自推行勋爵改革，虽阻力重重，皇帝仍以朝廷之威强压下去。百官之中得益者欣然行事，也不乏上书向皇帝和太后陈情的，更多人则选择随波逐流消极对待。
陆明冲为此忙得焦头烂额，一连数日不曾归家。直到这日洛阳令急报，几名削爵的旧贵武将联合起来，率数百武人围住陆府，将陆明冲三个儿子拖出府邸当街暴揍了一顿。
皇帝听闻大发雷霆，意欲惩治他们死罪，不想满朝勋贵如同约好一般，慷慨陈词拼命维护，甚至有人以官位性命要挟，拒不交出犯事武人，最终骆宾华出来打圆场，罚了一顿军棍，并着意抚恤陆家，事情才渐渐平息。
文弱后生哪遭过这般凌辱，可怜陆明冲幼子尚未弱冠，因伤势过重，加上心中郁结，没几天便去世了。
这场事端引得朝廷忽像布帛丝绸猛然撕裂一般，武人勋贵同文官儒生之间，见面便如好斗的公鸡大眼瞪小眼，互相不服气。
此事还未完，御史杨崇简又报南方会稽一带有人叛乱。正是之前萧濬所言朝廷推行计口堪地的区域，据悉当地内史简单粗暴，动辄以武力恫吓百姓，滥杀无辜激起巨大的民怨，当地大宗豪强于是纠合一处，杀了吏员，依恃坞堡庄园自立。
皇帝下令扬州刺史谢希逸带兵平乱并彻查此事。谢希逸到当地便杀了会稽内史以泄民愤，又将计口堪地草率叫停。杨崇简不服，再上书朝廷，请皇帝定夺。
元颂音看出元澈脸上已经十分不耐烦。
“杨崇简所提，你们有何见解？”
她想起从前徐鹤讲过前朝攻占徐州后，欲废此地宗主都护而推行里长制，编户齐民，逐步树立威信。可徐州被南北势力反复侵占，对双方朝廷都已心灰意冷，养成自立自保的习气，难以撼动。此地乡民绝非善茬，火并起来，各地勾连，朝廷损兵折将花了几年时间方平定。
这番教训后，朝廷减缓变革速度，不再一味强压。而南土大姓高门，惯会见机行事敷衍拖沓，暗地里仍藏匿人口，如此新近才又重新推行计口授田。
元颂音边想，视线边转到萧觉脸上。他家在南方根基极深，想必了解内情。
邓攸之率先道：“启禀陛下，此事闹到如此地步，臣看有些棘手，不如先派人往江南查访民情，再做打算。”
余下臣子也皆附议。
皇帝微微点头，道：“便按你说的着人去办吧。”忽又想起什么：“我记得宗学考试出来的，还有几个等着补缺，你同陆明冲一起商定人选，看看年轻后生中可有合适的，这趟一起带去。”
元颂音心中一喜，如此倒好，萧濬该抓住这个机会才是。
臣子们退去后，皇帝仍呆坐王座一言不发。元颂音瞧见，心中不安，正欲开口，眼前的人忽像风筝断线往下直坠，身子软下去几乎溜到地上。
她慌忙张嘴叫人，陈缇手脚伶俐，与宫人一齐将皇帝搬回榻上，又吩咐传医官。
元澈喘出几口大气，方平静下来。
皇帝穿着黄色锦袍，阳光照进榻上，衣袖和他的手都泛着刺眼的白光。
元颂音整理完文书，见他饮罢汤药，准备歇息，正欲走，又听他背后嘱咐：“你别告诉太后。”
她心中一紧，连忙转身答应。
前番骆宾华生病，已叫她担忧好一阵子，年华易逝，生老病死，人本无可奈何，想到这里，又不禁叹慨起自己前途茫茫一片，终不知将往何处。稍微安慰的是，慕舆家最近一直在京都，偶然瞧见慕舆知，哪怕只是静默地擦肩而过，也叫人高兴好一会儿。
