农历七月初七，五匹玄甲兽牵拉的豪华马车早早停在安如堂后巷。
巷子不宽，却因着乞巧节格外热闹。隔着车帘，隐约听见孩童穿梭跑过的清亮笑闹声。
马车中，炎珩穿着新制的月牙云纹长袍，整理衣襟和玉带，他喉结上下滚动，
“这是制衣局新送来的秋袍，你觉得如何？”
今早王妃出府时，所穿衣裙正是月牙白色，羿行强忍笑意，看着炎珩将玉带上香包的结又固定了一圈，恭敬回道，
“王爷今日这一身，与王妃确实极配。”
炎珩闻言，唇角不自觉地扬了扬。
他抿了口茶，润了润因紧张而微微发涩的喉咙。车外孩童的笑闹声此起彼伏，可车厢里却静得只剩下他的心跳声。
今晚，他想再与闻泠表白。
不多时，车外传来羿行与闻泠打招呼的声音，
“王妃，王爷在车里等您多时。”
“辛苦羿侍卫。”
闻泠在任妈妈的搀扶下上车，一进车厢，就撞进炎珩清亮温和的眼眸里。
炎珩嘴角带着不加掩饰的笑意，轻声道，
“今日累不累？”
闻泠在一侧坐下，点了点头，目光在他身上一掠而过，才道，
“还好。”
“今日可按时喝药？”
炎珩听见这话，心头翻涌而起的紧张与期待，像被人泼了一盆冷水般，冻回心底。
他眉心不自觉地收紧，唇角向下撇去，带着几分自己都未察觉的别扭，
“有羿行在我身边盯着，”
“泠儿还担心我会不按时喝药么？”
话一出口，他便有些后悔。他这怨怼的样子，哪里有半点稳重可言，反倒像个在扭扭捏捏的孩子。
他侧过脸，目光落在随车起伏的帘布上。
这一月来，闻泠确实照料他细致入微，每日叮嘱用药，问及寒热，从不疏漏。她的关切温和而克制，也从不越界。
可这份“恰到好处”，叫他越发分不清楚。他一面因她的照料而心生暖意，一面又忍不住在心底反复琢磨，这关心，究竟是爱意渐浓，还是，只因他是需要关心的病人。
炎珩缓缓叹出一口气，手在袖中收紧，又慢慢松开。
*
灯会主街灯火如昼，人潮汹涌，欢声笑语声此起彼伏。高高悬起的花灯连成灯河，映得行人面如桃花。
闻泠走在街上，月白轻衫在灯影下显得格外清润。她本就生得清冷，又因从医，眉目间自有一股温和从容的气度，在这热闹灯市中犹如下凡谪仙，引得路上经过行人频频侧目。
若不是看见闻泠身旁男子那几欲杀人的目光，不少年轻公子都已整理衣襟，跃跃欲试，上前搭讪。
炎珩走在她身侧，目光扫视周围，几道炽热视线在闻泠身上停得过久，心里的醋意便像星星之火，开始燎原。
他先是不动声色地靠近闻泠，轻轻拽住了她的袖角，随意开口道，
“泠儿，你看前面那个摊前围了不少人。”
“也不知是在看什么，我们也去凑凑热闹？”
闻泠顺着炎珩所指望去，前面是个面具摊，心下了然。
炎珩护着她带着她来到摊前，摊上挂着各式面具，彩绘精巧，有山海灵兽，也有凡间瑞兽，灯火一照，竟栩栩如生。
闻泠被这些精致面具吸引，目光在摊上掠过，最终取下角落的一只灵狐面具。狐面线条柔和，眼尾微翘，既灵动又不过分狡猾。
“我要这个。”她解开面具戴子，让清葭帮忙戴上，
炎珩看着闻泠戴上面具，
“嗯，泠儿的眼光真好。”
“我也要个一样的。”说着示意羿行付钱，
“不好意思公子，狐狸面具卖完了，刚才姑娘拿的是最后一个。”
摊主的话让炎珩一时愣住，他的目光在摊上转了一圈，眉心几不可察地蹙了蹙。
闻泠察觉到他的迟疑，忍不住问道，
“你也想要狐狸的？要不把我的让给你？”
炎珩摇手拒绝，迟疑着再次看向摊上面具。
摊主笑眯眯地看了看炎珩，心下明白了七八分。她伸手从架子后取下一只兔子面具，递到炎珩面前。
“这位公子，这个可好？”
兔子面具雪白，耳尖微垂，眼神圆润，看起来乖巧无辜，与炎珩平日冷肃的气质实在不符。
可炎珩看看闻泠的狐狸面具，再看看摊主递来的兔子面具，嘴角逐渐上扬。
他笑着接过面具，向摊主道谢。摊主笑着目送二人离开。
灯会人山人海，炎珩悄悄靠近闻泠一些，帮她挡下擦肩行人，心里先前的醋意，早已抛诸脑后。
前行不过数十步，闻泠目光便被集市一角的一个河灯摊吸引。
一张小小的木案摆上整整齐齐放着一排河灯。灯纸素白，只在边缘描了极淡的水纹，在这满街热闹的灯市里，无人问津。
摊主是一对母女，母亲的衣衫洗得发白，她身侧的小女孩不过七八岁，身形瘦弱，怀里抱着一只灯笼望着来往人群，目光怯怯。
闻泠停住了脚步，她看了一眼那些素灯，又看了看那对母女，心间一软。
“这些灯……怎么卖？”闻泠轻声询问，
“三文钱一个，五文钱两个。”
