从星空尽头回来的路，比去时漫长得多。
不是路程变了，是心变了。去的时候，盛珑心里装着疑问——苏衍是谁？他为什么挖出自己的心脏？他在星空尽头等什么？现在疑问有了答案，心脏却没能还回去。那颗心还在他胸腔里跳，咚，咚，咚，和去时一样有力。但盛珑觉得它重了，重得像一块石头，压得他喘不过气。
穿过传送阵的白光，他们回到了那条干涸的河床。老人已经不在了，火堆还在冒烟，地薯皮散落一地。归山蹲在火堆旁，用木棍拨了拨灰烬，火星窜起来，又落下去。
“他走了。”归山轻声说。
“他没有来过。”盛珑站在火堆边，看着那些地薯皮，“他不是人。他只是一段记忆。”
“那他讲的故事，是真的吗？”
“真的。苏衍确实挖出了自己的心脏，确实喂了他的兄弟，确实在这里等过一个人。但那个讲故事的人，也许只是苏衍留在玉简里的一道意念。他等的就是我——等我把玉简交给我自己。”
归山沉默了一会儿。“那他还会回来吗？”
“不会了。他的任务完成了。”
他们沿着河床往上游走。箐珺雪走在最前面，耳朵竖着，鼻尖翕动。小雪蹲在她背上，东张西望。盼婷走在盛珑身边，没有问他什么，只是偶尔握一下他的手。苏青走在最后面，背着她那个旧包袱，包袱里装着烙饼、腌肉和几块地薯——她从火堆旁捡的，说不能浪费。
走了大约两个时辰，前方出现了那片石林。石柱在暮色中投下长长的影子，像一根根手指，指向天空。归山走到一根石柱前，用手触摸那些刻痕。
“苏衍的影子，还在这里。”他闭上眼睛，“他在刻字的时候，手在发抖。他很冷，也很累。但他没有停。他怕自己停下来，就再也没力气刻了。”
盛珑走到归山身边，看着那些符文。以前他看不懂，现在能看懂了。不是文字，是苏衍的足迹——他走过的地方，他经历过的事，他心中的那个人。符文连起来，是一条路。从始源星到望乡星，从望乡星到星空尽头。苏衍走了一辈子，终于走到了。然后他坐下来，等他的心脏。
“走吧。”盛珑转身，朝石林外走去。
他们穿过石林，走过那座木屋。木屋还是老样子，门关着，窗前挂着干枯的药草。苏青在菜地里挖了几块地薯，塞进包袱里。她说这地薯好吃，带回去种。
“种哪？”盼婷问。
“启明城。我的小院里还有空地。”
“启明城有冬天，地薯能活吗？”
“试试。万一能活呢？”
他们走过那片草地，走过那条小河，走到那座传送阵前。传送阵在黑暗中泛着淡蓝色的光，和来时一样。
“回去的路，还是一样的吗？”归山问。
“也许一样。也许不一样。”盛珑从怀中取出灵晶，嵌入凹槽。光圈浮起来，白茫茫的，什么都看不见。
他第一个走进去，然后是盼婷，箐珺雪，小雪，苏青，归山。白光吞没他们，将他们抛入那片没有方向、没有时间、只有光和风的空间。不知过了多久，光消散了，脚下踩到了实地。黑色岩石，坑坑洼洼，空气中弥漫着硫磺味。赤炎仙域。炎城的废墟还在，传送阵还在，石柱上的符文还在发光。他们站在始源星上，站在那片炽热的土地上。
“回来了。”苏青长出一口气，用袖子擦了擦额头的汗，“热。”
箐珺雪开始掉毛。“我讨厌热。”
“忍一忍，到了苍梧仙域就好了。”盼婷把小雪从箐珺雪背上抱起来，放进怀里。
他们穿过炎城的废墟，往北走。赤炎仙域的路还是那么难走，地面滚烫，空气灼人。但这次他们没有停留，日夜兼程，只在实在走不动的时候才歇一会儿。箐珺雪的脚垫又裂了，她用布条缠上，咬着牙继续走。归山的脸晒脱了皮，红彤彤的，像一只煮熟的虾。苏青的额头起了痱子，痒得不行，又不能挠。
走了五天，他们到了赤霞关。关口还是那些卫兵，为首的还是那个人。他看见盛珑，愣了一下。“又回来了？”
“路过。”盛珑说。
“你们去炎城做什么？”
“找人。”
“找到了吗？”
“找到了。”
卫兵没有再问，让开了路。他们穿过关隘，进入苍梧仙域。气温一下子降了下来，空气不再灼人，风吹在脸上凉丝丝的。箐珺雪长长地呼了一口气，趴在地上，把肚皮贴在凉凉的石头面上。小雪从盼婷怀里跳出来，在草地上跑了一圈，又跑回来。
“先找个地方住。”苏青看了看天色，“天快黑了。”