惊雀离枝、流星坠落、昙花绽放，那些蓦然萌发转瞬即逝的事，都抵不上这一刻。蜂蜜、麦芽糖、酥酪，那些甜津津的滋味，也都不像这般。只和他对上一眼，便叫人面红耳赤，浑身酥软。
还有几次，慕舆知找了借口与她并肩同行几步，说过两句话，又接过她偷偷递来的膏药。他们家人已到京都月余，亲戚间纷纷议论起三公子的婚事，家里亲戚来往多，他始终没寻到机会向祖母开口，此事便一直悬在心口。
两人见着时欣喜，分开时怅然若失，仿佛一同走在高空晃荡的绳索上，要为此孤注一掷，兴奋不已，又像发疯，像喝了许多许多酒，却毫无醉意，心里痛快又澄澈清明。可每每欢喜过后，总是这样莫名的空落落。
“郡主。”忽然被闻雀摇了摇手臂。
元颂音抬头，瞧见贺妃领着元诘从长乐殿出来，后面还跟着姝华，她忙行礼问安。
“娘娘这就走了？”
贺妃道：“太后虽已病愈，看样子还要好好将养一阵呢，韫公主的事情讲完，就不叨饶了。”
元颂音笑了笑，道：“我送送贺娘娘。姐姐也走么？”
李姝华朝她点点头，道：“太后好不容易歇下，我也走了。”
元诘道：“若阿音姐姐早些回，便能听到她们议论阿维的婚事呢。”
贺妃道：“就听你嚼舌根。”
元颂音没在意，心里只想着即将远嫁的元韫，不禁悲从中来。
姝华瞧她脸色，叹道：“前几日我们请韫公主到家中做客，也当送她一场了。”
元诘道：“姑姑可都好？”
姝华恨恨道：“她那两个弟弟也来了，真叫人无语。”
元颂音也想起元修，一股怒气油然而生。
元诘道：“噢我想起来，宗学有个脑满肠肥的小堂叔，成天惹笑话那个！”
姝华面无表情道：“京中这几个兄弟，没一个上得了台面，都指望韫公主嫁人换得门楣光耀。那是什么虎狼环伺的地方，身边连个说话的人也没有……”
元诘却道：“咱们堂堂的公主嫁去，怎么也是当家主母，哪像这里，瞧我母妃每日过关斩将似的，这会儿子还不得完，从长乐宫出来，还要再去章华宫，不然又……”
说得元颂音和姝华忍不住笑出声。
贺妃伸手朝她脑袋戳了一指，道：“你嘴上没个轻重，叫姐姐们看笑话！”便拉着元诘和姝华一起出门，元颂音将她们送到宫门外也就别过了。
不久后，元蕴送亲的队伍出发。慕舆知兄弟和叔叔慕舆辙被皇帝点去送行，正好会合北边驻守的元宁将军，商讨对高句丽布防。
入冬之际，京畿走出两路人马，一路往北送亲，一路往南堪地，前后出发。
骆宾华收元蕴为公主后，亲自操持她的送亲典礼，这趟劳心劳力，又兼天寒，事后又病倒了。各宫妃嫔自是殷勤奉疾，元颂音放心不下，只得再丢开手头事体，回长乐宫照料。
因痛苦难捱，医官偶尔开些轻微麻痹的药，使她昏睡颇多，醒来时，记忆错乱，元颂音在旁，经常被当做元涟，拉着叙些过去的事。
她本是个有心的，又遍阅史书，许多事能一一对应。可其中曲折，由当事人叙述，却是截然不同的味道。
这日骆曜灵请旨进宫探望，老姐妹两个见面，骆宾华精神大好，自又是一番絮叨，讲起过往岁月。
偶然间提起前朝皇帝李勖，也就是李姝华的祖父。此人晚年迷信妖道，派人于四维八荒寻仙问药。他本是个刚硬勇猛的汉子，经数年服食丹药，性格愈发残忍暴虐，精神也似失常。前朝后宫，稍不顺心，便拔刀屠戮，一时人心惶惶。
