春节前一周，姜念考完了最后一门试，交完了所有期末作业，终于闲下来了。
她给温酒发消息：我放假啦！明天开始就没课了！
温酒：嗯。
姜念：你呢？什么时候放假？
温酒：公司没有放假的概念。
姜念：那你过年也不休息？
温酒：可能会休息两天。
姜念：两天也太少了！
温酒：习惯了。
姜念看着那两个字，“习惯了”，心里突然很难过。
她想起温酒说自己每天只睡四五个小时，想起她说自己晚上要靠吃药才能睡着，想起她说“活着只有工作”时的表情。这个人把自己的生活过成了一场漫长的苦行，用工作惩罚自己，用失眠折磨自己，好像只有这样才能证明自己还活着。
姜念：春节你来我家过吧。
消息发出去之后，她才意识到自己在说什么。
让温酒来她家过年？她和温酒现在算什么关系？她怎么跟外婆介绍温酒？“外婆，这是我朋友”？“外婆，这是我……正在追求的人”？“外婆，这是我比你小十岁的、还没有确定关系的、但我已经和她接过很多次吻的人”？
她越想越觉得离谱，正准备撤回消息，温酒已经回了。
温酒：你家？
姜念：……对，我外婆家。在湖南。
温酒：你确定你外婆不会介意？
姜念：不会的，我外婆人特别好。
温酒沉默了很久，久到姜念以为她不会回了。
然后消息来了。
温酒：好。
一个字，干净利落，像温酒所有的回复一样。
但姜念知道，对温酒来说，这一个“好”字意味着什么。
这意味着她愿意从那个安全的、封闭的世界里走出来，走进姜念的生活，走进姜念的家庭，走进一个完全陌生的、充满了烟火气的环境里。
这对一个习惯了孤独、害怕亲密关系的人来说，太难了。
可她还是说了“好”。
姜念握着手机，笑了。
笑着笑着，眼眶就红了。
腊月二十八，两人从北京出发，坐高铁去湖南。
姜念的外婆家在湘西一个小县城，下了高铁还要坐一个小时的汽车。一路上，温酒都很安静，看着窗外飞速掠过的风景，不知道在想什么。
“你紧张吗？”姜念问。
“不紧张。”温酒说。
但姜念注意到，温酒的手指一直在摩挲安全带，那是她紧张时的习惯动作。
她伸手覆在温酒的手背上，轻轻地握了握。
“我外婆真的特别好。”她说，“她不会问很多问题的，你放心。”
温酒看了她一眼，反手握住了她的手。
“我不是怕你外婆。”温酒说。
“那你怕什么？”
温酒沉默了一会儿，说：“怕自己做得不够好。”
姜念的心像是被什么东西撞了一下。
温酒，那个在几百人面前演讲都面不改色的人，那个跟投资人谈判从不落下风的人，那个被媒体称为“商界铁娘子”的人，此刻坐在她身边，说她怕自己做得不够好。
因为她要去见姜念的外婆。
因为她想给姜念的家人留下一个好印象。
因为她在意。
“温酒。”姜念把她的手翻过来，十指相扣，“你已经很好了。不用做更多。”
温酒看着两人交握的手，没有说话，但手指收紧了。
外婆家在县城的老街上，一栋两层的老房子，白墙黛瓦，门口种着一棵柚子树。
姜念推开院子门的时候，外婆正坐在堂屋里看电视。听到动静，老太太摘下老花镜，朝门口张望。
“念念回来了？”外婆的声音带着浓重的湘西口音，但中气十足。
“外婆！”姜念跑过去，蹲下来抱住外婆，在她脸上亲了一口，“我回来了！想死你了！”
外婆被她亲得直笑，拍着她的背说：“多大的人了还撒娇。”
然后外婆的目光越过姜念，落在了站在院子门口的温酒身上。
老太太上下打量了一番，眼神里带着老年人特有的精明。
“这是你朋友？”外婆问。
姜念站起来，走到温酒身边，挽住她的胳膊。
“外婆，这是温酒。是我……很重要的人。”
她说“很重要的人”的时候，声音有点抖，但她没有用“朋友”这个词。
因为她觉得，温酒对她来说，已经不只是朋友了。
外婆的目光在温酒身上停留了很久，久到姜念开始紧张。
然后老太太笑了，笑得满脸皱纹都舒展开了。
“好，好。”外婆朝温酒招手，“快进来坐，外面冷。念念，去给客人倒茶。”
温酒微微弯腰，用不太标准的普通话说：“外婆好，打扰了。”
“不打扰，不打扰。”外婆笑着说，“念念第一次带人回来过年，我高兴还来不及呢。”
姜念的脸红了，跑去厨房倒茶。
温酒在堂屋里坐下来，环顾四周。房子很老，家具也很老，但收拾得干干净净。墙上挂着几幅照片，有姜念小时候的，有姜念妈妈的，还有一张全家福，上面是一个年轻女人抱着一个小女孩，旁边站着一个笑容温和的男人。