他们在离赤霞关不远的一个小镇上找了一家客栈住下。客栈很小，只有几间房，但干净。掌柜的是个老婆婆，见他们风尘仆仆的样子，没多问，给他们烧了一大锅热水。大家轮流洗了澡，换上干净衣服。归山第一次洗澡，在木桶里泡了很久，把皮都泡皱了。苏青去厨房借了灶台，给大家煮了一锅面。面是手擀的，宽宽的，筋道，配着酸菜和肉丝，热气腾腾。
“好吃。”归山吃得满头大汗，嘴就没停过。
“慢点吃，没人跟你抢。”苏青笑着给他加了一勺面。
那天晚上，盛珑睡不着。他走出客栈，站在镇口，望着远处的山。月光很好，将整座山照得像一座银白色的雕塑。风吹过来，带着草木的清香，还有一丝若有若无的炊烟味。有人还没睡，在做饭？还是起火了？他不知道。
“盛珑。”盼婷走出来，站在他身边，“睡不着？”
“嗯。在想苏衍。”
“想他什么？”
“想他一个人坐在星空尽头，没有吃，没有喝，没有人和他说话。他在等他的心脏。等了那么久，等到了，却不收回去。”
“他不想让你为难。”
“我知道。但我还是想把心脏还给他。”盛珑低下头，看着自己的胸口，“这颗心是他的。他用它活过，用它爱过，用它承受过那么多痛苦。它应该回到他身体里，陪他走完最后一段路。”
盼婷握住他的手。“那就还。等他需要的时候。”
盛珑沉默了一会儿，点了点头。月光落在他们身上，将两个人的影子融在一起。
第二天，他们继续赶路。往北，穿过苍梧城，穿过雪原，穿过那片荒原。走了大约半个月，前方出现了雪山的轮廓。箐珺雪兴奋地叫了一声，从盼婷肩上跳下来，在雪地里打了个滚。小雪也跟着滚，滚成了一只雪球。
“到了。”箐珺雪抖了抖毛，雪花四溅，“我们到了。”
营地还在。木屋、溪流、矮树林，还有远处那座祭坛。灰不在，但屋前的干草堆上，有一串新鲜的脚印——银灰色的毛发，大爪子。灰回来过。
小雪从箐珺雪背上跳下来，跑到干草堆旁，用鼻子嗅了嗅，叫了几声。没有人回答，但它不失望。它趴在干草堆上，把脸埋进灰留下的毛发里，闭上了眼睛。
归山没有回自己的木屋，他放下包袱，朝祭坛走去。雪还在那里，坐在最高的台阶上，抱着膝盖，望着远方。听见脚步声，她转过头。
“回来了。”她说。
“回来了。”归山在她旁边坐下，“苏青姐姐给你带了地薯。甜的，烤熟了像蜜。”
“你不是说给我做炒蛋吗？”
归山愣了一下。“我忘了。下次。下次一定做。”
雪看着他，嘴角浮起一丝极淡的笑意。“你变成人了。”
归山低头看着自己的手。手指是肉色的，指甲是粉色的，手背上有细细的绒毛。他伸手摸了摸自己的脸，有温度，不凉了。
“什么时候变的？”
“刚才。你走上祭坛的时候。”雪收回目光，望着远方，“你走路的样子，像人。不是像以前的影子。”
归山不知道该怎么回答，就坐在她旁边，和她一起望着远方。风从雪原上吹来，带着冰雪的气息，还有一丝说不清的暖意。春天要来了，也许不是春天，是归山心里的温度在升高。
盛珑站在营地前，望着远处祭坛上的两个身影。归山和雪。一个影子变成的人，一个雪原的意志。他们坐在一起，看着同一个方向。
“归山这孩子，长大了。”苏青在灶台边忙活，头也不抬，“知道陪人了。”
“他自己也是人。不是孩子。”盛珑说。
“在我眼里，他就是孩子。几万岁的人了，什么都不懂。打鸡蛋都不会。”苏青把锅盖盖上，擦了擦手，“你们打算在这里住多久？”
“住一阵。然后回启明城。”
“回启明城做什么？”
“看苏姐的小院。看地薯能不能活。”盛珑看着苏青，“还要去看一个人。”
“谁？”
“张恒。”
苏青的手顿了一下，然后继续擦。“对。去看看他。他一个人在乱葬岗，怪孤单的。”
那天晚上，苏青做了一大桌子菜。有酸汤鱼，有红烧兔肉，有烤地薯，还有一锅归山炒的蛋——这次没糊，颜色金黄，又嫩又滑。归山端着那盘蛋，先给雪送了一份，然后才回来和大家一起吃。
“好吃！”箐珺雪吃得满嘴流油。
“归山，你炒蛋进步了。”盼婷夸他。
“是苏青姐姐教得好。”归山低头喝汤，嘴角翘得老高。
盛珑靠在木屋的门框上，看着火堆边的这群人。盼婷在给小雪擦嘴，苏青在给大家盛汤，箐珺雪在啃骨头，归山在喝汤。他们来自不同的地方，有着不同的过去，却聚在这片雪原上，一起吃饭，一起笑。
“盛珑，你不吃？”盼婷端着一碗汤走过来。
盛珑接过碗，喝了一口。鲜，烫，暖。
“吃。”
他走进火光里，在盼婷身边坐下。