雾林中的虚影随着黑雾翻涌彻底消散，方才静立的人影仿佛从未出现过。阎无欲侧身挡在枯林唯一的出口前，玄黑袍角扫过焦脆的枯草，周身漫出的魔气无声凝成无形壁障，将时沧渺牢牢困在身后的石壁之前，退无可退。
时沧渺指尖凝起冷白灵光，足尖一点便要借力突围。可他刚踏出半步，阎无欲便侧身错步，精准无比地避开了他的攻势，动作熟稔得像同他演练过千百次。
“怀苍宗的三流步法，”阎无欲语气平淡，听不出喜怒，“你用了三百年，还是没长进。”
时沧渺心头骤然一凛。
三百年？他入道不过二十余载，这套步法更是半年前才初成，何来三百年之说？他厉声斥道：“魔族胡言乱语，也想乱我道心！”话虽强硬，握镰的指节却已不受控地泛白。对方对他的了解，早已远超一个初次见面的魔尊该有的程度。
阎无欲没再多费口舌。
他上前一步，双手精准扣住时沧渺的双肩，稍一用力便将人按在了冰冷粗糙的石壁上。脊背撞在石面上传来钝痛之感，时沧渺蹙眉挣扎，灵力在经脉里疯狂奔涌，却被对方单手按在腰侧，稳稳固定住了身形，动弹不得。
掌心的温度透过道袍传过来，烫得惊人。时沧渺浑身紧绷，又羞又怒，偏过头不愿看他，耳尖却不受控地泛起薄红。
“魔域的规矩，”阎无欲垂眸，目光落在他锁骨下方的皮肤上，指尖轻轻划过那里淡青色的血管，“擅闯者要么死，要么留下印记，做我的人。”
语气平静得像在陈述一件早已注定的事实，没有半分商量的余地。
话音未落，他掌心便泛起漆黑的魔光，径直按在了时沧渺锁骨正下方的皮肤上。
灼痛感瞬间炸开。
像烧红的烙铁生生刻进皮肉，顺着经脉往骨髓里钻。时沧渺痛得弓起身，指尖死死抠进石壁的缝隙里，指缝很快渗出血丝。他死死咬着唇，不肯泄出半分痛呼，可额角的冷汗还是顺着下颌滑落，打湿了素白的衣领。
阎无欲另一只手始终按在他腰侧，力道稳而沉，既不让他挣脱半分，又始终收着几分力。剧痛之中，时沧渺仍清晰地察觉到了这份诡异的“分寸”，心底的荒谬与羞耻更甚。明明是强行烙印，偏要留着这点可笑的余地，倒像他该领情一般。
黑色的纹路顺着魔光缓缓蔓延，像有生命的藤蔓，最终在他锁骨下方凝成一枚繁复的弦纹魔印。纹路精致妖异，泛着淡淡的黑光，与他素白的皮肤形成刺目的对比。
阎无欲收回手，指尖轻轻擦过印记边缘渗血的皮肤，声音冷沉里带着不容置喙的占有欲：“从此刻起，你的命弦归我管，你的命归我。怀苍宗护不住你，天道也不行。”
魔印彻底成型的刹那，时沧渺耳边再次响起了那道苍老的叹息声。
比雾中听见的更清晰，像贴着他的耳膜响起，带着无尽的怅然与释然：“微语……你终究还是回来了……”
时沧渺猛地抬眼看向阎无欲，心跳骤然失序。可对方只是垂眸看着他锁骨上的印记，神色冷沉，眉眼间没有半分异样，显然什么都没听见。
“你有没有听到什么？”他忍不住开口，声音带着痛后的沙哑。
阎无欲抬眸，眉峰微蹙：“只有你的心跳声。”
寒意瞬间顺着脊背爬上来。
这声音只有他能听见。它来自这枚刚打下的魔印？来自他自己的骨血？还是……来自他腰间这把从未离身的归梦镰？
剧痛稍缓，羞愤便如潮水般涌了上来。
时沧渺猛地抽出归梦镰，冷白镰光裹着正道灵光，直劈阎无欲面门。招式凌厉果决，是怀苍宗最正统的斩魔式，带着破釜沉舟的力道。
阎无欲却不闪不避。
他抬手，指节精准无比地扣住了刀背。冰冷的镰刃离他喉间只剩半寸，却再难推进分毫。
