“嘀嘀嘀——”
“嘀嘀嘀——”
照棠双手各拎着一大袋垃圾，手机铃声吵得她心急，脚步踉跄往楼下赶，
手机震得她腰侧发麻，加快脚步，抬手用力将一大袋垃圾甩进桶，手指圈内早已勒上一片红印。
扯下沾污的手套扔在一旁，摸找手机，陌生本地号码让她微顿两秒，方才划开接听，语气带着微喘，
“喂，你好。”
“哪位？”
电话那头男声，裹着几分官方，“照棠同学吗？”
“嗯。”
“我是岳闻州。”
岳闻州？
她闻声浑身一僵，手机变得沉甸甸的，“你……”
嘴唇翕动着，掌心不知何时一片粘腻，任她脑袋转了几圈，依旧没想出二人有什么交集，
她脊背绷直，呼吸微乱，
“你，有……有事么？”
“我替班长通知你，及时缴纳学费。”
闻声，她松了口气，
电话里的人在继续说话，语气懒散带着些鼻音，“学费是银行卡代扣，你知道的吧？”
照棠下意识点头，又猛地反应过来对方看不见，连忙补了句，
“我知道。”说完，指尖无意识抠着手机壳。
“卡里钱不够，扣款失败。”岳闻州声音沉了几分，似乎裹着不耐烦，
照棠在想些什么，眉头拧起，嘴唇紧抿，思绪散远，
“喂？在听么？”
电话那头传来声响，照棠回神，连忙应道，
“嗯，听见了。”说完，她垂眼，盯着自己沾灰的鞋尖，
事情好像以她未曾料想的路径发展起来。
她声线不高，听在对方耳中似有倦怠之疑，他的语调渐重，“周一之前必须存进去，最好不要耽误学校扣款。”
照棠沉默两秒，咬了咬下唇，依旧不急不缓，“我知道了。”
“我会尽快。”
“好。”得到答复，他快速挂断电话。
照棠收起手机，坐在台阶上，指尖反复摩挲着手机屏幕上的电话号码，脑袋里回旋着岳闻州的名字，
是他么？
眼底没有情绪，不知是想到些什么，喉间堵得发紧。
泛黄的树叶堪堪挂在枝头，稀疏零落，微风吹过，片片叶叶顺风而起散在身侧。
身子超负荷地工作后忍不住后仰，双手撑在地砖上，抬起头，转动发僵的脖颈。
往日的奋笔疾书并没有迎来她的康庄大道，只是提前铺就她的不归路，
一条不知是否有终点的路，
满身疲惫让她无从动弹，麻木放空神情，思绪混乱，
她要怎么做，
亦或是，
真的这么做……
在这个地方，
等待她的会是什么，
————
晚间六点半，晚高峰的车流堵得水泄不通，褚聿怕耽误赴约，插着空往前走，眉头拧成川字。
到了地方，开着车绕三圈勉强找到停车位，拿出手机看到信息，松口气，
秋季的晚霞落幕提前，到了晚间，偶有丝丝凉意掺着微风刮过，
褚聿袖口挽至肘腕，白色衬衫被蹂躏了一天，松松垮垮的挂在身上，依旧遮盖不住流畅的肌肉线条，
硬挺的身形结实有力，宽肩窄腰，不经意举手投足间仍可窥见，优越的气度，周身成熟气息裹着一抹颓丧。
他摘下眼睛，伸手摁着太阳穴，释放满身疲惫，
连轴转地加班，又开了一下午的会，脑子混沌疲乏。
他半摇下车窗，晚风裹着凉意灌进来，
领带随意扔在副驾，领口微敞，碎发垂在额前，散落下来遮住额角，发梢略过眼角略显倦怠。
他慵懒的靠着椅背上，阖眼养神，眉宇间的倦怠几欲藏不住。
手机再次震动一下，扫了眼信息，视线不经意投向窗外，
一辆白色小型运输车开在餐厅门口，熄火停稳，司机瞧着急匆跳下车打开后车门，小跑溜去旁侧抽烟，不见身影。
不多时，一位小女生模样的服务员从餐厅走出来，瘦小的身子裹在宽大藏蓝色工装里摇晃，头发束得整齐，额前碎发遮半遮眼睛，
她走到运输车后，二话不说开始动手搬起箱子，箱子几乎要挡住她半个身子。
她就这样不厌其烦，一趟，两趟，
脸色渐渐泛红，脚步缓慢些许，
褚聿推开车门下车，靠在车旁，指尖夹着烟，视线不自觉锁在她身上，
连续几趟她再回来时，膝盖微微打弯，甩了甩胳膊，抹了把额角的发丝，又卖力搬起下一个箱子。
最后几箱是餐盘之类的，塑料网格栏很重，
照棠抱下来的时候有视角盲区，加上塑料箱子没抱稳，又怕闪空，着急伸手去接，塑料箱侧面棱角直接砸在她手腕，尖锐扎进肉里，
她闷哼一声，脸色瞬间惨白，疼得倒吸一口凉气，却死死抱着箱子不肯松手，指节都泛了青。
疼痛和重力加持，照棠感觉手腕处几欲断掉。
超出身体所能承受的痛感导致迅速产生眩晕感来，脑袋发懵。
这一批货都是定制的新餐具，打碎的代价太大，她想着不能轻易松手。
咬着牙，任尖锐的棱角磨损着手腕处，不敢轻举妄动，
她小心翼翼呼吸着，生怕一个不小心，惊到了手中餐盘，就这般煎熬的等上片刻，等待缓过劲。