温酒的目光在那张全家福上停留了很久。
“那是念念的妈妈。”外婆的声音从旁边传来，“走的时候念念才上高一。”
温酒转过头，发现外婆不知道什么时候坐到了她旁边。
“我知道。”温酒说，“念念跟我说过。”
“她跟你说了？”外婆有些意外。
“嗯。”
外婆点了点头，看向墙上那张照片，眼神里有一种历经沧桑之后的平静。
“念念这孩子，从小就没有爸爸，她妈妈又走得早，是我一手带大的。”外婆说，声音不大，“她看起来开朗，但其实心思重，有什么事都自己扛着。她愿意跟你说她妈妈的事，说明她信任你。”
温酒没有说话，只是安静地听着。
“你是做什么工作的？”外婆问。
“开了一家公司。”
“开公司？”外婆又上下打量了她一番，“看不出来。你多大了？”
“三十二。”
外婆沉默了两秒，看了温酒一眼，又看了厨房方向一眼。
“比念念大十岁。”外婆说。
“是。”
“有对象吗？”
温酒顿了一下：“没有。”
“以前谈过吗？”
“……没有。”
外婆又沉默了。
这时候姜念端着两杯茶从厨房出来了，看到外婆和温酒坐在一起说话，心里咯噔了一下。
“外婆，你们在聊什么呢？”她把茶放在两人面前，在温酒旁边坐下来。
“聊她比你大十岁。”外婆端起茶杯，吹了吹热气。
姜念的脸一下子红了。
“外婆……”
“我又没说什么。”外婆喝了一口茶，慢悠悠地说，“大十岁怎么了？你妈妈要是还在，也比你大不了多少。只要人好，年龄不是问题。”
姜念张着嘴，半天说不出话来。
她没想到外婆会这么说。
她以为外婆会问很多问题——你们是什么关系？她对你怎么样？你确定她靠谱吗？可外婆什么都没问，只说了一句“只要人好，年龄不是问题”。
好像外婆早就知道了一样。
好像她一直在等姜念带一个人回来，不管那个人是谁，只要姜念觉得“很重要”，她就接受。
姜念的鼻子酸了。
温酒也微微怔了一下。
她想过很多种可能——外婆会盘问她，会质疑她，会不放心把姜念交给一个比自己大十岁的、来路不明的女人。但她没想到，外婆的反应是“只要人好，年龄不是问题”。
这句话太朴素了，朴素到让温酒觉得心里某个地方被触动了。
“谢谢外婆。”温酒说，声音比平时柔和了很多。
外婆看了她一眼，笑了。
“不用谢。”老太太放下茶杯，站起来，“我去做饭，你们俩自己玩。念念，去给你朋友收拾一间房出来。”
“不用了外婆，她跟我住一间就行。”姜念脱口而出。
说完她就后悔了。
外婆的脚步顿了一下，回过头看了两人一眼。
那一眼里有很多东西，但最终老太太只是“嗯”了一声，转身进了厨房。
姜念把脸埋进手掌里，恨不得找个地缝钻进去。
温酒坐在旁边，表情看起来没什么变化，但姜念余光看到她的耳尖又红了。
“你刚才说什么？”温酒的声音很低。
“我……我不是那个意思……”姜念的声音从指缝里传出来，含混不清。
“那你是什么意思？”
“我就是……习惯了……平时我们在北京的时候……”
“我们在北京的时候也没有住一间。”温酒的语气平静得像在陈述事实。
姜念把脸埋得更深了。
过了好一会儿，她才抬起头，眼睛红红的，也不知道是害羞还是想哭。
“那我跟外婆说，再收拾一间房。”她小声说。
温酒看着她，沉默了两秒。
“不用了。”温酒说。
姜念愣了一下。
“就住一间。”温酒站起来，走向院子里，声音被风吹得有些模糊，“我不介意。”
姜念坐在堂屋里，看着温酒的背影，心脏砰砰砰地跳。
这个人的耳朵明明红得快要烧起来了，嘴上却还要装得云淡风轻。
姜念捂住脸，笑了。
笑声从指缝里漏出来，被风吹散在这个湘西小城的空气里。
晚上的年夜饭，外婆做了满满一桌子菜。
腊肉炒蒜薹、剁椒鱼头、粉蒸肉、血粑鸭、糯米丸子，还有一锅热气腾腾的土鸡汤。每一道菜都是湘西的特色，每一道菜都带着外婆的手艺和心意。
温酒看着这一桌子菜，沉默了很久。
“怎么了？吃不惯？”姜念担心地问。
“不是。”温酒拿起筷子，“很久没有吃过这种……家里的饭了。”
她说“家里的饭”的时候，声音有一点不自然的停顿，好像这个词对她来说太陌生了，陌生到说出来都觉得别扭。
姜念听出了那个停顿，心里像被针扎了一下。
温酒十三岁母亲去世，之后被父亲送到寄宿学校，再后来出国留学，回国创业。她有多少年没有吃过“家里的饭”了？十年？十五年？还是更久？
