市公安局物证鉴定中心，空气里弥漫着消毒水和化学试剂的味道。陆凛抱臂站在电子显微镜旁，眉头拧成了一个结。
“确定吗？”他声音低沉，带着连夜审讯的沙哑。
技侦科的老陈推了推眼镜，指着屏幕上的微观图像：“基本可以确定。那片布料纤维里嵌着的金属碎屑，成分和化工厂那根链条上的铁锈一致。更重要的是这些附着物——”
他切换画面，放大：“看到了吗？这些是极细微的聚合物颗粒，常见于某种特定型号的工业润滑油。还有这个红色印记，不是颜料，是氧化铁、机油和微量动物油脂的混合物。”
陆凛盯着屏幕上那些放大了数百倍的杂质，仿佛能透过它们看到凶手沾满油污的双手。
“范围。”他言简意赅。
“机械加工、设备维修、模具制造……所有需要频繁接触金属和这种特定润滑油的行业。”老陈顿了顿，“陆队，这范围说小不小，说大也不大。关键是，凶手对那个废弃工厂太熟悉了。”
陆凛没说话，转身大步离开鉴定中心。走廊里，他摸出烟盒，抽出一支叼在嘴里，却没点燃。
化工厂女尸案已经过去三天，线索却像断线的风筝。那个坐在轮椅上的身影，和他冷静到近乎冷酷的声音，却不合时宜地在他脑海里盘旋。
——“他对‘红色’和‘金属’有超乎寻常的执念。”
陆凛烦躁地把烟揉碎，扔进垃圾桶。
下午两点，刑侦支队会议室。
“……综上所述，凶手应为25至35岁男性，拥有良好的体力，熟悉城西化工厂及周边环境。其职业高度疑似与机械维护或金属加工相关，性格内向偏执，可能有收集特定物品的习惯……”
江屿坐在长桌末端，声音平稳地做着补充侧写。他换下了病号服，穿着一件浅灰色的棉质衬衫，外面是警局统一配发的深蓝色顾问制服，衬得脸色依旧有些苍白。左腿的固定支架让他无法久坐，身子微微偏向一侧。
阳光从百叶窗的缝隙透进来，在他低垂的眼睫上投下细小的阴影。他的目光偶尔会与对面的陆凛相遇，但都很快移开，像是无意间扫过一件家具。
陆凛靠在椅背上，手指无意识地敲击着桌面。他看着江屿那双过于干净的手，看着他一开一合、吐露着精准却令人不适分析的淡色嘴唇，心头那股无名火又开始隐隐燃烧。
这个人，怎么能如此平静地讨论那些扭曲的心理？就好像在分析一道数学题。
“仪式感。”江屿最后总结道，“现场的布置，跪姿，清洁尸体，都指向一种扭曲的仪式。他认为自己在进行某种‘净化’或‘审判’。找到这个仪式的源头，或许就能找到他。”
会议结束，众人陆续离开。江屿收拾好面前的资料，推动轮椅，准备返回临时办公室。
“江顾问。”
陆凛的声音在身后响起，不高，却带着不容忽视的分量。
江屿的动作顿住，轮椅停在会议室门口。
陆凛几步走到他面前，高大的身影挡住了大部分光线。他没有像上次那样极具攻击性地靠近，只是站在那里，垂眸看着轮椅上的人。
“你似乎很擅长理解这种……变态的思维。”陆凛的声音很平，听不出情绪，但每个字都像经过精心打磨的冰锥。
江屿抬起头，迎上他的目光。那双深色的眼睛里没有任何波澜，像两潭冻住的湖水。
“犯罪心理画像的基础是理解和共情，陆队。理解不代表认同。”
“共情？”陆凛像是听到了什么好笑的词，嘴角扯出一个没什么温度的弧度，“和那种人渣共情？”
“是为了预测他们的行为，阻止下一个受害者。”江屿的语气依旧平静，但细听之下，多了一丝不易察觉的紧绷。
陆凛向前迈了半步。这个距离已经突破了正常的社交界限，带着明显的压迫感。
“那你预测一下，”他微微俯身，声音压低，只有他们两人能听清，“下一个受害者，会在哪里？”
空气中弥漫着无声的较量。消毒水的味道似乎更浓了，刺得人鼻腔发痒。
江屿的指尖在轮椅扶手上轻轻敲击了一下，这是他思考时不易察觉的小动作。
“这需要更多数据支撑。但根据他选择地点的象征意义——废弃的工业秩序——他下次很可能选择类似的地方。废弃的火车站、老的机械厂、停用的维修车间……”
“报告厅。”
一个带着怯意的声音插了进来，打破了两人之间紧绷的气氛。
两人同时转头，看到一个年轻的文职女警站在几步远的地方，手里拿着一个文件夹，脸色有些发白。
“什么报告厅？”陆凛直起身，眉头皱起。
女警快步走过来，将文件夹递给陆凛：“陆队，刚刚接到指挥中心转来的协查通报。邻市两年前发生过一起未破的悬案，死者也是年轻女性，被发现死在一個废弃的学校报告厅里。现场……现场也被打扫过，死者呈跪姿。”
陆凛猛地翻开文件夹，快速浏览起来。越看，他的脸色越沉。
江屿的目光也落在了那份报告附带的现场照片上。昏暗的报告厅，积满灰尘的舞台，跪在中央的女性身影……一种不祥的预感像冰冷的蛇，缠绕上他的脊椎。
“死亡原因？”陆凛问，声音紧绷。
“机械性窒息。法医报告提到，颈部有极细的勒痕，疑似……金属丝。”女警的声音越来越小。
空气仿佛凝固了。
