塌前，无论是苏母的哭诉，还是苏启明的自责，本该是令人十分动容的。
可当小苏玥熟稔地对他们说出安慰之言后，又无端地令人心烦意乱，深感违和。
或许是因为这些话，本不该从一个稚子口中说出；又或许是因为，小苏玥本应是那个被安慰的人，才对。
下一刻，看不下去的苏相，终是出声打断了这不知到底孰对孰错的对话。
他走至柳太医身前，弯腰拱手一拜，“还请，柳兄务必再想想法子，保住小女的命啊。”
苏相是百官之首，足足高了柳太医三个官阶，如何受得起这一拜。
他吓得赶忙抬手扶住了苏相，“这可万万使不得，使不得啊。”
而后言真意切道：“这几年能试的法子，老夫皆已试过，确是无力回天矣。万事皆有定数，苏相请节哀。”
柳太医的话已说到了这个地步，可苏相却依然呈拜礼，未有任何起身之意。
他再次更加恳切道：
“还请柳兄莫再推辞。
方才我往御医院，请你之时。在门外恰巧听到你那徒儿，问道：‘为何不用羌地这味药再试试，或许另有一番生机也未可知’。但您直接回他，休要再提。
可否问问柳兄，这味药到底为何，是否真的能治小女之病？”
柳太医尴尬不已地摆手：“这，这非是老夫不愿救。只是小徒年少，口无遮拦，他说的这位药实在是，哎，它对肺虚或许却有奇效，但——”
见柳太医如此吞吞吐吐，苏相急急地问道：“柳兄有何难言之隐？是这味药很难寻吗？
可为了小女的命，无论多难寻、多贵重的药，我就算是倾家荡产，亦要一试，还请柳兄莫要再推辞。”
“非也，非也，羌地这味药既不难寻，亦无需千金。它成片成片地生长在城郊，但鲜少有人采摘，只因其虽是药，却有很强的毒性。
平素只有贱籍者走投无路，病入膏肓时，才会铤而走险，服下此药。
而且服用者三日之内，九死一生，是常有之事。
如此与服毒无异，贵籍者怎能轻易乱用？”
苏相苦笑喃喃道：“贱籍者才会使用……九死一生。”
柳太医：“唉，老夫言尽于此。
如何取舍，是铤而走险地让苏玥在三日内，试上一试这药，还是让她安宁的走完最后半月，还是交由你们自家人定夺罢。”
一语话落，屋内除却滋滋燃烧的银碳外，再无其他声音。
无人敢开口，无人敢做这般残酷的抉择。
而最终打破这片刻静默的，还是那尚掺杂着咳声的虚弱童音。
“那我，咳咳咳，就试试这药吧，或许这次便能好了。”话落，小苏玥惨白的脸上，又勾起了一抹笑。
苏母苦涩地唤了一声“玥儿”，拉起她的手解释道：“此事并非你想地这么简单。”
苏启明补充道：“这可是贱籍者才会吃的药，你身为贵籍如何能用？”
苏父：“唉，也别无他法了……”
……
之后，站在角落中的小沐辰，又听到这满屋子的大人们，说了许多许多似是而非的话。
有的他能听懂，有的他尚不能懂。
他只知道，这些大人们最后的决定是，小病秧子明日起便要开始服用，那味只有“贱籍”才会吃的药。
如若服后能撑过三日，便可继续活着；但如若撑不过，便会马上毙命。
这一切，对于小小年纪的他，都太过残忍。
他害怕地止不住发抖，他想上前与自己唯一的玩伴说些什么，可还未来得及走近，苏母便将他拦了下来。
“辰儿，夜已深，伯母今日要留在这里守夜，照顾不到你了。你自行回去休息，可好？”
小沐辰：“我，我不想走，我也想留在这里。”
“沈沐辰，我带你走吧，不要在这里给大人添麻烦。”
苏启明，一边说着话，一边用肘腕擎着小沐辰的脖子，状似亲密地，实则粗暴地将他向外拖拽着。
苏启明比小沐辰足足高出三个头，力气也大上许多。
小沐辰在他面前毫无挣扎之力，只得不断叫嚷着：“放开！放开我！”
“沈沐辰，你别再不识好歹胡闹下去了。你留在那里，不仅什么都做不了，还会连累我母亲分心照顾你。”
小沐辰：“我不用别人照顾，我自己可以照顾好自己，放开我！”
“就不放，这是我家，你得听我的。”苏启明又将小沐辰的脖子勒地更紧了些，“我命令你，现在不准回去，不准令我母亲为难，听到没？你如若再敢提回去的事，我便要揍你！”
小沐辰：“你放开我！放开我……”
小沐辰便是这样被一路拖拽着，一路威胁着，带到了祺林院。
全程他都倔强地忍着不哭，直到苏启明大摇大摆地走出了祺林院后，他才摸了摸自己红了大片的脖子，大哭起来。
现在的他，仿佛和大半年前初来相府时，无甚区别，都只不过是一个害怕时，便会止不住想要哭泣的稚子罢了。
他依然做不到，父亲临行前所说的，坚强。
这一夜，他甚至比刚来相府时，哭得还要凶上许多，以至于最后气竭昏睡过去。
.
