，消极怠工的守卫与逃之夭夭的盗贼就这般不期而遇了。
那黑衣人本就正在全神贯注地逃跑，视线中突然多了个人，倒也不惊不惧，微微睁大双眼的同时便撒下一片铺天盖地的迷烟。
这特制的迷烟药效极快，方才羲在跟队追他时便已见识过，白烟所及之处皆是扑通扑通一阵响，路上横七竖八睡倒了数不清的修士，全都是拜其所赐。
但羲生来体质特殊，稍屏住气，便不会受到丝毫影响，她从卧身之处弹坐而起，几乎只是一瞬，便跃过重重烟尘，划掌向来人的脖颈处袭去。
两人视线再次交汇。黑衣人眼神中这才多了丝惊讶，后仰身体躲过她这一掌，随即也不恋战，翻身跃上院墙。羲自然不肯让他跑了，也忙踩着木丛飞身跟上，同时指尖掷出几枚灵符如铁镖般划破长空，噌噌噌地刺向那人身后。
黑衣人凌空而起，身如弯月，高悬苍穹。
那几枚灵符擦着他脚底而过，钉进屋檐，激起一阵烟尘，也引来了周围几个追捕者的注意。这几位修士能力各异，有人召来飞剑，有人化出火光，有人摩拳擦掌，纷纷跳上屋顶，向不速之客围了过来。
羲轻轻啧了一声，她本不想把动静闹大，引来其他人和她抢功劳。不过，能分一点总比没有强，于是她更加快了脚步，力求做第一个摸到奖金的人。
但空中那人却是不紧不慢，随手丢出一物。
房上几人纷纷脸色一变，忙抬袖捂住口鼻，却为时已晚。一阵白雾如同昙花般绽放，很快散去之后，留下一圈睡得很香的人。
黑衣人轻轻落地，环视着安静下来的四周，肩背也放松了些。
就在这一瞬间，羲猛然从他身后弹起，指尖直逼其面门！
黑衣人躲闪不及，反手抵住来人攻击，须臾之间，两人便交手数个回合。抓准空隙，那人又弹指放出一阵白烟，飞身退到远处的屋檐上，匆匆逃远了。
“唉，跑得真快。”
望着消失在宫墙深处的黑影，羲叹了口气，方才装晕躺得太急，屋檐又太硌，好像扭到腰了。
二十两黄金，果真不好赚。这贼人身手极佳且有奇术傍身，最重要的是目的明确，不得手便走为上计绝不纠缠，方才这段短暂的交集，想必远没有使出全力。
但没关系。羲弯了弯唇角，捏紧了手心的一枚灵符。
除了她，没人能看见，有一道很弱的光芒，连接着这枚符，和渐渐逃远的那个人。这是她方才与之交手时设下的圈套，无论天涯海角，只要她想，总能找到。
夜还很长，寂静无声，羲拢拢衣服，躺到昏迷的几个人中间，从容地闭上了双眼。
*
清晨，羲等人还没睡醒，就被吴国师拎起来骂回各自的岗位上，有些狼狈。
“我听人说你昨夜撞上那小贼了？还被打晕了，直到天亮才被发现？”
丹琼一脸稀奇地凑过来，眼中闪烁着激动的光芒。羲打了个哈欠，答道：“多谢丹琼师姐关心，我没事。”
不知为何，醒来之后宫里就有了这样的传言。明明大多数人只是被迷晕睡了一觉，但或许是不甘心承认自己未战即败的缘故，有不少人到处宣扬自己如何英勇迎敌视死如归，以至于把那位迷烟射士渲染成了可怖的妖魔。
“昨夜我只顾着追人，不知不觉就和你走散了，还好你没出事。”丹琼呵呵一笑，忽地又瞥见什么，指给远处，“刚好，你看，有宫女来给我们送药品和水了，如果你有什么需要的也可以告诉她们。”
羲扭头望去，只见几位身着淡荷色长裙的宫女正缓步向这边走来，她们瞧起来年纪都不大，束着整洁的发髻，拎着沉重的木盒，沿着廊桥行走，轻声询问着守卫们的需求，但大多数守卫都是来自各个门派的修士，已经辟谷，因此没有几人搭理她们。