连环杀手。
这个词像一块巨石，沉甸甸地压在每个人心头。
陆凛合上文件夹，眼神锐利如刀，之前的针锋相对被严峻的现实彻底冲散。他看向江屿，语气是前所未有的凝重：“你怎么看？”
江屿的视线还停留在那些照片上，他的手指无意识地蜷缩起来。
“不是模仿。”他轻声说，语气却异常肯定，“仪式感一脉相承。对工业秩序崩塌的执念，在这里变成了对……教育场所神圣性的亵渎。他在升级，也在完善他的‘仪式’。”
他抬起眼，看向陆凛：“需要并案。立刻排查本市所有符合侧写条件，并且在两年前有邻市活动轨迹或联系的人员。重点是机械、维修行业。”
陆凛没有任何犹豫，转身就对走廊里待命的赵雷吼道：“赵雷！通知所有人，五分钟后再开！并案处理！”
命令声在空旷的走廊里回荡。刑侦支队像一台骤然得到关键指令的机器，高速运转起来。
江屿推动轮椅，想跟着去会议室，却被陆凛伸手拦了一下。
“你，”陆凛看着他，眼神复杂，“跟技侦那边再仔细过一遍现有物证，特别是那片布料和链条上的微量证据，看能不能和邻市的案件联系起来。”
这是一个相对静态的任务，不需要他参与外勤和高速的会议讨论。考虑到他的腿伤，这安排看似合理。
江屿抬眼看了看陆凛，没有争辩，只是淡淡应了一声：“好。”
他调转轮椅方向，朝着技侦科而去。
陆凛看着那个坐在轮椅上、却背脊挺直的背影消失在走廊转角，烦躁地揉了揉眉心。他不得不承认，在刚才那一刻，当连环杀手的可能性浮现时，这个被他视为“闯入者”的心理学顾问，成了黑暗中唯一能提供方向的光。
但这种依赖感，让他极度不适。
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技侦科的实验室里，灯火通明。
江屿和老陈一起，将化工厂案件和邻市报告厅案件的所有物证照片、检验报告在屏幕上并排列出。
“看这里，”江屿指着放大后的链条照片，和报告厅案件里一张讲台边缘的微量痕迹照片，“虽然肉眼难以分辨，但放大后，这种刮擦的形态和残留物的分布，有很高的相似性。凶手在布置现场时，有固定的行为模式。”
老陈凑近屏幕，仔细看了看，点头：“确实。还有这片布料，”他切换画面，“邻市案件的死者手里，也发现了一小片类似的深蓝色织物纤维，当时无法确定来源。现在看，材质和颜色都高度相似。”
“工作服……”江屿喃喃自语。
他闭上眼，在脑海中构建凶手的形象。一个穿着深蓝色工作服的男人，游走在废弃的工业园和破败的公共设施之间。他的手因为常年接触机油和金属而粗糙，他的内心因为某种不为人知的创伤而扭曲。他在用这种极端的方式，向世界宣告着什么，或者……清洗着什么。
“他在寻找替代品。”江屿忽然睁开眼。
“什么？”老陈没明白。
“那个废弃的化工厂，对他有特殊意义。可能他曾在那里工作，见证了它的衰败，或者在那里遭受过什么。那里是他仪式的‘圣地’。但‘圣地’被我们发现了，他需要寻找新的、具有类似象征意义的地方，来继续他的仪式。”
江屿的声音很轻，却带着一种穿透迷雾的力量。他看向老陈：“我们需要本市所有类似场所的清单。废弃的工厂、学校、医院、车站……尤其是那些曾经秩序森严，如今却破败的地方。”
老陈立刻明白了事情的紧迫性。如果凶手真的在寻找下一个目标，那么时间就是生命。
就在这时，江屿的手机震动了一下。他拿出来一看，是陆凛发来的信息，只有一个简短的地址列表，后面跟着三个字：
“已排查。”
效率惊人。
江屿的目光在列表上快速扫过。他的手指停在其中一个名字上——“红星机械厂旧厂区”。
一种强烈的直觉攫住了他。
红星机械厂，本市曾经最大的国有企业，九十年代末破产，厂区废弃至今。典型的工业秩序崩塌的象征。而且，它足够大，足够复杂，足以满足凶手对“仪式场地”的需求。
他立刻拨通了陆凛的电话。
“说。”电话那头传来陆凛干脆利落的声音，背景是嘈杂的人声和车辆引擎声。
“红星机械厂，”江屿语速加快，“重点排查。那里足够象征他所迷恋的‘崩塌’，也足够隐蔽。他很可能在那里。”
电话那头沉默了两秒，随即是陆凛果断的命令：“一队、二队，跟我去红星厂！三队继续排查清单上的其他地点！快！”
电话被挂断，忙音传来。
江屿握着手机，掌心渗出细密的汗。他希望自己的判断是对的。否则，任何一个错误的指向，都可能意味着一条生命的消逝。
他推动轮椅，来到窗边。窗外，夜色已然降临，城市的灯火次第亮起。而在某个不为人知的黑暗角落，猎人与猎物的游戏，正在紧张地上演。
他不知道陆凛此刻是否还在为之前的事情恼怒，也不知道他们之间这种别扭的合作关系能持续多久。但在这一刻，所有的个人情绪都必须让位给一个共同的目标——
阻止下一个受害者。
夜色深沉，暗流汹涌。