慢慢挪到车门框旁，借着门框借力，一点点往下放箱子，每动一下，眉头就拧紧一分，冷汗顺着脸颊滑落，滴在衣襟上。
远处得人靠着车身，指尖的烟燃了大半，忽地神色冷峻，迅速弹掉烟卷，大步走过来，
他宽厚手掌稳稳托住箱底，指尖刻意避开她手腕，轻轻调整角度，帮她把胳膊抽出来，再稳稳将箱子放在地上，动作利落又轻柔。
照棠直起身，手臂处疼痛难忍，脸颊憋得通红，冷汗沾湿碎发贴在脸颊上，
她憋着气，不让眼泪出来，抬眼看向褚聿，眼底亮晶晶的，扯出一个浅淡但真切的笑，
“谢谢您。”
褚聿声音低沉，
“不客气。”说完眉头微蹙，抬了抬下巴，示意她的手腕，语气带着不容置疑：
“看看你手腕。”
照棠抬手一瞧，白皙手腕上一道红痕格外刺眼，血珠正顺着皮肤往下渗，她下意识缩了缩手。
飞快扯了扯袖口，想遮住伤口，嘶着冷气，强装轻松，
“没事没事，小伤，回去擦点药就好。”
她又指了指脚边的箱子，眼底满是庆幸：“还好有您，要是碎了，可有得赔了。”
褚聿眸色微动，伸手想去碰她手腕，又硬生生收回，语气平淡却带着几分不易察觉的沉郁，
“你已经道过谢了。”
他张了张嘴，想说，“去处理一下伤口”，最终还是咽了回去，眼神依旧锁在她渗血的手腕上，神色复杂。
“你们店里怎么让你个小姑娘搬这么重的东西。”
“没事，这也是我的工作，我搬得动，下次注意就好了。”
闻声他抬脸瞧着她，似乎满脸写着倔强，还真是不服输。
照棠忽然反应过来，连忙站直身子，语气带着歉意，
“先生，对不起，是不是耽误您用餐了？”
褚聿回神，摇了摇头，视线扫过她发白的脸色，
“没事，我等人。”
照棠松了口气，又露出浅笑，“那就好，那我先忙了，您慢等。”
她微微欠身，转身踮着脚，伸手去够车厢里剩下的箱子，受伤的手腕微微侧着，刚碰到箱子，手腕就疼得她蹙起眉。
褚聿并不是什么多管闲事之人，看着她受伤的手臂，于心不忍，起了恻隐之心，
他转身拍拍她肩膀，示意她停手，“我来吧。”
“不用麻烦您，我自己可以的，不能耽误您时间。”
“我等人，正好闲着。”
褚聿语气平淡，却带着不容拒绝的意味，伸手就去搬箱子。
“真的不用！”
照棠连忙伸手拦住他，咬了咬唇，
“这些东西要搬进仓库和后厨，老板看见外人在，不好，不过还是谢谢您。”
照棠看了看自己手臂，轻声请求道：
“不然……您帮我把箱子放在我肩膀上就好，剩下的我自己来。”
褚聿看着她干净透彻的眼神，平静里透着刚毅，约莫着是个倔强的人，点点头。
瞥了眼她还在渗血的手腕，小心翼翼抬起箱子，稳稳放在她肩上，还轻轻扶了一把箱子边缘。
照棠肩膀微沉，仰起脸，歪着脑袋，“谢了。”
褚聿松了手，没说话，站在原地看着她，照棠扛着箱子往餐厅后门走，受伤的手腕虚虚扶着箱子，脚步放得极轻。
处于折回车旁，靠在车身，重新点燃一根，看着她来来回回搬完所有货物。
后来司机回来，打个招呼，发动车子离开，
褚聿吸了一口烟，眉头依旧紧锁，眼底满是烦闷，指尖的烟燃尽烫到指尖才猛地回神。
心底滋生出一股难以名状地烦躁情绪，微垂着脑袋苟着身子靠在车门处，阵阵烟圈吐出，散在四处，往日解乏的香烟，今日抽在嘴里却甚是烦闷，
随即转身，打开后备箱，拿出急救药箱，翻出消毒喷雾、创可贴和软膏，快速装进塑料袋，快步走到餐厅前台，嘱咐店员务必交给那个穿藏蓝色工装的小姑娘，转身离开。
回到车旁，盛瑾书已经在等他，笑着打趣：
“聿哥，跟人前台小姑娘说什么呢。”
褚聿快步上前，思绪回归，“不好意思，刚才有点事耽搁了。”
盛瑾书摆了摆手：
“没事，我这不也是让你等上了，刚才还以为你要点菜带上呢。”
褚聿勾了勾唇角，压下脑海里照棠的身影，打趣道：“我哪敢啊。”
“你阿姨好不容易做了一大桌等你，免得被她说我不尊重她的劳动成果。”
“哈哈哈，阿姨哪有那么凶，”
“也就对你们温柔了。”
盛瑾书笑起来，指向指脚边礼盒，“聿哥，开下后备箱，这次出门回来，给阿姨带了点补品。”
“瞎客气，一会又要听她说叨你浪费钱。”
“没事，就当是我帮你分散火力。”
“我可是听说某人的相亲又搞砸了，现在日子可不好过。”
“又是奶奶瞎告状，你聿哥是犯混的人啊。”
“那可不一定。”
褚聿笑起来，走过去打开后备箱，接过礼盒放好，视线扫过急救药箱，浮现着照棠的面容，眼底闪过一丝波动，
随着盛瑾书继续调侃的话语传来，褚聿回神，笑意消散掉些诡异的想法。