待小沐辰再次醒来时，院外已是天光大亮。
他匆匆地起身穿上鞋子，便往潇湘苑跑。
而在他身后的，是一众慌乱的婢女们：
“沈小少爷，您还没用过早膳呢！”
“沈小少爷，天太寒了，披件袄袍再走吧！”
“沈小少爷，等等我们……”
小沐辰无暇顾及婢女们的叫喊声，只是一味快速地向前跑着。
他想亲眼确认小病秧子的情况，他还想与她说很多很多话——他想让她，赶快好起来。
一眨眼的功夫，小沐辰便气喘吁吁地出现在了潇湘苑门口。
不过，今日的潇湘苑比之往日要热闹上许多许多。
除却多了好几倍，进进出出的陌生婢女外，还有零星几个穿着华服的，他从未见过的妇人。
如若不是她们脸上挂着肃穆的神情，他甚至会误以为潇湘苑内发生了什么喜事。
就在小沐辰怔愣的片刻，身后便远远传来了一对母子的谈话声。
华衣贵妇：“苏启璟，莫再哭了，这你堂姐都还没死呢，你便在人家门口哭成这样，叫你舅母她们看到如何作想？”
“呜呜呜~母亲，我不要，不要去看堂姐，堂姐那里又热又呛又熏，璟儿不想去，不想去。” 一个只比小沐辰小上一岁左右的孩童，一边拽着妇人的裙摆，一边哭闹着。
“哎哟，我怎么生了你这么个小祖宗，你可小声点罢。你要是不进去，往后可再也见不到你堂姐了。”
“呜呜呜~不见，我不见。”
婢子：“夫人，要不还是别让小少爷进去了，过了病气或是死气，总归对他不好。”
妇人：“罢了罢了，你将他带到花苑玩吧，我一会儿去寻你们。”
婢子：“是。”
话落，那夫人整了整被扯乱的裙摆后，便继续向屋内走近。
小沐辰见此，也赶忙紧随其后。
通过厚重的门幔后，首先看到的便是比院外更热闹的场面。
有许许多多穿着华美的贵妇人，正围在哭泣的苏伯母身旁，七嘴八舌地安慰着。
而那与小沐辰前后脚进来的妇人，亦赶紧出声道：“嫂子，我来得有些晚了。小玥儿在内寝吗，我去看看那个可怜的丫头。”
“用了药，刚睡下呢~”苏母声音哽咽道。
“哎，那我等会再进去。嫂子你也别太伤心了，我们要相信小玥儿这次也定能逢凶化吉。”
话落，苏母并未接话，她再次出声问道：“嫂子，你这是？怎突然想起做针线活儿？”
苏母：“我想为玥儿亲手再做几件寿衣，这样她一旦，一旦——”
话落，又是一阵抽泣声，而满屋子的美妇人们，亦跟着她抬袖，状似抹起泪来。
最后，不知是外寝的哭声太响，还是小苏玥太过难受，将将睡下的她，便又醒了。
婢子见此赶紧通知苏母。
苏母抹了抹泪后，便带着身边这八、九位美妇人，一齐来到内寝，小苏玥的塌前。
小沐辰也亦步亦趋地跟在她们身后。
可同昨晚一样，大人们将整个床榻围地水泄不通。小小个子的他被又挤到了角落里，除去锦被上的蝴蝶纹样，依然什么都瞧不见。
就在他一筹莫展之时，小苏玥的声音隔着人墙传了出来，“姨母，姑母，婶婶，你们都是专程来看玥儿的么？”
“哎，小玥儿，你别怕，姨母相信你一定可以挺过去的。”
“是啊，玥儿，再等等，你姑父在南疆又为你寻了一位巫医，后日便能赶回来，你再等等，再等等。”
“今个儿，你表姐，如妃，亦为你向陛下求了一株千年雪莲。待柳太医给你入了药，或许能解些羌地的毒素。小玥儿，莫怕，我们这么多人一起想想办法，总会治好你的。”
……
在此起彼伏的关切声和抽泣声中，小沐辰明白了这些美妇人，都是小病秧子的亲人。而且其不仅仅只是苏家的，还有苏母娘家赵氏那边的亲族。
此番热闹的情景，如若放在平时，被形单影只的小沐辰撞见，定会生出几分羡慕之情。
但此时此刻，在小苏玥哑声笑着回复地，一句句“好”中，小沐辰心中只剩下了，深深的同情和满满的难过。
在角落里的他，又偷偷背着人抹了几次眼泪。
眼前的一切，无论是提前缝制的寿衣，提前响起的抽泣声，抑或是提前来告别的亲人们，都在向他明晃晃地昭示着一场即将来临的死亡。
这与母亲突如其来的死亡不同。
眼前的是一场被提前告知的死亡，是一场有所准备的死亡，是一场被拉长的死亡，是一场同样残忍的死亡。