炎珩也随之停下，目光掠过摊主与她的女儿，心知闻泠所想。
“灯虽然有些素，但还算雅致，我也想来一个。”
妇人闻声抬头，忙露出一个有些拘谨的笑。
“那老板，给我来两个，”闻泠看了眼随行的清葭和羿行，
“来四个，清葭，羿行，你们也挑一个自己喜欢的罢。”闻泠说着拿起了一个摊上的方形素灯，灯纸薄而平整，简洁却又不失美感。
“谢谢姑娘。”清葭开心地蹲下身左看右看，挑了一个圆形素灯，小心地抱在怀里。
炎珩一直没说话，只低头看着闻泠，待她选定，他伸手拿起了与她一模一样的一盏，没有半点犹豫。
羿行见炎珩点头，瞟了眼清葭，随手般拿起了一盏圆形素灯。
“你为什么要和我拿一样的灯？”清葭低头看了看怀里的灯，又看了看羿行手中那盏，
“只是顺手而已。”
炎珩拍拍羿行的肩膀，抿了抿嘴，强行压住笑意。
闻泠将灯钱放到案上，妇人连声道谢，小女孩怯生生地朝他们看了一眼，小声说了句“谢谢”，声音很快淹没在夜市的喧闹中。
“姑娘，这边可以放灯。”
清葭拉着闻泠穿过人群，来到河岸。
河上铺满河灯，灯影摇曳，水面被映得五彩斑斓。
闻泠蹲下身，学着清葭将河灯轻轻放入水中，暖黄的光将她的灵狐面具照的柔和。
炎珩快速放好河灯，走回她的身侧，喉间轻轻滚动，他想趁此刻询问闻泠心愿并趁机表白，
“泠儿你……”
谁料话才出口半声，便被不远处一声迟疑的呼唤打断，
“闻……闻泠？”
声音虽带着不确定，却满是藏不住惊喜。
闻泠下意识回头望去，只见河岸那头，一名少女正站在灯影之中向她挥手。虽隔着人群，可那道身形太过熟悉。
狐狸面具后的闻泠眨了眨眼，随即扬起嘴角，
“知意。”
她也轻轻挥了挥手，沈知微眼睛一亮，提着裙摆过桥快步走近，直到走到跟前，才看清闻泠身旁还站着一人。
“啊～我不会打扰你们罢。”
她目光在炎珩身上停了停，此人气度不凡，不用猜也知道一定是肃王殿下，一时不知该如何是好。
“无妨，正巧我们刚放完河灯，不知还有哪里好逛。”
沈知意听后挽住闻泠的手臂，
“刚刚还以为认错了！”
“你们跟我走，前头可热闹了！有猜灯谜，还有卖糖画的。”她兴致勃勃的引着闻泠往前走，
闻泠被她拉着往前走，也未来得及回头看炎珩一眼。
沈知微一路挽着闻泠，叽叽喳喳说个不停，从新出的香包说到安如堂的趣事，脚步飞快，炎珩与羿行被迫落在后头，变成了保镖的角色。
他抬手摸了摸脸上的兔子面具，忽然觉得自己有些多余。
明明闻泠就在不远处，可他偏偏连靠近一步说话的机会都没有。
*
马车在夜色中缓缓前行，灯会的喧闹被渐渐甩在后面。
炎珩坐马车主位，手肘抵着小案，眉目低垂，明显兴致恹恹。
闻泠察觉到炎珩不快，当作没看见，把玩着和沈知意一起买的闺蜜发钗。
车厢里安静得近乎压抑。
炎珩终于忍不住开口，语气中带着委屈，
“泠儿明明看见我不高兴，为何一句话也不问？”
闻泠闻言抬起头，目光清亮而认真，
“正因为如此，我才会犹豫不决。”
炎珩一怔。
“若我对你毫无心动，你今日不快，我自然可以不管不问。”
闻泠顿了顿，继续道，
“可恰恰相反，我在意，但却不想变成自己不喜欢的样子。”
“我不会像这世上大多数女子那样，将一切都寄托在夫君身上，以夫君为尊。”
她看着炎珩，目光却好似在看向一片风景，
“我亦不愿生儿育女，承受身体上的折损。”
炎珩不懂她的意思，低声道，
“可这世道，不是本就如此？”
闻泠没有丝毫犹豫反问道，
“世道如此，便一定是对的么？”
这一句话像一颗石子，在炎珩的心湖溅起层层涟漪。
他沉默下来，思绪在胸中缓缓铺开。皇后虽处凤座，但谋略睿智远胜父皇。多少朝堂死局，父皇皆是仪仗母后筹谋，才得以化险为夷。
他的皇姐，景和公主，知人善用，行事果决，连父皇都曾惋惜地说，若非女儿身，定将天下储位交给景和公主。
还有眼前心悦之人，在这人兽秩序混沌、强弱易位的世道里，她没有随波逐流，而是逆流而上，为灵兽争声，她的温和之下藏着铮铮锋骨。
而炎珩也忽然明白，他所心悦的也从来不是温顺的依附，而是清醒、独立、敢于直面神兽的灵魂。
“泠儿，刚刚是我不对，不应该让你对我的情绪负责，更不应该指望你来哄我。”
“我也认同你说的夫妻之间，不应有尊卑之分。”
“我不想让你失望，也不想让你对我的感情失望，可以给我些时间吗？”
闻泠望着他，眼神里没有试探与逼迫，只有坦然。
她点了点头，既然心已动，那就等一等。无论结果如何，她都无悔。