羲目接着几人终于走近，期待地问道：“想吃点甜的。有梅花酥吗？”
几位宫女都愕然地抬头看她。
“我说的是这种需要吗！”丹琼拍了她后背一巴掌，“梅花酥那种东西可不是给我们吃的。几位，别当真，给我们来点水就可以了，多谢。”
但羲却顾不上回应她，看着宫女中的一人，愣住了。
原因无他，太漂亮了。
粉雕玉琢的鹅蛋脸，清晰舒展的柳叶眉，琉璃珠般的银色眼睛里波光粼粼，琼脂玉鼻下的樱桃薄唇不点而红，加之身形修长挺拔，纵是一袭朴素的粉裙，也穿出了菡萏初绽般的动人之态。
当然，羲自认绝非好色之徒，她盯着这位宫女看的原因还有一点，就是莫名地感觉有些熟悉。羲向来相信自己的直觉，她们一定曾经在哪里见过。
注意到她的视线，那宫女也仔细瞧了瞧她，这一瞧，却是瞳孔一颤，猛地把头低下去了。
羲：“……”绝对有问题！
几位宫女欠身离开了。丹琼在羲发直的眼神前晃晃手，笑道：“那位好像是前两日新进宫的厨子，人长得美，脾气温柔，据说做饭也特好吃，倒是有几位师兄师姐被她迷住了。不过依我之见，我等修行人还是得离这种人远点，酒色财气，沾上之后就难以精进了啊。”
羲点头称是：“师姐所言有理。”
她心中奇怪，却始终想不起来什么，揉着头打起了哈欠，却注意到藏在袖中的那枚符纸亮起了比寻常稍强烈些的光芒。
这意味着，她昨夜标记过的那名贼人，就在附近。
羲忙顺着光线一路看过去，视线，停留在了那个渐渐走远的美丽身影上。
“……？！”
晌午阳光明媚，暖风吹动新柳，真是个清爽的好时节，可羲的脑袋里却好像被灌满了糨糊。
这是怎么回事？
昨夜与黑衣人交手时，她能清晰感觉出那是位男子，其身形与方才这位美丽小厨娘相差不小，最重要的是，一个是偷取皇宫至宝的盗贼，另一个是前途一片光明的御厨，任谁会把这两人联系到一起呢？
这寻人符羲平时不常画，只在和华儿玩捉迷藏时用过几次。她心想，也许是生疏了，画符时出了些差错吧。
如此看来，线索好像乱了，绑在那贼人手上的线怎么到了别人身上？今夜还有没有机会再遇上他？就算侥幸遇到了，又能否成功将其捉拿？
但管他呢，今夜的事今夜再想，此时多思多虑，岂不是愧对这大好春光？
就这样想着，顶着暖洋洋的春日，靠着硬邦邦的大树，羲悠闲地打了个盹。
……
睁开眼时，暮色已临，丹琼正在神秘兮兮地偷笑，羲揉揉眼睛，露出一个疑惑的表情，却见对方指了指自己脚边。
羲低头看去，地上不知何时多出了一个精致的小食盒，淡淡的香气从中渗出来，她心下一动。
打开食盒，其中赫然躺着两块烤得金黄的梅花酥，表皮酥脆油润，馅料绵密松软，羲捏起一块放入口中，花香与谷香交织着在舌尖融化，回味悠长。
见她神色陶醉，丹琼最终还是没抵住诱惑，拿起另一块吃了，边吃边竖起大拇指，连声赞叹：“是那位美厨娘给你的，我说过的，她性格很好，之前有几位师兄师姐想吃药膳，她也都做好了给送过来。不过我看她对你好像是有点不一样，送来的时候扭扭捏捏，还不敢抬头看你，发现你睡着了之后，飞快地放下东西就跑远了。”
羲沉浸在美味里，心中很是感动，能把别人随口一句话放在心上的善良小厨娘，应该不会和人人喊打的盗贼有关系吧？多半是符咒出了问题。只是，她还是有些想不通，那种莫名其妙的熟悉之感，究竟从何而来？
思索间，手中的点心便都入了腹，口齿留香，羲心里也觉得痒痒的。明日若有机会再见，她一定要先求求对方能不能做个樱桃必罗，再争取多说几句话打探一番。
