如是说。
前几日，苏玥在那条诡谲幽邃的巷子里，仅仅窥见到了“恶”的一角后，便胆战心惊地，逃回自以为安全的“洞穴”。
那时，伤痕累累的她还未来得及消下心惊，又在“洞内”意外地发现，不慎落入陷坑里的沈沐辰。
她万分欣喜地跑过去，紧紧拥着炙热的他，牢牢抱着耀眼的他。
那一刻，她仿佛忘却了所有恐惧。
可这偷来的窃喜，终是太过短暂。
当她亲手为他解开陷阱后，炙热的光便彻底离开了晦暗的洞穴。
那些早已被抛之脑后的不安、恐惧、惊悚，再一次重新将她包裹起来。
她只得将自己藏在洞穴最深、最深、最深的角落里，而后警惕地望向四周。
可不幸的是，就在这时入口处突然出现一手持着骇人棍棒的“闯入者”，他粗暴地想要摧毁，这最后能够保护她的“洞穴”。
她曾试图发出声音驱逐它，可宛如幼兽般的低吼，无法吓退任何人；
她也曾试图冲进暴雨之中，阻止那可怖的棍棒声，可她尚未迈出一步，便被牢牢地擒住，动弹不得，挣扎不得。
最后失了庇护的幼兽不得不从自己的“山洞”中再次逃出，不得不被迫成长，被迫学着独行于满是荆棘的丛林之中。
……
潇湘苑的大雨依然未停。
哗哗啦啦的雨声似急于掩盖什么般，不断冲刷着六耳身上溢出的血色。
可无论大雨如何卖力，还是无法掩盖住棍棒之下的一声声哀嚎：“啊—啊啊——大少爷饶了小的吧——小的已知错——”
而此时院中，唯一与这哀嚎声相得益彰的，大概便是苏玥最后的呵止声：“停下——即刻停下——不然——放开我——”
可无论她如何挣扎，抵不过寒意的她，挣不过铁腕的她，心伤身冷的她，最终还是先于那被打的六耳，昏倒了过去。
至于六耳，是在第二十三棍狠狠落下之时，才彻底失了声，昏死了过去。
之后，幽谧的院中只余棍棒敲打血肉的声音，只余大雨冲刷血痕的声音，只余挥棒之人愈发粗重的呼吸声……
这些无声的哀嚎之音，远比方才六耳振聋的哀嚎声，更令人毛骨悚然。
这些声音被无限扩大，无限扩大，而后肆无忌惮地侵入，其余二十余名奴仆的心底，再一次将他们身上无形的铁链，栓得更紧、更实、更狠了一些。
“邦——”
待第四十棍终于落下时，檐下的苏启明才透过雨幕，迫不及待地打量起院中的刁奴们。
直至清楚地看到他们心底更深的畏惧，看到他们膝下更卑微的臣服，才肯满意离去。
他深知杀一儆百的手段是“有用的”，一段时间内，这里的奴仆将无人再敢叛主。
……
酉时，潇湘苑，内寝。
傍晚的寒意，夹杂着暴雨所携来的冷气，一同穿过门窗，透过床幔，向塌上之人肆无忌惮地侵袭着。
“咳咳咳——”苏玥久违地再一次被咳醒。
首先映入杏眸的便是，雷雨之下谁也看不透的昏暗。
直至杏眸从惺忪彻底恢复至清明，她才似急于确认什么般，堪堪撑起身子，借着昏暗的光，向外寝的门扉处走近。
可不知是这屋子太大、太暗了，抑或是苏玥的病体过于乏力、过于虚绵，短短的几步路，她仿佛走了许久许久。
而待她终于在那扇紧闭的雕花木门前堪堪站定后，才得以举起素白纤弱的手，用尽全力将其推开。
霎时间，黑暗、暴雨、狂风似终是找到突破口般，向苏玥的门面袭来。
这突如其来的变化，不仅令她向后踉跄了好几步，亦引得她微微弓背，咳了好一阵儿。
“咳咳咳——咳——”
直至喉间的痒意终于止住，她才得以抬眸，穿过层层雨幕，望向晦暗的院子——
可院中除了怒号的狂风，以及猛烈的骤雨外，再无其他。
一个时辰之前还历历在目的场景，趴在地上被打得痛苦哀嚎的杂役，跪在地上颤抖的二十余名奴仆，还有高高在上的苏启明，均不见踪影。
大雨将所有痕迹都洗刷得干干净净，仿若一切都未发生过。
如若不是手腕处隐隐作痛，她或许还可以欺骗自己，这些不过只是一场恶梦。
苏玥低眸看着手腕处的红痕，这是方才她见呵斥无用，便欲冲进院中阻拦之时，被兄长牢牢拽住所留下的痕迹。
她透过这抹刺眼的红痕，仿佛又看到了狠戾的兄长，看到了乞饶的六耳，看到了疯狂的芳依，看到了狼狈的芳慧，看到了扭曲的自己……
