贺文芝瞧见打头的仆妇中有位熟面孔，正是瞿氏身边的杨嬷，心中猜想有了结果。
瞿氏如此对付她，约莫是瞿氏的人在郡公府并未找到想要的物件。现下，瞿氏急眼了，欲用强硬手段逼她交出物件。
荣禄伯府高女郎和茵喜园孟女郞掺和其中，又是为何？
贺文芝看着其余陌生面孔心生疑惑，不动声色静静观察着，任由墨辉出面周旋。
墨辉顺着贺文芝视线指引，看向杨嬷道：“何故拦路？”
领头的杨嬷眼角微挑，行走间，脚下虚浮，像是没踩瓷实，脚落地时总要顿一下，重心才算稳当。
她那轻狂神态，在看向墨辉时，变得略有心虚不自在。
杨嬷耸耸肩，趾高气昂道：“女郎……”
“你是瞿氏院里管杂役的杨嬷吧？平日，她在女郎跟前还得见个礼呢，你那腰板倒是抻得直，如此没规矩？”墨辉面无表情冷声打断杨嬷，侧身略微挡住贺文芝身形，连正脸都不给她。
墨辉身形高挑，足足高出这群仆妇一个头。
不动声色尚有气势，略显低沉的声音似是冰霜，被点名的杨嬷浑身一哆嗦，瞬间泄了气焰。
杨嬷嘴唇微微蠕动着，她的脸变幻莫测，好一会儿才调回了本来面色，但还是愣生生地低下头，行礼见安：“女郎，玉安……”
显然不服气的。
杨嬷行礼后，咽了咽口水，再抬头时，已不见适才畏缩的模样，拿腔拿调道：“适才，荣禄伯爵府的高女公子，看廊桥边上的花圃里胜春花开得正艳，想邀您一同去河边探胜春，特叫我等来请。”
“我们郡公府的后园也开着胜春花，不值稀奇。”墨辉与杨嬷斡旋着。
“女郎，这一路石子多，坎坷不平，小心绊脚，让我们扶您去吧。”杨嬷像是没听见，自顾自地说：“与老妇共事的这几位嬷子办事皆稳妥，平时也做惯了粗活，尚且稳健，断不会误了事。”
她身边的两个身形壮硕的仆妇，在她说话的同时上前来，作势要动手。
墨辉当即上前一步，直挺挺地挡在前面。
墨辉目露凶光，呵斥道：“杨嬷今日行事如此鲁莽，不怕事后担责？”
那两个仆妇踌躇着，不敢妄动。
“女郎，您若随我们去一趟，或可有活路，若不然……”另一个尖锐的声音抢了话头，说这话的是一个衣着光鲜的圆脸老妪，从人群里冒头，有恃无恐上前。
贺文芝冷眼观察着众人，从墨辉身后探出头瞧了这老妪一眼，看着有些面生，衣着像是临清夫人身边的人。她话放得狠，其余众人倒显得虚张声势。
尤其以杨嬷为首的那十来人，没有半分胆色，在场皆是仆妇，以墨辉的能力完全能应付，尽早脱身是上策，于是轻声嗤笑一声。
墨辉闻声，毫不客气呛声老妪：“不去，能奈我何！”
“女郎，那就失礼了！”那圆脸老妪气焰很是嚣张，作势招呼众人准备动粗。
这狠话放得极快，可她身后一群人的动向却极慢……
几乎没动。
不。
是僵直着，压根一动不动……
众人面面相觑。
凡嘉城郡公府的人都知晓，眼前这位年轻小娥绝非寻常女使。她幼时与贺文芝的嫡亲兄长，如今戍边的怀化大将军一起修习武艺，二人师出同门。
传闻八年前，在军营演武场，她护主救储，以一挡十。年方十六便能与一群兵痞搏斗，武学身法远胜行伍军士。看似清瘦文弱，实则凶悍得很，轻易招惹不得。
遑论她现在行年二十有三，身形更是干练，与她交涉尚需仰视，光是这身量，就已经压人一头。
显然，那圆脸老妪有些不知深浅，才敢大放厥词。
杨嬷带来的大多是郡公府里的人，知道墨辉实力，更知自己斤两，由此心生忌惮。其余人虽蠢蠢欲动，但面对小娥阴郁狠戾的面庞，不敢轻易上前。
贺文芝立于墨辉身后，见这群人行动瑟缩，便对一干人等冷声道：“还道你们不惧呢，今日我不予追究，现下莫挡去路，都散吧。”
说完并不理会众人反应，对墨辉轻声道：“墨辉，莫在此消磨，走吧。”
“让开！”墨辉眼神像一道剑锋扫过众人，厉声喝道。
行止磨蹭的众人被这一声呵斥，吓得犹如筛糠一般，整整齐齐地打了个颤。
随后瑟缩着往两旁退步，让出一条道来。
由墨辉开道，贺文芝紧随其后，穿过人群时，见打头两个老妪面色难看。
离开人群不远依稀能听见她们窸窸窣窣说着什么，随后边听身后传来互相怨怼，吵嘴的声音……
贺文芝担心被再次纠缠，提醒墨辉加快步伐。
二人经过大片花圃快到鞠场时，便听见后面一群人当真追了上来。
这群人皆是体型偏重，步子也重，哼哧哼哧的动静不小，很难不察觉她们。墨辉带着她加快步伐，眼看要经过鞠场，忽然鞠场外侧的树丛里又钻出一群人，围了过来。
墨辉将她奋力往前一推，与身后的人隔开距离，随即便听身后哀嚎一片，转身便见得几个仆妇歪七扭八地在地上捂着肚子痛苦呻吟。
墨辉迅速折回，将她环抱着，紧紧护在怀里。