风吹叶响。丹琼正色道：“桥上有人发信号，留神。”
羲扭过头看她，一片宽大的树叶从天际飘来，挡在两人的视线之间。
惊鸿一瞥，甚为美丽，似乎没在周围的树上见过，羲鬼使神差地抬手捏住了它。
丹琼大吼：“快放开！”
她闪电般掷来一张符，但已经来不及了，细细密密的藤蔓瞬间便顺着叶片脉络涌上羲的手臂，不过一个眨眼的功夫，便将她整个人裹成了粽子。
外界的声音变得混沌不清，依稀听得到很多人在奔跑呼喊，又渐渐寂静得只能听到自己的呼吸，羲用力动了动身体，感觉自己似乎滚了两圈，便不敢再动了，因为她们原本站的地方离湖岸很近，她怕再滚就掉进湖里。
这是和昨夜遇到的那名黑衣人截然不同的作战风格，虽不能完全排除是那人心血来潮换了手段，但羲还是更倾向于另一种可能：正在这皇宫中夙兴夜寐偷取神树的人，不止一个。
如此热闹，也难怪国师急着向江湖上各大门派招募看守，十两银子的活果然不容易做！而且羲还想到了另一件事，抓住贼人给的二十两黄金，是每抓到一个人就给二十两，还是全部抓到才给二十两呢？如果是后者，她就有点生气了。
等等，进宫时许诺的那十两银子，今天也没有发吧？
“……”
借着这股恼火，羲几下便撕开身上的束缚，从满地藤蔓中狼狈地钻了出来。
周围一个人都没有，应该是都被贼人困住或引走了。宽阔的湖面倒映着满天星河，一眼望去，如梦似幻，那湖心之上的“神树”究竟是何等宝物呢？竟能引来这么多人为其前赴后继，舍生忘死。
羲出神地站在岸边，夜风轻轻地吹着，湖上晃动的灯火映入她眼底，忽明，忽暗。良久，她喃喃自语：“什么神物，多半是上位者编出来唬人的玩意儿……”
就为了这么一个东西，寻常人几十年挣不到的钱财说赏就赏，上百个能人义士甘心画地为牢。甚至，不过就是一个东西而已，却有可能有人为此付出性命。
羲就这样沉默地想着，突然，袖中的寻人符又亮了起来。
远处传来微弱的异响，她循声望去，果然看见一个身量挺拔的黑衣人正翻身跃上廊桥，一缕强烈的光线将其与自己连接，这正是她昨夜交手后留下记号的人！
可白日时见过的那位宫女又是怎么回事？
羲心中的好奇已经超过了对赏金的渴望，她沿着树木的阴影悄悄溜到桥边，也轻手轻脚地爬上了桥顶，屏住呼吸远远跟在那人后面。
可那黑衣人行至中途，便被空中一道无形的屏障挡住去路，湖面上旋即浮现出一道亮如白昼的法阵，天地间阵阵嗡鸣，湖水和廊桥都猛烈地晃动起来！
桥下留守的修士大喝一声：“有人入侵！”
黑衣人投出几阵烟雾，转眼便闪到了湖上小船上，追击他的飞箭也跟着插进了船头，他随即又跳到远处的另一条船上，如鹄鸟般流畅地渐跃渐远，不一会便踏上湖岸消失不见了。
湖面阵法渐弱，桥下另一人道：“别再追了，只要进不来就不要紧，小心调虎离山之计。”
等周围没了动静，羲小心翼翼地退回岸上。但好奇心又驱使她迈开步子，沿着光线追入繁复的宫楼，左拐右拐，翻墙越河，终于在一个散着饭香的小屋边瞥见了那道影子。
那人正低头整理衣衫，显然没料到有人竟能跟到这里，听见墙上有窸窸窣窣的动静，也并未多做防备，只是有些疑惑地抬了下头。这一抬头，却看见有人已直逼面门！当即瞳孔骤缩，抬手便是铺天盖地的烟雾。
只可惜，他下意识做出的抵抗，刚好不是对手的弱点。
羲已经从烟尘中穿身而过，扳住他的肩膀，轻声道：“得罪了。”
旋即右手一挥，闪电般扯下他的面罩！