骆宾华细叙至此，忽冷笑一声，不住叹道：“那时你爹年轻，祖父跟着朝廷也信道，皇帝灭了佛寺，强要他们受符箓。他怀恨在心，私下同我说，谁知皇帝真疯假疯，杀了这么多功勋旧臣，要给太子铺路也未必呢。你父亲就是，一件事非要看出八种意思，是不是好笑。”
元颂音一愣，知祖母又把自己当成姑妈元涟，也不反驳，只接道：“难怪李朝亡得那么快。”
骆宾华道：“那时我们整日战战兢兢，你父亲带着崔熹去柔然，朝廷只给八千兵，难道不是送死？亏得他们侥幸，竟然还打了胜仗。所以别怪你父亲和哥哥，不走到这步，咱家也会遭灭顶之灾。”
元颂音听到父亲，心中一动，却只是面无表情转向骆曜灵解释：“太妃勿忧，祖母神思混乱，是吃药昏睡所致，现今睡眠刚好些，等药停了，便会好转。”
骆曜灵点点头，见她小小年纪对诸事自有不悲不喜无畏无惧的态度，不禁心中惊异。
骆宾华望着妹妹又道：“你儿子也到年纪了是不是？上回谁来看我，还说起他婚事来着……”
元颂音继续低声与骆曜灵解释：“太妃勿要奇怪，小姑上回来探病，说要给三公子寻一门亲事。”说完不禁脸红，只得缓缓垂下头。
骆曜灵遂朝骆宾华道：“是有这么回事，只是姐姐记岔了，我那儿子已娶公主，现在是我替孙儿求亲。”
骆宾华噢一声望了眼元颂音，见她点头方道：“正是，澄儿才来过，说要替他找个配得上的千金，还让我保媒呢。”
骆曜灵道：“公主和他嫡母正商量着，说秋季围猎时已经有相中的。”
元颂音一愣，忙看王妃脸色，心中陡然狐疑：自己没去，她们相中了谁？
骆宾华道：“有澄儿和他嫡母作主再好不过，你叫她们且不要急，我听说你这孙子极聪明孝顺，下次也带来让我瞧瞧，我保媒向来是极好的。”
骆曜灵笑了笑，谢道：“要是姐姐作主，那孩子福分就更大了，等送完亲，便让他来跟您磕头。”
骆宾华应诺，又对对错错地与妹妹闲叙往事。
元颂音转头与祖母视线相对，见她眼神清澈恢复神思，朝自己慈爱又怪嗔似地看了一眼。猜她早已看穿自己心思，顿觉心口如有一只萤火虫一闪一闪扑腾，却说不出话来
后宫诸人来长乐宫，偶尔能面见骆宾华，多数时间是到点便散。这日众人正在厅上候着，元颂音请完安，还没行远，便听到贺妃与皇后挨近闲聊。
“等三公主嫁过去，预备一块儿回晋阳，还是留在京里呢？”
晋阳二字，像尖针一样戳刺心脏。气管也忽然被什么掐紧。
众人仍在闲话，或论天气，或说年节。
元颂音却连呼吸都停了，不可置信地轻轻站住脚竖起耳朵。
萧后道：“八字还没一撇呢，我自然想她留在京里，那是个四处行军打仗的小儿，晋阳和京都对他又没什么分别。”
元颂音瞬间明白过来，顿感一阵眩晕，忙伸手抵住厅中大柱稳住，凉意钻进手心，方清醒些。
闻雀也会意，伸手搀她慢慢往里走。
午间伺候骆宾华吃药，她蓦然掉下两滴泪。
骆宾华嘴中泛苦，推开碗嗔道：“我又不是快死了。”
元颂音低头没作声，抿了抿嘴，忙端来一碗拌了蜂蜜的牛乳喂她。
骆宾华喝两口，方又问：“广陵王家的宝贝老三，是送亲去了么？几时回？”