姜念夹了一块粉蒸肉放到温酒碗里。
“多吃点。”她说，“外婆做的粉蒸肉最好吃了。”
温酒低头看着碗里的肉，夹起来放进嘴里。
肥而不腻，入口即化，咸香中带着一丝甜。
她嚼了很久，咽下去的时候，眼眶有一点红。
但灯光是暖黄色的，谁也没有注意到。
外婆坐在对面，一边吃饭一边时不时地看温酒两眼。老太太的目光很温和，不是审视，更像是观察。
“小温啊。”外婆突然开口。
温酒抬起头：“外婆您说。”
“你家里还有什么人？”
姜念的筷子顿了一下。
温酒的表情没有变化，但姜念注意到她握着筷子的手指微微收紧了。
“父亲在老家，母亲……”温酒顿了一下，“不在了。”
“什么时候的事？”
“十三岁的时候。”
外婆沉默了，放下筷子，看着温酒的眼神里多了一些什么。
“那你这二十年，是怎么过来的？”外婆问，声音很轻。
温酒沉默了几秒。
“读书，工作。”她说，只有四个字，但每一个字都像是从很深很深的地方挖出来的。
姜念在桌子底下握住了温酒的手。
温酒的手有点凉，手指微微僵硬，但被姜念握住的那一刻，慢慢地放松了。
外婆看着两人交握的手，点了点头，没再问什么。
“吃饭，吃饭。”老太太重新拿起筷子，给温酒夹了一块鱼头，“这个鱼头是早上刚从市场买的，新鲜得很。你多吃点，太瘦了。”
温酒看着碗里堆得冒尖的菜，嘴角弯了一下。
那个弯度很小，但外婆看到了。
老太太端起酒杯——自酿的米酒，度数不高，甜甜的——朝温酒举了举。
“小温，来，外婆敬你一杯。”
温酒连忙端起酒杯，微微欠身：“外婆，我敬您。”
两个杯子轻轻碰了一下，发出清脆的声响。
姜念坐在旁边，看着这一幕，心里涌起一股巨大的暖流。
她最爱的两个人，此刻坐在同一张桌子上，喝着同一壶米酒，吃着同一桌菜。
而她们相处的画面，比她想象中还要和谐一百倍。
吃完年夜饭，三个人坐在堂屋里看春晚。
外婆看了一会儿就困了，打着哈欠说要去睡觉。临上楼前，老太太拍了拍温酒的肩膀，说了一句让温酒一晚上都没睡着的话。
“念念是个好孩子，你也是个好孩子。你们好好的。”
温酒坐在沙发上，一动不动，像一尊雕塑。
姜念送外婆上楼，下来的时候看到温酒还保持着她上楼前的姿势，坐在那里，目光落在电视上，但电视里在放什么，她显然一个字都没看进去。
“温酒？”姜念走过去，在她面前挥了挥手。
温酒回过神来，看了她一眼。
“你外婆……”温酒顿了一下，“很好。”
“她喜欢你。”姜念在她旁边坐下来，笑着说，“我外婆看人很准的，她喜欢你，说明你是个好人。”
“我是不是好人，我自己知道。”温酒说，声音很低。
姜念歪着头看她：“那你觉得自己是什么人？”
温酒沉默了。
电视里在放一个小品，观众的笑声很大，但在这个老房子的堂屋里，那些笑声像是从很远很远的地方传来的，和她们无关。
“一个不值得的人。”温酒终于开口了，声音轻得像一片落叶。
姜念的心猛地揪紧了。
她转过身，面对温酒，双手捧住她的脸，强迫她看着自己。
“温酒。”她的声音很轻，但很坚定，“你听好了。你值得。你值得被爱，值得被好好对待，值得拥有一个家。你妈妈走了不是你的错，你没有留住她不是因为你不够好，是因为那时候你太小了，你什么都做不了。”
温酒的眼睛红了。
“你不知道……”她开口，声音沙哑得几乎听不清。
“我知道。”姜念打断她，“我知道你每天晚上睡不着是因为一闭眼就会梦到她，我知道你拼命工作是因为停下来就会觉得活着没有意义，我知道你不敢靠近我是因为你怕我也离开你。这些我都知道。”
温酒的眼泪终于掉了下来。
不是无声的，而是带着压抑了很久很久的、终于控制不住的抽泣。她的肩膀在发抖，嘴唇在发抖，整个人都在发抖，像一座积压了太久终于崩塌的雪山。
姜念把她拉进怀里，紧紧地抱住。
“我在呢。”姜念的声音也在发抖，但她的手稳稳地拍着温酒的背，一下一下的，“我在呢，我不会走的。”
窗外，烟花在夜空中炸开，照亮了整个湘西小城的夜空。
电视里，春晚的主持人在倒计时：五、四、三、二、一。
新年到了。
温酒把脸埋在姜念的肩窝里，眼泪打湿了她的毛衣。
但她第一次觉得，哭出来也没关系。
因为有人接着。
因为有人对她说：“我在呢。”
因为这个人，是姜念。