接着便是一番缠斗，墨辉一直用手护着她的头，另一只手拦截朝她攻击的棍棒，便用双腿反击。
贺文芝视线被墨辉的肩膀挡住，看不清情形，只感觉墨辉脚上力度极大，周围不断有如重物坠地般的闷响，和此起彼伏的哀嚎声。
忽然墨辉哼了一声，随即身体前倾，贺文芝赶忙反手抱住墨辉的腰身，及时将她扶住。
抬眼便见墨辉头上有血顺着额角淌下来，血滴在衣襟，洇开大片。墨辉眉头紧蹙，轻轻晃了晃头，
贺文芝第一次亲眼看到墨辉受这样的重伤，应是很疼的，贺文芝不免有些心慌。从前与兵痞较量好歹有兵刃加持，现下赤手空拳，如何打也不占优势。
这些人一改先前畏缩之态，变得无所畏惧，也不逞口舌之快，只奋力地向文芝二人袭击。前仆后继的，墨辉应付得逐渐疲累。
眼看落了下风，墨辉改换牵贺文芝的手，尽量将她与这群仆妇隔开，
为躲避棍棒袭击，二人只能徐徐后退。
人群将二人逼至河道边上的花圃，从廊桥处又逼近一群人，皆是一脸凶神恶煞的仆从，呈包围之势，将两人围得水泄不通。
桥两头的人群乌泱泱一大片，比适才还要多，约有五六十人。生生把两人逼到廊桥上。
又是杨嬷领头，她后面跟着几个仆妇簇拥着一个带着帷帽衣衫不整的人，看不清面貌，看身形隐约像个男子，周身散发着浓烈的酒气。
这情形贺文芝从前见过一回，约莫十年前，贺家大房一个表姑母，被瞿氏告发与人有私，当时那人证也是这副模样，致使表姑母百口莫辩。当夜就被捆着送出了城，从此再没见过她，她那孩子……也跟着没了音信。
这记忆瞬间灌入脑海，挥之不去。
贺文芝当即脸色煞白，瞿氏这是想旧案重发！握着墨辉的手骤然变紧。
原以为瞿氏的目的是她手中那本册子，瞿氏的人若是在郡公府里没找到册子，瞿氏定会在茵喜园为难她，直到她交出册子。可这些人至始至终未曾问过一句，一心只想让她过廊桥。瞿氏的目的不是册子，而是她。
“墨辉……”说话的声音有些发颤。
墨辉轻轻拍着她手背，安抚道：“女郎别怕，我一定带你出去。”说着将一直挎在手中的桃色纱披衫披在贺文芝身上。
就在二人分心交谈之际，人群越发靠近……
突然，与臂膀一般粗的棍子向墨辉砸去，直击面门。
墨辉抬腿踢飞攻击的恶仆，同时以迅雷之势接过挥来的木棍，借着踢人的力道一个反旋，将木棍狠狠地甩出去，木棍砸向戴帷帽的人，那人当场倒了下去。
那领头的圆脸老妪在人群里尖声喝道：“拿住她！”
这群人虽非练家子，但用一身蛮力，挥来棍棒毫无章法，卯足了劲地往两人身上胡乱招呼，场面混乱不堪，丝毫不留喘息的机会，墨辉还击时略显慌乱。
乱棍袭击，不好防备。人群里便有人寻到机会暗戳戳地朝文芝脚上扔了一棍子，贺文芝吃痛摔倒。
墨辉弯身去扶时，恶仆趁机群起攻之，卯足劲将棍棒往两人身上砸，让两人处境变得更加艰难。
处于劣势不好反击，墨辉只好双手撑着桥上勾阑，将贺文芝蔽于怀中，不让棍棒再伤她分毫。棍棒砸在墨辉身上，支撑身体的手有些发颤，墨辉轻轻的晃了晃头，尽力保持清醒。
贺文芝扫视周围情形，再拖延，对方必能逮住时机将她掳走。
眼下唯一出路就是廊桥下的这条水流。
墨辉抿抿唇，低头对她附耳悄声道：“女郎，这流水可通园外，跳下去，搏一搏。”显然这是眼前唯一的办法。
“不行，墨辉……”贺文芝侧首瞧着水面心生怯意。
墨辉面颊汗涔涔而下，缓缓道：“别怕，你能行的，记得闭气。只要离开这里，方有机会反击。”
贺文芝拉着墨辉衣袖,急道：“我们一起走。”目前确实只有跳水或可脱身，但不能让墨辉一人留在这里。
“我拖住他们，等你脱困再派人来救我，可好？”墨辉尽量平和的悄声说，她的臂膀不停打颤。
“万一……”等不及人来救可怎么办，贺文芝越发害怕，抓着墨辉的手发颤，急红了眼眶。
贺文芝如今方觉自己估错了人心，她没想到瞿氏竟敢明目张胆赶尽杀绝。导致她与墨辉陷入险境。墨辉留下定会死在这里的，到时怕是连尸首都会寻不到。
“我会等你来的。”墨辉话音恳切。
贺文芝忍不住呜咽出声：“那你一定等我来……”一定要活着，等我。
“好。”
“女郎，尽全力划，千万别停！”此时墨辉趁机抓住一根砸来的长棍用力挥出去，长棍带着呼啸声打散了几个离得较近的仆妇。
墨辉看准时机将人往勾阑与桥面的间隔里推，贺文芝借着墨辉推她的力道，双脚在桥板上蹬了两下，从勾阑间隙一跃而下。
作者有话说
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第4章 第三章