元颂音知她心中已有数，垂头没接话。
“到时让织金报给钦天监，长乐宫说要核日子，他的婚事便就定下大半。”
她这才抬眼望向祖母，低声道：“听着要给他求娶三公主。”
骆宾华微微点头，叹道：“确实是门好亲事。那他自己呢？”
元颂音脸一红，眼睛瞥向汤匙。
“你既然相中了，这孩子必然有些来历。”
她猛然抬头，满脸通红。
骆宾华笑了笑，衰老的面孔带着一丝羞涩，仿佛想起从前年轻时的心事。
“往后再如何，你自己算计清楚，祖母不知能到几时。”
她听罢一时身体僵住，抬眼望向祖母，眼泪再也止不住地往外流。
“嗳，到这才是哭我的。”
她忙放下汤碗，扑进骆宾华怀里，脸上挂着的泪珠忽闪忽闪，不住道：“多谢祖母。”
二月底三月初，桃村的桃花和海棠开遍，一片红彤彤的云霞，天渐转暖，南北队伍也陆续回京。
太后诏谕，宣广陵王太妃骆曜灵及慕舆知进宫。
她在一旁，静静看织金写字，心里翻腾如浪。
大概讲一下虚构的历史背景，本来想在正文中写，但没找到合适段落。时间线和涉及政权基本按五胡十六国在中原地域范围设计，但是是极速简化融合版，且将统一南方的进度大幅度提前：
元家历史最早可追至汉代末，是随乌桓内附云代地区的一支东胡。游牧民族没有书记的历史，遥远的过去由牧歌吟唱出，说着祖先们从前的生活。内附后他们成为此地部落联盟的一员，逐渐在君子津发迹，鼎盛时，帐中牛马近百万，控弦骑兵三十余万，一时成为代北地区老大。
汉室衰微，天下无主，胡人南下于中原各地立国。元家也受到中原政局的左右，接受了西秦册封，并与前凉结盟，势力一度扩展至河套地区。
然而西秦势力未稳，便野心勃勃与南土纷争山东地区，大战拖垮西秦，国家覆灭，西秦的冀州刺史拥兵自立，国号大赵，逐渐成为北方新的统治者。
元氏部落因此备受打击，大赵将其部民四散，交草原其他部落管辖，他们的祖先也被迁至长安。在长安的数十年间，他们接触并学习了汉人文化，对此心生向往。
大赵治国，残暴不已。政权不久便被推翻，于东北崛起的燕国很快登上北方政治舞台。燕国统一中原后，决意肃清漠北。元家此时在长安，与他们的酋长故旧有些往来，深得信任，便被派回草原，重新领导部民，制衡其他各民族。
几轮势力更换，原先煊赫的部族逐个湮灭在历史的尘埃中。而早先的失败，反而为元家规避了消亡的命运，他们微弱的力量得以存续发展，在北境混战的后期，逐渐开始左右中原局势。政权几经更迭，最终落入与他们同朝为官的李氏手中。元家也从胡人酋长，成为朝廷大兵坐镇一方的州牧。
而骆宾华家，原是戍守金城的将军。大赵由长安西撤时，迁都上邽。燕国派使者收买金城郡守，许以高官厚禄，双方从两边夹击，将赵国残余势力一网打尽。
燕国兴盛，骆宾华的祖父也因此入朝为官。但这场大战的代价，便是骆家家人在战乱中失散，人丁凋零。后来李朝继承了燕国的政治遗产，骆宾华的父亲骆贝忽与元焘同朝为官并成为挚友，双方儿女也两心相悦结为夫妻。
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第43章 浮云难嗣音，徘徊怅谁与