巨大的荒谬感再次淹没着她。
深深的无力感再次席卷着她。
她仿佛置身于深深的崖底，无法言语，无从挣扎，无人施救。
有那么一刻，苏玥迫切地渴望沈沐辰能回来救救这样的自己。
可仅仅是一念之间，她又马上打住，她不应想他，她不该想他，她不敢想他。
苏玥便这样无助地站在黑暗中许久许久。
直到从院外提灯撑伞走来的柳世芝和江儿发现了她。
柳世芝：“啊——有鬼呀！”
柳世芝穿过雨幕，刚走至檐下准备收伞，一抬头便看到一白衣“女鬼”站在门口，他吓得连连退后。
反倒是身旁的婢子江儿一脸惶恐地提醒道：“姑爷，这是小姐，不是，不是鬼。”
惊魂未定的柳世芝，这才反应过来抱怨道：“哎哟！苏姐姐，你可吓死我了！如此疾风骤雨，你怎可站在门口吓唬我啊？”
话落，他便自顾自地拽着苏玥的袖子向屋内走去，同时还不忘吩咐江儿将门关上。
苏玥被冻得身心都已麻木，她机械地任由柳世芝将她带进屋内，任由他为她探脉。
“姑奶奶啊，都说了多少次，你这病体，吹不了风，见不得凉！怎会好端端地往那风口钻！瞧瞧你这手腕凉得我都不想探脉了，你真是太会折腾——”
苏玥的杏眸中映着喋喋不休的柳世芝，映着一切如常，点灯添碳的婢女江儿。
她无法理解，为何他们好似什么都没发生过，明明一个时辰前这院中还充斥着哀嚎惨叫。
她出声问道：“那杂役呢？”
柳世芝的未尽之言突然被打断，他愣了一下，而后一边倒腾药箱内的施针工具，一边语气如常地说着：
“你是问六耳吗？虽然方才那四十大棍去了他大半条命，但是想来也无甚大碍，他年轻恢复得快，再加上有我这‘神医圣手’帮他，约莫只要休养三个月，便能下地。”
苏玥沙哑无力的嗓音再次响起：“为何，方才为何不继续阻拦，那杂役明明并未犯错。”
这话问得柳世芝的手一顿，紧接着他轻轻地叹了口气。
他知道苏姐姐在介意什么，在害怕什么。
被保护的太好了，应当从未亲眼见过，这般暴疟血腥的场面。今日初次看到，难免会心生不适。
他有些同情地看着苏玥，而后只是陈述事实地，尽量不夹杂任何感情地，向她讲述所谓的真相，希望她能有所释怀：
“这世道哪还分的清，何为对，何为错。这类杖毙奴仆之事，大概只有你没见过，可在这满城高院之内，比比皆是。
甚至在相府，在柳府我都见过好几次。
如若一定要像你这般追究到底谁对谁错，那大概便是生而为奴本身就是错，你我皆无力改变什么~”
话落，柳世芝便静静地等着苏玥的辩驳，可与他预想不同的是，苏玥并未像白日那般再声嘶力竭地争辩着什么，反而亦如陈述事实般轻声回道：
“你说‘生而为奴者便是错’，可奴仆的命也是活生生的人命啊~”
说到这她突然哽住一下，而后眸底升起了丝丝悲意：“还有一直未回归的芳慧，兄长说，说她在狱中自杀了，难道这些便是生而为奴本身的错吗。”
柳世芝本是想在苏玥面前，尽量装得不在意那些奴仆，帮着苏玥走出这死胡同。
可甫一听到，这三年来与他中朝夕相处的芳慧竟自杀了，瞬间装不下去。
他满目震惊地问道：“什么？你说谁？芳慧？她不只是被带到京兆府调查问话吗？”
苏玥：“原你一直都知道她在哪。那为何先前问你之时，只说不知？”
事已至此，柳世芝也失了隐瞒的心思，和盘托出：“我亦不是故意隐瞒于你，只是你这刚被救回来没几日，身体和精神都不济，我们都不想用这等‘小事’再给你添烦忧。
此事的起因无非是你被掳走那日，岳丈大人亲自盘问了一圈府内奴仆后，都没问出任何线索。
事出从急，他便只能将你的贴身婢子芳慧，还有事出时院里当值的五名仆从，一同押至京兆府严刑审问。
芳慧被带走那日，我也是在场的。我原以为只需配合调查便好，左右不过受些皮肉之苦罢了，谁承想，竟——”
柳世芝焦急地在内寝来回踱步：“可不应该啊！她怎会无故自杀！是不是消息有误，我再打听一番。”
话落，柳世芝的背影便渐渐掩于夜色之中，而苏玥眸中的哀色亦再也藏不住了。