“归梦？”他指尖摩挲着刀身某处隐秘的暗纹，语气里带着极淡的怅然，像在看一件阔别已久的旧物，“这把刀，本就是我的。”
话音刚落，阎无欲指尖轻轻一震。
归梦镰骤然发出一声清越的嗡鸣，刀身微微震颤起来。时沧渺握镰的手猛地一麻，丹田灵力险些溃散，他死死攥住刀柄，指节泛白，心底却掀起了惊涛骇浪。
这把自幼伴他长大、与他命弦相连的本命法器，竟在对一个魔族产生共鸣。
“一派胡言！”他强压下心神震荡，厉声驳斥。
阎无欲抬眼看向他，目光深不见底，像藏着万年的岁月：“你不知道它为什么叫归梦？你也不知道它为什么会选你？时沧渺，你拿着我的刀与我为敌，反倒不知我是谁。”
他指尖顺着刀背缓缓滑下，落到时沧渺握镰的手腕上，稍一用力便将镰刀卸到了一旁。他俯身凑近，温热的呼吸扫过时沧渺泛红的耳尖，声音压得很低，带着强势的笃定：“你可以继续恨我，继续想杀我。但印已经打下了，你走到天涯海角，我都能找到你。”
说完，他松开了钳制，退开半步，周身的压迫感稍稍收敛。
“魔域外围最近死了不少你们的人。”阎无欲扫了一眼地上早已消失的血痕，语气平淡，“你的同门失踪案，和我无关。你想查，我可以陪你查。”
时沧渺捂着锁骨下的魔印，脸色苍白，眼神却依旧倔强。“怀苍宗的事，与魔族无关。”
他弯腰捡起归梦镰，刀身入手的温度比平时高了许多，隐隐和锁骨下的魔印呼应着，一下一下发烫。他下意识翻转刀身，借着微弱的光线看向内侧。原本光滑如镜的刀身上，不知何时多了一道极淡的黑色弦纹，蜿蜒曲折，竟和他锁骨下的魔印形状，分毫不差。
时沧渺指尖一颤，用力去擦，那纹路却像长在了刀里，纹丝不动。
“你答不答应都一样。”阎无欲转身，缓步走入翻涌的黑雾，声音从雾里遥遥传来，带着不容拒绝的强势，“明天天亮，我在这里等你。你不来，我就去怀苍宗接你。”
黑雾翻涌着吞没了他的身影，林中的壁障也随之消散。
风重新卷着甜香吹过枯林，只剩时沧渺一人靠在冰冷的石壁上，缓了很久很久。锁骨下的魔印还在隐隐发烫，皮肉下的纹路像活过来一般，顺着血脉轻轻跳动，与掌心的归梦镰遥遥呼应。
他凝神内视，想运转清心诀强行逼出魔息，那道苍老的叹息声却又在脑海里响了起来。
这次多了一句模糊的叮嘱，像从极远的岁月里飘过来：“……归梦不能多用……他在等你……”
话音消散后，无论他怎么凝神呼唤，都再无半分回应。
时沧渺睁开眼，心头乱得厉害。他分不清这声音是魔印的蛊惑，还是归梦里藏着的旧魂，更分不清那句“他在等你”里的“他”，指的是阎无欲，还是另一个湮没在岁月里的人。
他鬼使神差地抬起手，将归梦镰的刀身，轻轻贴在了锁骨下的魔印上。
刀身瞬间变得滚烫，黑色的刀纹与皮肤上的魔印缓缓对齐，发出极轻的共鸣声。雪亮的刀身映出他的脸，眉眼清冷，可就在那一瞬间，刀光里的人影微微一晃，竟与他记忆深处某个模糊的、身着鎏金白纹的白衣仙尊，重叠在了一起。
时沧渺猛地将刀拿开，心跳如擂鼓。
阎无欲说，归梦是他的。
难道这把伴随了他二十多年的本命刀，上一任主人真的与这位魔尊有牵扯？而他自己，又为什么会和这把刀、这个人，有着这么多斩不断、理还乱的牵连？
魔域的风卷着甜香，从雾的深处飘过来。远处的浓雾里，又传来了一声极轻的木门吱呀声，和昨夜听见的一模一样。
时沧渺握紧归梦镰，低头看向锁骨下若隐若现的黑色弦纹。
他本以为自己只是来查一桩寻常的弟子失踪案，却在踏入魔域的第一天，就被一只无形的手，拖进了一场横跨万年的、无处可逃的局里。